…………
看着眼前的那双手，我沉默了许久，最终无言地摇了摇头。
“……为什么？”
朝日收回了手掌，脸上透露出了显而易见的失望。
“我是在帮助制作人先生哦？从很久以前开始就是。处理那些被玩完后脑子弄得乱七八糟的女孩子们也好，安置那些被抛弃不管的婴儿们也好，还有在制作人先生不在的时候处理那些短暂摆脱了催眠的人也好，都是我做的喔。就算这样，制作人先生还是不肯信任我吗。”
我抬起头。
这大约是我今天第一次从噩梦般的思绪中摆脱出来，仔细打量五年半后变得稍显陌生的少女——不，女人。
十九岁的芹泽朝日，留着比少时长了许多的亚麻色长发，身材变得凹凸有致，穿衣风格也不知为何演化成了摩美美那种略带暗黑哥特感的时尚风，那双丢掉感情般的蓝眸在衬托下显得格外黯淡无光。
少许称得上令人熟悉的，大约就是她那在遭到预料之外的否定时，浮现在语气里的焦躁与困惑。
“为什么？”她又问了一遍，身体前倾，在一瞬间甚至给了我一种她将要抓住我衣领的感受，但似乎不过是错觉，“是对许诺的未来有所不满吗？还是说想要重新回到几年前那种由制作人先生掌握一切的状态？我很想知道。”
我和朝日对视着。她那双眼瞳之中闪烁着固执的光芒。
许久，我轻轻开口了。
“——那样的未来，对于朝日来说，真的有趣吗。”
“…………”
她没有说话，只是看着我，好看的眉毛微微皱起。我自顾自地说了下去。
“一切都在控制之下，一切都变得可以预料，从社会的规则到人类的行为都由自己一个人决定，整个世界就像一个冰冷无情的单机游戏一样。一直在旁边看着的朝日的话，应该很清楚吧。”
我伸出手主动握住了朝日垂在一边的手掌。那只柔软而冰凉的手轻微挣扎了几下。
“我不会说什么改变人类的阶级固化是愚蠢的想法，也不会去质疑你的能力。是我认识的那个朝日的话，什么样的正论都没法说服你，同时什么样的困难也都没法难倒你。”我继续说着，“以朝日你的天赋，或许真的能把这个世界塑造成那个想象中才会存在的世界也说不定。但是……”
“是我认识的那个朝日的话，绝对不会觉得那样孤单又没有新鲜感的世界有趣的。”
“…………”
场景沉默了许久。十多秒，又或者更久。朝日挣脱了我的手，往后退了一步。
“——人是会改变的。”她用听不出感情波动的语气淡淡地说道，“孤独什么的，我早就已经习惯了。”
“…………”
她曾是唯一清醒的那一个。在那个发疯了的我选择了自我催眠之后，她就成为了世界上唯一那个不受催眠影响的人。
我没有办法、也不忍心去想象那种孤寂的感受。对于朝日来说，那也许是比任何身体上的调教摧残都更为残酷的折磨。
在我沉溺于享受的幻梦之时，只留下了她一个人在独自一人的现实中前行。
“……对不起。”
“…………”
有那么一瞬间，我感觉她就会这样转身离去。
但她没有，只是垂下脑袋，让长长的刘海遮住了自己的眼睛，藏起了自己的感情波动。
那双白皙的、涂上了深红色指甲油的手握紧又松开。
羞耻、惭愧、自责，这些感情又一次席卷了我的内心。
若是她打我一拳就好了。对着我的鼻子狠狠来一记，然后对我大吼着将这些年受的委屈与痛苦宣泄出来。但她没有，只是无言地站在我面前。
此时此刻，我才在恍惚之中意识到，眼前的少女并未改变。自始至终，堕落了的只有我一个人。
一种冲动涌上了我的心头。我伸出手搂住了朝日的腰际，将她拉了过来。她似乎没有预料到这样的发展，踉跄着倒在了我的怀里。
那柔软的、仍显得娇小的身躯轻微地颤抖着，仿佛一只在大雨滂沱之中受伤了的小猫。
我牢牢地抱住了她。
我已经抱过了朝日多少次呢？
那也许是一个数也无法数清的数字。
但这种不包含任何情欲的拥抱，如今已经间隔久远到能让人感到陌生的程度。
渐渐地，朝日的身体放松了下来。
“对不起。”
我又一次轻轻说道。
“……然后呢。”她重新开口了，一如既往清冷的声线中带着些许难以察觉的轻颤，“制作人先生打算做什么？已经没有办法回到过去了吧？”
我摇了摇头：“让一切都维持原样什么的不过是在错误的轮回里转圈而已。我已经犯下了不可饶恕的罪孽，是时候主动面对它，接受它，然后带着忏悔走向未来了。”
“那样的话！”朝日在我的怀里抬起脑袋，眼眶带着令人心疼的红肿，“制作人先生就和我一起创造新世界不好吗！两个人的话就不会感到孤独了，一定能够找到更多有趣的——”
“——不对。这是不对的，朝日。”
我搂着她的肩膀，直直地看着她的眼睛，轻声回答道：“催眠，这个力量本身会带来谬误与悲剧。”
“组成这个世界的不只是那些‘有趣’的东西。矛盾、不公、愚昧、堕落……就像朝日你说的那样，整个人类社会存在着许许多多糟糕的问题与缺陷。是人总会犯错，我也好，你也好。”
看着朝日因为不高兴鼓起来的腮帮，我温和地摸了摸她的脑袋。
“犯错并不可怕，因为人类就是在不断的犯错之中跌跌撞撞地前进的。可怕的是犯下的错误无法被认知，也没有另一个人来弥补。没有对立就没有进步，没有竞争就没有动力。无论抱着什么样的目的，理想远大亦或者目光短浅，天赋卓越又或者愚不可及，靠着控制他人心智操控一切这个行为本身，就会导致世界滑向不可避免的、扭曲的结局，因为一群在思考能力上被上了枷锁的傀儡们只会走向一个注定的终末。而我们总有一天会死去，留下一个被毁了了的、无法挽回的烂摊子。”
“——我要修正我之前所做的一切，给事务所的大家一个幸福平和的未来，然后彻底放弃使用这种力量，用余生完成我的赎罪。你愿意帮我吗，朝日？”
沉默又一次蔓延开来。远处传来了孩子们的笑声与打闹声，还有风吹过秃树干的声音。
冬天来了。
“……你知道修正会是多么困难的一件事吗。”朝日看着我，语气幽幽，“制作人先生之前也下过结论吧，催眠力量已经强到就连操控者都无法消除的程度了。这就像把一部手机砸成了零件碎片，而你现在却要把这些零件碎片重新拼成一部能用的手机一样。”
“只是时间的问题而已。以前那个只剩下负面情绪的我对此表达悲观，是因为那个我没有耐心、也没有毅力，只是一个失去了所有宝贵品质、不断自我毁灭的怪物。但我不一样——我或许已经不是那个尽职尽责、完美无缺的王牌制作人了，但我也绝没有成为毫不知耻、无法认识到自己错误的懦夫。”
我试着露出一个微笑。“三年，五年……只要慢慢来，一切都会走回正轨的。”
“为什么？为什么要做到这种地步呢。”朝日呢喃着问道。“制作人先生明明能够继续幸福下去的。”
我没有第一时间回答，只是笑着，伸出手擦了擦她脸上的泪痕。不知不觉中，朝日已经成为了一个大姑娘了。但她没有改变，她还是那个她。
“自私的幸福远远算不上真正的幸福。也许事务所的大家里有人会满足于幻梦般的现状，但只要有一个人为此感到苦恼与痛苦，那么我就是制作人失职了。更重要的是——”
“——我不能再一次把你抛下了，朝日。”
我认真地看着怀里女人的双眼。
那双漂亮的、碧蓝色的眼瞳，不再黯淡，不再冷漠。
那是我无比熟悉的，从五年半前第一眼看到的那一刻、就深深沉醉于其中的，海洋宝石般的耀眼光芒——
“因为朝日也是我宝贵的担当偶像啊。”
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“再一次感谢两位愿意接受本社的采访。”
收回了录音笔，将手中的笔记本合拢，记者小姐露出了一个笑容：“虽然只是个人的感想，但不得不说您的业务能力惊艳了我。”
“感谢您的夸奖，善村小姐。”坐在沙发对面的中年男人回以一个谦逊的微笑，一旁留着亚麻色长发的女人却发出了古怪的哼哼声，“能帮到您写出一份优秀的记事就再好不过了。”
“能冒昧地再多问一个问题吗？啊，请放心，录音笔已经关闭了，这只是私人的提问。”
“当然没问题。”
“贵社近期有招募新员工的打算吗？”记者小姐扶了扶眼镜，用好奇的眼光打量了一下事务所四周，“三名事务员加上一名偶像。恕我直言，贵社的公司面积和人员数量相比有些……不对称。”
“啊哈哈……”中年男人苦笑着摊了摊手，“让您见笑了。弊社还处于草创阶段，一切都才刚刚走上正轨。无论是新的训练生还是新的员工，招募的尝试都还需要在内部商讨后决定相关的策略。”
“啊啊，是我冒昧了，真是不好意思。”记者小姐从沙发上站了起来，两人礼貌地握了握手。
她最后对一旁在整个采访过程中都显得没什么兴致的成熟偶像点了点头，笑着说道，“但事务所的第一位偶像就达成了wing冠军的成就什么的，283事务所的未来还真是让人期待呢。如果有下一次的机会，请制作人先生务必答应我的采访请求。”
“当然，那是弊社的荣幸。”
在礼节性的寒暄当中，两个人开门往外走去。
完全没有跟上去的打算，偶像小姐哼着歌在沙发上很没形象地趴了下来，饶有兴致地刷起了手机。
黑色的高跟鞋被随意地踢到了一边，那双被白色丝袜包裹的小腿在空中摆荡着，划过诱人的弧线。
许久，当中年男人边整理着领带边重新走进房间时，偶像小姐已经在咯咯笑着吃手中刚弄好的泡面了。
“……朝日，别再把汤倒在沙发上了。”
“是的说——”
偶像小姐拉长了声音很敷衍地回答道。中年男人叹了口气，坐回了电脑前，再度认真地工作了起来。
“呐——制作人先生。”
“嗯？”
“平时要装出端庄的样子好累的说。”
“加油啊。”
“唔……来陪我玩的说。”
偶像小姐从沙发后面探出头来，用可怜兮兮的声音说道。
这副样子出现在一个二十后半的御姐美人身上显得格外违和，但对面的中年男人却一副习以为常的表情，甚至有闲情抿了一口边上冷掉的咖啡。
“抱歉啊，我现在很忙。待会还有一份交通员的工要打，这些邮件必须赶快处理完毕才行。”
“诶～？”偶像小姐失落地瘫在了沙发上，不满地埋怨道，“制作人先生最近越来越忙了的说。”
“没办法啊，再怎么说要支撑起一家孤儿院需要的资金都不是这一份工作能够补上的。”
“制作人先生变得像叶月小姐一样了的说。”
“啊哈哈……”
“就连敷衍的措辞也一模一样的说。”
男人耸了耸肩，继续敲打起面前的键盘。
场景再度沉默下来。这最近似乎成为了这家事务所的日常景象。
寂静，安详的寂静。
许久，偶像小姐又一次打破了沉默。
“呐，制作人先生不去看看大家吗。”
键盘敲击声停顿了一瞬。
“……大家都已经过上了平静的生活了。”
“诶—制作人先生不寂寞吗。被大家忘掉什么的。”
“…………”
男人没有回话。偶像小姐抬起头，试图观察对方此时的表情，却被那黑色的电脑屏幕挡住了视线。
自己寂寞吗。
也许吧，男人心想。
那些熟悉的面容，那些令人触动的记忆，如今只偶尔存在于自己半夜疲倦的睡梦之中。
为了给那些孩子一个未来，为了弥补自己的过错，他在修正了一切之后，在这个世界上抹去了她们成为过偶像的痕迹。
以平凡人的身份度过余生，不再和自己扯上关系，或许已经是最好的结局了。
这就是他的赎罪。而寂寞与空虚，是他理应受到的惩罚与报应。
“我还有朝日在我身边呢。”
“好肉麻的说。而且一点诚意都没有的说。”
“啊哈哈……”
托着下巴的朝日轻哼了一声，转头看向了一边的时钟，突然说道：“呐，制作人先生相信命运吗？”
“嗯？”
天才偶像小姐在沙发上站了起来，双手平举摆出了一个莫名其妙的姿势。从这个角度，她看到了男人的脸，那张有些惊愕的脸。
“唔，还有很多种称呼的说。缘分啊，红线啊，羁绊啊什么的。”
她忽然得意地笑了起来。些许泡面残渣粘在那张精致白皙的脸庞上，显得有些滑稽。
“有点期待起来了的说。一定会变得很有趣的说。”
咚、咚、咚。
响起的敲门声回荡在这个空间里。一瞬间，事务所变得无比安静——没有键盘敲击声，也没有嗦面条的声音。
中年男人呆呆地看着门口，张了张嘴，却发现自己往常那能言善辩的嘴里此时却无法吐出哪怕一句话语。
一种奇妙的预感满上了他的心头。他似乎感觉到了将会发生什么。
那是他无数次梦见的场景。此时此刻，他却感到患得患失了起来。
伴随着咔擦一声，门被打开了。
站在沙发上的偶像小姐维持着那个可笑的姿势转过了身，对着那站在门口的熟悉身影露出了奇妙的笑容。
“啊，欢迎来到283事务所的说，是【——】小姐吗？”
“请多关照的说！”
—— 完 ——
