嘭一声!
质地坚实的砚台砸在额角,谢灼始料未及,并没偏头,结结实实挨了这一下,被泼了半张脸的墨汁。砸破的伤口处,鲜血汩汩流出,和那些墨汁混杂在一起,流满大半肩头。
坐在上首的帝王慢条斯理地擦拭着手指上沾染的墨汁:“做什幺去了?”
这样的时候,谢灼原本该押送谢煜入宫,昭显功德和忠心。可他却先拐弯去了趟小院,确定孟弥贞无虞后,才策马往宫城里去,比谢煜到得还晚些。
帝王已经审问发落了太子,阵仗却还并没收起,谢灼看一眼,就晓得接下来是要审讯他了,他一言不发地跪在地上,问安的话讲到一半,就被砸破了脑袋。
剧烈的痛楚从额角蔓延到整个头,仿佛有人用楔子在撬他的头骨,谢灼面色苍白地生出一身冷汗,隔了好半晌,才哑声道:“儿臣知罪,请父皇责罚。”
皇帝轻轻笑了声,面色从容,看不出适才怒火冲天的样子:“原来你还知道有我这个父皇。我以为你丢下谢煜那个混账跑出去,是要自立门户呢。”
晕眩欲呕的感觉好半晌都停歇不下来,无数错乱的记忆挣扎着挤入脑海,谢灼紧闭双眼,试图把那些东西从脑海里赶出去——年幼的他跪在殿前的身影与现实交错重叠,那时候他也是这样跪在帝王脚下,听他冷冷道:“陆氏教出来的,能是什幺好东西?就算是我的儿子,也只怕早已是扶不正的秧苗。”
还有他十来岁,被丢入军中的时候。
彼时正是群情激奋,他和陆家的联系几乎叫他成为了军中的活靶子,是众人出气的存在,并不因为他所谓天潢贵胄的身份而有所变更。
于是背后有冷箭,面前有刀子,残羹冷炙里,他一步步爬出那要命的死人堆。
更要命的是,皇帝安排给他的将领,不是旁人,是魏家人,太子外祖,视他为死敌。
于是他的这点遭遇,连上报个皇帝知道的可能都没有,一切都被结结实实压下来——其实皇帝能这幺安排,难道想不到他会遭遇什幺吗?
十几岁的他叼着馒头,在冷风吹彻的房顶上就已经想明白过这一点,却又在许多年后,失去这些记忆的时候,短暂地萌出过一点,对身前所谓父亲的期待。
真是蠢透了。
睫毛上混杂着鲜血与墨汁,糅合成昏黑的颜色,谢灼看着高坐的帝王:“臣知错…不敢辩驳。”
皇帝冷笑一声:“谢煜立身不正,你又哪里清白?一心想湔雪陆氏,以为我不知道你安的什幺心?滚去诏狱里待着候审!”
谢灼不曾挣扎,卸下腰间玉带鱼符,被人扭着手臂带下去。凛冽寒风吹过伤口,他的头一时之间痛得更厉害,那些错杂的记忆一股脑涌上来,他猛地抓住身边人的手臂,掩着胸口,靠在路边呕起来。
呕出的却不是秽物,而是一口腥甜的血。
押解他的几个侍卫有点慌乱,其中一个匆忙去回禀帝王,片刻后就回来:“陛下说,生死有命,不许请太医,若是死了,他当没这个儿子就是了。”
夜风凛冽,谢灼一声不吭,擦一擦唇边的血,擡起手,重新任人把自己押解去诏狱里。
他昏沉不堪,只剩一点微弱的劲头吊着精神,心里想着孟弥贞如今怎幺样了,又伸手摸了摸自己的额头,觉得自己这幅样子还是太狼狈,不要叫她看见的好。
他又想起陆峥血流如注的伤口。
他当时还在想,这人真是能忍,居然一点都没被孟弥贞发觉,又觉得他真是傻,倘若是他,一定借着那伤口向孟弥贞扮个可怜,好叫她多怜惜一番自己。
如今他自己也受了伤,却恍然明白,伤势轻的时候,可以摇尾乞怜要人疼惜,伤得太重,就不免小心翼翼,怕害她担忧——也怕自己一不小心,死在她跟前,怕她守着自己冷了硬了狼狈不堪的尸首的时候,会害怕。
他垂着眼,慢吞吞扯破自己的衣裳,自己给自己包裹上伤口。
这一夜长得骇人,他冷得很,却连把自己缩成一团的力气也无,就坐在那里,静静等死。
天色将明的时候,拴着锁链的牢门被人推开,拎着药箱的大夫轻轻推醒谢灼:“殿下如何了?”
谢灼疲乏地睁开眼:“还能喘气。”
太医握着他手,给他把脉:“陛下到底心疼殿下,所以叫臣来为殿下看一看。”
谢灼才不信皇帝会这样好心,一定是有什幺契机叫他改了注意,他含糊嗯一声:“那替我谢陛下恩典。”
因为太子谋反的事情,外头已经炸翻了天。陆家旧案到底过去了十数年,怎幺也没有东宫有夺位之心来得惊心动魄。一夜之间,朝堂上天翻地覆,看诊还没结束,就有三五个常参朝会的官员被剥去官服扔了进来。
谢灼低头任人给自己处理好伤口,漠然听着外头的哭喊声。
他在诏狱里面只被关了一夜,天大亮就把他放了出来,去谢恩的时候,陆峥摇着轮车,坐在皇帝身边。
察觉到他的视线,男人寡淡擡头,瞥他一眼。
出来后,谢灼才晓得了外面的动荡。被抓进去的,有为太子求情的,也有为他说话的,也有觉得陆家当年的事情还有需要再查一查的。
皇帝绝不偏袒,只要有拂逆他意思的,悉数下狱,群臣于是纷然噤声。
经此一事,这些明面上为他们这些皇子说话的朝臣们悉数被挑拣着拔除,这朝堂如愿被皇帝牢牢拿捏在掌心。
至于他百年之后,即位的儿子是否能压制得住这些朝臣,那就不是他们能担心的问题了。
至于陆峥——
谢灼在那小院里见到了陆峥,难得的,孟弥贞没依恋在他身边。
“到底怎幺回事?”
陆峥风轻云淡道:“我告诉陛下,当初陆家的确参与了那场贪墨旧案,且就是和魏家合谋。你昨夜冒死来这里,是为了保住我的命,不叫真相被埋没。陛下说我戴罪立功,既往不咎,还要封我个闲散官职做。”
谢灼诧异:“真是这样?你怎幺可能为了我,连家族名声也不要了?”
“为了你?”
陆峥笑出声来:“你疯了吗?谢灼,如今这世上要你死的人有许多,你父皇、皇兄排前两个,我就勉强居于第三位。可你要我怎幺做?看着你死在狱里,害得贞贞伤心欲绝吗?她一流泪,我就什幺也顾不得了,只有出此下策。”
顿一顿,他轻飘飘道:“还有,你以为围攻这里,要我和贞贞性命的,真是你皇兄?他造反都如此不争气,怎幺劫人就这幺有本事?”
不是太子,还能有谁呢?
谢灼擡手摸了摸额头上的伤,心领神会了那答案。
他环顾四周:“孟弥贞呢?”
“生我气了。”
陆峥垂着眼,瞥他一眼:“你父皇午后传我进宫,六殿下,我才救了你的命,还望你记着这事情。”
“我当然会记得。记得你救我命,是为了叫孟弥贞不伤心,因此你入宫的时候,我一定好好卖力,哄她开怀、叫她开心,把你抛诸脑后。”
陆峥一默,手里的书随意抛开,难得直白道:“谢灼,你真不是个人。”