烽火七月，建康城中粮食逐渐减少，除去被抢夺的，更多的是被胡人一把火烧了去。往日，民众们挤破头都想进来的天堂，如今是人间炼狱。
愚僧们收留的胡人有了气力，先抢了寺庙的粮油，再付之一炬。
“师傅！师傅！”一个小和尚匆匆跑进了文殊院。他们同泰寺是皇寺，本应做天下慈悲表率，救苦救难。可方丈大师傅突然板了脸只准接济妇孺老人，决不允许放壮年与胡人进入，他们私底下颇有诟病编诽。
大方丈云参不管不顾，指挥小沙弥搬运着米面粮食进入地库，还重开罗汉堂练起了武来。
谢峤把信写好递给手下，要他再去玢阳公主别院。谢令殊一直联系不上，自己这边也无暇多顾。他把谢渔、谢惟，周氏和谢意接到了自家院子来住着。独独没看见谢溶。
“啊？！老天啊！”杨夫人扶着胸口轻拍着：“小祖宗诶！你有事叫我们来就好了！何苦折腾你阿姊！”
谢渔听见伯母这样说，一下子也慌了神。父母失踪已让她乱了阵脚。但把谢溶磨出去了，半月未有踪影也没有捎信回来，她这才急了，哭着告诉了杨夫人：“对不起！对不起……”
杨夫人又忙叫了谢峤来，吩咐他给谢令殊带信，让人在外面留意着。家里的院墙又加高了一丈，巡夜的侍卫日夜更替。隔壁王家与他家一起在巷口放了防御。墙内早前还是笙歌阵阵，连日来侯军如痛打落水狗一般烧杀抢掠。耗费了豪族不少的精力镇压，如今渐渐有米粮供应不上的趋势了。
“又来！又来！做什幺？当我这里是酒肆幺？”朱益怒发冲冠，把信函扔在来使的身上：“如今大敌在前，这分不清主次的东西，竟然还有心情醉成这……”攒了许久的怒气终于在此刻爆发。
他仍旧觉得骂得不解气，撩起衣袍提了一把闪着寒光剑出了门去。他与庐陵王一个居建康宫北广莫门，他自守着南边开阳门。此番部署，本就让自己的阵营处于御敌状态，他们倒好，三不五时地来要酒要肉。
朱益一副来势汹汹地进了殿门，正看见庐陵王萧任正喝的酩酊大醉，气不打一出来：“什幺时候了！你闹够了没有！”他忍着十二万分的火气，自己一直联络的邵陵王本人消息突然间断，夜里却收到了邵陵王亲信要求接应的密信。
他将信将疑打开城门一看，却偷梁换柱来了个庐陵王。纵使心急，面上却要与他和和气气，只是现在此人太过张狂无度。
“朱将军做什幺生气呢？”萧任打着酒嗝，眼里满是讥诮：“那…那侯靖小子不过是…是呃…丧家之犬，待我领着神兵去追战，他日，呃…”一句话未说完，身形都快飘去白鹭洲了。
朱益见他一脸不知天高地厚的轻浮模样，心中更甚烦躁，反手握着剑架在了他脖子上，恶声道：“他反了大魏的时候，你娘都还没及笄…”
周围人见他竟敢持剑冒犯王子，纷纷拔出兵器。萧任看朱益怒气冲冲的样子，却笑出了声：“哈哈哈，有意思。有意思啊…”
朱益看他醉鬼一般语无伦次，深悔自己冒然让他进宫。可萧任好像看透了他的心思，用手指挑开剑锋，在他面前踱步：“啧啧啧，啧啧啧…”他一边绕着圈，一边打量着朱益。
朱益被他阴阳怪气地愚弄半天，不耐烦道：“你想做什幺？有甚可笑？”
“我笑你蠢。”萧任转了脸色，语带不善：“你是不是在想来的怎幺不是萧行那个蠢货，却是我？”
朱益见他一语命中自己的内心，破罐破摔反问：“是又如何？不比你强？”
“哈哈！那不如你愿了。”萧任眼冒精光：“在宜州我就把那个蠢货杀了？”手刃自己的亲兄弟，在他说来好似吃了一盏酒一般平静，这让朱益不寒而栗。
怪不得，怪不得。他气的嘴唇都在发抖了，这样一个残忍的货色，他日君临天下，自己怕是都不得善终。
“那你现在又能怎样呢？”萧任不理会他是如何想的，只逼着他交出自己的全部兵力粮草：“如今你或是辅助我打败侯靖，或是你杀了我，自己称王？”
后者几乎不可能，那幺多世家在后面虎视眈眈。
“不然呢？”萧任见他不接话，继续分析着：“哦？我家还剩一个瘸子，莫非你是想？”
当然不可能，朱益早就知道以谢令殊为首的世家党羽多有偏颇武陵王萧传，雪中送炭是好，可锦上添花纵使无人记得的。
“那你最好给我安分点。”甩下这句话，朱益拂袖而去。
在甘郎中的照料下，有了丰富的药材。赵虫儿的病很快便好了起来，这一成功，让谷里的郎中们信心大增，纷纷开始调配已成型的药丸。药剂用量有些大，赵虫儿脑子烧的迷迷糊糊，甘草也帮着照顾他，他年岁不大，却有了一种济危扶贫的架势。
甘夫人帮着赵武料理了红妹的后事，也偶有开导这个年轻人。
“这里山青水丽，红娘子在这处栖身，总比在外边被人践踏尸骨要好…”甘夫人与谢溶一起来看他。
赵武虽然心中悲伤，但知恩图报。有空就帮着大夫们做些力气活，可闲暇时刻，那个路过生命的女郎，总是在他的回忆里浮现。
甘夫人放下安神汤，劝他节哀顺便。
“我不甘心，不甘心啊…明明只差一点点！那些胡人，那些…都怪我不好…”说道伤心处，又是眼泪横流。
甘夫人心里也不是滋味，医者济世心。如今自己的同胞遭受迫害，他们却躲在深山之中。
近来甘郎中总觉得山谷外面有人在四处寻找什幺。他们这些手足并不强健的郎中自保的手段无非是毒草迷障。但随着气温增高，天气也干燥起来，这些掩护的功效渐渐减弱。若是这一处净地也被胡人发现，后果不堪设想…
“我去看看吧。”谢启站了出来，若是溶娘子能安全安分地待在这里，也算是能给郎君交代了。
“我也去！”赵武跟上谢启，他上次看着身形并不如自己健壮的谢启三两下便解决了胡人士兵，心中也是佩服。犹豫了许久，也不好开口让他教自己功夫，只敢偷偷地跟着谢启，瞧着他练招的时候学着耍一耍拳脚。
谢启与他拿了甘师傅给的路行图，正拨开草丛向外走时候，看见一颗鬼鬼祟祟的脑袋。
他给了赵武一个手势，让他停在那处。自己悄悄跟了上去。
“刷”的一声，一柄竹叶飞刀从那人耳边飞过。来者立刻警觉，踮脚起身踏着青草飞到一棵榕树上。
那榕树极其茂盛，男人一扶到树枝，就隐去了身形。谢启一看，还真有人来了。不过好在只有一人。他也一提气飞上了大榕树。
地下的赵武眼花缭乱，只看见两个残影在树上飘来荡去。也分不清楚谁是谁，更勿说帮着谁。
那边谢溶见谢启去了半天未回，害怕他路不熟，遇见了陷阱。连忙叫了甘草与他一同出去寻找。刚好看见赵武头脑乱晃地在下面看着。
“怎幺了？”谢溶大声问道，人不敢上前了。
“高娘子别过来！”赵武不知道谢溶姓名，听甘草叫她高姊姊，以为她姓高。就跟着叫了高娘子。
一声高娘子，树上那人突然朝着谢溶掠了过来。谢启心道一声“糟糕。”从后面赶了上前。
“别追了别追了！”那人气喘吁吁地说道：“我是来找人的，不是胡人，也不是坏人！”
“废话！”谢启看他停在了谢溶身边，反剪他的双手扭了过来。
“这是？”谢溶看他们碰来打去的，不知道发生了什幺。正是云里雾里的时候，那人插了话：“你就是谢溶？”
“啊？”几人都愣住了，赵武和甘草是不知道谢溶是谁，谢启和谢溶是从未见过这个人，这个人却能立刻叫出她的名字，让她更添一头雾水。
“你到底是谁？”谢启手上用了暗里，缴得他手都要抽筋了。
“哎哟哎哟，你是牛吗？轻点！”男人支哇乱叫了几声，也不挣扎：“是高绡绡让我来接的你，我衣袋里面有你的画像！”
听到“高绡绡”这个名字，谢溶愣在了当场。是她！是她！她来了！血液重新沸腾起来，心中的疑惑被雀跃和莫名的刺激取代。
