众人见此大船极快，不消片刻，便已来到渡头。
大船甫泊定，便见八条汉子手执兵刃，跳上岸来，旋即两旁一分，接着有三人徐步走出船舱，居首一人，正是昭宜公主朱璎，而在她身旁，却是冯恒、冯昌两兄弟。
伏霜云一看见朱璎，顿时怒目圆睁，正要上前与她一拚。
洛姬在旁看见，连随拦住：“这位姐姐，千万不可卤莽，先看看情形如何再说。”
朱璎一看见罗开，神色也为之一愕，但瞬眼之间，便即隐去，微笑道：“原来罗庄主尚未曾离开，瞧来你又再横加插手，在此百端沮挠坏我的大事了。”
罗开笑道：“路见不平，拔刀相助，向来是咱们江湖中人的分内事，又怎能说得上沮挠。”
朱璎道：“罗庄主，短短一个时辰，你似乎已经忘记咱们的承诺了。”
罗开含笑道：“罗某人岂敢忘记，直到此刻，在下还不曾违信背约，不知此话又怎么说？”
朱璎俏脸一沉：“你还道没有，咱们先前早已明言，若我不再干犯凌云庄，你便绝不和我作对，这些话你敢说没讲过？”
罗开道：“没错，在下确是说过。但公主你不可忘记，方才咱们较量内力，你已诚然认输，也曾许下我三个条件，为何又出尔反尔，言之无信。”罗开避免尴尬，这话说得极为隐晦，旁人听来，还道他们二人曾比拚内力，那里晓得他话中之意。
那所谓内力，其实是指交媾的持久力。
朱璎听见他说“较量内力”这四个字，立时想起方才的情境，不由眼盈笑意，脸上晕红流霞，丽色生春，越显娇美，遂徐徐说道：“哦！你说我言而无信，怎见得？”
罗开看见她的丽色盈腮，也微微一怔，只觉有些什么地方不妥，但究是什么，一时又说不上来，随道：“好，我来问你。第一件便如你方才所说，只要你不触犯凌云庄的人，在下绝不和你作对；第二件，你从今不再与武林为敌，加害江湖中人；第三件，彼此交换人质，我放回王爷，你放回”晴云秋月“两位前辈。我可说得对？”
朱璎点头道：“说得没错，这又怎样？”
罗开道：“现在你掳劫水神帮和南山派于船上，派人阻击赤刀门，明着是违背了第二条约定。既然你先背约，罗某出手干豫，这也怪不得在下。”
朱璎听后，微微笑道：“唷！罗庄主你这样说，倒似全是本公主不对了。”
话后，便转向童鹤问道：“你清清楚楚说给罗庄主听，今晚渡头之事，是否我派你们来的？”
“是！”童鹤应了一声，昂首道：“今夜你们三家联手欲攻四湖别庄，本座早便知晓。而这等微不足道的小事，自当然不用公主费心。”
众人听见他这番强词夺理的说话，无不心里雪亮，均想这公主年纪虽小，心计却也不少。
朱璎笑道：“罗庄主听见没有，在这事之前，本公主可说全不知晓，更何况血燕门并非我的人，他们做什么事，一概与本公主无关，这又怎算是不守信约。
倒是罗庄主你，本公主既没有触犯凌云庄，而你却横加插手，似乎是你的不对了。“罗开这时才明白，原来早便堕入她的词眼中，明着这个”她“字，只是代表她一人，并不代表王爷和血燕门，他们两者的所作所为，无疑是与她全无相干。
罗开想到此节，当即点头笑道：“公主你使出推字诀，一概把事情卸得干干净净，实在令罗某佩服。”
朱璎沾沾自喜，微微笑着说了声过奖。
罗开续道：“既然公主说此事与你全无相干，这件事情便好办得多了。”
朱璎轩眉问道：“你这句说话是甚么意思？”
罗开道：“血燕门既不是公主的人，自当然也与官府、湘王府无关了。罗开今晚便是得罪了他们，把这些人杀个干净，你也管不得了。”
朱璎听见，眼睛倏地大睁：“你……”
童鹤呵呵笑道：“罗庄主似乎太高估自己了，你当真有本事杀得了咱们么？”
还未待罗开开声，笑和尚已连随抢着道：“要对付你还用罗庄主动手么，我和你也不是首度交手，难道你敢夸言赢得了我。好！今晚新仇旧怨，一古脑儿和你这个老匹夫算一算。”话毕便欲扑身而上。
罗开见着伸手一拦，说道：“笑和尚你先慢着，他们目下的形势，难道他自己不清楚么。便是他老大没伤在身，凭他们二人想胜咱们，直如痴儿说梦，咱们要杀他，还不容易吗。但只要他肯应承我一件事，今日便暂且放他一马，让他多活几日。”
笑和尚知道罗开必有他意，当即笑道：“既然罗庄主大发慈悲，他们这两条老命，便让他搁多些时，免得天下英雄说咱们以强压小。”
二人这般一轮抢白单打，存心便要在昭宜公主跟前，好要挫挫阴阳二老的锐气。
童鹤为人，素来便已自负得紧，听了这话，怎叫他能沉得住气，当下勃然大怒，手中双头桨在地上猛地一桩，顿时石屑纷飞，地上给捅了个大窟窿。
朱璎看见童鹤的举动，显然大有动手之意。
她向来精明，目下审时度势，也深知罗开的武功，实在童鹤之上，此刻若光凭武力解决，实是掏不了好处，当下向童鹤道：“你不用气恼，不妨先听听罗庄主提出的条件。”
胡飞鹏心里却大大不自在，心想：“看目下环境，正是一举消灭他们的好时机，还跟他们谈什么条件？”但他虽心有不忿，却碍于罗开的关系，若非此人突然出现相助，恐怕赤刀门已冰消瓦解，荡然无存。
胡飞鹏只得怒目大瞪，含怒不言。
洛姬虽江湖经验不足，然人却聪明万分，她在旁看见胡飞鹏的目光，便知他心中所想，便挨至他身旁，低声说道：“胡门主，罗庄主此举必有用意。现在水神帮和南山派落在他们手中，难道咱们便弃他们而不顾么？倘若现在动起手来，相信咱们未必占得多大便易。”
胡飞鹏和伏霜云听见此话，顿时恍然，心想没错，先前的匿愤随即消散一空。
果然如洛姬所言，只见罗开嘴角绽出一抹笑意，缓缓道：“这个条件，对你们而言，可说是易如翻掌，只要你们把水神帮和南山派的人放了，咱们便把今晚之事全然沫掉，当什么也没发生过，不知你们认为如何？”
朱璎其实也已猜出他的心意，心中早便拟定应对之策，旋即微笑道：“罗庄主，我早便与你说过，今晚之事，实与本公主无关。而水神帮和南山派结集图谋不轨，意图攻击四湖别庄，本公主也不想再追究。罗庄主想为他们求情，似乎是找错对象了，要问便问血燕门吧。”
罗开笑道：“公主由始至终，便把事情卸得干净利落，便如局外人一般，罗某早便当公主不存在了。而在下刚才这番说话，说的是”你们“，却没有指名道姓，自当然不是和公主说了，又何来找错对象之言。”
朱璎知他存心和自己斗别扭，听了也不气恼，只是嘴绽一笑，淡然而过。
童鹤听见朱璎的说话，自是明白她的心意，旋即高声怒喝：“好呀，我便要你看看，咱们血燕门是否受人要胁的。”接着朗声喝道：“把他们两伙人都劈了。”
此话一出，骤听船上响起一阵钢刀出鞘之声，罗开斜眼望去，见每艘船上的血燕门杀手，齐抽出刀刃，正欲向船上人质动手。
他乍见之下，心下猛然一惊，没想到血燕门行事如此狠辣，虽身处不利之地，也绝不妥协，大有死而后已之风。
罗开当即大喝一声：“王爷的性命，你们可不要了么？”
童鹤和血燕门众人听见，霎时一愕，抬起的兵刃全然停住，一时不感妄动。
尤其是童鹤，当时他气在头上，早把那王爷置之脑后，现忽闻罗开此言，立时觉醒，当即把手一举，先示意众人暂时停手，戟指骂道：“你若敢碰王爷一根头毛，便是老夫不和你算帐，当今皇上也不会放过你，任你武功盖世，也难敌千军万马，势把你凌云庄铲为平地。”
罗开心里自知利弊所在，然而却轻描淡写道：“罗开草芥一个，便是身死，如同蚁蛭，不比王爷万金之躯。我就是先将王爷杀了，那又如何，到时皇上就算把罗某千刀万剐，王爷也不会死而复生，我可说得对么？”
朱璎和童鹤便是明白这个原因，才不敢挥军直攻凌云庄。
而罗开每当重要关头，总是搬出这杀手，给他制得贴贴服服，一筹莫展。
二人每次想到此处，总气得咬牙切齿，气恨难平。
童鹤眼看今晚大事将成，把这三伙人一古脑儿全解决掉，岂料罗开骤然出现，横加阻挠，致功败垂成，心下自有不甘，不由怒道：“臭小子你不可得寸进尺，这两伙人聚党营私，夜图不轨，欺君罔上，你要我释放他们，当真是笑话，你若有本事，便过来抢他们回来，本座倒要看看你可有这个能耐。”
罗开心想：“他倘若执拗不放，确也奈何他们不得，若然硬攻硬抢，实难保这人质的性命安全，但如此拖磨下去，终究不是一个辨法，这教我怎生是好！”
到了这刻，他一时确实想不出妥善的法子。
而笑和尚与康定风等人，也心有同感，如此没完没了的拖拉着，实不是办法。
朱璎也觉局面渐僵，稍一寻思，遂微微笑道：“瞧来到了此地步，我这个局外人，也该居中说句话了。”
便再罗开正感烦难之际，乍听她的说话，便知已有转机，当下道：“你且说出来听听，只要你能应承放了我的朋友，罗某或可让开一步。”
朱璎道：“看来罗庄主今日心意己决，是非要救这两伙人不可了，是么？”
罗开道：“没错，血燕门蠹害江湖，滥杀无辜，我等岂能袖手不理，今日便是与你紏缠到底，罗某也要救出我这伙朋友。”罗开说得斩钉截铁，三家门众听见，顿皆感激，连随高声附和。
朱璎嫣然一笑：“罗庄主果有起死人，肉白骨之志，若论邀买人心这一招，本公主还要多多向罗庄主学习。”
罗开笑而不答，朱璎又道：“既然罗庄主如此坚决，只要你肯自我牺牲，付出些许代价，本公主或可劝服血燕门，把你们一干人等，全然放回，只是不知罗庄主能否答应？”
罗开剑眉轻蹙，连随问道：“到底是什么事，难道你要我的性命来交换不成？”
朱璎笑道：“本公主虽然恨你入骨，却也不敢有此妄想，只要罗庄主同意，肯来四湖别庄作客一个月，相信血燕门也肯卖我这个面子，把你的朋友释放回去。”
众人一听，顿时呆愣半晌，即听笑和尚抢先道：“罗庄主万万不可，这个公主诡计多端，直是噬人不见齿，内里必定别具肺肠，居心不善，决不可轻忽应承她。”康定风和洛姬也同时开声阻止，叫他千万不能答应。
胡飞鹏赶到罗开身旁，叫道：“今日罗庄主一再相援，咱们三家已是感激不尽，但此事实与阁下毫不相干，若为此令罗庄主身陷虎穴，倘出了什么事，这叫胡某何以为对。”
罗开忙道：“大家都是江湖中朋友，四海如同一家，素以义气为重，胡门主实不必这样说。”
童鹤自听见朱璎的说话，心知公主此举，心里必定另有计较，想道：“这姓罗的小子武功极高，实是一个人材，莫非公主想把他收买过来？倘若真的能把他留下来，再加以厚利引诱，或许能让他动心投效，确增添咱们不少实力。要是他不肯，但人已落在咱们手中，到时要铲除他，这又有何难。”
朱璎之所以要罗开留下，一来便是如童鹤所想，立意要色利双诱，把他纳为己用。
二来却是尝过罗开的滋味，直至此刻，使她仍是回味无穷。
朱璎自十五岁起，至今为止，实不知和多少男人好过，真个十指难数，但在这众多男人中，却从没一人如罗开这般勇猛，竟让她如此心满意足。
朱璎正是食髓知味，实在放舍罗开不得，因此便提出这个件条，在她而言，确是一举两得的想法。
再想，眼前这三个帮派，若与罗开相比，实有泥云之别，他们的生死，可说是无关痛痒，若要铲除这三伙人，打后的机会多得很。
朱璎见罗开久不回答，便再次追问。
但在罗开心里，却另有一番想法。
他刚才对朱璎的言谈举动，早便留上了心，见她不时向自己秋波送媚，一脸目挑心招的模样，便知她刚才尝到滋味儿，敢情闻韶忘味。
这时听她提出这条件，十之八九，是为了这个原因。
又想，若单是为这个，能换取百多人的性命，也算不上什么。
可是此女直来淫荡狠毒，或许另有甚么后着阴谋，倘若和她明枪明刀相对，仍有把握对付，若是她暗里卖奸，放出无声无色的暗箭，如在食物下毒等手段，这确实令人防不胜防。
罗开想到这里，反覆思量，霎时心中有了计较，不禁暗地一笑，心想道：“我不来整理你，已是你莫大福气。既然你今趟要和我斗法，我便和你一斗到底，倒要你知道按牛头吃不了草，枉自煞费周章的滋味。”
但见罗开脸上不露形迹，眉头略为一轩，说道：“公主以百多人的性命来要胁在下，瞧这情形，罗某似乎再无任何选择了。只是在下初抵杭州，庄里还有诸多事项急需处理，一月之期，罗某实难应允，倘能缩短时日，或许仍有斟酌余地。”
赤刀门与笑和尚等人听见，心里大为着急，立时纷纷开言劝止。
然而，罗开却露出坚决的神色，抬起手来做个手势，阻止众人继续说话下去。
各人见他一脸坚执，虽心里担心，也只得暂时住口。
朱璎道：“罗庄主如此说，想必心里早已有数，不妨说出来，大家斟酌斟酌。”
罗开便即道：“最多以十日为限，公主若能首肯，便请立即放人，如何？”
朱璎沉思片刻，便道：“我应承你，但关于释放我皇兄一事，你却不能反悔。”
罗开笑道：“这个当然，罗某行事言出如金，说一便一，决不会说二。明儿你我相方，便在凌云庄外交换人质。到时我放回湘王，而你必须放回晴云秋月两位前辈，此事一了，罗某自当孤身前往四湖别庄，作十日之质，决不违背今日违约。”
朱璎颔首道：“本公主也相信罗庄主是个信人，咱们便一言为定。”话后便向童鹤做了个眼色。
童鹤当下铁桨一挥，船上数十个血燕门杀手看见，立时还刀入鞘，纷纷离开船只，跳上渡头来。
朱璎接着道：“我已经遵守诺言，将船上的人放了，今日之约，罗庄主须得记住才好。”
罗开拱手道：“公主大可放心，罗某决不敢食言。”
朱璎朝他微微一笑，再不言语，便领着血燕门众人走向大船。
罗开站在渡头，目送他们开船离开。
胡飞鹏待血燕门去后，便即带同门下子弟，一涌上船救人。
笑和尚、康定风和洛姬主仆等人，齐齐抢到罗开身前。
只听康定风一脸忧色，道：“罗兄弟你怎能轻易应承她，她突然提出这个条件，肯定不怀好意，且你还答应她放回朱柏，到时手上没了凭恃，这实在太危险了。”
洛姬接着道：“依我来看，这个公主必定没安什么好心，罗大哥还是不要去好，这个险实是冒不得。”
罗开摇头苦笑：“诸位的关怀，罗开实知感不尽。那公主要我为质十日，我多少也明白她的用意，不过是想诱利于我，要让我为她所用，投效湘王。但她也少觑我了。其实直至今日，咱们仍无法明白朝廷的动机，因何要和武林人士作对。
今次我大可乘此机会，说不定在她身上探得些许端倪，总好过咱们胡猜乱度。有道：舍不得芝麻打不得油。如不冒一点风险，便办不成事情了。“笑和尚道：”罗庄主这话虽说得对，但此举确危险万分，更何况朱柏一旦回复自由，自是心存怨愤，难保他不会施什么毒辣手段，旁加陷害，这点实不可不防。“
罗开道：“这一点诸位大可放心，我已经想好一个对策，谅他们也不敢在我身上施毒手，便是我今趟孤身前赴四湖别庄，相信也不致会有什么危险。”
笑和尚无奈地道：“看来罗庄主已成竹在胸，笑和尚我也没什么好说了。”
另一方面，胡飞鹏等数十人一跳上船，便见百多人在船上或坐或躺。
胡飞鹏当先抢到李展身旁：“李帮主，你没有大碍吧？”
李展摇头苦笑：“唉！我今日新担当帮主之位，没想首仗便输得不成样子，当真是惭愧之极。”
胡飞鹏连随道：“李帮主也无须自责，今趟咱们三家联手对付血燕门，打从一开始，便知己方实力大有不及，况且又走了风声，方会落得如此一败涂地。还好不幸中之大幸，能得凌云庄庄主从旁相救，咱们才不致全军覆没。”说着之间，他在李展身上来回抚摸，便知晓他是给人封了左肩“缺盆穴”，还有腿上的“五里穴”，当下随手给他解去，又道：“是了，马门主现下在哪里？”
李展长叹一声：“马门主他……他已经毙在血燕门手上了。”
胡飞鹏和伏霜云乍闻这噩耗，同时“啊”的叫了一声，胡飞鹏抢问道：“：”怎么……马门主死了！到底是什么一回事？“
李展道：“我和马门主先在北湖会面，约齐之后，打算赶至花港观鱼接应你们，岂料咱们刚碰上面，血燕门便出现了。当此情形，便即和他们斗将起来，最终咱们不敌，马门主一个大意，给那个拿铁桨的家伙一桨毙了。当时我方已死伤数十人，愈战愈落下风，到得后来，我也被他们点了穴道，终于余下百多人尽数被擒。”
二人同感扼腕，疾首蹙额。
李展被制穴道多时，血脉不能顺畅，经一番搓揉，已把血脉搓通，当即站起身来，道：“是了，那位罗庄主英雄侠义，若非是他，咱们水神帮已经荡然无存，我得马上向他拜谢相助之恩。”说着便走出船舱，胡飞鹏和伏霜云随后跟上。
三人上得渡头，见罗开正与笑和尚等人说话，李展也不顾虑这么多了，匆匆来到罗开跟前，抱掌深深一揖：“在下水神帮帮主李展，叩谢罗大侠适才救命的大恩！”胡飞鹏和伏霜云也同时行礼。
罗开连忙拱手还礼，道：“两位不用多礼，两位是我长辈，这样令晚辈如何得当，再称”大侠“甚么，罗开实在受不起。”
胡飞鹏道：“大恩不言谢，罗庄主的高义，胡某铭感五内，日后只要用得着咱们，火里火里去，胡某决不敢说个不字，罗庄主尽管吩咐便是。”
罗开道：“两位前辈的好意，罗开先在此谢过。”
李展道：“听说罗庄主为着咱们三家，宁可亲到小瀛州为人质，咱们心中何安？虽说我等江湖中人，素以信义为重，决不会出尔反尔，不顾盟约，但那个昭宜公主，向有狠毒着称，依在下看……”
罗开明白他想说什么，遂道：“多谢李门主的美意，但晚辈应允此事，并非如李门主所说，全是为着贵帮。其实我这趟前去，也是另有他意。此行虽险，谅她和血燕门也不敢加害在不，李门主便不必挂心了。”
李展本还想说什么，然胡飞鹏却抢先道：“既是罗庄主这样说，想必内里另有深意，咱们也不便再多过问了，望罗庄主这趟前往四湖别庄，要万事小心为上。”
罗开再一回礼：“多谢两位前辈。这里的事既了，我也该回去，两位前辈日后有空，还请到敞庄盘桓些时。”
胡李二人执礼道：“当然，当然。”李展续道：“他日李某人必率帮中弟子，再度前往凌云庄拜谢大恩。”
罗开谢过，便即举步离开，胡飞鹏等三人联袂送出。
罗开回头朝他们道：“贵帮多人还有伤在身，必须尽早料理为佳，三位便不必相送了。”
三人再一道别，目送罗开众人远去，方赶回船上看护各人的伤势。
罗开回到凌云庄外，已是寅末时分，见竹林四周一片寂静，只听得虫鸣风声，绝无半点人息，瞧来血燕门和官兵早已撤去。
甫一踏进庄内，便见白家姊妹和董依依站在大屋前，一看见罗开回来，便即飞奔上前，只听董依依急道：“罗开哥你怎么了，一去便是大半日，害得咱们担心了一夜。”
罗开一手把她拥近身来，见三人一夜没睡，三更半夜仍守在屋前等待自己，心下感激万分，便笑道：“没有甚么事，只是要你们担心，真是不好意思。”
这时竹儿道：“还道没什么事，罗庄主今晚大显神威，还救了不少人呢。”
白婉婷听见，连忙执住竹儿的玉手：“竹儿妹妹，究竟发生什么事，快说给我听听？”
罗开在旁道：“也算不上什么重要事，咱们进屋里去再说吧。”
