席间气氛融洽，众人推杯换盏。
我放下酒杯，笑问：“善友，这劫金之事我还不甚明了？”
他听了忙放下筷子道：“二奶奶容禀，约半年前，我令韩元清投入杨家，本想让他做个探子，可谁知被派送到二爷冠甲属下提升为传令官，从他处也获得不少重要消息，说到上次劫金一事，也是我俩贪财，并未告知刁守一……”
我点头问：“如此说来，可是善友无钱用作军饷？”
锦双在旁道：“那倒不是！只因杨家剿灭慧觉寺，民间议论纷纷！震动颇大！我二人秘谋，想为自己留条后路，故而出此下策。”
我点头追问：“原来如此，那所劫之金现在何处？”
善友摇头苦笑：“原本计划得好，谁知走漏风声被刁守一知道，他狠狠训斥我二人，命将劫金送入刁家镇，还说若此次劫金成功，则可留下一半！”
我冷笑：“刁守一如此贪财，又怎能留住人？”
又聊多时，撤去残席，已临近四更。
众人摊开地形图围观，善友指着道：“二奶奶请看，此处便是刁家镇，东南五里两处集镇便是陈家沟与黄土台，东北十里外一处集镇是九道湾。此三处互为犄角之势，攻打一处，则另外两处救援……”
我用心听，频频点头。
他继续：“陈家沟目前驻军三百，黄土台驻军二百，皆配备西洋长枪，弹药充足，且两处外围挖有壕沟栈道易守难攻。我素闻杨家进攻时必先用火炮覆盖，因此又在集镇中筑有地堡……”
我点头：“若非善友全盘托出，只攻打这两处便大费周章！”
锦双笑：“二奶奶宽心！这两处是我与大哥守备之地！只需一声令下，不费一兵一卒一枪一炮便唾手可得！”
婉宁笑：“如此甚好！”
我问：“九道湾如何破解？”
善友应：“九道湾却有些麻烦。目前此处驻军七百，守备之人乃刁守一的外甥晋耀先，此人二十七八，年轻有为，北平陆军学堂毕业……”
锦双在旁道：“二奶奶无需担心，那小子虽与刁守一沾亲，但一向与其不和，反倒与我们亲近，早已拜我俩为大哥、二哥，我们说一，他不敢说二！……”
善友点头：“虽如此，但此次却是事关他亲娘舅生死存亡，能否说动，实无把握！”
我略沉思，问：“他双亲现何处？”
锦双道：“他父亲早年过世，只有母亲，现住省城三宝胡同十五号。”
我忙吩咐佳敏：“妹妹可带手下豹队兵头卢震岳与白尚义即刻启程，务必将夫人接来！”
佳敏应：“诺！……”随即问：“姐姐，若她不随我等来，如何应对？”
我道：“若是不从，绑也绑来！”
佳敏点头：“得令！我即刻出发！”言罢，匆匆而去。
善友道：“二奶奶此计甚好！若有他娘亲在手，则不怕不应！”
我手指地形图问：“刁家镇情形如何？”
他长吸口气，面露难色：“唯独刁家镇，是块难啃骨头！二奶奶容禀，刁家镇从刁守一祖父时便开始经营，历经他父亲一辈，现已具规模。镇中心有方圆百亩空地，中央用青石堆砌四角城，城门厚重，城头有栈道，日夜士兵把守往来不断，这还其次，关键是四面城上各有一挺『连发水冷机枪』！实难对付！……”
我听了心中一动，忽想起当初德国老师傅劳师德曾言，在德意志帝国陆军中有一种连发机枪，用水降温制冷，中文名曰『马克奇』，此枪威力奇大！
一打一片，任你千军万马也吃不消！……
囡缘在旁问：“可是从德意志帝国购入？威力如何？”
锦双摇头：“只听闻是刁守一托人花重金从上海购买。此武器我等见识过！开动起来如同雷鸣，所射之处玉石俱焚！别说是血肉之躯，就是那铁铸人也承受不起！”
善友点头：“此枪需两人共同操作，一人射击，一人续弹，子弹与步枪不同，又长又粗，用布弹夹连接。”
我认真细听，问：“若正面进攻，胜算几何？”
他摆手：“切莫如此！除非子弹打光否则毫无胜算！”
婉宁摇头：“真有如此威力？我却不信！”
锦双急：“四姨怎不信？……”
我打断：“四角城中是何情形？”
善友道：“里面是五进一个大院落，刁守一住在第三进院中，常驻士兵一千余，算上他几房姨太太及丫鬟、家奴、院工、仆从等足有一千五百。”
我问：“善友、锦双妻儿可在内？”
锦双点头：“皆在其中！”
我自言自语：“果然易守难攻……若是围而不歼……困住他们……”
善友摇头：“二奶奶有所不知，这刁守一早有准备，城中有地库，储存粮食无数，另有成堆盐、糖，院后还圈养猪、牛、鸡、鸭等活畜活禽，且院内有三口水井！便是守上几年也毫无问题。”
囡缘道：“若如此，则只有回庄求援，调动炮兵！将这石头城轰个稀烂！”
我摇头：“老爷脾气你不是不知，若回庄求援，必遭他呵斥责罚，何况还有念恩，不到万不得已不能惊动。”
善友道：“依末将之意，咱们先拿下陈家沟、九道湾、黄土台三处，而后将四角城团团包围，那时已胜大半，便是回庄求援也不至被老爷责罚。”
我点头：“善友与我不谋而合！就依此办。”
众人商议定，此时已过五更，外面天色启明。
善友微微躬身道：“烦请二奶奶传令，将所有投降军士发还枪械，由我二人率领，先行出发，二奶奶可随后慢慢跟进。一来，不至于被耳目探听。二来，也可等佳敏姨娘将人接来。”
婉宁听了刚要开口，我摆手道：“就依善友之意，你速与锦双启程！”
善友得令转身离开，忽又回转：“二奶奶还有一事望您恩准。”
我忙问：“何事？”
他道：“请示二奶奶可否将韩元清调拨到我手下听用？……二奶奶莫误会，此人是我表侄。”
我这才恍然，笑：“原来如此！只是……我事先不知情，割去他双耳，他是否会记恨？”
善友忙道：“二奶奶放心，他绝不敢！能留下性命已是造化，胆敢记恨二奶奶您！”
我点头：“既如此，就依你意。”
善友行军礼：“是！”言罢，与锦双匆匆出帐。
他俩走后，婉宁凑近我悄声问：“姐姐怎如此放任他俩？若是归还枪械他俩造反，如何应对？”
我点头：“妹妹所虑不是没有道理，但古人云『疑人不用，用人不疑』，方才与他二人做淫时，我察言观色，深觉他俩已动真情，此番放去，若是真心则一切顺利，若是造反，我必再用计擒之，到那时，绝不留情！”
言罢，我命红烛传来献州、大勋，对他俩吩咐：“你二人可率凤队悄悄尾随汤、孟二人，若有变故，则奋力阻挡，而后速回报我，我亦率全军在你俩身后五里左右接应！速去！”
他俩得令匆匆而去。
我再传令，全军速用早饭，即刻启程。
自柳霞岭至陈家沟行军约五日，一路上献州、大勋不时传来消息回报汤、孟动向，我率全军在后缓行，又命人速赶往省城告知佳敏在九道湾汇合。
行至第五日傍晚，面前出现一片芦苇地，那芦苇野蛮生长，一人多高，十分茂盛。
刚到近前，大勋迎面赶来，在我面前勒马道：“禀二奶奶，前方芦苇乃废弃泄洪渠，出了此处便是陈家沟，当下我已将凤队埋伏于此，侦查对方动向，请二奶奶定夺。”
我听了，抬头看看，天色已晚，随即吩咐：“婉宁率部于左翼，囡缘于右翼，我自领凤队与佳敏豹队居中，全军戒备！扇形缓动！如遇抵抗！随即合围！”
众人领命随即各自准备，不多时三面方阵摆好，借夜色掩护悄悄前行。
我在凤队中间，左右红袖、红烛纷纷拔枪警戒，一眼望去，陈家沟房屋瓦舍黑压压一片，其间点缀灯光，异常安静。
眼看将行进到射程范围，突然！前方亮起无数火把，紧接着一队人马犹如长龙般冲出来，为首正是善友、锦双！
他俩行至面前跳下战马单膝跪地高喊：“汤善友！孟锦双！恭迎二奶奶！”
我一见大喜，忙高声娇喝：“善友、锦双果然不辜我之期望！传令全军进驻陈家沟！”
进入集镇，但见临街买卖商铺众多，家家户户悬挂大红灯笼，善友笑：“听闻民国正规军到此，家家欢喜，户户欢庆，都挂起大红灯笼以示庆贺！”
我点头笑：“此乃人心所向！”
行至中央十字街，有一大户宅院，院前空场中两排方阵，整齐划一，方阵前堆积无数枪械。
善友用手点指：“二奶奶请看，左边方阵乃我手下士兵，右边乃锦双士兵，如今列队归降，总计一千一百五十八人！恭请二奶奶检阅！”
我听了，忙整理好军装军帽遮面青纱，率红烛红袖、婉宁、囡缘、善友、锦双及众兵头大步走上台阶，面对众军士高声道：“众位士兵兄弟！你等今归顺我杨家乃大义之举！亦是脱贼向善之正路！咱家深受民国政府嘉奖，乃正规部队！自今日起，众兄弟皆可享受正规待遇！如立军功，封赏加薪，决不食言！”
言罢，众士兵高呼：“杨家威武！谢二奶奶！……”
随即，善友在前引路，众人入正堂。
大家落座，安排酒宴，我吩咐：“每位归顺士兵，赏银洋五块！”善友大喜，吩咐人下去安排，不多时外面士兵高呼：“谢二奶奶恩赏！”
锦双献出花名册及陈家沟、黄土台两处钱粮册，我略翻翻便交由大勋收好，依此查点接收，除留下部分外，连夜装箱启程运回庄上报捷。
酒宴摆下，大家推杯换盏，我笑问：“善友、锦双立下大功，只是接下来这九道湾如何？”
善友放下酒杯与锦双互视一眼，道：“二奶奶，我与锦双已商议定，明日破晓，全军出动，出其不意合围九道湾，另请二奶奶在其与刁家镇相连的『北川路』布下伏兵，此间路况复杂，可由我表侄韩元请做向导，若刁家镇出兵救援则就地消灭！只待将九道湾困住，我二人不带一兵一卒，单人独马去见晋耀先，凭借三寸之舌说动他便是！若佳敏姨娘能接来他母，则事半功倍！”
我认真细听，不住点头，但听到他俩要单人独骑入九道湾，不禁皱眉道：“善友胆大心细，但你二人不带兵卒单人去见晋耀先，若他反目，恐害了性命！我如此大费周章使你俩归顺，皆看重你二人雄才！便是陪上千条士兵之命，亦不愿你俩有分毫差池！”
他俩听了甚为感动，锦双笑：“万谢二奶奶！但您大可不必担心，九道湾被困，外无援兵，晋耀先已是困兽，我二人与他交情颇深！情同手足！他绝不敢反目，我料想，只需晓之以理动之以情，摆明大义，他当会归顺！”
善友也在旁道：“确是此理！二奶奶可放心。”
我思琢片刻，随即点头：“既如此，就依你俩之意！”
商议已定，又饮了几杯，撤去残席，眼看天至三更，我在堂中传令：“善友率队于九道湾西面列阵！锦双率队于北面！囡缘于南面！我自率凤队于东面！婉宁虎队由元清做向导埋伏于北川路左，献州、大勋率佳敏豹队伏于右，若遇刁家镇援兵则放过前队待敌入口袋后团歼之！”
众人得令依计行事，我亦率队出击。
大军急行，约天色蒙蒙时面前现出平坦地势，只是这坦途之上曲曲弯弯拐了九道，路两旁皆是半人高荆棘。
天色大亮时已将九道湾围得水泄不通！
“啪！啪！……”突然，从对方战壕放出冷枪，紧接着枪响爆豆！
我速传令：“全军就地掩护！一齐还击！”
“啪啪啪……”瞬间枪声大作！九道湾四面开花！
对射约一刻，敌方见我军并未进攻，这才停歇。
不多时，集镇中央冒出一股黑烟，笔直冲天，想是求救信号。
这时善友、锦双命人回报，二人已从北门进入。
我传令：“全军停止射击！就地警戒！”
直等到晌午，未见汤孟二人出来，集镇内一片寂静，我正犹疑，忽闻北方隐约传来枪声，寻声望去正是北川路方向。
不多时，婉宁虎队兵头陈秀平来报，刁家镇派出援军三百，以尽数被围歼于北川路！
我听闻大喜，传令：“命虎队、豹队就地戒备，再有来敌就地歼灭！”
等至傍晚，依旧不见九道湾内传来消息，正焦急，忽然红烛报：“二奶奶！佳敏姨奶奶回来了！”
我忙回身望去，只见士兵们分开让路，佳敏战马在前，身后卢震岳、白尚义赶着一辆大檐车急行而来。
行至面前，佳敏跳下战马道：“姐姐！晋耀先之母徐氏已被我接来！”
我点头：“妹妹辛苦！”言罢走到车后，卢震岳挑起车帘放下踩凳，从里面下来一貌美贵妇。
细看，大约四十出头年纪，鸭蛋脸弯柳眉，琼鼻玉口，身穿黑色纹绣旗袍，丝袜绣鞋，气质雍容，正是徐娘半老丰韵正浓。
佳敏在旁引荐：“徐夫人，这位便是我姐姐，亦是我军主将！”
她闻听，忙飘飘万福：“妾身徐氏参见二奶奶。”
我忙用手相搀：“夫人不必多礼，随我来，咱们慢慢聊。”言罢，命红袖、红烛警戒，我与佳敏陪着她找到一处清净所在，搬来秀凳宾主落座。
我与佳敏摘去青纱，三人对面，问：“夫人可知我派佳敏将您请来何事？”
她点头：“为我儿晋耀先归顺之事。”
我问：“夫人作何想？”
她叹气道：“想耀先受过高等教育，却委身为匪，妾身亦对此惋惜，时常规劝他，因此事，他与娘舅刁守一几番争执。现如今二奶奶兵锋所指，便是汤善友、孟锦双亦明事理真心归顺，耀先为何如此糊涂！”
我听她所言心中感激，笑：“想是耀先年轻气盛又顾及颜面，若就此缴械投降恐自尊受辱……”
正说到此，红袖来报：“禀二奶奶，汤善友回来了！”
片刻，善友来至面前，面带愧疚道：“回报二奶奶！末将……费劲口舌，但那晋耀先提出条件，让您不带武器、兵卒，单独入内与其会面商谈方可归顺！……末将无能！”
“过分！此子太过分！”我未曾答言，身旁徐氏怒斥。
善友这才看见徐氏，忙道：“夫人既在此，那便好办！只需夫人随我入内，耀先必同意归降！”
我摆手笑：“我亦与徐夫人同去见他，表我等真心！”
佳敏听了，旁劝：“姐姐贵为全军主将，怎能轻易涉险！若有闪失如何应对？”
善友也劝：“二奶奶不可如此！虽已将九道湾困住，但集镇内尚有七百敌军，枪械、弹药充足！若是将您扣为人质，则无法了！”
我笑：“佳敏、善友不必担心，我料定耀先不过是试探我胆量如何，他心中早已打定主意归顺！我此去，定可招降于他！况且又有徐夫人，更是万无一失！”
众人还要再劝，我已卸下贴身刀枪交由红袖保管，与徐氏进入大檐车，命善友驾车直奔九道湾。
来至东门，善友高呼：“弟兄们，烦劳开门！”
不多时大门开启，车马进入。
我坐在车内轻轻挑帘向外张望，见大街上门户紧闭，两旁士兵荷枪实弹。
车子停下，善友挑开车帘道：“二奶奶、徐夫人，请下车。”
我搀扶徐氏下车，面前一大宅，门口八名士兵左右站立。
刚入院，迎面走来一年轻男子，三十不到，高个头，浓眉大眼，满面英气，一身藏青色军装，脚下马靴，英姿飒爽，器宇不凡！
我见了，心中便生出百分喜爱。
他来至近前，一眼便看见徐氏，惊讶道：“娘亲怎也来了？！”言罢，单膝跪地。
徐氏站定，怒斥：“你这孩子！怎如此不通事理！二奶奶在此你不拜，怎先拜我？还不见过二奶奶！”
耀先身后闪出锦双，大笑：“都是一家人！何必还分彼此？三弟！还不给二奶奶行军礼？”
晋耀先这才起身在我面前站定，行军礼高喝：“末将晋耀先参见二奶奶！”
我轻轻摘去面纱，亦行礼回应，笑问：“耀先既见了我，是否同意归降？”
他二目炯炯有神，紧盯住我粉面片刻，脸上一红，忙道：“末将无礼要求，只为试探二奶奶是否真心，既然您已到此，末将愿真心归顺！自此听凭二奶奶调度！赴汤蹈火在所不辞！”
我心中大喜，忙传令全军进驻九道湾，归顺士兵赏银洋五块，众人皆大欢喜！
来至正堂，我居中而坐，耀先献花名册、钱粮册，我收下，笑：“先得善友、锦双，如今又得虎将耀先！大家应齐心共破刁家镇！”
众人听了，士气大振，善友道：“二奶奶如今不费一兵一卒收了陈家沟、黄土台、九道湾三处大集镇，已断去刁家羽翼！我们只需好好谋划，定可剿灭刁守一！”
耀先道：“兵贵神速。依末将之意，用过晚饭后即刻起兵，先将刁家镇团团包围再作谋划不迟！”
我略沉吟，看着他问：“耀先正合我意，但有一事……妾身倒想听听徐夫人与耀先的想法。”
他忙回：“二奶奶但讲无妨！”
我正色道：“陈家沟、黄土台、九道湾得来容易，但刁家镇却是万难，此去，必定腥风血雨，兵戎相见！而徐夫人与耀先又与刁守一沾亲，枪弹无眼，若是……”
话音未落，徐夫人打断道：“二奶奶之意我已明了，但这里有一缘故，只因我并非耀先亲娘，乃是他乳娘，当年他出生时，生母患了产后风先去了，临终时托孤于我，因此只问他之意便是了。”
我这才知晓其中缘由，随即转脸看着耀先，只见他低头沉思，片刻望着我道：“二奶奶容禀，刁守一虽是我娘舅，但多年来我一直对他所作所为不齿，时常争执。依我之意，早应向民国政府请降收编做正规军，怎奈他贪财胆小，患得患失，舍不下这片家业，一心为匪！我也是碍于这血亲关系才投身匪类！今日既已归顺杨家，则正邪不两立！若真是枪弹无眼伤了他性命，也是咎由自取！”
我听了心宽，赞：“耀先如此大义！实令人佩服！传令全军速用晚饭，即刻启程！”
定更天，大军出九道湾直奔刁家镇，在北川路与婉宁、献州、大勋兵合一处。
十里路说到便到，我传令全军缓行，抬眼望去，面前现出黑乎乎一大片房舍，心道：这刁家镇果然不同于其他三处，房屋瓦舍成片，密密麻麻一眼望不到边.
借着月色再细看，远处集镇中央耸立一座石头城，城墙上灯影摇曳，似有士兵往来穿梭。
我传令，命善友、锦双从西，婉宁、耀先从北，佳敏、囡缘从南，我自率凤队从东，四面合围。
众人领命而去，我命献州、大勋带一领士兵在前探路，慢慢进入。
“啪！啪！……”刚入集镇便遭零星抵抗，但放过冷枪后敌军便迅速回撤，隐约听四下里有人喊：“敌军来袭！敌军来袭！……”
行至长街之上，两侧门户紧闭，黝黑深邃寂静无声。
长街尽头，豁然开阔，一片阔场毫无遮挡，正中央矗立一座石头城，此刻城头上灯火尽熄，隐约察觉有士兵举枪待发！
我传令，各队原地警戒，不得冒然突进，只在街口驻扎，用房屋做掩护，再令众将东街口聚齐商议。
片刻，婉宁、善友等纷纷赶到。大家围坐一起，我悄声问：“耀先可有谋划？”
他点头：“末将之意，我先行至城下，唤出娘舅，若能开劝他投降岂不更好？若不能，也算尽了血缘情义。二奶奶以为如何？”
善友、锦双在旁道：“我俩与耀先同去！共同劝降！”
我沉思片刻点头：“既如此，依你便是。记住，若不得，速退！”
他们应了声，起身上马而去。
耀先居中，善友、锦双各提灯笼左右护卫，边行进边喊：“城上士兵兄弟切莫开枪！我们乃是晋耀先、汤善友、孟锦双求见老爷！……”
我与婉宁远远望着，婉宁悄声问：“姐姐以为如何？”
我摇头：“实无把握！”
婉宁道：“既如此姐姐何不让我去准备？我倒想见识见识那马克奇机枪有何厉害！”
我想想点头：“也好，妹妹速去准备，将虎队移至东面，我令全军掩护，你可尝试攻城！”
婉宁听了，领命下去。
此时耀先已行至城下，城头上闪出灯笼，不多时一中年人现身，虽看不清面容，想是刁守一，只见他望着城下问：“可是外甥？”
耀先忙应：“舅舅，正是我，除此外，还有汤善友与孟锦双！”
刁守一闻听，道：“白天见九道湾黑烟冲天，似是求救，我派出三百援军，可至今未归，深更半夜你三人率兵到此，何意？”
耀先道：“舅舅，如今我三人已归顺杨家做了民国正规军！您派出的援兵早被消灭殆尽，现杨家二奶奶率军合围刁家镇，外甥望舅舅三思，即刻开城投降，避免无谓牺牲！”
“哈哈……”话音未落，刁守一仰天长笑，想是怒极！
他点头道：“好！好！好！……你们三个都是好样的！……晋耀先！你是我亲外甥！胳膊肘外拐！前来逼宫！汤善友！孟锦双！我对你俩不薄！落难之时收留你二人，你等就如此回报？！既如此！不必多言！让我投降痴心妄想！有本事你们破城便是！……”
突然，他回头喊：“来人！速将汤善友、孟锦双家小五十七人拉上城头！就地斩首！”
汤、孟二人闻听大惊失色，高喊：“老爷！求您刀下留情！……”不等他俩言罢，刁守一转身便消失。
不多时，城头上哭喊一片，妇孺老幼被押解上来，士兵们抽出马刀向下挥舞，颗颗人头掉落城下！鲜血喷溅将城壁青石染红！
“呀！啊！”善友、锦双惨叫声中从马上摔下，口吐鲜血不省人事！
我见了，忙命士兵冲过去将他二人抬回，耀先亦泪流满面。
抬回街口，囡缘查看，诊脉片刻道：“姐姐不必担心，他二人乃是急火攻心伤了脾脏，故而吐血，我用『针刺法』疏通脉络即可苏醒。”
言罢，取来药箱拿出银针施法，好半天，只听善友、锦双长长出口气，渐渐苏醒过来。
“二奶奶！您要为我俩报仇雪恨！我老父、老母、妻儿皆被刁守一斩杀干净！我恨不能将其生吞活剥！”他俩怒吼，眼珠似瞪出血来！
我亦恼怒之极，恨：“善友、锦双归顺，与家人何干？！刁守一竟如此狠毒！婉宁！”
婉宁早已跃跃欲试，闻听忙应：“在！”
我传令：“听我号令，全军一齐射击掩护，婉宁率虎队从东面突击，架起梯子，全力攻城！”
大家领命下去，我抬头见一片乌云正好遮住月色，随即命献州打出红色信号！
“啪！啪！啪！……”四下里枪声大作，震耳欲聋，几千条枪喷出火舌，弹雨扑向石头城。
婉宁在战马上将手中虎旗挥舞，娇声道：“虎队听令！全队出击！攻城！”
虎队士兵怒吼声中如潮水般冲向石头城，有士兵肩扛四条长梯冲在最前。
眼看就要到城下。忽然！只听“突突突……”之声震耳欲聋！东城头上蹿出一串火舌！所到之处人仰马翻血肉横飞！
城墙近在咫尺，婉宁愣是被压制在半途，身旁士兵竟成片倒下！
“速撤！撤！……”婉宁叫声凄厉，电光火石间又倒下一片！
“四姨快撤！……啊！……”虎队兵头陈秀平话音未落便被子弹击中，生生削去半个脑袋！
待婉宁撤回，清点兵损，虎队三百精锐片刻间竟损兵百余！
我一把接住婉宁急问：“妹妹可曾受伤？！”
她惊魂未定，摇头道：“秀平阵亡了！”言罢，掩面而泣。
我速传令：“全军停止射击！后撤百步！擅自轻敌冒进者军法处置！”
大家齐聚东街口，众人低头无语。良久，囡缘道：“姐姐，为今之计还是速回庄求援，调来炮兵！”
我摇头：“前番未损一兵一卒便大胜，如今突然求援，恐老爷斥责，便是说明缘由也恐他不发兵，何况还有念恩在旁，实难指望，还是另做谋划才是。”
婉宁叹气：“都怪我心高气傲，未听善友、锦双规劝，如今虎队损兵三分之一！这……这叫我回去如何交代！何况……还搭上兵头陈秀平……”
我摆手：“妹妹不必自责，既是作战又怎会没有战损？只是……这马克奇机枪太过厉害！如此连发连打，威力巨大，果如锦双所言，便是铁铸人也消受不起！”
眼见天色已明，街市上百姓纷纷观望议论，我传令：“全军戒备，出榜安民，不许惊扰百姓。”
眺望石头城，心中默默盘算，忽然有了对策，我唤过善友低声问：“你献我钱粮册时，我略翻看，似是看到库中有弓箭、连弩？”
他躬身点头：“却有弓箭、连弩等物，我与锦双初来时，枪械不足，因此命人打造了三百弓箭、五百连弩补充给弟兄们替代洋枪，只是放在库中多日，不知还能否使用……二奶奶忽然问起这个……？”
我看着他低语道：“弓箭、连弩虽远不如枪械，但若用火攻却比洋枪强之百倍，善友可曾闻『流萤飞火』？……”
他先是一愣，随即赞：“末将自诩有些智谋，可与二奶奶您相比，直如萤火比皓月！不值一提！您真乃女中诸葛！好！妙！末将这便去准备……另，若用火攻，则还需桐油、硝石、硫磺、布匹等引火之物，此刁家镇内多数商铺皆归刁守一所有，何不就地取材，查封商铺，获取所需？请二奶奶示下。”
我点头：“如此甚好，你速与锦双准备妥当！”他领命而去。
我又唤来耀先，吩咐他一番，让他依计行事。
临近晌午，全军正用中饭，耀先手下士兵赶着数辆马车，车上尽是粮袋，鼓鼓囊囊十分沉重。
耀先道：“遵二奶奶吩咐，查封粮行，取得这些粮食。”
我点头道：“将其用作掩体，堆积在出街百余步外，列成一排。”他领命而去。
时至下午，善友、锦双回来复命，三百弓箭、五百连弩，另有箭枝万根。
我取其一张弓，微一用力便拉满，心中高兴，笑：“明日此时便可破石头城！”
随即又命锦双带兵查封粮油铺、布匹店，获取所需。
傍晚，在掩体后点起数堆篝火，我传令全军见信号一齐射击，随即取弓搭箭，箭头早已用碎布缠绕外涂桐油硝磺，只在篝火中一晃便引燃，我对准石头城内“嗖！”
一箭射出，那箭枝如流萤般划过天空隐没在城内！
“啪啪……”全军见信号一齐射击，枪声大作。
善友、锦双各领两百善射士兵躲在掩体后开弓射箭，一条条火蛇如雨点般射向城内！
也就盏茶工夫，石头城里火光冲天！
将夜空映红，隐约听城内有人喊：“快！快！取水！灭火！快！……啊！……呀！……”紧接着惨嚎阵阵，城墙也乱了阵脚，那马克奇机枪拼命向掩体处射击，怎奈掩体厚重结实，无法穿透。
我传令，命善友、锦双速将全部火箭射出，直至用完为止！
定更天后，突然刮起西北风，风助火势更加激烈，烈焰腾空直冲天际，整个石头城化作一大火炉！
“啊！呀！……”惨叫声中，守城士兵顾不得抵抗，纷纷逃离，不多时四门大开争相奔逃，只见个个被熏烤得面如黑炭，军装破损，狼狈不堪，手举白旗！
我传令全军合围缓进，投降士兵不准伤害，直至最后，擒获刁守一及其家眷一百余口，降兵三百，其余则尽数被烧死。
我再传令，全军齐动，冲入城内，扑灭大火，清点战损。
直到天明，烈火扑灭，缴获四挺马克奇机枪，又在后院残瓦中挖出地库，库内无数金银财宝躲过一劫，共缴获银洋百箱、珍珠玛瑙玉石数十箱、金条百根、被劫二十万呈银亦在其中，另有未开封崭新西洋长枪五百余、子弹百箱、马克奇机枪弹二十余万发……
我大喜，传令全军就地扎营，设下大帐，传令每位士兵犒赏银洋十块，每位兵头银洋五十，婉宁、囡缘、佳敏、善友、锦双、元清、耀先每人银洋五百。
刁家镇、九道湾、陈家沟、黄土台众百姓每人银洋两块！
出榜安民。
傍晚，我在大帐坐定，身后红烛、红袖，其余众将分坐左右。
婉宁请示：“姐姐，现如今一切皆安排妥当，唯剩俘虏如何处置，请姐姐示下。”
我略沉吟，道：“投降士兵回庄后入待补军。现速将刁守一带上来！”
婉宁听了扭头朝外喝喊：“带刁守一！”
献州、大勋双押刁守一进入，朝他腿胯狠踹一脚，喝：“见我家二奶奶还不跪下！老东西！”
我细看，只见此人六十出头，尖嘴猴腮，细眉细眼，鹰钩鼻，薄片嘴，一副奸诈之相。
他虽跪在地上，但依旧拔起胸脯，二目直视，毫无胆怯！
我心中不快，轻轻端起茶盏，口中道：“善友、锦双，刁守一既被俘，依旧昂首挺胸，似是英雄好汉，你俩过去丈量丈量他！看看他骨头有多硬！”
善友、锦双早恨得咬牙切齿，只因碍于没有我将令，只能隐忍，如今得令，迅速冲至面前，四个拳头如雨点般砸下，先给他好一顿胖揍！
善友狠狠瞪着他吼：“老猪狗！我为你家出了多少力？！你怎如此心狠！竟杀我全家！”
锦双左右双拳重击肋骨，恶狠狠骂：“老贼！你可曾想到今日来得如此之快！我恨不能活剥了你！”
刁守一年老体衰，怎禁得起这顿暴打？初时还挣扎几下，随即讨饶：“二奶奶！饶命……啊！……哎呦……”
我只作没听见，继续品茶。
半晌，才缓缓道：“善友、锦双暂歇怒火，我问他两句，随后便交由你俩处置。”
他俩听了，这才退下。再看刁守一，满脸淤青，一嘴牙被打掉，躬着身子，想是肋骨被打断，浑身颤抖。
我冷冷看着他问：“我军已然合围封城，你为何不降？”
他支吾道：“心……心存侥幸……我料二奶奶久攻不下自会撤军……”
我问：“事到如今，你还有何话讲？”
他绝望道：“只求速死！”
我摆摆手：“善友、锦双，将刁守一拉出去，与其家小随你们处置！”
他俩听了高声应：“得令！”
随即双双架起冲出帐外。
婉宁面色铁青，在旁道：“姐姐！小妹亦想参与！为我那阵亡的士兵和兵头报仇！”
我点头：“去吧！”
大帐之外，城墙之下，刁守一全家百余口被五花大绑跪列一排，婉宁、锦双、善友挽起袖子，手持利刃，站在身后举刀挥舞！
刹那间，人头滚滚，鲜血迸溅，阴风习习，惨叫阵阵，刁家无论男女老幼尽皆斩杀殆尽！婉宁又命士兵将所有人头悬挂在城头上曝晒三日！
处置完毕，我传令全军大摆酒宴共庆胜利！
大帐内，庆功宴摆下。
帐外夜色阑珊，繁星点点，微风拂面甚为恰意。账内灯火通明，亮如白昼，众人把酒言欢。
我与婉宁等姐妹脱下军装换上女装，个个风姿卓越，徐氏也换上大红旗袍丝袜绣鞋以增喜色，她虽半老徐娘却也与我们争相辉映。
我坐主位，左手婉宁、囡缘、佳敏、徐氏，右手善友、锦双、耀先、元清。另有红袖、红烛穿插往来为众人满酒布菜。
我首先举杯：“今日得灭刁家镇，皆是大家齐心协力之功！我虽为主将，但若无众人辅佐，则难成大事！在此，妾身恭谢诸位！”
言罢，一饮而尽。
大家纷纷起身将杯中酒喝干，齐声道：“谢二奶奶！”
重新落座，红袖满酒，我举杯对善友笑：“若论功劳，首推善友与锦双！非二位相助，怎能如此轻松大胜？来！我敬二位！”
他俩忙举杯，善友低头躬身：“二奶奶切莫如此，我二人既已归顺，自然要为咱家打算，若说功劳荣耀，非您莫属！单这火攻石头城，末将便佩服之极！”
我心中欢喜，便与他俩连饮两杯。
看看元清脸上仍裹纱布，心有不忍，举杯对他道：“元清伤势可好些了？当初未曾料到有今日，误伤于你，万不要记恨才好！”
他听了忙站起躬身：“二奶奶这说得哪里话！末将怎敢记恨您！能得活命已属万幸，万谢二奶奶大恩才是！”言罢，与我喝了一杯。
我再举杯对耀先道：“耀先青年才俊！归顺咱家，将来必大放光彩！待回庄后，我自会在老爷面前为你请功，定有丰厚嘉奖！”
他起身道：“末将只求在二奶奶麾下听令！”
我看着他道：“此战最大斩获便是那四挺马克奇机枪！我有意成立一支机枪队，耀先可任队长！”
他听了大喜：“此正是我所长之处！谢二奶奶！”言罢，我俩将杯中酒喝干。
徐氏在旁道：“耀先今日得二奶奶赏识，要牢记大恩，将来为杨家出力，便是搭上性命也在所不惜！”
他听了忙应：“是！谨遵母命！”
众人高兴，推杯换盏，正酣畅，忽听善友在旁低声道：“二奶奶，当初您许给末将那笔账……”
我一听，便知他心思，忙高声道：“大家安静！我有话讲！”
顿时，众人压言，目光齐聚。
我笑：“当初为收降善友、锦双，我与婉宁、囡缘、佳敏三位妹妹与他二人帐内做淫，一来为表我等求贤若渴真心，二则也为赔罪。只是，为助兴，我们耍那『水滴石穿』的花式，由他二人各挑选我们其中两人，择选之时，善友本中意于我，但他念及兄弟情深，忍痛将我让给锦双，此大义，我亦知晓，深为感动！故而许下诺言，待得胜后庆功宴上，善友可当众人面与我做淫，随他心意，我亦俯首帖耳在他胯下称臣！方才善友提及此事，我亦有此意，就在席前善友淫我一番，大家可在旁观赏点评，亦算是为诸君助酒！另，元清、耀先若有雅兴，亦可下场共淫，也好使我领教你二人胯下雄风！”
言罢，众人纷纷叫好。
不想，锦双在旁故作叹气道：“二奶奶好偏的心！竟未请我……”
我笑：“锦双莫小气！今夜怎会不请你？妾身恭请锦双下场，再展雄威！”
他这才憨笑，众人也一起笑，唯独徐氏秀眉紧锁，似有心事。
我见了，心里一动，料她或许尴尬，忙对她道：“我已为夫人设下清净所在，您可自去歇息。”
不想，她摆手：“二奶奶莫要误会，妾身非因尴尬……”
我听了问：“既如此，为何愁眉不展？”
她轻叹口气，眼色幽怨瞥向耀先，耀先脸上一红，低头无语。
我在旁观他二人神色似有内情，却又拿不准，正疑惑，只听她道：“二奶奶有所不知，自从耀先生母托孤，我视如己出，对他娇生溺爱，他十六七岁时还缠着吃我奶，沐浴时亦是我为他擦背搓身，直至他成年，便寻机纠缠，要我与他做淫……妾身也是一时心软便随了他心愿，这些年，他除我之外未亲近其他女子……则，今夜……”
说到此处，我已明了，笑：“原来如此！可巧！妾身正愁以一敌四难以招架，既这样，夫人何不放开手脚抛开脸面同我携手共赴？”
她听了粉面通红道：“这……如何使得……”
我笑：“如何使不得？想今日英雄聚会，亦无外人，若论行军打仗，平乱剿匪则他们听我将令，但唯独此事，咱们女流之辈则仅需顺其自然，听凭他们发落才好！”
婉宁听了笑：“姐姐言之有理！你与夫人，一少一老，相映成趣，当众做淫，春声连连，也可使我们开阔眼界，看你们如何被发落！岂不妙哉？”
我听了笑着转脸问耀先：“耀先之意如何？”
他俊面通红道：“末将……末将谨遵二奶奶之命！”
我点头：“如此甚好，红烛、红袖速取来锦被铺设席前！”她俩领命而去，不多时准备妥当。
我起身来在徐氏面前轻轻将她搀扶起来，手挽手脱去绣鞋站在锦被上，笑：“妾身今夜既有幸与徐夫人携手，则有一提议，若是大家下场乱淫，毫无章法，便是淫了也不尽兴，倒不如咱们耍个『三张嘴』的花式以添淫趣可好？”
众人目光齐聚，我解释道：“做此淫戏时，我跪趴在地，粉臀高撅，献出二户，张口吐舌，徐夫人则与我反方向跨骑在我背上，用双腿夹住我粉面，同样献出双户，自家粉面则放在我高翘臀上，同样张口吐舌。此时从正面看，从上至下为夫人肛眼、肉户、我口，从背面看，从上至下则为，夫人玉口、我之肛眼、肉户。做淫时，男子可站正面亦可站后面，面前皆有『三张嘴』，可任意抽送，增添乐趣！”
善友、锦双听了拍手叫好，元清、耀先也瞪大双目满面期待！
只听身旁徐氏悄声道：“二奶奶……您这法子怎如此……好！……可羞臊妾身了……”
我侧头在她耳边轻语：“你我女流不过是男子取乐去火的器物，若不能讨他们欢心，则是你我之错，今夜夫人理应抛去羞臊之念，安心做个肉罐子，舍身为他们尽兴才对！”
她听了，美目微抬与我眼神相对，略点点头道：“二奶奶言之有理，妾身听凭吩咐……”
我心中大喜，抬头望向善友笑：“做淫时善友为主将，锦双为副将，元清、耀先为偏将，妾身请示主将，是否即刻摆姿听凭发落？”
善友龙阳早动，听闻点头笑：“准！”
我笑应了声“诺！”随即宽衣解带展露玉体，旁边徐氏满面娇羞，却也动手脱衣。
我侧目细观，见她皮肤白皙滑嫩无比，一双矫健玉腿间毛发油亮蓬松，双乳结实高耸，奶头红润，似是常被吮吸，后腚高翘，举手投足间那浑圆肛眼若隐若现讨人喜欢。
我观她，她亦观我，面面相觑莞尔一笑。
迈步来至锦被中央，我缓缓跪下，双臂撑住上身，双腿微分，粉臀高翘献出二户，玉口张开，香舌吐出。
佳敏正吃菜，见了笑：“姐姐摆出此等淫姿，比那娼窑中的婊子姑娘更甚三分！哪个男子见了能不为所动？”
囡缘在旁打趣：“你这话虽有理，但莫忘了，你我八姐妹又有哪个比不得婊子姑娘？……”
婉宁故作叹息：“只不知哪位男子有此福气？能与我等交配做淫共赴巫山？”言罢，众人目光向善友等望去。
此时善友、锦双、元清、耀先纷纷起身除去衣裤，胯下宝根虽形态各异，但皆都龙阳兴动一柱擎天！
汤孟二人宝根我见识过，元清、耀先却是初见，细观下，二宝根白净硬挺，粗长适中，宝冠充盈，鱼嘴吐泡兼为待机勃发之势！
此时徐夫人来至我近前分开玉腿跨在我头上，双腿并拢将粉面轻轻夹住，而后俯身趴下，自家粉面置于我臀尖上，双手撑住地，玉口微张，香舌吐出。
我高声道：“禀主将大人！妾身与徐夫人姿态已备！静候大人等发落！”
善友听了，率众人来至近前，将我俩团团围住，他在我面前，稍稍矮身便将宝根深入我口中直至根柄，使我鼻尖牢牢顶住小腹，这才道：“我虽为主将，但亦有自知，锦双是我弟，元清是我表侄，论尊贵皆不如耀先，依我之意，应让耀先为首！”
他边言边前后晃动，使宝根在口中来回抽送。
我动不敢动，只用力张口任凭他淫。
耀先来至背后，单手抓住徐氏发髻，将宝根送入，随后动作，笑：“善友讲得哪里话？二奶奶既认定你为主将则必有道理！怎可自降身价？不必多言，末将听令便是！……”
善友腰部用力，动作加快，宝根次次坐实予我通喉，我被他抽得气喘急促，渐渐美目上翻献出白眼，他低头看看，不为所动，笑：“耀先莫误会，我非自贬，只因在刁家时，你亦为少主，虽拜我与锦双为大哥二哥，但身份却未因此变化。现如今虽共同归顺，同在二奶奶治下称臣，但各论各事，你还……”
不等他言罢，锦双在旁焦急打断：“大哥！耀先！你俩只顾谦让！推来推去！只我与元清在旁干瞪眼！真急死！”
善友听罢苦笑：“尚未入戏，便有催促，实在无法……”他随即抽出宝根向上轻抬钻入徐氏肉户。
“唔……”徐氏扭摆粉臀，肉户亦中门大开迎逢接客。
背后耀先将宝根拔出，低头悄声问：“娘亲可实受了？”
徐氏粉面通红，点头道：“善友果有大将之风……抽送间……深入浅出……丝毫未有拖泥带水……嗯……实受了……实受了……”边说边晃动身体随善友前后动作。
耀先听了心中欢喜，伸出二指“噗”送入我肛眼中挖弄，片刻惊呼：“二奶奶……您这肛眼怎如此多汁润滑？直似灌满上好油膏！……”
言罢抽出手指，灯下细观，只见上面竟包裹一层黄白油腻之物！
囡缘听了在旁笑：“耀先怎知这其中奥妙？只因我等从小被调教妥当，日日饮用秘制油茶，因此大肠内多油多汁，男子随时可淫而无需外用油膏。”
耀先听了，也顾不得搭话，微矮身，宝冠定在肛眼之上，徐徐送入。
“哦！……”我轻哼，娇声道：“耀先不愧良将！……初次临阵便专抄我后路突袭……妾身领教……”
他抽送数下，赞：“二奶奶怎生得如此好腚眼？！……比那肉户竟还腻三分！真美！”言罢，动作加快不停抽动。
善友抽了百余，轻轻拔出，再向上提，宝冠顶住徐氏屁眼便往里送，谁知连入三次而不得，却听徐氏咧嘴叫：“善友快停！妾身肛眼窄小，又未经操练，实难承受善友大物！”
善友恼，质问耀先：“你母子做淫时竟从未走后路？”
耀先笑：“走过走过，只是前戏要甚多准备，清肠通便、温水坐浴、还要涂抹『酥麻散』与『猪油膏』，待妥当了，还需吊起双腿只将肉臀下沉，使肛眼张开，方可轻轻送入……”
锦双听了一吐舌头：“如此折腾，天还不亮了？……”他表情滑稽，逗得众人大笑。
徐氏笑罢，面带羞愧：“妾身无能，善友不得尽兴，此妾身之过！”
婉宁在旁道：“夫人这话却也在理，依我看来，我等肛眼理应随时随刻可被男子做淫。若事前清肠通便、刷洗干净反倒无趣，男子最喜抽送肛眼后直接入口，由我等为其品咂咸淡滋味，使我等肛口合一，不辨香臭不分脏净方可获欢心。”
佳敏怕徐氏尴尬，随即应：“夫人也不必自责，有我姐姐在，善友想淫肛眼易如反掌……”
婉宁饮酒笑：“此话有理，只待耀先赏下宝精，善友接力即可……”
他们说话间，我暗暗运用淫术，包夹耀先，只觉他加快速度结结实实抽送百余，突的拔出宝根送入徐氏口中，那宝冠上沾满油腻黄白，徐氏不顾腌臜张口吞入用力吸吮，耀先喜道：“娘亲好美！给你便是！”
言罢，赏下宝精由徐氏吞咽。
徐氏品咂片刻才轻轻吐出，娇声道：“二奶奶肛中之物虽有异味，但妾身品之咸淡尚可，善友、锦双、元清，你三人赏下宝精时尽可送入我口中，也算妾身将功补过……”
善友听了忙来至背后，矮身先将宝根送入肉户，频频动作。
我随善友前后晃动，听徐氏之言娇笑：“真难为夫人……妾身理应自产自消……却烦劳夫人代为品咂……在此谢过……”
佳敏亦笑：“难得徐夫人深明大义，能做出如此过人之举，令人佩服！”
这边，锦双忙来至我面前将宝根送入淫口，而后弯腰抬起徐氏一双肉足闻舔把玩，片刻放下道：“不甚过瘾，比不得二奶奶……”
他宝根粗壮，直通咽嗓，又令我献出白眼。
背后，锦双抽送多时，赞：“今夜过瘾！二奶奶肉户爽滑无比，紧紧裹住让人不忍拔出！只是我还想见识见识肛眼如何，故而不便久留，他日若有缘，自然再有相会之时……”言罢抽出宝根送入肛眼。
只抽送数十，他便惊呼：“哇！好屁眼！难怪耀先只入这一洞便缴械败退！……真美！……”说着，他加紧动作再抽数十，只略停顿便迅速拔出直接送入徐氏口中！
叫：“服了服了！……末将缴械便是！……”再次赏下宝精由徐氏品咂。
善友连入我三洞，已然强弩之末，故而去火，我亦未施淫术。
他刚退下，元清却替补上位，他年轻气盛，不懂战法，双手定住我粉臀，宝根一挑便入户中。
我只觉户内发涨，火热滚烫，又觉他动作迅速，大出大入，知道是个『愣头青』，心中好笑，略略吸气包夹，抽送未及五十，他便叫：“二奶奶！二奶奶！末将……好爽！真美死！……”随之狠插到底，宝冠顶住花蕊，跳动喷涌！
“嗯……”我口中被塞，秀鼻轻哼，粉臀摇晃受他宝精灌溉……
锦双单手按住我头，胯下摆动不停淫口，见了笑：“毛头小子！初出茅庐就怕虎！……二奶奶何等人物……你那两下还嫩得很！……哈哈……”
元清听了，面红耳赤，慌忙拔出宝根站在一旁，婉宁笑得花枝招展，忙摆手示意他近前，笑：“元清毛儿嫩！不懂吐纳运作之法，你附耳过来，我教你……”
元清忙凑近，婉宁在他耳边嘟囔几句，他牢牢记下。
锦双抽出宝根，先入徐氏肉户抽送几十，抽得徐氏娇喘连连，这才转身来至背后，左右各执我一只肉足，舔闻一番，才入正题。
我连战四将，背上又伏着徐氏，略感疲劳，小腹一热，洒出几滴甘醇，锦双见了笑：“二奶奶可是乏了……怎被末将淫得尿裤？……”
我忙道：“休要扯闲！速集中精力淫我去火……”
他应声：“得令！”随即不停抽送直至百余。
“嗯。啊。哦。”
我随他动作前后乱摆，玉乳横飞，只得暗施淫术包夹于他，不想被他察觉，抽出宝根复入肛眼，我忙提气缩肛紧紧吸住，也就三五回合，他便抽出送入徐氏口中笑：“二奶奶功力深厚，末将自知不敌，先行撤退……哦……”正说间，宝冠通入徐氏咽喉连跳赏下宝精。
徐氏不停吞咽，连番吮舔，这才轻轻吐出问：“锦双存货怎这般多？我只觉腹中充盈已是半饱……”众人听了纷纷大笑，我亦忍不住笑出声。
大家事毕，徐氏从我背上下来，红袖、红烛打来温水，水内又泡上香料、花瓣为我与徐氏擦身，擦洗干净穿戴整齐重新落座。
善友亲自为我满酒，双手举杯，躬身道：“末将今日得二奶奶赏下玉体，已心满意足！自此后听凭调遣！绝无二心！”
锦双、耀先、元清亦同时举杯道：“末将等听凭调遣！绝无二心！”
我举杯笑：“既如此，理应同心尽力使咱家成就一番霸业！来！干！”言罢，众人举杯，一饮而尽。
欢谈至二更，酒宴散去，各自回帐休息。我则命红袖、红烛挑灯，将此次作战经过、战损、战利等书写装订成册先行派人回庄报捷。
金鸡报晓，朝霞满天。
我在主帐坐定，众将分列两旁，我道：“善友、锦双、耀先从各自队中选拔精锐士兵数百，分别驻扎刁家镇、九道湾、黄土台、陈家沟，权当地方治安，待回庄后听老爷分封，自会派人接手。”
三将齐齐应了声：“是！”
我又道：“全军用过早饭即刻回庄，虎队在前，彪队押解战俘，豹队押解战利，凤队与善友、锦双、耀先断后！”
军令如山，众人齐应，纷纷各自回去准备。
不多时，号令此起彼伏，战马嘶叫，车轮滚滚，全军开拔。
我一身戎装，披着大红斗篷，青纱遮面，红袖、红烛紧紧跟随，善友、锦双、耀先、元清环绕两旁，士兵们昂首挺胸精神饱满。
两旁百姓纷纷出来围观，阵阵欢呼不绝于耳。
出了刁家镇，加速急行。
行军五日，来至庄前，远远便得通报，老爷亲自率众人庄前迎接，我忙传令全军缓行，随即率婉宁、囡缘等众将行至最前。
来至老爷近前，大家纷纷下马，我单膝跪地高声道：“禀老爷！贱妾未负所托！平灭刁家镇匪患！向老爷复命！”
老爷大笑：“美娘再立奇功！可喜可贺！全军即刻入庄，晚间我亲自主持庆功宴！”
我们齐齐应声，随即入庄。我又安排善友等一众降将的住所，皆在外府。
宝芳陪我回锦绣阁，边说边走，道喜：“恭喜妹妹又建奇功！”
我笑问：“姐姐何时回来的？”
她道：“回庄有几日了，接到捷报便知你全胜！”
进入正堂，红袖上茶，我微微品了一口问：“督军府情形如何？”
她摇头苦笑：“这位徐督军真好兴致，几日来无论白天夜晚，换着法子与我们做淫，一次不够还要二次，也不知那位老人家吃了什么仙丹妙药，怎如此好精神！”
我笑：“巴不得你俩常伴左右，美人在侧又怎肯轻易放手？”
她点头：“若是常伴反倒不急，怕就怕几日后我们便要回庄，故而集中火力撒在我们身子上。”
说话间，我站起身，自有红袖、红烛为我脱去军服军靴，又取来家常宽松衣物为我换上。
宝芳在旁瞧着，笑：“好伶俐的两个贱婢！侍奉得当，比我那贴身丫鬟还强三分！”
红袖、红烛听了忙躬身：“大奶奶谬赞，皆是我们奶奶调教得好！”
我在旁笑：“姐姐若喜欢，尽管拿去用，天寒时可令她俩暖被暖脚，天热时可令她俩扇风驱蚊，三人同眠亦可摩户蹭痒寥解无趣……”
红袖、红烛听了粉面通红低头无语。
宝芳抿嘴儿笑，忽打了个手语，我心领神会，对她俩道：“你俩门外设岗，我与大奶奶有话讲。”她俩应声出去将门带好。
宝芳凑近我，低声道：“妹妹，近几日我陪老爷侍寝，常听他说要组建一支『内卫队』交由念恩统领！”
我听了心里一动，皱眉：“咱杨家庄犹如铜墙铁壁，老爷深居内府，又有咱们护卫，万无一失！怎动起这个心思？”
宝芳冷哼：“还不是念恩吹耳边风！对老爷说什么『怕咱们功高盖主，无法约束』，决意与咱们分庭抗礼！”
我冷笑：“那小贼子一向如此，也不新鲜，只是不知这内卫队选拔一事交予何人？”
她想想：“若不是咱们姐妹，想不出还能有谁？”
我点头：“既如此，那便好办！内军八队，皆为精锐，若从内军中选拔，则都是咱们的人，只需一声招呼，倒要看看这内卫队听念恩的还是听咱们的！”
她笑：“妹妹之意正是我所想！……”
正说到此，门外红烛轻声道：“回事。”
我应：“进来。”
她推门而入：“方才前面传话过来，要大奶奶、二奶奶飞霞阁侍奉。”
我听了忙吩咐：“速去准备！”
红袖、红烛应了声，备下应用之物，我梳洗打扮换上旗袍丝袜绣鞋与宝芳赶往后园奉心湖。
飞霞阁位于观潮轩之南，乃所有阁楼中最高建筑，共三层。
我与宝芳赶到时，下人们正在门口，宝芳问：“老爷何在？”
有人回：“三楼赏景。”
我们蹬至顶层，只见堂中老爷在坐，念恩立于侧旁，面前桌上摆满各色香果美酒，却不见其他妹妹。透窗眺望，奉心湖尽收眼底，景色优美。
老爷面带笑容，翻看我呈报上来的册子，频频点头。见我俩来了，招手：“宝芳、美娘近前侍奉。”
我们应了声，左右侧陪，宝芳满酒，我则拿起橘子剥皮摆在他面前的吃碟内。
他边吃边问，了解作战详情，只问到婉宁轻敌冒进损兵折将处，略皱眉头。
我忙辩解：“老爷容禀，婉宁虽吃败仗，但她乃依我将令行事，若论责任，错在贱妾……”
他沉默片刻，眉头舒展，笑：“若非美娘运筹帷幄，怎能有此大胜！虽有小败，亦不为过，罢了，罢了……”念恩在旁似要进言，但见老爷表情却又咽了回去.
我忙轻语：“还不是老爷您调教得好？贱妾不过代您之意行事罢了。”
他将册子交给念恩，略沉吟，望着我：“美娘得胜回庄，本应让你歇息半日，只是有件急事与你俩商议，此事酝酿已久，不吐不快。”
我心中有数，忙回：“老爷有事尽管吩咐，贱妾随时待命！”
他放下酒杯，望着窗外景色：“我欲成立一支新军『内卫队』交予念恩统领，专伺护卫内府，你意如何？”
我与宝芳一对眼神，缓缓道：“老爷您欲组建新军，贱妾等怎敢有异议？只是……想咱杨家庄固若金汤、铜墙铁壁！外围有冠臣、冠甲外军守护，庄内有内军八队精锐，现又添汤善友、孟锦双、晋耀先等三支生力军，此外还有护庄队日夜巡逻，老爷您身边亦有我们护卫……只不知这内卫队何用？”
他听了点头：“美娘之言的确如此，但内、外二军作战频繁，常常离庄出征，护庄队虽能护卫但亦兼顾全庄，我深觉内府并无护卫，十分空虚。另，念恩常与我提及作战之事，亦想率队出征，建立功勋！我之意，理应让他磨炼一番，将来也能堪堪大用……”
我听着，心中暗道：前面所说皆为虚言，念恩小子想执掌兵权才是目的！
我与宝芳刚刚论过此事，已有对策，轻声道：“老爷您深谋远虑，目光岂是贱妾等浅薄之人所能领悟到的？方才您一席话，贱妾茅塞顿开！既如此，您吩咐便是。”
老爷听了，转脸望着念恩：“你予两位姨娘讲讲？”
念恩面带喜色，清清嗓子：“我之意，内卫队总计一千人，共分三队，每队三百，另有一百精锐作为贴身护卫。每名士兵月奉五十银洋，我为统领，下设『代统』一职，亦为我之副手。武器配备，每名士兵配新式长枪一具，双短枪，马刀一具，战马一匹，宝蓝军装一身，长筒马靴一双，灰斗篷一件，右臂套大红丝带与普通士兵区别。”
我与宝芳听着，心中暗恨。
微微一笑，我问：“如此甚好。只不知这士兵择选念恩可有打算？依我之意，可从内军八队中挑选精锐……”不等说完，他摆手打断：“内军八队乃主力作战部队，怎好抽调精锐？此事我与老爷议过，三分之一从外军选拔，三分之二从待补军中挑选，我亲自操练。”
我心里更恨！暗道：小贼子！你这是想培植亲信，将来好与我等姐妹分庭抗礼！
想到此，我笑：“老爷，若从外军及待补军中选拔再操练成精锐，恐耗费颇多时日，不如从内军选拔，成军即用，岂不省事？”
老爷听了沉吟：“这……”念恩插话：“老爷，操练士兵亦是大将必修之课！我欲成才又怎能不从头做起？”
老爷点头笑：“言之有理！言之有理！美娘，既如此，便放手让念恩去做才是。”
我心有不甘，还想再言，老爷摆手道：“你与宝芳退下吧，我想单独清净，晚间摆庆功宴，听调再来。”
我和宝芳只得应了声，转身退下。
来至外面，宝芳低声问：“妹妹作何想？”
我暗咬银牙：“那小贼子算是与咱们姐妹扛上了！如今老爷为他撑腰，亦无他法，只能慢慢算计……”
与宝芳分手，回到自家院内，我唤来红袖、红烛在房内秘议，吩咐她俩：“即日起挑选心腹干练之人，在庄内庄外暗中监视念恩一举一动，随时回报！”
她俩领命而去。
傍晚时分，晴空万里，一轮皓月冉冉升起。
飞霞阁内，丰盛酒宴摆下，老爷居中而坐，宝芳与我等众姐妹于左，念恩及善友等于右，众人喜气洋洋神采奕奕。
老爷笑：“此番美娘为主将，率众人征讨刁家镇已获全胜，我心大喜！囡缘、佳敏！”
她二人忙起身应：“贱妾在！”
他道：“此战你二人出力颇多，各赏金条二十根！银洋三千！月奉各加二百！嘉奖囡缘为刁家镇正参领，佳敏为副参领，代管刁家镇、陈家沟、黄土台、九道湾。可自行设立治安官及衙兵，钱粮等一应用度可从每月税银中抽调一成。”
她二人大喜，忙齐声应：“贱妾万谢老爷大恩！”
老爷道：“此次宝芳、香卿押运呈银至省城，一路风餐，不辱使命，本就立功，且又被督军大人挽留，日夜淫宿，虽比不得美娘等在外征战立下军功，但亦是为咱家出力，督军大人来信中特别提及你二人侍奉用心倍感欣慰！嘉奖宝芳、香卿每月奉银加一百！”
宝芳、香卿听了忙起身应：“贱妾谢老爷天恩！”
他转目望向九妹、茹趣道：“这些时日，咱家八位女将中六位皆在外，只有九妹、茹趣日夜伴我身旁，又肩负护庄重任，功劳不小，嘉奖月奉各加一百！”
九妹、茹趣听了感动得粉面微红喜极而泣，齐声应：“贱妾谢老爷大恩！”
老爷目光一转，定在我身上，道：“美娘！”
我忙起身应：“贱妾在！”
他缓缓道：“美娘身为主将，足智多谋，运筹帷幄杀伐决断皆得当，恍若诸葛在世！立下平匪头功！又收服善友、锦双、耀先、元清四将及众多降兵，缴获战利颇丰，相比之下我军战损微不足道，我心甚喜！赏金条五十根！银洋五千！月奉加五百！”
我听了大喜，应：“贱妾万谢老爷天恩！”
最后，老爷笑看婉宁道：“婉宁！”
婉宁忙站起，只是粉面微红，低头无语。
他笑：“婉宁虽有兵损，又折了一位兵头，但辅佐美娘平匪有功，赏金条十根！银洋一千！月奉加一百！”
婉宁听了，忙离座来至老爷面前跪下哭道：“贱妾损兵折将，至多算是功过相抵！老爷不加责罚反而嘉奖……贱妾实不敢受！……望老爷收回成命！速令贱妾脱裤撅腚，就在席前依家法赏下五十板子！以示责罚！”
念恩借机在旁道：“老爷，婉宁之言也有道理！此次平定刁家镇，唯虎队损兵三分之一！又折兵头一位，若无惩戒只顾嘉奖恐难以服众……”
我听此言在旁急：“老爷容禀！围攻刁家镇四角城之时，亦是贱妾下令命婉宁率虎队出击！若说惩戒，则贱妾理应首当其冲！”
老爷听了摆手：“既如此，美娘、婉宁按家法各领五十板……但，暂记账上，若今后立功，则免，若再有差错，二罪并罚！婉宁之赏亦作数！不必多言。”
婉宁听了，这才谢恩起身。
老爷转目望向善友等人道：“汤善友、孟锦双、晋耀先、韩元清！”
四人忙起身应：“在！”
他环视四人道：“你四人虽是降将，但我亦视作杨家己出！均受少校军衔！营尉之职！月奉加倍！你等原有士兵依旧归各自统领，不足者由待补军补充，另，耀先年轻有为堪当大用，美娘已请示于我，我亦首肯，特命你队为机枪队！”
四人大喜，同声道：“万谢老爷！”
老爷又道：“此次出征全体士兵，每人赏银洋十块！”
众人齐声应：“谢老爷！”
我想起一事，笑问：“老爷，善友、锦双、耀先三队尚未赐下名号？”
他略沉吟，命人取来笔墨，分别写下，念恩举起宣纸高声道：“汤善友队，赐名『狸』。孟锦双队，赐名『犀』。晋耀先队，赐名『鹰』！”
三将齐声喝：“谢老爷赐名！”
封赏已毕，大家把酒言欢直至深夜。
