群山深处，一处废弃已久，并因为诸多恐怖传说而无人问津的金矿，在之前的大地震之中，竟然还保存得十分完好。
迷信的山民们或许会误以为，这是因为这座“闹鬼金矿”被伟岸的力量保护着，从未对其敬畏更深；
知道内情会认为，这是幽暗地域的住民们通往地表世界的秘密通道之一，所以它被专门加固过，才会免受影响；
但实际上，这只是因为，它幸运地没有被波及罢了。
不对，严格来说，放眼整个屋脊高原，只有极少数不幸的地方被波及摧毁，而绝大多数地方，都是安然无恙的。
瓦婕拉和修德·梅尔交战的余波，产生的地震摧毁了连绵数百里区域的群山和大地。
这永久改变了瓦砾区，以及瓦砾区西北方向，总面积将近一万平方公里的山区的地形，大概相当于四十个泰山。
然而，这个区域，比起绵延数千里，总面积超过百万平方公里的屋脊高原，依然是很小的一片区域，甚至不到其总面积的百分之一。
在这片破碎的群山更西北，还有更高的高原，更多的山峰，依然保持完好，没有被地震摧毁。
虽然这片高原，其百分之九十以上的地方，都因为海拔太高，而成了绝对的无人区，只有少数耐得住高原环境的特殊植物，和一些极其强大的怪物生存。
但毕竟，这些地方，才构成了整个屋脊高原的主体。
闹鬼金矿，恰好就处在这样的一个位置，并没有被地震波及。
而今天，从这个金矿里，便走出了一些不速之客。
一群身材高瘦，披着斗篷，看上去鬼鬼祟祟的身影。
他们小心翼翼地在金矿周围转了一圈，确定了无人之后，领头的那个，才摘下了他的头颅。
露出其下那暗蓝色的皮肤，章鱼一样的脑袋，以及那标志性的，长于本应是嘴巴和下巴位置的修长触须。
既他们用于采脑和吸食脑髓的工具。
毫无疑问，这是一群夺心魔。
他们窥探着周围的一切，寂静无声，没有任何声音上的交流，因为心灵传音可以满足他们所有日常沟通的需要，并且可以避免一切歧义。
而此刻，激烈的交流，正在无形之中疯狂进行着：
“未发现生物活动痕迹，之前所感知到的震动应该并非针对性活动。”
“推测为自然地震。”
“发现巨大地下通道，可与金矿通道联通。”
“继续探索，确定地表世界这段时间究竟发生了什么。”
……
幽暗地域的触角，开始逐渐侵入到地表世界。恐怖的夺心魔正在迫近，而黎贝尔港的居民们尚且对此毫无察觉……
……
翌日，清晨。
霍桑一行人早早地便从睡梦之中醒来，简单解决了早餐之后，众人列好队伍，继续向更深的山中进发。
越是深入这片群山，遭遇危险的概率便就越大。
他们要防备的不仅仅是疯狂的恶魔，还有之前摧毁了寻岩者小镇的山民，甚至其他来山中冒险的冒险者。
毕竟现在，没了寻岩者小镇和冒险者工会的约束，这里可处处都是无人管的无法地带。
杀人越货后抛尸荒野，再栽赃给恶魔，可没有任何人能查明白到底是怎么回事。
在来时的路上，他们便碰到过不少这样的团体。从他们望向修女们炽烈的目光之中，任谁都能感觉出他们不怀好意。
只不过他们毕竟人多势众，三十多人的团队也不是好招惹的。因此这些家伙并没有真的做什么冒犯的行动，也因此捡回了一条性命。
现在，行走于深山之中，遇到大型的，却又不怀好意的冒险者团体的概率越发增大，他们更得小心一些。
为了方便，也为了避免不必要的损失，除了席琳之外，其他修女们都没再穿那身厚实的黑色修女袍服，而是直接穿着自己的链甲，左臂上绑着盾牌，一副全副武装的模样。
转职为风暴领域牧师的修女们所穿着的链甲被涂成了蓝色的，其头盔顶端装饰有一根白色的独角，护肩上则镂刻着黑色龙爪的形状：这是蓝龙的要求，毕竟她们还要帮蓝龙银行打广告，穿成这幅高辨识度的样子，有利于达成更好的宣传效果。
而转职为生命领域牧师的修女们，所穿着的链甲则被涂装成了乳白色，盔甲心口和持有的盾牌上都雕刻着象征医疗的十字架，彰显她们才是生命女神教会旗下最正统的神职人员。
这些极具特色的链甲和盾牌，自然不可能出自订购。就算有铁匠愿意接，这么短的时间里也做不出来。
实际上，这些装备，都出自修道院里，如今已经升级过的铁匠铺之手。
得益于这是个魔法的世界，比起各类致命的法术、神术和自然魔法，金属盔甲的重要性要往后靠一靠，无论在哪个国家，管制得都没有那么严格。
更何况这里是自由的黎贝尔港，对这些东西的管制更加宽松，霍桑虽然没有拿到金属铠甲和武器的营业执照，但打造的这些武器、盔甲和盾牌只要不对外出售，便没有太大问题。
修道院升级之后，霍桑对铁匠铺也进行了一次升级。虽说其技术水平依然不高，但链甲本身也不需要太高的技术。
它只是工艺麻烦，需要大量的人力罢了。
但，原始的钢材可以直接从外面采买，铁匠铺这一建筑本身也就带有提纯钢材、简化打造流程以及提高效率的功能，修道院如今也不缺人手。
于是，在修女们三班倒的忙活之下，十五套的链甲和盾牌便都打造完成，形成了如今这一道靓丽的风景线。
无论是看人、看甲还是看这一整支整齐划一的队伍，都是那么地养眼。
总之，保持着警戒的阵型，他们一路向深山里前进。
安诺对照着旧的地图，在队伍的最前面领路。这一趟，她除了练兵，还有另一个任务，便是确认群山之中，隶属于各大公司的据点的情况。
是的，这山中远不止寻岩者小镇这一个据点，各大财团、企业和情报势力，比如金龙银行、矮人矿业还有像黑暗情报网这样的团体，在山中都有自己的据点。
只是这些据点要么位置隐秘，要么只为自己人提供保护，完全不对外开放，不像寻岩者小镇那样广大而又包容，允许所有人进入，因此后者的地位依旧无可替代。
只是现在，寻岩者小镇被毁灭了。
失去了这个最大、最可靠的据点之后，黑杖塔后续无论是鼓励更多的冒险者进山，还是自己派大部队进山剿灭恶魔，就必须得有新的据点，来保证补给线的安全。
自己重新建造一个实在麻烦，所以他们便打算与各大企业合作。
而安诺任务里的第一站，便是抵达山地矮人矿业集团的据点。
矮人与人类一直是非常坚固的盟友关系，尤其是在恶魔这种，物质世界共同的大敌面前，不出意外的话，这趟任务应该会十分顺利。
只要她能真的在这片已经被摧毁的群山之中，找到这群喜欢钻地洞的矮子。
