卷九 皇上赐婚
钱巧儿早上起床，窗外透进的阳光把房里照亮。她悠悠地坐起身来，很久没有这种清闲的时光，以往她都要早起去花园的菜圃做农活，但现下是在秦格的府邸，她才能睡到日出后。
刚起，她在房间内巡视，木制的家具都擦得黝亮，房内尽是新置家具的气味。她微微推开窗，窗外的风吹动布帘，透过轻轻摇曳的帘子，她看见庭院中翠绿的树影，阳光洒在雕花的床幔上，煞是宜人。帐幔飘动传来窗外淡淡的花香和青草的香味，还有鸟儿娇啼。
惬意的她坐在窗边的椅子上发了些许呆，才听见外头有娜娜的声音自远处慢慢靠近。她急忙起身去打开房门，有一封信自门边掉下飘落在地，她拾起一看，是秦格的字迹，心中一热，虽然很想快些看看秦格写些什么，但仍先将信收起，见秦娜娜的身影在门廊下靠近。
「巧儿，妳睡得好吗?」娜娜的语气喜悦，身上穿着全新的服饰，布料跟作工都相当高级。「大哥给我买了好多的新衣裳，妳过来我房间挑挑。她向屋内一望，双眼发亮。「原来大哥也买了妳的，真是太好了。我就对妳说过，大哥心里也是有妳。快，妳也换上新衣吧！」
她边说边拆着一堆堆整齐的包袱，里边折放着全新的衣服。然后拿起一件浅黄色的衣裙，样式剪裁都十分适合钱巧儿。「大哥的眼光真是不错！」
「这些都是要给我的吗？」钱巧儿微微摇头。
「妳快换上吧，不然我就动手了。来，小姐，让我为妳更衣吧！」娜娜作势要帮巧儿脱衣。
钱巧儿急忙点头答应自己会换衣，要她去外面等着。
娜娜点头。「那我在餐室等妳。」说完，蹦蹦跳跳地走出客房。
见娜娜走后，钱巧儿迅速关上门，再拿出秦格写给她的信。
秦格写道：小棉花，我深知妳的自尊会不允许自己收下我送妳的礼物，但是对于一个离别此处九年之久的人来说，见到妳和娜娜都过着丰衣足食的样子，才能弥补过去我执意离开的内疚。望妳成全。
钱巧儿轻叹一口气。如果为了维护自尊会让秦格痛苦的话，她内心也不愿意。于是她换上娜娜放在床上的衣裙，并整理过自己的容貌，才踏出房门往餐室去。
一路上，她发现秦府的家仆都在忙进忙出，不知在布置什么，昨晚也没见他们似今天般忙碌，好像要举行什么盛宴一样。啊，待会可以问问秦格，若是能帮上忙的地方，她在所不辞。
一进餐室，秦格跟娜娜已坐在饭桌边，不知谈论什么，秦娜娜一脸欣喜、不可置信的模样，见钱巧儿进来，秦格拍拍娜娜的手，示意她不要出声。是跟外面家仆忙碌的事有关吗？
「秦哥哥。」她唤道，原本想直接开口问他，但他的眼神教她有些难为情地停下来。
秦格站了起来迎向巧儿。他为她挑选的衣裳、头饰果然都很适合她。她让他想起石榴花，钱巧儿对他的无私付出，他愿用余生偿还。
「蹙蹙生红露滴珠，薰风凉幌晓妆初。」他意犹未尽地吟了两句诗。
听得出来这是赞美的词意，钱巧儿红了脸。秦格牵着她的手，领她入座。她一坐下后就开口问道：「你府上是否要设宴？我可以帮上什么？你尽管说。」
秦格笑盈盈地答：「妳要帮的忙可多着。不过妳先用早膳吧！吃饱了才有力气干活呀。」
钱巧儿频频点头，娜娜则是心里憋慌，只好塞了一大口饭，把话给堵回肚里。
终于把饭菜吃完，她期待地等秦格开口。
「昨日我收到皇上传来的圣旨。」
「圣旨？」钱巧儿张大了口。虽然知道秦格现在已贵为朝廷命官，但是听见皇上二字，仍是惊讶不已，感觉和自己是天高地远般的差距，却还是竖起耳朵要听个详尽。
「是的，皇上亲自赐婚，要把郡主许配给我。所以现在府里上上下下都在张罗着婚礼。」
这话一出，钱巧儿的脸僵住了。随即眉头微蹙，表情变得有些复杂。
前阵子已经听说秦格现今是皇上面前的红人，地位极为超然，但她始终期待着与秦格之间的可能性。或许，这本是她心中不该奢望的梦，所以选择嫁入黄家。虽然现在婚事取消，不过反倒是秦格要成亲了，这带给她内心更多的矛盾。
「怎么了，小棉花，妳不为我感到高兴吗？」秦格说，态度从容不变。
钱巧儿努力保持平静。她知道在这种局势下，和秦格之间的关系会变得更加复杂。她必须认清自己的立场。巧儿艰难地点点头。「我当然替你感到高兴。」
「妳刚刚说愿意帮忙，我听了也是高兴极了。」
「可是……秦哥哥，我……」钱巧儿的话卡在喉咙。我对你十年来的思慕，要我怎么眼睁睁地看着你跟别人成亲呢！
秦格并非看不出钱巧儿的心思，但依旧兴高采烈地说下去。「其实我早有预备，霞披凤冠都准备好了，巧儿，妳等等就去试试吧！虽说昨日才收到的圣旨，但择期不如撞日，今晚我们就成亲。」
「我们？」钱巧儿讶异地合不拢嘴。「你说的郡主是我？」
「是啊，妳是郡侯之女，当然是郡主。日前我上书请皇上赐婚，承蒙皇恩，昨日就收到快马加鞭的圣旨。」
皇上赐婚，将钱巧儿婚配给秦格！她此刻真的茫了。
