扬州烟柳巷的红颜坊，有一位名人。舞剑抚琴，中原一流；吟诗诵赋，挥翰成风；风尘卖笑，自是游刃有余。
这位名人，只知姓柳，不知其名，原先都唤作柳美人，后不知从何处流传出“青竹”一名，柳美人闻之，笑道：“青竹，青竹，正合我这一身的气质，笑纳了。”从此，大家便唤她作“青竹美人”。
青竹美人可非比寻常，是红颜坊的头牌，响当当的人物，曾放言道：“青竹的闺房，唯二者可进，一是高官厚禄，二是天潢贵胄。”
此话一出，名动天下，可真正得幸入闺房者，少之又少，而那些在外一手遮天的公子，每每和青竹春宵一度后，皆感慨道：“此女便如那五石散一般，一碰便销魂酥骨，叫人欲仙欲死，恨不得沉溺于这温柔乡中。”
于是柳青竹的名头更甚，不少豪杰好汉绞尽脑汁只为见美人一面。
今日，青竹美人可接了位贵客。
婉玉掀开竹帘，碎步走进竹兰厢，柳青竹仍在对镜梳妆，一袭的墨绿，坐那便是幅景。婉玉欠身，道：“国舅爷等久了，秦嬷嬷让我催催您。”
“休得胡言！”一旁的琼瑶急得跺脚，提醒道，“那可不是国舅爷，你要叫便叫叶二公子，当今的国舅爷，只有朝廷上那一位！”
婉玉垂眸，不再吭声。柳青竹见状，心知这两人许是又闹矛盾了，打着圆场道：“行了，别在人跟前叫就行了。”
婉玉这才应了声，片刻后，她低声问道：“为何不能叫国舅爷？”
柳青竹正想回答，又被琼瑶打断，只听琼瑶嘲讽道：“说你见识浅薄，还真是见识浅薄。这叶二公子赘入皇家，做了驸马，握着个虚职，手上可没半点实权，这叶大公子可就不同了，官居宰相，圣眷正浓，可是个把持朝政的人。”
“上回林家设宴，那林学士喝多了，唤了驸马爷一声“国舅”，叶相听闻，你猜怎幺着，这林学士次月就贬了！”
婉玉嘴笨，不知辩驳，牙缝里堪堪蹦出两字：“聒噪。”
这一句“聒噪”生生把琼瑶的火给点起来，插着腰作势要大吵一番，柳青竹幽幽叹了口气，揉了揉额角，制止道：“琼瑶，你少说两句吧。”
琼瑶方才住了嘴。柳青竹梳好发髻后，又问道：“驸马爷等候多久了？”
婉玉答道：“已有三个时辰。”
柳青竹闻言，动作一顿，放下木梳，唇角勾起浅浅的弧度，道：“这驸马爷也是耐得住性子，是个成大事的人。”
“他是想听琴呢，还是想看剑舞？”柳青竹在镜中和婉玉相视。
婉玉擡眸，看着镜中的青竹美人，片刻后，才启齿道：“都不是。”
点到为止，柳青竹再不明白她便是傻了。将垂肩发丝抚到身后，柳青竹吩咐道：“请驸马爷进来。”
令下，婉玉躬身行了礼，退至内房，琼瑶出门迎客。柳青竹嘴角勾起一抹讽刺的笑，她擡手，施施然点燃了妆台上的香薰。
叶明德被琼瑶和秦嬷嬷迎进房内，青衣玉带，玉树临风，眉眼间略略阴柔。竹帘一掀，竹兰清香扑面而来，叶明德不禁想起年幼时在扬州绮春园里曾闻过的那般沁人心脾。他擡眼一看，房内站着个身段窈窕的美人，面覆薄纱，身披锦缎，眉若远黛，目若秋波，似梦似幻，似真似假。
叶明德一时看入了神，这副眉目，真真与长公主有七分相似，却不同长公主那般常年阴郁。柳青竹眸子里像盛着湾清泉，身处风流地，却似霜雪花。
柳青竹行了个礼，面中带笑，“参见驸马爷。”
“快快请起。”叶明德上前握住女人藏在墨绿云袖下的细腕，将她拉起。
当真是像。叶明德眼珠直勾勾盯着柳青竹的青墨般的眉眼，只是那人，可从来不拿正眼瞧她。
对视半晌，柳青竹倒先移开了目光，抿嘴浅笑一声。叶明德自知失态，松开了她的手，问她在笑些什幺，柳青竹转身，朝后走了几步，坐到檀木步摇床上，道：“我是笑驸马爷您，有双痴情眼。”
叶明德将手朝后一背，大步朝柳青竹那走去，嘴角弯起一道风流笑，问道：“何出此言？”
只见柳青竹摘下木簪，墨发披散，眼尾染上一抹媚，叶明德弯下身看她，柳青竹握着簪子去勾他腰带，声音也带上几分缱绻缠绵：“就您这副眼神，我快误以为您对我一往情深。”
“确实如此。”叶明德痴痴地看着她，心中想得却是另一人。
耳边“哐当”一声，低头只见玉带被木簪勾了下来，掉在地上，叶明德神色晦暗，只怕是再清心寡欲之人，也禁不起柳青竹这般撩拨，下一瞬就似饿狼扑食一般将她摁在床上。
柳青竹仍是勾着唇角，只是双眼清明。她心中默念完三个数，叶明德的动作一顿，突然感到头晕目眩，他晃了晃脑袋，强忍撑了片刻，最后直直倒在柳青竹身上，动也不动。
柳青竹冷笑一声，面色恢复了冷冽，她跟推死猪一般将身上的人推了下去，站起身来整理衣襟。
婉玉听见外头没了动静，便从厢房走了出来。柳青竹坐到竹兰厢西头的太师椅上，端起身侧案桌上的解毒茶抿了一口。
婉玉如往常一般，在男人身上摸了个遍，然后将搜刮出来的东西一一呈在了柳青竹的身前——一幅画，公主府的令牌，还有几两碎银。
柳青竹放下茶杯，将令牌和碎银也搁置一旁，她接过了那副画，婉玉上前帮她展开。
看到画卷内容，柳青竹眯起了眼，脸色也沉了下来。这上头竟是她的画像。作为红颜坊的头牌，她向来只接待扬州官，连外出都得官府批准，流传画像更是大罪一条。
而且，画像上她身处的地方，可是万万不能被外人知晓的。也是她一时疏忽，祭拜那日没有查清方圆十里有没有人。
这人不仅将她画了下来，还将她的画像卖给汴京人。柳青竹眼中闪过一道凛然杀意，她将画卷递给婉玉，冷冷道：“去查，掘地三尺也要把作画之人找出来。”
婉玉得令，将画卷收进袖中，正准备退下，柳青竹又吩咐道：“喊琼瑶进来。”
婉玉道：“是。”
婉玉走后，琼瑶掀帘进屋，她疾步走过来，握着柳青竹的手，将她上下打量了一番，关切道：“姑娘，那厮可没动你哪吧？”
柳青竹拍了拍她的手，安抚道：“不必每次都那幺紧张，我心中有数。”
得了这话，琼瑶心中的石头总算落了下来，紧接着她又问道：“姑娘，这次也要施针吗？”
柳青竹浅浅点了下头。琼瑶有些犹豫，还是问道：“这叶二是汴京人士，估摸着没来过几次扬州，咱从他嘴里也套不出什幺话吧？”
“未必。”柳青竹又抿了口茶，淡淡道，“十年前圣上南巡，带了一大批的朝中重臣，这叶家一向是炙手可热的滔天权势，自在其列。”
“也是那时，江南出了一批悬案。”
琼瑶转了转眼珠，问道：“姑娘是怀疑，你要查的事，和那次南巡有牵扯？”
柳青竹笑着看了她眼，夸赞道：“聪明。”
琼瑶不好意思地笑了笑，然后走向已经昏迷过去的驸马爷，扑通一声跪在床边，从胸前拿出针袋，放在床上展开后，取出几支银针，手疾眼快地就往叶明德身上的几个穴位扎。
扎好最后一针时，床上的人抽搐了一下，却未睁眼。琼瑶蹙眉，又尝试朝那个穴位扎了一针，仍是如此。
见床上的人毫无动静，柳青竹也起身走了过来，琼瑶正准备往那个穴位再扎一针，柳青竹制止了她。
“不必了。”
琼瑶回头看她，一张脸皱着，“姑娘，怎幺没有反应？”
柳青竹看了床上的人一会，没有作答，只轻声吩咐道：“不用再试了，琼瑶。”
琼瑶即使再不解，也只好听话地“哦”了一声。她想着听姑娘的话准没错。
柳青竹喃喃自语道：“没想到我父亲竟然于这位驸马爷，还有着救命之恩。”
琼瑶没听清，问她说了什幺，柳青竹一笑而过，没有回答，琼瑶便不再问。
香薰的第二功效开始发作，只见床上叶明德紧皱着眉，身上也开始燥热出汗，只是始终睁不开眼。
柳青竹收回目光，微微叹了口气，转身又朝太师椅走去。
这时，一条竹叶青从柳青竹的袖口冒了头，蛇身缠绕着她的手臂，缓缓地朝外蜿蜒移动。
“去吧，小青。”柳青竹蛊惑道。
一声落下，竹叶青的红眼亮了一瞬，火红的蛇信子往外吐。小青从柳青竹的身上下来，不疾不徐地朝步摇床移动。
柳青竹坐回太师椅，琼瑶站在她的后头为她按摩肩颈。
那头竹叶青爬上男人的身体，冰凉的蛇身缠绕住男人的身体，在上头蠕动爬行。床上的人显然贪念这一片温凉，喉中不自主地呻吟起来。
“琼瑶，还没看够啊？”柳青竹戏谑般的声音传来。
琼瑶被说得面红耳赤，连忙收回目光，将头埋得死死的，嘟嚷道：“小青果然是天生淫蛇啊......”
闻言，柳青竹“扑哧”一声笑出来，琼瑶追问她笑什幺，柳青竹道：“你可误会人家了，它也只是想挣一口口粮罢了。”
琼瑶思忖片刻，似又想到什幺，问道：“姑娘，你觉得女子的贞洁重要吗？”
柳青竹微微一怔，似是没想到她会这幺问。
“问这个作什幺？”
琼瑶道：“因为姑娘每次都要将男子碰过的地方，清洗个上百遍。”
话落，柳青竹笑出声来。琼瑶真是个傻丫头。
于是柳美人将身子一软，倒在太师椅上，问：“琼瑶，你知道这驸马爷为何要来扬州寻欢作乐幺？”
琼瑶想了一会，摇了摇头，道：“不知。”
柳美人睁开眼，娓娓道来：“这驸马呀，对长公主可是痴情一片，可长公主却从未让他近身过。”
琼瑶道：“这个我倒是知道，只是不知为何？”
柳青竹眼中笑意更浓。
“因为呀，这位长公主，是个磨镜党。”
“而我，同是。”
琼瑶皱起眉头，万分不解，问道：“磨镜党是什幺？”
柳青竹悠然地斜睨了她一眼，眼梢泛着媚态，琼瑶的心猛然一跳。
这位柳美人真是花容月貌，只是一眼，便叫人神魂颠倒。
柳青竹有意打趣她，道：“这我不好说，你去问婉玉，她定然知道。”
