钟晏安排苏念回到她原来的住处，并命人撤去王妃派来的所有监视，换上自己信任的随从。夜色渐深，钟晏独自站在窗前，凝望着远处那间属于她的房间，心中涌动着复杂的情感。时隔多年，那个名字在他心底呼之欲出，压抑的思念和渴望让他几乎无法自持。
与此同时，苏念被安排在房中，身边伺候的下人换了一批，对她恭敬有加。她若无其事地饮着安神茶，思索着钟晏今日的行为，心中淡淡地冷笑。她清楚，自己如今身处的环境并非安稳之地，每一个示好的动作背后，或许都暗藏杀机。而她最明白的，是钟晏此刻的心意。
夜色愈发浓重，王府沉寂在一片黑暗中，偶有几声犬吠打破寂静。钟晏依旧站在窗前，目光穿过几座回廊，望向苏念所在的房间。他自幼被教导成一位冷静克制的王府嫡长子，但此刻的他，竟然无法掩饰内心的悸动。
“念儿……”他轻轻唤出这个名字，声音低沉而哀伤。时隔多年，这个名字再次滚烫地跃上他的唇，他几乎觉得自己回到了那个年少的时光，那时的他还不懂事，却满腔渴望着一个微笑如莲的女子，满心以为可以永远陪伴在她身边。
此时的苏念坐在房中，饮尽了最后一口茶，放下茶盏，嘴角微微扬起一抹嘲弄的笑意。她并不需要回头，也知道钟晏的目光正凝望着她。他未曾变过，二十年过去，那颗心依旧是少年模样。可她呢？经历了几番穿越和生死，早已看透一切。
她擡头望向窗外的黑夜，神情淡漠，仿佛置身于王府之外，不被一丝情感所束缚。钟晏的深情，亦不过是她所见过的种种世态炎凉之一种，哪里值得她为之动摇？
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总管季恒接到钟晏的吩咐后，带着疑惑匆匆赶往苏念的住处。一路上，他心情复杂，既感到意外又有些隐隐的不安。毕竟，钟璟亲自将她带回府中，而钟晏却特意指派自己去照顾她，甚至不顾府中避讳，让他清楚地意识到这位女子在王爷心中的非凡地位。
步入房中，季恒的脚步微微一顿。窗前的女子背对着他，静静坐着，淡然的神态让他感到一丝熟悉而压抑的情绪在胸口涌动。她的轮廓、气质，隐约勾起他深藏心底的某些回忆，却又与他记忆中的人多了几分陌生的疏离。
苏念听到脚步声，微微侧身，目光从容地落在季恒身上，眼底却带着些许探询的意味，淡淡问道：“您是……？”
季恒立刻低头行礼，压下心中翻腾的情绪，恭敬地自我介绍：“姑娘，在下是府中的总管，奉王爷之命来照料您的起居。”
苏念神色如常，淡淡地点头，笑意浅浅地回应：“原来是总管，辛苦了。”
季恒微微一怔，看着她的平静神情，心底那抹疑惑与熟悉之感更深。他虽然无法确凿她的身份，但这份久违的感觉却让他在她面前不由得感到一丝拘谨。他低声道：“姑娘在此安心便好，有什幺需要，尽管吩咐我。”
苏念微微颔首，语气平淡：“多谢总管厚待，若梅在此一切安好。”
季恒深吸一口气，恭敬地退后，眼神微微暗淡，像是为这份疏离而无奈。他明白，眼前的女子并不会轻易与他多言，但心中那抹熟悉感与未解之惑却挥之不去。
季恒立在门外，久久不语。自从离开苏念的房间，他心中便始终压抑着一份无法解释的复杂情绪。她的气质，太过熟悉了，仿佛二十年前那场梦魇般的回忆，再次在他心头复苏。
当年，季恒还刚当上总管，亲眼目睹过那位名唤念儿的丫鬟，如何在钟晏的生活中占据重要的位置。他并不清楚其中的隐情，只知道钟晏对那个女子一往情深。而今岁月更迭，季恒早已是府中的一把手，见过许多王府中的权谋心计，可当他再度面对这位女子时，心底的那抹疑虑与动容，竟让他不由得心绪起伏。
次日清晨，钟晏便差人将季恒召至书房，屋内静谧无声，只有钟晏端坐在案前，手指轻轻敲击着桌面。
“季恒，她住得可还安稳？”钟晏目光沉静，语气却带着不易察觉的关切。
季恒垂下头，恭敬地答道：“王爷，若梅姑娘一切安好，并无任何怨言。”
钟晏眉心轻轻一蹙，像是在思索什幺，半晌才点了点头，“好。记住，除我之外，任何人不得随意接近她的房间，包括王妃。”
季恒心中微微一颤，不禁低声道：“王爷，王妃……已得知此事，老王妃也派人带话。”
钟晏冷笑一声，目光冷冽如刀，“那又如何？”
季恒听到念儿这个名字，眼中闪过一丝震惊之色，他很快掩饰过去，低声道：“王爷，是否...就是当年的那位……”他犹豫着不敢将话说尽，毕竟这件事牵扯甚多。
钟晏定定地看着他，眼中透出一丝悲伤与执着，“无论是谁，她回来了。”
钟晏如今早已从昔日那个随时需向人低头的世子蜕变成王府的掌权者。身为一家之主，他心中那股深埋二十年的情感终于不必再压抑，他不再在意旁人目光，唯有一个决心：将苏念纳入府中，即使顶着家族的反对声浪，他也要她成为自己的妾室。甚至，钟晏早已计划妥当，待时机成熟便将她提为侧王妃，尽管知道还不能废掉沈嘉柔，但这已是他能为苏念争取的最高位分。
钟晏不止一次想过为何她会成为林府的千金，又是如何在自己未曾察觉的情况下活成了另一重身份。二十年的流光把一切掩埋，但那些疑问都比不上她的归来。他不再需要答案，只想把自己年少时无法给她的，都一一偿还。命运让他失去她一次，这次，他绝不会再放手。
钟晏的书房中，沈嘉柔缓缓走入，带着几分不安。她站在门口，看着眼前的钟晏，眼中充满了痛苦和不解。
“王爷您真的决定要纳她为妾？”沈嘉柔的声音微微颤抖，带着难以掩饰的愤怒与委屈，“她是林府的女儿，如今身份已不同，旁人会如何看待我们？”
钟晏擡起头，冷静地凝视着沈嘉柔，目光中带着一丝无奈与不容置疑的坚定。“不用再说了。这次，我心意已决。”他的声音低沉而缓慢，似乎是在压抑着内心深处那股激荡的情感，“她还是她，不管她现在是谁，我要她在我身边，这次我决不放手。”
沈嘉柔眼中的泪光浮现，声音中夹杂着几分恳求：“二十年了，你难道不知道，这些年我为您做了多少？可我才是您明媒正娶的正妻。”
钟晏沉默片刻，终究无动于衷地摇了摇头：“你陪伴我多年，我心里知道。可是……你不懂。”他顿了顿，目光中闪过一丝冷意，“我不会因为任何人改变我的决定。”
沈嘉柔身形一晃，手无力地扶住书案，眼神黯淡无光，似乎所有的力气都被抽空。她低语着：“王爷，您如此执着，究竟为何？”话音未落，她便眼前一黑，跌坐在地。
钟晏决定得毫不犹豫，一纸消息传遍了王府。沈嘉柔听闻后脸色煞白，扶不住额角便昏倒在地，病榻之上，闭眼也无法遏制那股苦涩与不甘。
