当道宫一行人终于回到了云顶楼，苏澜与夏清韵二人急忙踏入为他们准备的房间，并迅速地将房门紧闭。
苏澜刚要开口，却注意到夏清韵轻轻摇了摇头，她的眼神中透露出一丝凝重。
夏清韵没有言语，只是手指微动，捏出一道复杂的道诀。
随着她的动作，一道青色的光芒从她指尖射出，犹如实质一般，在空中划出一道优美的弧线，最终将整个房间包裹在内，形成了一层看不见的屏障，将外界的一切窥探与干扰都隔绝开来。
做完这一切后，夏清韵才仿佛卸下了千斤重担，整个人放松下来，一滴香汗从她光洁的额头上滑落。
刚才面对秦无极的疑问，她未露出丝毫破绽，实在是耗费了太多心力。
苏澜看着夏清韵，眼中闪过一丝担忧。
他轻声问道：“清韵姐姐，那秦无极特地在我们面前提起秦纵龙的死，难道他已经察觉到秦纵龙的死与我们有关了吗？”
夏清韵沉吟片刻，才缓缓开口：“未必。他可能只是有些怀疑，毕竟秦纵龙生前最后一次现身是在道宫，他会这么猜测也不无道理。但是，没有证据，他不可能知道秦纵龙是死在道宫，更不可能知道他是死于你手。我们行事小心，没有留下任何线索，他无法确定真相。”
苏澜闻言，心中的紧张稍微缓解了一些，但仍旧有些不安。
一个月前，他击杀了秦纵龙那个恶徒，之后夏清韵帮他将尸身焚毁，至今没有事发。
但他们却没想到，阴阳宗的宗主秦无极会突然在他们面前现身，并且将怀疑的目光投向了道宫。
不过，尽管如此，苏澜并不后悔自己的决定。秦纵龙那个恶贼，竟然敢奸淫清韵姐姐，实在是罪该万死！
夏清韵见苏澜没有再说话，便轻声安慰道：“苏澜弟弟，你放心吧。那秦无极虽然疑心重，但他也不会无缘无故地怀疑我们。他若是真的有所怀疑，也不会在明面上表露出来。只要我们小心行事，不露出任何破绽，就不会有什么问题。我们道宫的实力虽然比不了阴阳宗，但好歹也是名门正派，他要想动我们也必须师出有名。”
苏澜点点头，他骤然从紧张的状态放松下来，发现肚子发出了不小的抗议声，他尴尬地笑了笑道：“清韵姐姐，我有些饿了，咱们去吃饭吧，我看见街尽头有家面馆很不错。”
夏清韵摇了摇头，轻柔地说道：“我今日有些乏了，就在房间里休息，你自行去吧。”
苏澜见她眉宇间的隐隐疲意，露出一抹心疼之色，忽然将她揽入怀中，吻上了她的唇。
夏清韵被他突如其来的举动吓了一跳，但很快便被他的热情所感染，没有反抗，任由苏澜的舌头探入她的口中，轻轻搅动着。
她感受到苏澜的温柔与体贴，心中不禁泛起一丝甜蜜。
良久之后，两人才分开双唇。夏清韵的脸颊微微泛红，她轻轻推开苏澜，说道：“你先去吧，我要休息一会儿。”
苏澜点了点头，转身离去。
……
时值深秋，天空被一层薄雾笼罩，细雨如丝，绵绵不绝，没有丝毫减弱的态势。
雨珠轻敲着东亭街的石板路，发出清脆的声响，为这条往日繁华的街道披上了一层朦胧的轻纱。
东亭街上，原本热闹非凡的景象已不复存在。
摆摊的小贩们收拾起自己的摊位，一边抱怨着这突如其来的秋雨，一边匆匆地朝着家的方向赶去。
行人们也纷纷加快了脚步，或是撑起油纸伞，或是拉起衣领遮挡风雨，很快就消失在雨幕之中。
宽阔的大街上，只剩下三两行人，显得格外清冷。
苏澜便是这少数行人中的一员。
他刚享用完晚饭，此时正漫步在这条变得有些冷清的街道上，享受着秋雨带来的清新空气。
他本是修行者，这点小雨对他来说自然不算什么，只是增添了几分散步的情趣。
他的脚步突然一顿，目光被前方所吸引。
他隐约看到，有几人从云顶楼的侧门偷偷溜出，一边小心翼翼地观察着周围的情况，一边朝着城内另一个方向匆匆走去。
苏澜定睛一瞧，发现那几人正是他的石峰师兄和几个同伴。
看他们行走的方向，应该是去往城内的挽月楼。
他心中暗自嘀咕，他们昨夜与那几名挽月楼的头牌姑娘纵欲寻欢，看来今天是食髓知味，又忍不住想要故地重游了。
苏澜也犹豫了一番，寻思着要不要跟着他们一起去。他也有些想念安媛姐那美妙的身体了。
然而，就在他犹豫不决之际，一阵轻轻的脚步声突然从他后方走近。
一把黄纸伞悄然立在他的头上，将风雨遮挡在外。
他转身看去，只见一位身着白裙的少女正打着黄纸伞站在他面前。
少女的身材凹凸有致，完美无瑕，然而那张长着雀斑的普通面孔却与她的身材形成了鲜明对比，令任何人都忍不住深感遗憾。
此时，那双碧绿色的眼眸正清澈而深邃地看着他，仿佛能洞察他内心的想法。
“你为何站在雨里？”少女开口问道，她的嗓音清脆悦耳，令苏澜如听仙乐。
苏澜微微吃了一惊，这位少女竟然就是前日他在湖中古寺遇见的那位。
“是你……”他的声音中带着一丝惊讶，但很快他便镇定下来，反问道，“你怎么会在这里？”
白裙少女嘴角轻轻上扬，露出一丝惊艳的笑意，她轻声说道：“是我先问你的哦，你怎么反倒问起我来了？”
苏澜挠挠头，有些不好意思地笑了。他确实没想到会在这里偶遇这位白裙少女，一时间竟有些手足无措。
白裙少女看着他，眼中闪过一丝莫名的光芒，忽然说道：“如果你现在没事的话，陪我走一段路，如何？”
闻言，苏澜原本想去挽月楼的念头瞬间被打乱了。
他被少女那清澈的眼眸注视着，心中竟不由自主地涌起一股想要陪伴她的冲动。
不知为何，他点了点头，答应了下来。
两人并肩在雨中漫步，点点雨滴打在黄纸伞上，发出滴滴答答的声响，宛如一首悠扬的乐曲。
苏澜见少女没有发话，自己也不想打破这份难得的安宁，他竟有些享受这一刻的静谧和谐。
雨中的皇城显得有些清冷和寂寥，但两人的出现却为这座古老的城池增添了一抹温馨的色彩。
他们拄着伞走过石板路，穿过古老的街巷，构成了一幅和谐而美丽的画面。
在这雨幕的遮掩下，一切都显得那么朦胧而神秘，仿佛整个世界都只剩下他们两个人。
两人穿过曲折的廊道，最终来到一处雅致的凉亭。
凉亭四周被细雨轻抚的翠竹环绕，显得格外清幽。
白裙少女轻巧地将手中的黄纸伞收拢，伞面上的水珠滑落，滴落在石地上，发出清脆的声响。
她随后轻轻地抚了抚裙摆，动作中透露出一种不言而喻的优雅与贵气，仿佛是与生俱来的气质。
苏澜在一旁默默观察着少女的举动，心中更加笃定她必定是来自某个显赫家族的大小姐。
然而，当他回想起前夜里少女那踏湖而行的惊人一幕时，又深知她不仅身份尊贵，更拥有着深厚的修为。
这样的人物，在皇城之中绝不可能是默默无闻之辈。
自他踏入皇城以来，所听闻的修行有成、身份显赫的千金小姐，唯有南宫世家的南宫映月一人。
他曾亲眼见过南宫映月数次，但眼前的这名白裙少女与南宫映月的气质截然不同，显然并非同一人。
那么，她究竟是谁呢？
苏澜眼中的少女顿时被一层神秘的面纱所笼罩，让他心中充满了好奇与疑惑。
正当他按捺不住内心的好奇，打算开口询问少女的身份时，少女却抢先一步开口了：“说来还没有恭喜你呢，恭喜你成功进入问道大会的八强。”
苏澜并不意外她得知了这个消息。如果她真的是某个大家族的人，那么不知道这个消息反而奇怪。
他微微颔首，礼貌地回应道：“多谢姑娘的祝贺。你是听族中的长辈提起的吗？”
然而，出乎他的意料，少女轻轻地摇了摇头，回应道：“白日里我就在现场观看比赛，亲眼看到你胜过九霄宗与巨灵宗的两名弟子。你的实力真的很厉害。”
苏澜听到少女如此夸赞自己，心中不禁涌起一丝喜悦。
然而，当他意识到说出这番话的少女修为明显比他还要高深时，那份喜悦便变得有些怪异起来。
于是，他忍不住开口问道：“姑娘，你的修为如此高深，为何不参加问道大会呢？”
少女闻言，再次轻轻摇了摇头，伸出两根青葱般的玉指，淡笑道：“有两个原因。其一，问道大会的要求是参加者必须在天武境界以上，下五境之内，而我的修为并不在这个范围内。”
说到这里，她微微一顿，眼中闪过一丝狡黠的笑意，轻声继续说道：“至于其二嘛……我不告诉你。”
苏澜见状，也没有继续追问下去。
他开始思索着少女所说的第一个原因。
既然她的修为明显比自己要高，却不在问道大会的规则范围内，那岂不是意味着……她的修为已经达到了通玄之上？！
这个念头一出，苏澜心中不禁倒吸一口凉气。
他看向眼前的少女，年纪与自己相仿，却已经踏入了中五境的修为境界，这简直比夏清韵的天赋还要恐怖！
少女见苏澜迟迟不语，不清楚他心中所想，只是开口道：“你已见过了那位圣女，觉得如何？”
苏澜尚未回过神来，下意识地说道：“很美！”
少女的嘴角勾起一道弧度，眼中闪烁着莫明的光彩，继续问道：“那么，你喜欢她吗？”
苏澜闻言，身体一震，有些慌乱地说道：“姑娘，你在说什么呢？我也只不过见过圣女一面，谈何喜不喜欢？况且圣女地位尊崇，为一宫之主，与我身份悬殊，我怎敢有这些不切实际的想法！”
少女微微一笑，仿佛对这件事有着很大的兴趣。
她说道：“这有何妨？若是你能够在问道大会上夺得魁首，就会被圣女宫召为圣子，自然就能与圣女相伴。”
苏澜闻言，心中一动。
他这才想起，在问道大会的开幕式上，圣女姬晨确实宣布过要与问道大会的魁首结为道侣。
想到这里，他不禁感到一阵失落。
自己的实力并不出众，很可能眼睁睁地看着那般美若天仙的绝色女子嫁给他人。
他低头看着地上的影子，心中充满了疑惑。
他忍不住问出了无数人心中的疑惑：“到底为何圣女会做出如此决定呢？难道她真的愿意将自己的终身大事交给一个问道大会的胜负来决定吗？”
他的这句疑问本是喃喃自语，却不想被白裙少女听了去。
少女樱唇轻启，平静地说道：“只不过是与皇室所做的交易罢了。”
苏澜愕然抬头，看到少女脸上的笑意消散，且不知为何，变得无比平淡。
“交易？”苏澜不解地重复道。
少女点了点头，说道：“圣女宫地位超然，受万民崇拜，与皇室平起平坐。然而，帝王之塌岂容他人鼾睡？”
“于是皇室与圣女宫达成了交易，将圣女与太阴玄精交给外人，不再宫内自行传承。这样一来，圣女宫的地位自会受到很大影响，但也能在一定程度上避免与皇室的直接冲突。”
听到这里，苏澜暗暗点头，终于明白了圣女之事的内幕。
他没有去细想为何这位少女会知道这些事，只觉得这件事背后隐藏着复杂的权力斗争。
他心中不禁感叹，原来在这美丽的圣女背后，还有着如此不为人知的秘密和牺牲。
随后，他又发现了一个问题，犹豫了一下，还是开口问道：
“呃……请问太阴玄精是何物？”
少女闻言，微微一怔，古怪地看了苏澜一眼，语气中有一丝不可思议：“若非我知道你是道宫弟子，还以为你刚从深山老林出来呢。怎么连太阴玄精都不知道？”
苏澜露出一抹尴尬之色，他的确是自小生活在大山之中，对于外界的很多事情都并不了解，后来才加入道宫的。
不过这些他并不打算告知少女，只是讪讪地笑了笑。
少女看着苏澜的反应，意识到他并非在开玩笑，这才缓缓解释道：“太阴玄精乃是圣女宫的无上圣物，由圣女宫的先祖所留，为的是造福后人。她从天宇中摘得一块月石，其中蕴含菁纯到了极点的太阴之精华。若是能够吸收太阴玄精的力量，就能够大幅度提升自身的修行速度。有此圣物，圣女宫才始终站在大陆的巅峰，威名不堕。只不过这一点，在修行界算是公开的秘密。”
苏澜恍然大悟，原来如此。可是这与圣女又有什么关系呢？
少女知晓他心中的疑问，继续说道：“太阴玄精并非凡物，不能以普通方式保存。圣女一职便是由此而立，历代圣女都会将太阴玄精藏于体内，用自身的元阴之力蕴养。因此，得到了圣女，等于同时得到了太阴玄精。”
“藏于体内？这……”苏澜十分惊讶的说道，他从未听说过如此奇特的事情。
少女点点头，说道：“且必须是有着阴性体质的少女，方才可以蕴养太阴玄精，否则就会反受其咎。前日与你交战的冷凝，她的先天凝阴体十分适合担此责任，因此曾经险些被选为候补圣女。”
她看向苏澜，那双有如翡翠般清澈的眸子里仿佛蕴含了世间万千情绪，最终慢慢沉淀下来，归于一片深邃的平静。
她轻轻地启唇，声音柔和：“若是真有人能够成为圣女的道侣，我希望那个人是你。”
苏澜闻言，心中不禁一阵愕然。
他与这位少女不过区区两面之缘，为何她会对自己抱有如此高的期待？
他还未及细想，就见少女已经从石凳上优雅地站起身来。
她轻轻地撑开黄纸伞，随后，她缓缓步入细雨之中，每一步都显得从容不迫。
苏澜愣了一下，随即急忙站起，他喊道：“那个，姑娘，我似乎还不知道你的名字呢。”
少女的脚步微微一顿，她似乎是在思考着什么，纯白的长裙被清风轻轻撩起，露出赤裸的玉足与一截光滑的小腿。
片刻之后，她终于开口了，声音中带着一丝神秘和期待：“我的名字……待你取得问道大会的魁首之时，自然会知晓。”
说罢，她再次迈开脚步，离开了凉亭，渐渐消失在了茫茫雨幕之中。
苏澜站在原地，望着少女离去的方向，心中不知为何涌起一股怅然若失的感觉。
同时，他的心中不禁泛起了层层涟漪，为何这位看似平凡的少女竟然对圣女宫的秘辛了如指掌？
莫非她是圣女宫的人？
苏澜的思绪如同脱缰的野马，难以遏制地在心中狂奔。
