南都九王乃萝芙国女皇的异父胞弟，排行老九，同母周姓，名骏，字秉卿。
皇帝虽同这九弟年纪相差甚远，但兄弟几人中也就数他有勇有谋。
这老九天资聪颖，对答如流，颇得老皇帝喜爱，又值边塞动乱，九王为解母亲忧心，便少时从军，奋勇抵抗外族，立了军功，颇得朝野青睐。
坊间早有传“废长女立庶子为储”一说，这九王年少有为，胸有韬略，比那骄奢无度的长女更得人心，说者无意，听者有心，老皇帝驾崩后，新皇登基，从此也生了疑。
好在周秉卿少时离乡老大回，也到了娶妻年纪，只是挑剔孤傲，相了几门侯爵世家，也未有相中。
皇帝有喜，又听侍夫孟宸枕边举荐，便将这“刁难公子”许了孟家二小姐。
一来是支开九王，远离京州朝野，也算了却心头大患。
二来既是远娶，九王娶了后宫亲眷，也算抚恤，再为其加封黄马褂，赐皇亲仪仗，也是风光无限，避人议论。
周秉卿哪有不懂的，只是心下委屈，正是：
塞上将军空悲切，尚思为国望山河
横扫千军凌云志，归来离乡万里隔
如今娶了孟商小女，甚觉其可爱端庄，只是没想她竟在洞房夜私会情郎，周秉卿便一夜无眠，挨到次日，早起梳洗，仍同孟湄一道早起问安。
新郎敬父母茶，孟母拿出祖母绿的玉佩和一套冰蚕丝礼服相送，也算是纳婿回礼。
席间，孟母打量周秉卿，越看越欣喜，先前种种顾虑也因其举止端庄、礼节俱全而统统打消，便笑道：“素闻这南都的九王一表人才，善骑射、通双陆，诗书琴画也样样俱通，现如今见了果然名不虚传。王爷落户南都陋邸，实属孟家三生有幸，我小女能与小王爷举案齐眉，也是她修来的造化。你二人还当同心无猜，万事忍让，和睦相处，不辜皇恩才是。”
周秉卿忙起身作揖，恭恭敬敬道：“母亲教诲得是，千金娇贵，以妻为大，我既是入了孟府的门，便遵府上的规矩即是，只是我在塞外多年，难免粗糙不礼，还请父母亲指点。”
孟母道：“王爷这话折煞我了，万不可这般客气，只拿这里当自己的府里，东园也养了几匹马，王爷尽管去耍，南园住的是你庚兄弟，也是个疼人的，西侧园是你表兄弟陆子岚，与湄儿也是同吃同住一起长大的，我也不大讲究那些什么偏房正房的规矩，只要你们几个相安无事就好。”
孟湄笑道：“既是不讲究规矩了，母亲何故又总要王爷长王爷短的，既是他有名有姓，不若就叫夫君秉卿如何？”
周秉卿答：“再好不过。”
孟母道：“休听湄儿打趣，她是你夫人可随她性子来，只是孟府上下还是要尊王爷，不可怠慢。”
说话间，小厮们捧来青盐和漱盂，众人漱口后，饮茶，食桂花糕、莲叶羹，一碗鸡丁酱瓜，一碗花海蜇八宝肉，虾饼、小松菌，合欢饼，水粉汤圆。
餐毕，孟湄同周秉卿陪着孟母在院中散步，那边庚修远便来请安。
周秉卿头回见那偏房，一时不知该如何称呼，僵在原地，只等庚修远同孟母孟湄问了安，才同他问安。
庚修远笑道：“恭喜王爷礼成，想是几日路途奔波，多有疲乏，我吩咐荣安做了参汤午后给您送去。”
周秉卿道：“有劳贤弟。”
孟母拉着庚修远笑：“还是修远伶俐，心细招人疼。”
孟湄问：“表哥哪去了，不是同你形影不离的么？”
庚修远答：“怕是还没起。”
螺茗儿在旁插话道：“回主母，小姐，陆公子昨晚喝得吐了两回，现在还在屋里躺着下不来呢。”
孟母大惊：“怎地喝成这般荒唐？哪个教唆公子喝的？”
“并无人教唆，主母。”
孟湄瞪了螺茗儿一眼：“你好大个胆，这样的事竟不通告我。”说罢，忙回了母亲：“母亲勿急，我去探望表哥便是。”
“我同你一道瞧瞧子岚去！”
孟母一行人来了西侧园，见里头静悄悄，只有个荀安在门口，孟母便来问：“你主子喝了什么样子，你竟还有闲心在外头闲逛呢？”
荀安扑通跪下了：“主母有所不知，公子昨晚回来就吐了两回，今早醒了一遭什么也吃不下，只教奴才们都滚到院子外头不许进屋搅扰。”
孟湄怒道：“这时候倒是听了你公子的话，乖乖的一个在身边端茶倒水的都没有！什么狗屁奴才，仗了赶出去院里也罢了。”
荀安一听这话更是吓得站不起来，忙喊饶命。
孟湄不理，先径直进了屋里厢房内，一进去，满鼻子的酒气，地上瘫了一地扔碎的瓦瓶罐子，到处可见胭脂颜料，那房内榻中之人，衣冠不整，满脸酡红，睡眼不睁的便是陆子岚。
孟湄心下来了气，真想拉出去浇他一泼凉水，只是心口又渐疼起来，走过去给他斟一碗醒酒茶，庚修远和小厮们一起扶起人来给灌下去。
孟母见人也不清醒，便又将那荀安骂了一顿，终是没撵出去，只是罚了一个月的奉银，又加了几个小厮丫头们进园子伺候着，怕孟湄冷落了新夫，便拽着孟湄走了。
过了一日，陆子岚才渐好，孟湄听了消息先赶过来看，公子虽面容清瘦但黑睛漆亮，在炕桌前摆弄脂粉。
孟湄坐过去瞧，也不去碰他，二兄妹并依不语，过了半晌，孟湄才缓缓叹道：“你又何苦来？”
