眼看面前仙子将刘正卿拒绝，刘谌也喜不胜收，急忙上前道：“既然胡姑娘无意于少公子，那本公子欲娶之也就不算有辱纲常了！胡姑娘，我乃广西王世子，当今圣上亲授黄门侍郎，若姑娘有意同我回凉州，我便是辞了这官也在所不惜，望巧灵姑娘知我心意。”
刘正卿一听顿时急了，黄门侍郎乃是皇帝的亲近之臣，从二品，多少人挤破脑门都得不到，刘谌这小儿年纪轻轻就得此宠幸，就算巧灵再怎么淡泊名利，可对她一介女子来说这可是一日登天的机会，难保她不从。
更何况刘谌的父亲广西王名分早定，根基稳固，树大根深，名副其实的封疆大吏，而自己虽然是雍州牧的长子，却官无一职，处处受掣，自己怎么比的过他呢……
想到这里，刘正卿骇然急道：“巧……巧灵，我也愿付出倾生，换你真情，唯有你愿，无我不应，我愿以性命起誓！”
众人皆愕然，唯独倾城宫主听了二人之言，不但没有欣喜之色，反而忧闷不已，因为依她聪慧灵性，早已看出今日场面十分焦灼，无论自己怎么言说都将成为众矢之的。
她既不想应刘谌，也不想作刘正卿的答，良久才叹了口气道：“唉……巧灵本是孤寂女子，何苦两位公子，我本飘零人，真不必如此。”
刘正卿伤心欲绝，痛心道：“巧灵，我实乃真心，肺腑之言！”
刘谌亦答：“我亦真心来娶，如若不信，可考我真心。”
倾城宫主求助似得望了一眼刘紫萱，可刘紫萱也默然不语，似乎她也在纠结：
替巧灵解围，有伤两家和气，不替解围，又难为她，因此也只是轻叹。
倾城宫主伫立良久，勉强轻启玉齿曰：“君子……自当有些才气才好……”
众人一闻，立刻精神百倍，刘雄哈哈大笑：“有条件便好！只是望仙子不要食言，来人，请文房四宝。”
“什……”倾城宫主惊讶一声，她也没想到这怎么就忽然成了自己嫁人的条件了，可是在场的众人都以为她是这样想的，一时也就没人再理会她的意思了。
不一会儿，呈堂供上笔墨纸砚，倾城宫主忽然觉得天塌下来一样，仿佛自己就要签卖身契了。
刘谌上前来，哼哼笑着对刘正卿道：“正卿，今日我便尊你一声阿兄，只是以后就不知你如何称呼巧灵姑娘了。”
刘正卿胸有成竹，冷笑道：“你休想！”
刘雄见状便对倾城宫主道：“巧灵姑娘，请出题吧！”
“这……我只说君子要有些才气，并不是要嫁给谁的意思啊……”
“诶？姑娘，人无信不立，你切不可食言啊，这刚刚众人都听到了，你怎能一时便反悔呢？”
众人皆点头称是，巧灵顿时有苦难言，心中实在不愿，刘紫萱似乎也心中有愧，走过来附耳在倾城宫主耳边吩咐如此如此，她听后只是耽耽忧忧，疑虑问道：“这……能行吗？”
刘紫萱肯定道：“至少，这是最稳妥的法子了。”
众人不解，还一齐望着倾城宫主，刘雄又说了一遍：“请姑娘出题。”
城主见一众人强欺一个女子也十分不妥，虽然有意制止然而却碍于身份没有说来，这时文和先生出来说道：“如果没有题目，待思虑一晚也是可以的。”
刘雄挥手道：“吁！文和先生这话不妥，我礼品都送来了，难不成带回去？本王可丢不起这个面子。”
“不用你丢。”倾城宫主终于轻咬贝齿道，“我自会教你们心服口服。”
“哦？那好，哈哈……那就请姑娘出题吧。”
倾城宫主看了看两个公子，沉吟道：“我也不让两位公子抄书背诗，只求二位对上我的对子，如若不能，就请离去。”
“如若对上，仙子可不能再食言了哦。”刘谌谄笑道，倾城宫主顿时哑然，只能默不作声，众人皆以女子羞涩，默认她答应了，因此也不强欺再问。
文和先生道：“如此，就请姑娘出对吧。”
倾城宫主收拾了一下心情，轻吟道：“请二位公子听好了，巧灵要出的对子上联为：烟锁池塘柳。”
此上联一出，在场所有众人皆沉默无言，愕然失语，因为这上联乃是千古绝句，千百年来无人可对出下联，这明摆着是为难人。
连饱学诗书，博学多才的文和先生也皱眉道：“姑娘，出这等上联，岂不是难为两位公子？”
倾城宫主淡淡一笑：“对不出也无妨，只请二位公子皆不要再言巧灵嫁娶之事便可。”
这话说得刘正卿和刘谌两位学子真是面红耳赤，无言以对，二人虽然不是状元榜眼，却是个实实在在的读书大家，也听过这上联的绝古妙处。
所谓烟锁池塘柳，客有五字具五行以属余为对句，其结构上五个字使用五行作为偏旁。
池塘一词是由池与塘组成并列结构的名词，句中烟字运用了比喻的修辞手法，雾如烟，雾隐藏了池塘和柳，而作者出句又用烟字隐藏了雾，以此描绘出一个幽静的池塘、绿树环绕、烟雾弥漫的景象。
有人提出五行不能同位相对，有合掌之嫌，又要讲究平仄，更有人为了增加难度，甚至要求五字都是名词，而事实锁字虽是两用词，但句中只能作动词用，因此欲对出合乎上述要求并且意境关联的对句实属不易。
千年以来，不少名学大家都尝试对出最完美的下联，但都只能应出其中几个层面，而不能完全。
刘谌率先想到先人所对：炮镇海城楼，偏旁对了，可惜平仄却对不上，意境更是差得十万八千里，而刘正卿也想到大学家对：酒熏垆案𨱔，然而熏字火土并用，而水去之，不符相生相克，再加市井气息太重，难以登上台面，也实在脱不出口。
思来想去，整整一个时辰，两位公子竟然一言难出，场面僵持难开。
倾城宫主见状欢喜笑道：“既然二位公子尚在思虑，那么巧灵就得罪先行离开了。”
众人皆无话可说，只得嘘声默然，正当倾城宫主欢欢喜喜准备离去之时，忽然从前堂进来扫地的胖丫头，从袖子里拿出一片手帕交付给文和先生，文和先生一见顿时惊读。
“镜涵火树堤，这……果真有人对出绝对来了？”
