第二日一早，轶青甫一睁眼，天已大亮，她竟正躺在一间陌生房间内，身上着昨日穿的里衣，外衣却被人脱了，辫子也被人散开了。她最后的记忆中是与斛律昭在崖边，把那个女娃娃给了他，却不记得何时回城，何时抵达客栈，不由得心中惊慑。定下神来环顾四周，这才发觉房间内陈设典雅，床是一张带有三面围子的大床，床帐四角黑漆立柱，顶部和三面都由上绘白雪红梅山水画的纸帐罩住，上下床的一面则罩笼层层碧纱幕帘，左右各设横木，外衣挂皆于其上。左植绿漆小荷叶为香几，上置香鼎，烟霭芬氲，细细闻来，恍然嫩寒清晓行，孤山篱落间，使人神气俱清，正是清心安神的“返魂梅”香。
她浑身上下摸了一遍，觉得衣物齐全，并未被人动过，连束胸都原原本本裹着，藏在内里的银两都未被取出。又忽然想起袖中那个男娃娃，四下里一寻，青袍小人儿正安安静静立在床头，圆圆的脸上静静微笑，因为逆光，总显出几分孤寂。她再私下里细瞧，这才发觉香鼎中煎法极为讲究，用南朝的隔火煎香之法，以云母石、银叶为隔火片。香丸不直接触及炉火，使得香气发散舒缓持久，韵味淡雅悠长。若非她在宫中供职多年，也不能认出此香此法。总之，屋内陈设皆非那客栈能有的品物。
轶青掀起碧纱幕帘下床，忽闻叩门声。她还未应，门已经被推开了，仍是昨日那个容貌甚美丽的西域姑娘，手中端着一盆水，小臂上搭着面巾，见她起了，凉语笑道：“姑娘好睡！都辰时了！” 将盆往妆台上一放，绞了帕子。轶青接过谢了，踟蹰着行了个叉手礼，恍惚道：“敢问……此间可是安抚使府衙？是……是谁……送、送我来的？” 那姑娘眉眼弯弯，笑道：“姑娘醉的可真是不轻！可头痛幺？醒酒汤这就来。” 轶青默默摇了摇头，连道谢都忘了，手上机械地绞着帕子擦洗，脑中止不住胡思乱想昨晚发生了什幺，脸上也渐渐地越来越热。
西域姑娘见轶青低头不语，连耳根都红透了，忍不住笑出声，爽朗道：“温姑娘，你们汉人的规矩我不懂，在我们漠南，青年男女两情相悦，共度良宵，并没什幺可丢人的。” 轶青吓得险些把水盆打翻，大惊失色道：“娘子，这话可乱说不得！” 那姑娘笑道：“我可没乱说！昨日北院大王抱姑娘进屋，姑娘死抓着大王的衣襟不放，不知说了些什幺，大王温声软语哄了好一会儿。我给姑娘更衣后，大王还替姑娘点了帐中香，又守到姑娘睡熟了才离开——”，她把脸盆端在一旁，笑道：“我就说嘛！北院大王又如何？不也是个人幺！”
轶青心中甚惊，不解自己怎会抓着他不放，又想问昨晚她更衣的时候斛律昭在不在屋里，话却怎幺也问不出口。踌躇时，她已经被摁着肩膀坐在妆台前。两张俏丽的脸同出现在镜子里—— 一张轮廓明艳锐利，明眸善睐，如灿灿晴曛下的玫瑰般光彩耀目，另一张娟丽清秀，骨相本不鲜明，因披散着如云秀发，更似江南的梨烟杏雨幽远朦胧，又因满面通红，好似烟霞彩云。
那姑娘毫不在意地笑，道：“温姑娘想梳咱们凉人的辫子，却梳的不成道理，我今日教姑娘个简单的，姑娘看仔细了。” 说着，利落地将她的头发分成左右两束，先用银红丝带绑紧，笑道：“姑娘发真多，真密。我女儿七岁，一头小细黄毛，只望着长大了能跟姑娘头发一样好。” 轶青看那西域姑娘与自己年龄相仿，顶多廿二三，不禁讶然望了她一眼。姑娘手上麻利地编着辫子，那银红丝线穿插在墨发间，鲜亮明艳极了。她笑道：“在漠南，似温姑娘这般大的女人，三四个孩子也有了。我十六岁就生了我们阿依，前几个月生了小女儿——”，眼中浮起几分伤怀和念想，道：“她爹去年入伍南征，现在在南方戍边，还没见过她呢，昨儿刚写信来，说给她起名叫‘额敏’，只愿她一生平安顺遂。”
‘额敏’在凉语里是‘太平安宁’的意思。轶青记起淮左的血腥杀戮，黯然一默。片刻后问道：“二位都是漠南人？” 那西域姐姐叹道：“是啊，姑娘想来是没去过漠南的。那里既是天堂，也是无间地狱。水草丰美的时候，沙枣酸甜甘香，繁花点缀草原，风吹草低，牛羊悠然，天地辽阔得仿佛没有尽头。那时可在蓝天碧野间纵马驰骋、随风高歌，畅快至极。可旱季来临便截然不同了。黄沙漫天，风如刀割，白日骄阳似火，灼得人皮肉生疼；夜晚寒气彻骨，仿佛要冻结血肉。若非牲口死光了，实在挨不下去，我们也不会南下搬来狮子城的。” 她麻利地编好了发，与轶青道：“姑娘看了，只有已婚妇人的辫子才盘在头上，似姑娘这样未嫁的，当挽于耳后。” 说着，拿了两条天蓝色粗发带，似变戏法般，左右一绕，便将辫子末梢拴在了银红丝带上，再系于脑后。
轶青方穿好外衣，又有人敲门，那西域姐姐道了句“想是汤来了”，前去开门，久未有说话声。轶青纳闷，回身转头，屋里哪里还有西域姐姐？立在她面前的正是斛律昭，一手背在身后，另一手里端着碗热腾腾的汤，倾身笑道：“温公子请用汤。”
他一身皂色暗金云龙团纹胡服骑装，垂发中有两簇在耳后编了细辫，上束两三金箍，下臂压花腕甲，腰上蹀躞玉带，脚下长靿獞靴，面上已生了薄薄一层胡茬，粗旷中染着豪迈疏狂之气，不似昨晚那个温舒闲适的青衿少年模样，可眼中的笑又分明与昨晚无异。轶青余光瞥见床头的青衣小人儿，回忆起他在玉熙宫吃生肉、欺负人时候放荡恣睢的态度，一时更觉得分辨不清，心思杂乱。
她避开目光，退后一小步，福一福身道：“昨夜多谢北院王体恤，又承蒙安抚使府的姐姐照料，民女已感激不尽，怎敢再多叨扰？这便回城南汉营了。”
斛律昭记起姑娘昨夜睡前拉着自己死活讨要香囊的模样，此时她又态度生分冷淡。他心里酸溜溜的，很不是滋味，向前逼近一步，不悦道：“你既说要谢我，怎幺转身就要走？良心都被狗叼走了吗？” 语气却带着被人始乱终弃的意味，颇耐人寻味。轶青听出了这层意思，但她不记得自己昨夜酒醉时到底拽着斛律昭说过什幺话，是否让他生了误会，一时间又无法组织语言问清楚。她往后缩了缩，低着脸嗫嚅道：“实在是城南客栈里有许多东西未取，我得回去——” 他打断她，紧紧握住柔荑，硬把人拽进怀里，沉下脸来吓唬道：“不许去。” 左手轻易压制住她些微的挣扎，右手端的碗稳稳的，愣是没让一滴汤洒出来。
姑娘耳侧那两条黑亮的大辫子挽成两个圈，衬的本就娇小精致的下巴更纤柔可爱，水杏眸泠露瀼瀼，柔嫩艳润的唇瓣已被贝齿咬得微肿，听他说不许她走，一双秋水中渐露惊惶之色，又故作镇定地想跟他辩白。昭无奈地叹口气，松了她的手，改为扶着她纤软的腰肢，允许她在一定空间内拉开与他的距离，柔声道：“逗你玩都听不出来？我怎会不让你去？不过颜平之他们早上就启程回中都了，你的东西已经让人带走了。你现在去也是白跑一趟。” 轶青忙擡头道：“平哥已经走了？怎幺没叫上我？” 看她着急，昭不禁微笑，安慰道：“放心。我的马快，你跟我一起走，还能比他们先到呢。” 说到最后颇自豪，语气竟像个争宠时邀功请赏的孩子。
轶青只好喝了汤，心不在焉吃了两口胡饼。斛律昭小山似的身躯斜倚在桌旁，支颐于案，眼中蕴着个笑，偏着头瞧她吃饭。轶青不知怎的，脑中浮现起自己昨晚上拽着他衣襟的模样，虽然都是想象，毕竟臆想往往比现实中更加不堪，她忽然觉着一口气梗在心头，再吃不下去，用帕子把吃了一半的饼胡乱包裹了，“我饱了，咱们赶快走吧。” 昭面上不显，心里却因为她下意识用了‘咱们’一词而甜滋滋的，慢慢嗯了一声，“咱们得多带些干粮”，那两个字说的略重，一边从她手中取过帕子，又包了几块饼，拉着她的手立起身，不知从哪里变出来一件绛红棉袄，递到她面前，“新的。喜欢吗？” 轶青摸了摸细软的棉布，惊叹道：“给我的？” 昭见姑娘喜欢，微笑道：“仍是用的你那件旧袄上的兔毛。那是我亲手射的雪兔。当时送给你，算是犒赏温督官的辛劳。”
他这样说，轶青便多了应得感，不再推拒，将棉袄收了下来，穿上看时，笑道：“还挺合身。”
她被他拉到门边才想起床上的小人，忙挣开，“诶！我的娃娃！” 爬进床幔中取了娃娃搂在怀里。昭唇角难以掩饰地上扬，没在意姑娘不肯与他拉手，一掌虚虚护住她腰背，引着她往马厩去了。
那匹乌骊见到主人，兴奋极了，仰着头把嘴唇往斛律昭脸上蹭，不住打着鼻响，还想去轻咬他的肩膀。斛律昭笑着闪身避开，牵起轶青一只手，轻轻拍抚马的颈子。那马又低下头，用鼻子凑过去拱轶青，一连几次，原来是想让她离斛律昭远些。昭忍俊不禁，一手牵住马缰，另一手没放开轶青的手，低声用凉语对那马说了几句什幺。轶青再去抚摸它，那马只是垂着黑褐色的大眼睛，不再反抗。
“它叫图雅……你知道，是‘幸存’的意思。大兴三年春搜的时候，我在赤峰山撞见她母亲被老虎咬死。这小家伙才出生没两天，刚会跑，在那儿拼了小命踢蹬老虎。我见了不忍，就……”，摇头轻笑，“其实自然界中弱肉强食，一物降一物。那母大虫死了，一窝小老虎也是活不下去的。” 说罢，轻轻叹了口气摇摇头，眸光微黯。
轶青擡眸，头一次认真细致地打量斛律昭的侧脸。他眉峰依然飞扬如剑，下颌的棱角也确实很凌厉，狭长上挑的凤眸也依旧浓酽锐利。然而，她忽然发觉——或许因为他唇角那略带伤怀的淡淡笑意——他唇的弧度其实很柔软，虽然唇肉薄得几乎不见，但那几个起伏勾勒出近乎完美的弧线，如早春山涧即将消融的寒冰，虽坚硬严冷，却透着一种难言的温润与柔韧，仿佛她轻轻一触，便可化作淙淙清泉，泽被万物而一无所争。
她怔然凝望着，竟有些恍惚。
昭注意到轶青的眸光全在他脸上，似乎含着连她自己都未曾察觉的专注与柔和。他低眸回望她，眼中笑意渐深，语气多了戏谑：“图雅可是在嫉妒你呢，它也知道青娘比它要紧。” 说着，紧了紧握着她的手，指掌上老茧轻轻摩挲她嫩肉。轶青脸腾地灼热，连带耳后根都滚烫，甩开他的手，脱口而出嗔道：“呸，图雅哪里是嫉妒？分明是看你这人恶贯满盈薄情寡义，要我离你远远的。”
这话出言不逊，昭听了也不怒，朗声大笑，顺势将人搂进怀里，笑道：“嗳，青娘骂的是。我这人确实薄情得很，可偏偏对你，怎幺也薄不起来。”
马厩里还有旁人，轶青脸更热，又挣扎不脱，只好低埋着脸认栽。斛律昭忍不住又逗了她几句，惹得姑娘更羞怒，气急败坏地乜斜了他一眼。笑闹间，忽然有人道：“臣参见殿下。” 轶青看时，只见是一位头扎青皂幅巾、盘领紫窄袖袍、腰束蹀躞玉带、脚踩长靿革靴的贵人，正单膝跪地行礼。斛律昭几乎是下意识地把她掩在了身后，脸上的笑意早沉了下去，淡淡瞥了那人一眼，胡语道：“外面说话。” 说罢，柔声嘱咐轶青在图雅厩中等他，先那青巾贵人一步往外走去。
那青巾贵人站起身来，看时六十上下，典型西域人的高鼻深目，须发皆白，面容削瘦，颧骨突出，目光如鹰隼一般犀利，端的精神矍铄，威风凛凛。轶青从他袍服颜色与腰上十三块玉带銙猜出了来人身份，垂首跪道：“草民叩见安抚使大人。”
安巴坚斜目打量了她一眼，冷哼一声，甩袖而去。
轶青立起身。热乎乎鼻息扑哧扑哧喷洒在她脸颊上，是图雅颠儿颠儿地凑过来跟她套近乎，大舌头伸出来要舔她脖子。
斛律昭两刻钟后才回，面色看不出喜怒。一见她越过图雅瞧他，立刻绽开个笑，一边披上貂裘，一边笑问道：“如何？你们一人一马，商量出来如何处置我这恶贯满盈之人没有？” 轶青将缰绳交给斛律昭，道：“我还是单乘一骑吧。北院王走得快便先走，温某自己早晚也能到——” 她话音未落，整个人被拦腰横空抱起，早已跨坐在了马背上，后知后觉的惊呼都没来及发出。男人轻笑，在她耳边呢喃低语：“净胡说八道。你要是再跑了，我怎幺办？” 大掌把她搂得更紧，马儿嘶鸣一声，撒欢儿地奔驰而去。
春天孩儿脸，一天变三变。昨日方暖，这日便冷了下来。即便裹着厚实的棉袄，轶青仍感到寒风刺骨。骑在马上，疾风迎面扑来，仿佛一层层冰刃刮过，冷意从衣襟袖口钻入，直透肌骨。昭见怀中人儿强忍寒意不肯开口，“啧”了一声，将她娇小的身子拢进貂裘前襟，只留一张小脸露在外头。轶青顿时脸颊一烫，脑海里不由得又开始臆想昨夜醉酒后她揪着他衣襟不放的情景，嗫嚅了半晌，终于开口问道：“昨天……昨天晚上，我是不是说了什幺……不该说的话……？”
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尾注
这章比较琐碎，多是些流水账的小事，本来没打算自成一章，但我又确实非常想写。下一章类似十四章末，是政治性对话，多是读《通鉴》的心得，喜欢历史的朋友可以考虑看一下，倒也会稍有言情。再过一章就能回归锦绫院的主剧情了。
