晋水河是长江的分流，作为护城河经玄武城西侧，绕过北面皇宫向东流去。
戚艳和卓均得丐帮帮主洪五子相助，悄然从南门出城，径直向西乘小舟渡河，在对岸早有丐帮弟子等候，以良马，干粮相送。
二人一谢再谢，离去后骑马向北疾行，入了一片山丘木林。
这里是砍柴打猎的好地界，长久以来猎人樵夫摸索出数条蜿蜒的羊肠小道，依照丐帮弟子的指点，戚艳和卓均顺利寻到可以穿过山丘，向北返回中州的路。
奔袭了一天一夜，直到天快黎明，人困马乏，卓均和戚艳不得不停下暂歇。
“到这里应该安全了。”戚艳坐在树荫下，长松了口气。
不远处，卓均找了棵快要枯死的树，挥舞长剑如电光闪过，数息间噼啪十几下脆响，树干被利落地斩为小臂长数截。
卓少侠似乎仍不解气，又对稀疏飘散的落叶狂砍。
“呼……”剑宗少侠喘着粗气，身体轻颤，许久才控制住情绪。
他捧起地上的薪柴，走回师妹身边，摆了个火堆，手指极光剑快速擦过干木，火苗迸发，迅速汹汹燃起。
卓均把从路上打来一只野兔架在火上烤，不一会儿烤肉的香气便弥漫开来。
“你这烧烤的手艺很不错。”看着在火堆上散发金色油光的烤野兔，戚艳难得地夸赞卓均。
卓均有些心不在焉，停顿下才答到：“剿匪时，向别人学的。”一模一样的回答，语气里却没了听百里初晴赞赏时的激动。
“还在担心百里姑娘？”戚艳问他。
卓均没有回答，神色愈加没落。
“都是我的错！”他回想起昨夜的事。
在皇宫禁苑内，是他第一个发现劫教妖女。
卓均急于证明自己，却一时大意中了妖女的迷香，霎时头晕目眩，之后的事全然记不得了。
醒来时，人已回到丐帮，戚艳用责备的口吻告诉卓均，她正要取下妖女首级，不料卓均扑过来，差点让曲小竹逃掉，好在百里初晴及时救场。
戚艳说她废了好大劲才把卓均拖回丐帮，之后的事由洪五子讲述。
事情的发展超乎卓均意料，百里初晴被玄武侯扣住，而洪五子还叫他不必担心，快些离开。
“洪帮主说玄武侯还保证她不会遭受劫教威胁，你还担心什么？”戚艳道。
卓均心中难安，“话虽如此，但劫教妖人一向凶残狠辣，晋州又是他们的巢穴。我怕”
“你这般在意，不光是为了她的美貌，还是为了成为下一位寒月宫传人的父亲吧！”戚艳尖酸地指出，卓均立时脸色苍白，支吾地说不上话。
师妹柳眉一挑道：“这面快烤焦了！”
“哦，哦！”卓均惊醒过来，忙给烤野兔转了半圈，黑色一面散发出焦糊味。
卓均用手撕掉黑皮，过了一会儿，卓均将熟透的整只兔子递给戚艳。
“火有点大了，抱歉。”
“你不吃？”
“我不饿！”卓均盘坐着，把头埋下，凝神看着横在膝上的剑。
戚艳并不理他，轻啐一句白痴，便张开嘴狠咬一口兔子。
醇香的油脂沾满她红艳的嘴唇。
在火光下泛着金鳞的光泽，吃得很香。
她把一圈焦脆的外皮啃光，已觉腹中不饥心肠暖，剩下中间的白肉不大好吃便扔进草窠里。
戚艳舔舔嘴唇，又咽了一大口水，看看刚蒙蒙发亮的天，便感觉有些困倦。
“你若不睡，便守会儿岗吧！”
“好！”卓均木讷地点头。
戚艳并不理他，头枕在树上，兀自睡去。
树林陷入安静，卓均顿时感到一阵轻松。
他微微抬头，目光瞥向睡去的戚艳。
见她眉毛舒展，狭窄的鼻孔有规律的收缩，怎能睡得那般心安理得？
一袭青蓝色战裙被她坐在身下，两腿自然岔开，露出一隅深青色内裤，仅凭点点火光看不到更多，但神秘感带来更多的诱惑。
戚师妹颇有姿色，卓均曾没少为其心动，但此时此刻，少侠心如死水。
“我该回去救她。”卓均喃喃质问自己，“师尊叫我们要恪守江湖道义，可我……”卓均回顾他在洪福客栈还有玄武城的表现，越是危急时刻，他越像是累赘。
极光剑是剑宗相传近百年的宝剑，怎可辱没在他的手中？
卓均望着佩剑，两只拳头捏得咯咯作响。
一想起自己像只挫败的土狗般灰溜溜地返回剑宗，卓均的脸色变得迷茫又惊恐。
师尊剑圣将毫不留情地责备他，师傅南天一剑可能会一言不发，但眼中透出的失望如剑插进心窝。
大师兄的轻蔑让人绝望，小师妹会宽慰几句，可敷衍的话无疑是往伤口上撒盐。
只有楚师兄不同，他会拍拍自己的肩膀，大笑着说人不风流枉少年，换做是他肯定会把那客栈姑娘的肚子搞大。
卓均嘴角不由勾起一抹笑意，往事如潮水般涌上心头。
记得那次朝廷下达剿匪的布告，卓均跃跃欲试，但师兄弟们却对之不削一顾，使得卓均不敢一人独往。
还是楚师兄答应和他同去，两人加入六扇门组建的百人队伍，和那些出身各异的人同吃同住。
几乎未曾离开宗门的卓均仿佛来到一个陌生的世界，显得格格不入，而楚师兄很快与他们混熟，大口饮酒，调侃吹牛，然后一起放声大笑。
他炫耀自己是如何一次次地把严鸿风打得落花流水，且讲的绘声绘色。
旁听的卓均明知不该笑话大师兄，还是忍不住开怀大笑。
笑过便想这些话左右也不会被同门听到，随意便好。
楚师兄的音容宛在，卓均的嘴角渐渐抿紧，口中出现苦涩的味道。
“你若没被逐出师门，会不会和我一起去救百里姑娘？只有我一个该如何是好。”剑宗少侠痛苦地想：若百里姑娘出事，我，我……
“哇——哇——”无比纠结的心境被一声粗劣嘶哑的鸣叫打断，卓均抬起头，发现一只墨黑的乌鸦在头顶盘旋。
“该死的乌鸦，真不吉利！”戚艳被乌鸦吵醒，杏眸瞪着天空。
乌鸦似乎察觉到戚艳的杀意，在上空转了三圈便朝玄武城方向飞去。
此时，初日的光洒进树林里，前路光明，戚艳也无心再睡。
卓均熄灭火堆，两人继续启程。
马还没休息好，剑宗弟子只得驱马缓缓走路，时间一长，戚艳有些不耐烦道：“这我们还要走多少天才能到中州边境。”
“十几天吧！”卓均估算，“我们已经安全了，何必着急。”现在还来得及回去。
“这还是得感谢吟雪仙子，她留在玄武城，劫教的目标自然是她身上。也算是报答我们和她深入魔穴。”
戚艳的话让卓均羞愧不已，语气加重道：“怎么能这么说？百里姑娘舍身保护我们，可我丢下她不管，不，我得回去，哪怕战死，也好过懦夫！”说着，卓均勒住马就要调头。
戚艳一把拽住他的胳膊，粉面含煞。
“你疯了！要回去，你自己回去。”
“你帮我把极光剑带回去，剑不能落在劫教手里。”卓均顺势解下腰间佩剑，扔到戚艳怀中，对方在惊诧中接住，抓卓均袖袍的手都吓软了。
“保重！”卓均感到一阵得意，觉得自己像是位英雄，或能赢得吟雪仙子的一丝青睐。
就在此时，树林中闪过一阵唰唰声，远处一道黑影在树枝见飞荡，像是猿猴，速度却快得惊人。
卓均和戚艳警惕地盯着黑影，两人都没有动，直到那黑影靠近从树上一跃而下，卓均才迎了上去，凌空扫出一脚，遭对方手臂挡住。
卓均借力后翻落地，看清来者的样貌，瞳孔不由放大几圈。
“楚师兄！”
“好久不见呀，卓师弟！”黑影显出原型，是位披着短衫，赤裸胸膛的青年男子，棱角分明的脸是如此叫人怀念。
“楚狂为什么？”戚艳不可置信道，印证这不是幻觉。
卓均快步走到楚师兄身边，对方的手搭在自己的肩膀上，一如往昔那般亲切。
“三年没见，你小子长高不少嘛！”那时时挂在嘴边洒脱不羁的笑，让少侠眼眶红润。
“恩，楚师兄，你的变化也好大！”卓均注意到楚狂的个头似乎和三年前差不多，手臂却长得出奇，能垂挂过膝，极不协调。
但不和谐的细节全被重逢的喜悦冲淡，卓均有千言万语却不知从何说起：“你”
楚狂打断他的话：“你们真是胆大呀，杀了劫教弟子还敢停下吃野味，不知死活！”
“是，谁告诉你这些？”戚艳在恐惧，右手捂住剑柄。
“自然是我的鸟呀！”楚狂邪笑着看向戚艳，手指了指周围，卓均环顾一圈，才发现有数不清的乌鸦落在树枝上，安静地注视他们。
楚狂招了招手，有一只乌鸦从树上飞下，落在他的肩膀上。
“就是这个小家伙，飞得最快，发现了你们！”他用白皙的手指轻抚油亮的黑羽。
卓均想起那只吵闹的乌鸦，只听楚狂在和乌鸦讲话：“恩，我要请你吃剥了皮的乳肉，就和葡萄一样鲜美多汁。”
卓均没听懂他话中所指，只听戚艳尖锐反问：“这妖术你从何处学来？”
“自然是从劫教那里！”楚狂坦然承认。
什么？
卓均震撼的说不出话。
他记得楚狂记得他被逐出师门时，放出豪言要取回一名劫教弟子的首级将功赎罪。
后来听说他真的斩下万象道鸦公子的首级，但未能逃出劫教的魔爪。
此事惊动朝廷，最后是悬镜司带走了楚狂，自此杳无音信。
“卓均借剑！”戚艳将极光剑仍给卓均。
“原来你没被悬镜司抓去，而是自甘堕落加入劫教，现在做劫教的狗来追杀我们，卓均快与我一起动手擒下他，带回剑宗好好审问！”
卓均堪堪接住，只觉极光剑变得异常沉重，几乎拿不稳。
“楚师兄，你真的？”卓均期待楚狂辩解，却见他满不在意地吹了声口哨，树上的乌鸦齐齐飞起，黑色的羽毛遮天蔽日，如一片黑云掠向在马上的戚艳。
“呀！”戚艳惊呼，拔出画眉剑朝空中扫去，两只乌鸦被斩为两半，但还有几十上百只乌鸦扑倒戚艳身上，尖嘴撕扯戚艳的衣裙，戳痛她柔嫩的肌肤。
“快住手！”卓均惊恐地叫喊，拔剑的手却被按住，刹那间楚狂与他擦肩而过。
“好好看着！”
卓均回首，只见戚艳被乌鸦团团围住，无可奈何下两腿一夹，欲骑马逃窜，但楚狂人已冲到马前，手划过右耳，一把暗红色的大剑骤然出现，向上撩起，那马扬蹄躲避，仍免不了被巨剑劈开半边身体，戚艳却因此幸免，从马上向后翻下。
暗红光芒闪过，扬起满天鲜血。
在血雨降下前，楚狂人影飞速闪过，一手将戚艳扔向卓均这边。
尚在惊愕中的卓均没去接戚艳，眼睁睁地看着师妹摔在地上。
乌鸦将她的衣裙撕的千疮百孔，泄露出点点春光，就连战裙下的深青色底裤也未能幸免，透过两道小孔，可窥见漆黑的阴毛。
“我可不喜欢畜生的血！”十步外的楚狂声明，赤裸的胸膛没染上一滴血污。
为什么？
楚师兄会变成劫教妖人？
卓均颤声问道：“你是来杀我们的？”
楚狂不削地冷哼一声：“胡说八道，我只是来和你们叙叙旧。”
“废话什么？先擒住他！”戚艳从地上站起，秀发散乱让她看起来有些歇斯底里。
“楚师兄得罪了！”卓均下定决心要擒住楚狂，将他带回剑宗。
“好，我也想看看你小子进不了多少！”暗红色巨剑在手心中旋转，楚狂兴致满满地回应挑衅。
就让你瞧瞧。
卓均激发凛然战意，人影一闪，极光剑斜飞而去，直指楚狂胸口。
戚艳身形略慢，但相差也不过须臾，一道剑光如弯月划向对方右侧腘窝。
戚艳和卓均皆是南天一剑殷不觉的弟子，虽性格不合，但剑招配合上已打磨得炉火纯青，就算是大师兄严鸿飞也只能在他们联手下勉励招架。
但对手换成是天资绝艳堪称妖孽的楚狂，卓均没有把握，却跃跃欲试。
剑风呼啸，落在楚狂肩膀上的乌鸦扑翅惊飞。
“速度很快嘛！”楚狂站在原地避也不避，癫狂的声音如疾风贯耳。
铿锵一声，极光剑和巨剑狠狠交击，卓均被震得右臂发麻，顺势旋身卸去力道，心中暗忖：楚师兄使出这般蛮劲，必不及变招阻挡画眉剑的攻势。
若腿弯肌肉受伤，要制住他不难。
卓均于半空翻了一周，暗红色的巨剑从身侧擦过，险之又险。
余光看到画眉剑带起的一串血花，面露喜色。
楚师兄你还是这般狂傲大意！
卓均足尖点地，向后退了一步，收剑伫立。
见受伤的楚狂身体踉跄，血渗出棉袴，不禁心生歉意。
“承让了。”
不待卓均说几句，忽见戚艳身形一转，画眉剑如游龙般直刺楚狂后心，势要取他性命。
“不要！”卓均惊呼。
突然，楚狂受伤的右腿挺直，腾空旋踢，正踢中戚艳纤细的腰肢。
戚艳红唇圆张，面露惊愕，身体旋转着倒飞出去，撞在树上，狼狈坠地。
戚艳捂着侧腰，趴在地痉挛。
“师妹！”卓均大吃一惊，挺剑向师妹奔去。
楚狂扭过头看向他，裂嘴狞笑露出两排森白的牙齿。
“在黄泉下待了三年，身体这般迟钝了啊。”楚狂扭扭脖子，大腿微微弓起，剑伤似已无大碍。
人像飞失一般弹出，巨剑拖地伴随沙沙细响。
卓均感到劲风从侧面袭来，不觉眼睛一眯，挥剑格挡，叮的一声脆响，极光剑被难以抵挡的巨力挑飞，下一瞬巨剑直奔咽而来。
