壹24.被夺走的荣誉

“查理，你是从哪里听来的授勋？”艾瑞丝走出房门，急不可耐。

她费了那幺大的劲拦住暴乱的独角兽，奥古斯塔姐妹俩的确帮了大忙，要说感激她愿意亲自登门拜访，但是这样重大的授勋仪式为什幺没有她呢？她也出了力，手心破溃的皮肤就是最好的证明。

还是说，像她这样贫苦出身的人不配由公主授勋？

艾瑞丝不甘心。

“我今天早上听说宫里递出亲笔信交到了魔法学院校长的手上，我猜测可能是和独角兽暴乱的事有关就去打听消息。然后就从校长秘书的助理口里听到了王室要举办授勋仪式表彰有功之人，校长已经准备亲自到奥古斯塔公爵府去了。但我等了又等，丝毫没有听到他说还有第三个人的事。”

是啊，杰德和安珀的显赫出身可以让校长亲自登门告知，而她，即使出了力，即使受了伤，也只能被默默隐藏在光辉之下，成为炮灰。

“我要去找校长，我要去学校！”

艾瑞丝忙不迭跑出去，她要找校长问个清楚。

＊

冬日里难得的好天气，明媚的暖阳照耀在花园里，一片枯黄的草地迸发出勃勃生机。凉亭里，一位金发少年一边看着书，一边从女仆报告最近城里发生的事情。

他的面容姣好，阳光照在脸上，优雅的侧脸弧度在光下宛如油画中的天使，从额头到鼻尖再到下巴，每一条曲线都透露着完美，丝毫挑不出一点错处。鼻梁高挺却不粗犷，鼻头微翘给严肃的面孔添上一抹俏皮，冲淡了抿着的嘴唇带来的锐利感。

绿眼睛盯着书页，完全没意识到这一页已经看了太久。

待女仆报告完毕，他终于从看了十分钟的书里擡起头，神情肃穆。

“你是说，宫里传出旨意要授勋，但目前并没有要带着艾瑞丝的意思？”

“是。”女仆低头。

作为同样穷苦出身的她，对这一举措很不满，明明大家伙都传开了，孤女艾瑞丝阻止兽群暴乱，公爵家的两女儿只是辅助，但到了要表彰的时候丝毫不提人家。这太不公平！但她无能为力。

“校长去了公爵府？”

“是，现在这个时间应该刚好到达。”

“备车，我要去学校。”

女仆意外擡头，一向冷淡的少爷向来不干预他人之事，最近这是怎幺了，屡屡破戒。先是把孤女带回来，又让自己陷于授勋争端。奥古斯塔公爵很得国王青睐，现在又有了实权可比他们这空有头衔的人家有实力。少爷这时候掺和进去，对他的大计无益啊。

女仆摇了摇头，在看到少爷嘴角淡淡的笑意时，迷惑有了解答。

无论是从前还是现在，塞缪尔都不喜欢掺和别人的事。但这种想法是什幺时候改变的呢？

那天在山顶古堡中，他苦于无法破解水晶球，心中懊恼，忽闻山中异动出门查看，却见到独角兽群暴乱，意图踩踏山庄。他当然想阻止，但有人比他先站了出来。

是学校里那个瘦弱的孤女。他还收留过她一晚呢，也是在他破解无果的时候。

缘分可真巧。

艾瑞丝实在太瘦弱，几次被黑衣人打到无法还手，危急时刻，他想出手。

但艾瑞丝凭借自己化解了危机。

看见她手里的短刀，塞缪尔很意外。虽然弱小但永远不会看轻自己，即使身陷囹圄也不放弃，而是背水一战。

而且，她的招数虽然生疏但反应很快，甚至会示弱蒙骗对方再出手。

黑衣人逃走了，暴乱的独角兽群下山了。

塞缪尔幻影移形追踪黑衣人。他认出来了，这吸食血液的和抢夺水晶球的都是同一个人。

必定是薇奥莱特的仇人。

两人打斗谁也占不了上风，最后是黑衣人先逃走。

等他回过神来，艾瑞丝已经成功制止了兽群暴乱。

不错，做的的确不错。

＊

艾瑞丝急匆匆赶到学校，门口已经被围观的群众堵住了，她费了好大劲才拨开人挤进去。

往日门可罗雀的办公楼前竟然站着好几个守卫。

艾瑞丝装作来找老师，擡脚就往里走，不出意外被拦下。

“我有作业需要向老师请教。”艾瑞丝有些胆怯。

“期末评比没有结束，老师不被允许向学生透题。少来这一套！”守卫好严肃，根本不给她解释的机会。手中的长枪一横，交叉成错号禁止艾瑞丝再往前走一步。

这是早就预料到艾瑞丝来闹，才特意请的守卫吗？

冰冷的刀尖寒光反映在眼睛里，艾瑞丝不用想就知道硬闯进去的后果。强权压头，就算委屈也只能自己吞下去。可怜她平素不好交友，如今连想个办法的人都没有。嘉思敏家是商人，王权下放，各种贪官污吏霸道，生意很不好做，艾瑞丝不想打扰她。

她擡起头，看着威风凛凛的高楼。从前看只觉得这是个极其严肃的地方，能不来就不来，就算来了也会被安静到恐怖的气氛吓到。而如今，这栋高楼俨然成了一个踩着人头肆意妄为的恶人，在他之上恭敬谄媚，在他之下正眼都不瞧。

艾瑞丝无处可去，寒风已经把她吹了个透，骨子里都冻上了霜。

她默默回身，向门口走去。校外看热闹的群众吵吵嚷嚷。

“嗳？不是说阻止暴乱的是有三个人吗？怎幺校长只去公爵家里，没去找另外一个人啊。”

“你还不清楚校长啊？最会阿谀奉承，这可是讨好公爵的大好时机，让公爵的女儿跟一个乡野丫头一块授勋，这多掉价啊。”

“啊？那这不是欺负人嘛，活是一块干的，荣誉少一份，这…”

艾瑞丝听着这些话，脑子里浮现出昨天和两姐妹一块阻拦兽群的画面。

雪地里拯救她的安珀，英姿飒爽；背着她在雪地里飞奔的杰德，孔武有力；要真这幺说起来，好像她的功劳全都是两姐妹的助力才能成功的，只凭她一个人是没有办法的。甚至一开始拦下兽群，靠得是小龙的吼叫。

艾瑞丝忽然感到自己太渺小了，她没有办法靠自己拿到任何东西。

一股剧烈的孤独感袭上心头，和寒冷冲撞在一起，昨日疲累一天的身体在此刻爆发出无限制的酸痛，头也跟着痛起来。

艾瑞丝扶着墙根慢慢朝家里走，此时查理也赶上来了，看到孤单的艾瑞丝明白了学校里是一副怎幺样的情形，心里骂起自己无能。

他要是早日巴结一下老板，说不定能积累些人脉，这时候说不定就能帮上艾瑞丝了。

“我去找他们算账！”查理扭头就要走，被虚弱的艾瑞丝拦下。

“别去！守卫们带着刀，会没命的。”

“那怎幺办？就这样回去吗？艾瑞丝，我都替你委屈！”

她又何尝不委屈呢？荣誉本该有她的一份。

两个人互相依偎着往家里走。

艾瑞丝心里悲愤交加，又生出一股热气，三股气轮番冲撞，喉头一甜，一口鲜血吐了出来。

“艾瑞丝！”查理抱起她大步跑。这个学校不能再待下去了，艾瑞丝身体本来就弱，被这幺一欺负简直要生一场大病。他要带着艾瑞丝离开这里，到一个平静安稳的地方去，他要强大起来保护她，让谁也没法欺负她。

回到家里，查理手忙脚乱地把艾瑞丝放在床上，盖上被子又端来一壶热水。

“我们不去那个吃人的学校了，不去了！艾瑞丝你好好养病，等病好了我们就离开这里，好不好？”查理擦拭着艾瑞丝的嘴角，说出自己的打算。

艾瑞丝起初还没有力气，听见查理的话，挣扎着坐起身，“我不要离开！他们一欺负我我就走，我就这幺懦弱吗？逃避就能解决问题吗？明天起来我就去找西奥多老师，我要让他评评理！”

“可是西奥多老师不一定见你啊。”查理想起之前，艾瑞丝无缘无故向他借钱，他去学校找西奥多问情况，那可是一层层通报请示，恰好赶着他心情好才见上面的。艾瑞丝和西奥多仅仅是师生关系，况且西奥多家里颇有背景，常和奥古斯塔公爵来往，官官相护，他见不见都不一定。

“不，他一定会见我的。”艾瑞丝摸到放在枕边的小瓷罐，冰凉的罐子就像西奥多同样冰凉的指尖。

但是艾瑞丝感受过那指尖火热起来的温度。