傍晚时分，爱菱找好了扎营地，把骆马的缰绳解开，放马吃草。
今天的运气不错，扎营的地点，附近有山泉，山壁上还有个巨大的岩洞，可供栖身，不必露天而眠了。
“蛋先生，蛋先生，愉快的搅拌吧，轻松的心情，无限的微笑，一切都会更加美好……”
爱菱哼着小曲，将搅拌均匀的蛋花倒入沸水，准备做简单的汤花料理。
“全功能超美味究极无敌大厨师”，似乎有着严重的设计错误，以至于这位小小的发明家，在拆卸检查后，沮丧地宣布发明失败，无法作业。
不过，也幸亏如此，莫问深深庆幸，自己可以吃一顿正常的餐点了，如果再被爱菱恶搞下去，恐怕在战死沙场之前，自己便要命绝于营养不良的悲哀死法了。
莫问的右手，已经缠上了绷带，有一定的护体功力，肉体又远较常人为强，原本会造成三度灼伤的高热，仅是包个绷带了事。
早上临行前，莫问刻意检视了赤眼魔猿的残尸，发现和传说中的魔猿形貌有些不同，在浓密的黑色毛发之下，赤眼魔猿的肌肉呈现鳞甲化，这也就是为何光剑失效的原因。
回忆起在稷下学宫读过的资料，莫问不记得赤眼魔猿是鳞甲化的生物，至少在九州大战时不是。
那眼前的变异该怎么解释呢？
自然的进化吗？
莫问摇摇头，两千年的时间，要造成这么大的生物演变，虽非不可能，但仍嫌机率过低，倘若说是人为，那还比较容易让人相信。
通晓古代秘法的魔导士，可以利用其知识，施以生物改造之类的手术，达成这类的变异，这想法绝非不可能，赤眼魔猿属于魔界生物，绝不可能越境出现在人间界的中心地带，除非是有能力极高的魔导士，强行打开两界通道。
能开设境界通道，这等级数的魔导士，绝非庸手，要施行生物改造，自然驾轻就熟，那这解释也就顺理成章了。
看了正在忙碌中的爱菱一眼，莫问隐隐感觉到，自己惹上了一个不小的麻烦。
爱菱的委托，是要求保护她，直至她从某个人的手中，取回某样东西。
从眼前的情势看来，倘若赤眼魔猿与那“某个人”有关，那“某样东西”的内容，就大不单纯了。
会是魔道之类的器具吗？
莫问很没有好感，这是所有武者的共通反应。
正常的武者，通常把自己的精神、心力，全数放在武道的追求，并不像吟游诗人，除了本身的武技，还通晓某些特殊咒文。
除了极少数雷因斯的魔法骑士，一般武者都对所谓的魔法，抵抗力欠佳，虽然也可能曾留心一些简单的魔法常识，但基本上说来，都是与魔道之术南辕北辙，老死不相往来。
也因此，莫问皱起了眉头。
麻烦并不只来自敌方，就连身边的这个迷糊小姐，也是个不知何时会出问题的隐性炸药。
这女孩会调整光剑，单单从其成果看来（而非后果），已是个合格的调整师，那是种专门负责光剑维修、调整功率的抢手行业。
一柄好的光剑，也必须要有好的维护者，事实上，一流的调整师，往往可以使光剑起死回生，因此，优秀的骑士团，也都会聘请数名调整师常驻。
由于光剑的制作，牵涉到太古魔道的相关知识，若是学有专精，甚至可升格为创师，所以一个合格的调整师，也必须是个饱学之士，加上种种考核，方能出师。
而这女孩的年纪……唔！虽然身高不太好判定，但从肌肤的光泽、面孔、说话的神韵，这么年轻的调整师，是莫问生平仅见的。
不！
这么想，可能还低估了她，要是从爱菱的发明倾向来看，这女孩很有成为创师的潜质，只要能改掉那粗心大意的迷糊个性，假以时日，必成大器。
莫问不禁拈发微笑，这女孩的资质之优异，也可以算是名天才人物了。问题是，如果以上的推测都属实，那背后隐藏的意义就非同小可了。
调整师不可能凭空冒出，再怎么了不起的天才，也没办法一出生就通晓太古魔道的奥义，要培育出一个成功的人才，就必须有相对的知识脉络。
爱菱的谈吐、打扮，明显的表示，这女孩虽然旅行过些时日，但仍涉世未深，她生命中大半的时间，都是在某处隔绝人烟的荒山中度过的，既然如此，她制作物品的知识由何而来？
家传吗？
这是个必须要弄懂的问题。
“莫问先生，吃饭了。”
爱菱盛了碗热腾腾的汤，小心翼翼的端给莫问。
此处山地，但未算孤绝，周围丛林郁树，飞禽走兽颇多，先前莫问猎了头香獐，采了些野生菇菌，交给爱菱洗手烹汤，是以晚餐甚是丰盛。
爱菱将两人的食物分好，独自退到一旁，合掌跪地，闭上眼睛，收起笑容，小小的脸上，神情肃穆，口中念念有词，进行某种餐前仪式。
莫问见怪不怪，知道这是某些民族的特殊礼仪，需于餐前，向信仰的神明祷告，告谢神明，得以享有此餐的恩典。
对于此事，莫问的想法是：“要谢应该谢我才对吧！那些东西是我辛苦猎的，谢神做什么？”
不过，莫问并没有嘲笑的意思，一来，是尊重个人的宗教信仰；二来，在许久之前，他也曾如这女孩一般，为着每个成功，衷心的感谢神明庇佑。
直至那件事发生以后……
“莫问先生，为什么不吃呢？”
做完餐前礼的爱菱，发觉莫问正对碗发呆，低声说道。
“是不是，爱菱做的东西不好吃呢……”
一面说，一面嘟着小嘴，头低低的，偷看莫问的反应。
莫问一笑，举臂将碗放置唇边，让微凉的汤汁，顺着咽喉，缓缓温暖整个胸腔。
他不敢大口喝下，除了想要仔细品尝食物外，也是担心，倘若这笨蛋女孩，会天才到把料理当发明一样的恶搞，那喝下这碗汤的后果，想必凶多吉少。
事实上，就因为不敢放心，莫问连料理的材料，都自愿一肩担起，若非懒得动手，他甚至还想亲自下厨，以免喝了汤，才发现汤头是一堆五彩缤纷的花菇，届时便在恶德料理下，死不瞑目，到阴间给鬼卒笑到下辈子。
所幸，汤的味道正常，虽然嫌冷了些，但滋味仍然鲜美，莫问放心的一口饮尽。
（看来，只要不和机械有关，就不会出岔子啊！）
莫问以手巾擦了擦嘴，这么想着。
以后来的评价而言，莫问此时的想法，无疑是乐观的过了头，幸运的是，他并没因此而受到苦果，真正为之深深苦恼的，是群饱受意外伤害之苦的研究生，与为之付出大笔金额，而惨翻白眼的某大爷。
“哇！好棒，莫问先生喝完爱菱做的汤了。”
仿佛自己的发明受到肯定，爱菱雀跃不已，甚至抓起了莫问的手，一面笑着拍掌，一面唱起儿歌，翩然而舞，高兴的像是获得了千金重宝。
晚餐之后，爱菱收拾东西，点起营火，预备就寝。
莫问找来爱菱，取出光剑，做了几个手势，询问她调整光剑的知识，由何而来。
“这柄光剑，是我自己调整的，改装了些旧设计，效果会比原来的增强三至五倍，因为还没调整完，所以还有许多问题，让莫问先生受伤，真是对不起。”
背着小手，低着头，爱菱一本正经的道着歉，但是，当被问到从何处学来时，爱菱的表情黯淡下来，小声的说道。
“是布玛教的。”
布玛是游牧民族对父亲的称呼。
“果然是家传啊！”
这个答案，莫问并不意外。
“布玛很厉害，会做很多东西，可是，有些人想找布玛做东西，布玛不愿意，就带我和西玛，躲到山里面。”
西玛，是称呼母亲，当爱菱说这段话时，脸色显得很忧伤，似是有什么事令她难过。
爱菱的这番交代，说的很含糊，莫问注意到，爱菱是刻意含糊其词，不过，他也没打算多问。
听爱菱的说法，她父亲似是名创师。
手艺很高的创师，因为制成的器物事关重大，故会慎重选择顾客，但这也往往会得罪当地权贵，而招来祸端。
为了躲避种种骚扰，许多创师隐姓埋名，躲至荒山野岭，随自己的理想来制作器物，这已是大陆上的常识了。
能教出这么优秀的女儿，父亲的能力可想而知，若得聘于公家，应该也是宫廷创师一类的级数。
莫问翻着脑中的人名簿，回想有那位一流创师，得罪宫廷而销声匿迹，思索良久，并无所获，这类的例子虽然不多，却绝非罕见，莫问又没有特别留心，故而想不出确切人选。
莫问无意继续追问，像这类的人物，虽然能力超卓，却可能因为得罪于权贵，而遭到通缉，故而深居简出，深恐行踪外漏，爱菱不愿多说，也是正常，自己倒也不该多问了。
一念至此，莫问亦想起了自己之所以“莫问”，不由心情大坏。
满腔郁闷，无处发泄，莫问自怀中，取出了只珍藏的洞箫，卸下外层绢套，放在口边，咽咽呜呜的吹奏起来。
那洞箫，是上好的硬玉所造，温润晶莹，通体碧绿，一看便知道是价值连城的宝物，形状却很是古怪，仅有五孔半，尾端少了小半截，似是被人以利刃削去。
爱菱在品鉴器物上，算是个行家，一看这洞箫的模样，便看出大概，这等珍品，在人间非王侯贵族之家不能拥有，如此看来，莫问先生的过去，也是大不寻常了。
箫声袅袅，忽高忽低，虽然缺了一孔半，但在吹奏者高明的技巧下，曲子仍是流畅飞扬，听不出半分窒碍，足见吹箫人的音乐水平之高。
听这曲子，像是种情歌，一些转折处还特别耍了几个花腔，把音吊住，绮旎轻柔，婉转情深，可是，听在爱菱耳里，却感受不出半点恋爱时的喜气，反而是感觉到一种不寻常的哀伤气氛。
为什么会这样呢？
要仔细说来，大概是原本七孔的曲子，勉强用五孔半来吹奏，虽然莫问先生勉强用其他音阶变调取代，仍是产生了轻微的不协调感，当然，除了这以外，还有些更重要的原因，那就不是现在的爱菱所能理解的了。
箫声渐响，而且越吹越高，如击玉，如水晶相鸣，到后来，直如飞瀑山洪，奔腾浩瀚，不可扼抑，仿佛吹奏者把自己满腔的激情，全寄托在箫声中，让音符顺着山风，在群山之间徘徊。
到最后，远近左右，周围数十里的山峰，全传来了回音，只奏的群山皆鸣，声传千里。
当乐声高到最高，爱菱的心也为之悬挂胸口时，忽地又是急升，似若银瓶乍破，响锣碎裂，箫声像是划破天际的流星，在提到最高的天边后，忽地急速下降，殒落地面，而后归于无声。
莫问放下了洞箫，将之握于手中，细细搓磨，似有万般心事，之后，再无半分言语。
爱菱一旁默然，这并不是需要她说话的场合。
蜀道南段的气候温和，夜晚恒温，但此时已属深冬，又处于高山，是以晚上的低温，常使路过的旅人，冻的牙齿打颤。
爱菱添加了柴薪，把营火生好，里面放了特殊的燃石，足令营火彻夜不熄。
莫问独坐一旁，好整以暇的喝着花茶，长久以来的教养，令他养成了在休息时必定喝茶的习惯，一天五次，绝不妥协。
其实，以他个人的意愿而言，他更希望喝酒，只是现在不适合而已。
“嘿呦嘿呦……”
爱菱将车上的干草，搬至岩洞中，摊开毯子，搬来些石块树枝，作成了张简单的木床。
当一切工作完成，爱菱跑到莫问面前说晚安。
“莫问先生，可以休息罗！”
莫问拉长了脸，斜着眼睛，瞪了她一眼。
和这发育不良的女孩同床，不是什么引人遐想的事，再怎么说，他都不认为自己已沦落到要和这种小鬼同床共枕的地步。
爱菱的手上，揪着几件厚衣服，看来，是打算像昨晚一样，自己找棵树斜躺，把床让给莫问。
爱菱一面说，一面有些瑟缩着身子，似是感受到夜晚的凉意，莫问看在眼底，心底有数。
今晚扎营的高度，更胜昨夜，气温自也再降，要是放这女孩露天夜寐，说不定第二天就要感冒了。
或许，爱菱是认为自己给的报酬不够，担心倘若一个招待不周，好不容易得到的帮手，就此拂袖而去，所以才在这些细节上，刻意委曲求全。
要怎么想，是她自己的事，不过，莫问对于这种作法，并不欣赏。
“唉呦！”爱菱结结实实地给赏了个爆栗。
莫问站起身来，选了株靠近山崖边的巨大松树，看准了主要的枝干，纵身一跃，四平八稳的立于其上，落脚处的松枝，竟连晃也没晃。
随意抹了几下，清干了环境，莫问凭着高明的轻身功夫，仰躺于树枝上，以松枝为床，顺着呼呼山风，如波浪般的起伏摇曳，静听松涛，潇洒的有若神仙。
“莫问先生怎么这么睡啊！”
爱菱不放心，追到树下，柔声问道。
莫问不理她，只是随手打几个手势，示意说：你这个笨蛋太过危险，和你走太近可能性命不保，还是保持距离，以策安全。
“讨厌，怎么这么说……”
给莫问这一说，爱菱红了小脸，微微嗔道，不过，话语中却是喜悦多过其他。
床位分配既定，莫问坚决睡在树床，不肯下来，铺好的干草床，自是让给了爱菱。
莫问仰天而望，但见明月在空，千里浮云虽然广阔，却是一片凄清，徒剩冷月清辉，添人寂寞，念及世事如月，万般无常不由人，当真感慨万千。
（以前你常说，共看明月应垂泪，现在我虽与你相隔万里，共看明月的心却是一样的，你又可曾为我这莫问的人，落过眼泪呢？）
想起了往日的种种温情，朝夕相偎，现在却被迫分隔两地，不能相见，莫问心中大痛，恨不得立刻飞到那人身边。
（对不起啊！我实在太没用了，一直到现在，都没办法救你出来，请你再等等，只要再过些时候，一年期满，我一定会把你救出来的。）
想起那人现在的处境，莫问握紧了双拳，心急如焚。
以他素来情感优先的个性，早在重伤初愈时，便曾深入敌境，想救出那人，怎料敌方实力太强，而自身的功力却已大不如前，此消彼长下，辅一接触，莫问险些丧命，总算见机得快，在暴露行踪之前，及时脱困，否则后果不堪设想。
“请你再等等吧！只要一年期满，我一定会去见你的。”
深深的思念，却被无情的现实所阻断，化成了地狱业火般的烧灼，鞭苔银发男子的身心。
莫问诅咒自己的无能、怯懦，又是愤恨，又是伤心，无可发泄下，猛地一拳，击在背后的树干上，松树一阵轻微摇晃，枝叶沙沙作响。
若是以往，随手一拳，即可断树，今日激愤下一击，仅不过让树干轻晃，功力衰退的程度，真是相去不可以道里计。
低头看着自己满是伤痕的右掌，莫问难过的几乎要哭出来。
“阿波姿多，谬卡阿挪多罗……”
后方的山洞中，传来少女的轻唱，是爱菱的歌声，这女孩似乎坚持，没有听歌便睡不着觉，在穷极无聊下，只好自己唱给自己听。
曲子本身很是悠扬动听，虽然不明白语意，却仍无损于其之优美性。
只是，基于某种难以解释的情绪，莫问一听这曲子，便心情极坏，也说不上来是为了什么，总之立刻心头烦闷，好似有什么重物郁结在胸口，无法释怀。
恼怒之下，莫问抽出了爱菱的那支光剑，反手使力掷入洞内，表示自己的喝倒彩。
光剑入洞，只听得一阵乒乓乱响，爱菱止住歌声，知道了莫问的愤怒，不敢再唱。
莫问光剑甫离手，心中便即后悔，再怎么不高兴，也不能拿无辜的人来出气，何况对方仅是个未知人事的女孩，迁怒于她，实是不该。
正在犹豫要否向爱菱道歉，洞中传来了一阵古怪的机钮声，跟着，一首轻柔而和缓的鸣奏曲，自洞穴中流泄而出，听曲调，正是爱菱唱的小曲。
莫问不禁哑然，怒气尽消。
这女孩竟天真的以为，是自己的歌声不好，会引起旁人的不悦，所以不知道在什么时候，巧手巧脚地做了个音乐盒，若是歌声继续引起不快，便改放音乐。
一个小女孩，便能对环境有如此的韧性，乐观面对每件事，反观自己，却只懂得自艾自怨，比较之下，真是太该惭愧了。
莫问打定了主意，明早无论如何，要向这女孩道个歉，却在此时，听见洞内传来奇怪的金属声响，跟着，便是一声闷响。
“砰！”
“哇！怎么会这样，齿轮不是上紧了吗？为什么会解体了呢……”
听得洞内的骚动，莫问一时莞尔，轻笑出声来。
这糊涂女孩，确实为他增添了不少欢笑，倘若没有她，自己现在想必会更加阴郁吧！
真是个奇妙的人物，明明是个迷糊的小傻蛋，却有着如此的同化力，让身边的人陷入欢笑中。
正自沉思，陡觉耳后风声微响，有某样物体，正从右后方接近。
“呱呱呜……”
回首一看，一头赤眼魔猿，展开双翅，顺着山壁悄声飞上。
察觉敌人已发现自己的位置，赤眼魔猿发出尖啸，鼓舞劲风，直扑了过来。
莫问的光剑已在早上碰撞中损毁，借来的那支又掷还给爱菱，现在身无寸铁，又是横卧树枝上，立刻陷入险境。
乍见敌爪将临头，莫问神色如常，随手拈了根松针，对准赤眼魔猿来势，横颈便是一划。
“呱──”奇事发生，当松针划过赤眼魔猿颈部，不，正确的看来，自始至终，由于双方身体的差距，松针一直距离赤眼魔猿实体三寸之遥，仅是隔空划过。
但是，当这优美的弧形划完，赤眼魔猿就仿佛给最锋锐的利剑切过，两倍于常人的粗壮颈部，断成两截，身首分离，喷出大蓬血雨，坠落山崖。
“果然还是不行啊！居然还发的出声音……”
莫问无言一叹，顺手抛去了松针，银发之下的脸孔，既无胜利之后的得意，也无半分笑容，仅是一片平淡，就像随手完成了件芝麻小事，无关紧要，这样的表现，就说明了他真正的实力，一份不愿意现于人前的强横实力。
仰卧松枝，莫问望向明月，毫无睡意，周围的气温渐凉，却比不上心头的潇湘凉意，枝叶随风摇晃间，夜，也深了。
山洞中的响声不绝，看来小小的发明家，今夜是很难睡了。
艾尔铁诺历五六○年十二月，日后以ABS系列光学武器、XYZ系列魔导系列，与众多神器之制作，名震鲲仑，执掌太古魔道研究院的全能创作者，隆·爱因斯坦，此刻仅是一名笨女孩。
或许就和莫问自己的评价一样，由于身体状况并未回复，他此刻的武功大不如前，以至于虽然感应到还有别的赤眼魔猿隐匿左近，但却没有发现更重要的讯息。
见到自己的同类给这人一剑毙命，躲匿在附近山头上的两只赤眼魔猿，本能地感到惊恐，没有再发动攻击。
只是，深植于它们脑海里的决杀指令，正与它们此刻的恐惧冲突，一时间还无法决定撤退或出击。
这时，一把声音影响了它们的决定。
“何必多此一举？既然来了，就别回去吧！”
伴随这话声而来的，是凌厉的杀意与杀着，一双手同时击在两头魔猿的后心，就如同他先前已经做的的几十次一样，两头魔猿被高温血焰缠身，眨眼间就熟透成了两团形状难辨的炭黑东西。
“人类真是奇怪的东西……把这样的东西称之为魔，简直是对我族的羞辱啊！”
轻易焚杀掉两头魔猿，来人踩在树枝上，身形英伟，红玉般的赤发，在星夜中灿发着光彩。
凝视着在对面山腰的莫问与爱菱，他露出困惑的表情，喃喃自语。
“该要现在就把人带回去吗？师傅一定又会怪我多事吧！可是，小师妹惹事的天赋不可小觑，可别要又牵扯进什么难以摆平的麻烦了……”
苦于自己的尴尬立场，这个以“朱炎”为名的男子，在又一次拿不定主意后，无奈地苦笑了。
只是，到最后朱炎也事与愿违，因为善于招惹麻烦的人，纵是安坐在家，麻烦也会自然而然地出现。
距离爱菱与莫问栖息处两百里外的一个山窟，数十头赤眼魔猿栖息在内，原本它们是预备要向敌人发动攻击的，感应到了同类的死亡，它们有着强烈的愤怒与杀意，只是这感觉却一闪即逝，跟着就回复它们刚才一直在做的事……蜷缩着身躯，剧烈地颤抖。
赤眼魔猿是体型庞大的生物，也因为这样，看它们彼此紧拥，不敢抬头的可怜样，就让人感到很不协调，可是，看它们一个个颤抖到连兽毛都要直立的地步，却使人完全可以明白这极度的恐惧。
恐惧的源头，在洞窟最深的黑暗尽头，那不住传来的金铁相鸣，以及阵阵使人血液僵凝的冷冽寒气，出自野性直觉的恐惧，赤眼魔猿只能抱头蜷缩着，一点都不敢入洞探查，这个在不久前急掠进洞的同时，将它们十名同类绞杀成碎肉的东西，究竟是何方神圣？
“……妈的……这链子是什么东西做的……为什么咬不断……”
低声说话的同时，金铁碰撞声骤响，似乎是一直在试图咬断身上链子的他，再一次放弃了这徒劳动作。
“……没办法了……看来……还是先把那死剩种杀掉，再去找她老头子解锁炼吧！”
