迷香初起

经过数日的跋涉，李玄终于抵达目的地。他站在一处废弃农舍前，推开半掩的柴门，里面满是灰尘与蛛网，一张破桌歪斜地靠着墙，角落堆着几捆干草。他扔下包袱，环顾四周，这地方虽破败，却隐蔽，正适合他准备即将到来的行动。他的浅蓝罗裙已被尘土染得斑驳，他拍了拍衣角，低声自语：「就在这儿，把一切弄妥。」

李玄的第一件事是完善伪装。他从包袱里取出那套旧女装，摊在破桌上细看。罗裙的袖口已有几处磨损，裙摆也被荆棘勾破，他从怀里掏出一根偷来的骨针和一团粗线，坐下来一针一线缝补。他手法不算熟练，指尖几次被针刺破，渗出细小的血珠，但他毫不在意，只是专注地将破洞补好。他又取出假髻，那是用马尾编成的粗糙发髻，略显散乱。他从农舍角落捡了些干草，塞进发髻底部，让它看起来更饱满，然后用布条固定，试戴在头上，对着一块碎铜镜照了照。他微微侧头，镜中的身影柔媚而陌生，他低笑一声：「像个女人了。」

他还需要一双鞋。流浪时，他赤脚惯了，可伪装成妇人，赤脚太显眼。他想起村边见过晾晒的衣物，趁夜潜回，偷来一双旧布鞋。那鞋子略大，灰布上满是补丁，他试着穿上，脚趾顶在前头，显得笨拙。他皱了皱眉，从包袱里扯出一块破布，缠在脚上，模仿村妇缠足的模样。他站起身，试着走了几步，脚步踉跄却多了几分柔弱。他低头看着自己的脚，满意地点点头：「这样才不会露馅。」他又练习了几遍，直到步伐自然，才停下来喘气。

接着，他转向迷香的准备。他从怀里取出那个小瓷瓶，轻轻摇晃，听着里面细粉碰撞的声音。他知道，这是他行动的关键，剂量必须恰到好处。他在农舍外抓来一只瘦小的野狗，用绳子绑住它的腿，将它按在地上。野狗挣扎着低吠，李玄冷冷地看着它，从瓷瓶里倒出一小撮迷香，轻轻吹向它的鼻尖。粉末散开，野狗嗅了几下，挣扎渐弱，片刻后软倒在地，四肢微微抽搐，昏睡过去。李玄蹲下身，数着时间，从一数到六十，野狗才悠悠醒来，摇晃着站起。他眯起眼，低声道：「一盏茶的功夫，够用了。」他又试了一次，这回多加了些剂量，野狗昏睡更久，醒来时眼神涣散。他点点头，将瓷瓶揣回怀里，心里有了底。

他坐在农舍门口，反复练习女声。他压低嗓子，柔媚地说：「小女子路过此地，求一碗水喝。」声音细软，带着几分颤意，像个无助的妇人。他说了一遍又一遍，直到嗓子微微沙哑，才停下来。他低头看着手里的瓷瓶，脑中浮现小翠的模样——她开门时的温柔笑脸，她倒下时的无助胴体。他的心跳加快，手指不自觉收紧。他知道，这一切准备，都是为了那一刻。

夜色渐深，农舍外的田野静得只剩虫鸣。李玄换上补好的女装，戴上假髻，穿上缠布的鞋子，站起身，对着铜镜最后检查了一遍。镜中的「妇人」楚楚可怜，腰肢柔软，步伐细碎，没有一丝破绽。他将瓷瓶藏进袖口，低声呢喃：「成了。」他推开柴门，望着远处村落的灯火，嘴角扬起一抹冷笑。他的准备已万无一失，只等天黑，潜入那个改变他命运的宅院。