却说宝玉到湘云处去了半日，回来道：“你送他的衣服、银两，我已交给他了。云妹妹欢喜得了不得，先给你道谢，说还要亲自来呢！” 郡主道：“我也要会会他，但不知园中工程 已完了么？”宝玉道：“工已完了。芙蓉祠也造得十分华丽。
可惜塑的像那里赶得上晴雯妹妹，还得另塑！” 芳官道：“凭 空塑，那得像？不是四儿妹妹前儿因与晴雯妹妹一样，太太才撵的，他出去不肯提亲，仍在家里，找他来就得了。” 宝玉道： “我正想着他！” 便不觉流下泪来，郡主道：“这又何必？” 便吩咐林之孝家：“将四儿母女传来见我。” 不一时，就来 请安。
黛玉看四儿又长大了好些，越出落得丰神秀丽，与晴雯一样。便向他母亲道：“我这里没有人使唤，你女儿系旧人，故叫你来商量，仍留下我使罢！” 他妈求之不得，千恩万谢去了。 郡主笑道：“四儿，你来了，我有差使。你与晴雯本是相像，明儿塑像的来，你见他一见，好塑。” 四儿忙道：“这倒可不 必！他有他自己描的小照。奴才前番作戏道，替奴才画的，抢来搁在箱里。及被撵的时候，大家心慌，不及还他，至今还在。”
宝玉就命拿来看时，竟与活时风流无二，并手里恰好拿一枝并蒂芙蓉，不禁大喜说：“不必再塑，就将此画挂起来更好！”
那晚宝玉梦中，只见晴雯道：“宝二爷，很难为你。我特来谢你！” 宝玉就问他：“一向在何处？”晴雯道：“人间天上，似有如无；来的处来，去的处去。” 又问他：“何不还魂 ？”他道：“我们隶籍芙蓉下界了缘，从不长住。所以坡老诗才说：‘飘然而来谁使令，肃然而去不可执！’况我的遗骸虽化，剩下的尚有两个指爪，现在你处。若当月白风清，及有要紧事时候，准天师府里信香例烧起来，我就会到。” 因道 ：
“我同你看一人去！” 随到一所块，只见袭人披了头发，光着 身子死白狗似的仰面躺着，和蒋玉函在那里干这警幻教导的事。
只见袭人道：“你们做小旦的，动不动献后庭花，那个也同前面一样么？”玉函道：“一样不一样，你就试试。” 说罢，抱 着袭人翻过来，捧着他粉光玉致所在又弄，袭人在下面挨痛忍受。晴雯忽将牀上挂的茜香罗汗巾抽来，在琪宫项脖上绕了一转，拉着宝玉就走，说：“三元甲子之后自有效验！” 宝玉惊 醒，告诉黛玉。黛玉说：“我也梦见他来谢。” 大家诧异，遂 定了下元日送主入祠。
恰好史湘云先期来谢，留他住下。随即遣人各处通知，薛姨妈、邢岫烟、宝琴、探春、宝钗等先后俱至。到这日早晨，郡主先派紫鹃、芳官到园中照料一切；自己亲去请薛姨妈、邢、王二夫人进园。恰好李纨、平儿及众姊妹并巧姐都在上房，随同入园。过了沁芳亭，先至潇湘馆坐下，紫鹃忙送上茶。姨妈道：“记得那年，老太太在这里和凤姐儿论软烟罗，还像没儿时，那知光景都换了。” 王夫人道：“凤姐儿巧劲儿很有，可 惜总弄巧成拙。” 李纨笑道：“郡主，那日宝二叔闻你的信， 到这里这种大哭，泥佛也下泪呢！不信，问紫鹃？”紫鹃抿着嘴道：“宝二爷哭倒不打紧，倒是郡主回首时，若不是大奶奶在这里，一个正主儿也没有呢。林大娘还死拉我出去！” 郡主 道：“他是大管家娘子，自然该巴结新主儿！” 林之孝家恰在 旁站着，把脸涨红了，忙退出去。探春怕王夫人不好意思，道：
“再游一处罢！” 随到怡红院，芳官接着献茶。邢岫烟道：
“这海棠又开了。那年失了玉，妙玉扶乩，什么‘青埂峰’、‘大荒野’，二哥哥后来到了没有？”宝玉道：“说到就到，说不到就不到。邢妹妹你还执滞！” 王夫人想起袭人，因看着 宝玉，和宝钗道：“早知他仍回来，我与你坑了个人！” 宝钗 道：“太太说袭人么？要他来也不难，他本来又稳重，又妥当。”
宝玉冷笑道：“宝姊姊说他稳重，自然稳重。可惜你没有同我做梦呢！” 黛玉道：“正要回明太太，这怡红院旧人死的死， 嫁的嫁，只有四儿和莺儿，求太太都赏给宝玉罢。大家也有些照应。” 王夫人道：“只要你们姊妹情愿。宝玉此刻居然是大 人了，我还管他呢！” 宝钗道：“听凭郡主大裁，敢不跟着！” 说着出了院。到紫菱洲，说起迎春，大家落了些泪。随到秋爽斋，探春道：“这儿株芭蕉，我至今爱他，可惜少得多了。
郡主可补种些，仍等我来住！” 因放船到缀锦阁。郡主道 ：
“三位太太请坐。我们要上去祭芙蓉仙去！”
上去看时：只见流苏结绮，软绣开屏，烛影摇红，香烟篆碧，中间供一幅小像，丰神旖旎，宛如凌波仙子一般。座下即供着个美女耸肩瓶，瓶内一枝风露清愁本色花。底下四十个缠丝五色玛瑙碟，装着四方冬夏时鲜果品，其余便是前书所谓“沁芳之泉、枫露之茗”。中间设下绣彩拜褥。先是郡主赐香，次即宝玉穿着雀金泥裘主祭，紫鹃等陪祭。祭罢，把前日这篇诔文改了好些，对众读毕。然后李纨、岫烟以下与晴雯好的，无不来助祭，宝玉力辞不肯，只得在旁还拜。又有麝月、雪雁一班，虽如今当了管家娘子，旧时同事也来尽礼，随又玉钏等也来叩谒，闹有一顿饭时，方毕。
下楼来，郡主道：“日将午了，太太不要饿了。午饭摆在那里？”王夫人道：“还是这里罢！” 紫鹃、芳官等忙叫值日的，把泥金五色大盒子盛着菜端将上来，又忙安放杯箸。原来这贾府旧时媳妇侍候规矩，贾政因有郡主在内，其李纨亦已受贾兰诰封为太恭人，特命捐免，今特表过不提。饮毕，只见水亭上锣鼓、箫管， 先行奏起仙子面前献的开台三出来： 第一《扫花》，第二《荣归》，第三《骂曹》， 郡主道：“如今阿瞒 也多，须得多几个好事的判官才好。” 唱毕，小旦复来请戏。 王夫人命他拣拿手的做，不必点。姨妈说：“我昨晚听得宝丫头说，你们今日有诗社的事，何不请便！我和太太、爱听戏的奶奶、姑娘，仍在这里，不好么？”黛玉等正合着意思，遂托尤氏、平儿做主人，命紫鹃、芳官在此照应。自己恰同李纨、岫烟、宝钗、宝琴、探春、湘云等到潇湘馆里来。
那知宝玉已将文房四宝安放停当，等得不耐烦了，见了便要拟题。宝玉道：“今日此举原为晴仙而设。我意用东坡芙蓉城体韵，做芙蓉仙子曲联句一首，可好么？”众人都说：“这却新样，就是你起。” 宝玉也不推辞，提起笔来，道： 仙之来兮花拥轩，仙之去兮花落瓶。
黛玉摇头道：“凑 ”，因续道：
仙耶花耶两寓形，芙蓉拘影同娉婷。
大家都说：“浏漓浑脱！” 李纨道：“如今要入题了。” 忙道：
仙兮娇小心最灵，花枝无玉嗟零丁。
湘云道：“把宝二爷也写上。”
如皋大夫眼忽青，宛如玉树移谢庭。
宝琴道：“如今要写实事了。”
一弯凉月光照棂，扇纨撕去风泠泠，声如裂帛雅可听。
探春道：“我也有了。”
怡红院落夜不扃，悄如鹤步虚竛屏，薄寒中人谁所令？
岫烟忙道：
病余无力倚枕屏，一星火燔孔雀翎，压残金线功谁铭？
黛玉道：“又要转了。”
无端内讧生戒冥，慈闱一怒如雷霆，护花无计悬坐玲。
探春道：“骂得受快！” 因接道：
麻姑爪长难再经，罗礼血旧空荧荧。
李纨道：“须得虚转几句”。因道：
芙蓉仙馆连东溟，仙香杳兮花冥冥。
宝琴道：
幸我通天表帝廷，仙再降兮花再馨。
湘云道：“不要虚了这亭子！” 因道：
拒霜面面芳沁亭，琼筵肆设谢芳腥。
岫烟道：“我押我的。” 因道：
群芳下拜齐涕零，林李周史薛贾邢。
宝玉道：“以下五韵，我代劳罢！” 因道： 愿花如菊延仙龄，更烦青鸟传叮咛。明明三五东方星，仙乎仙乎君独醒，爱河浪合三生萍。
大家读了一遍，黛玉道：“这用前人韵联句，倒还首尾一气。但你后面几韵太亵些！” 宝玉道：“我知仙子必不恼我。” 恰好来请上席，大家遂过去陪着看戏、吃酒，席散已二鼓了。
宝玉盥洗更衣，独自一个再到祠中。只见香烬碧消，烛花红隐，剔了一剔灯，取出指甲，含泪剪了一寸，和鹊脑香烧着，便向里间坐定。看那“幔隐海红，帐垂山碧，锦衾绣褥，掩映生辉”。正凝想间，忽听得道：“宝二爷，真信人！” 抬头看 时，那仙子已端然立在面前，忙拉手同坐牀沿，因将联句的诗给他看。晴雯一路点头道：“得此诗，我也扬眉吐气了！但你押‘星’字这韵要改，难道我还是小老婆么？不如改作‘明河鹊桥渡双星’的好！” 随着：“你请了我来，想不肯担虚名的 了。但是三件事先要说定。” 宝玉忙问：“何事？”因道 ：
“第一，这信香有要事许烧。第二，仙凡路隔，应说的事我自说，若不说，不得妄问。第三，除自己家请，外面仍须秘密，不得来问休咎。” 宝玉一一应允，方携手入帏，定如杜诗说的 “并蒂芙蓉本是双”了。次早醒来，仍是单衾独梦，恰已红日满窗。只听得芳官道：“姑娘们都要去了。” 宝玉忙起来梳洗。 要知送得着否，下回分解。
