在后来的史书上，楚兴宗在位的第五年，也就是元安五年发生了数件影响深远的大事。
其一是当时的摄政王萧煜提出废除从燕朝使用至今的九品中正制，进而牵扯出了重新评定世家的品级之争。
这项争论从世家内部开始，进而绵延到了勋贵，从六月末开始，朝中争论不休，直到七月中旬尚未有定论。
而到了七月下旬，第二件大事发生了。
当时的铜州州志有零星记载：“六月，淫雨霏霏，永江、沁河、兰阳河水势暴涨。万锦县永江六月十二至十五日共涨水八尺三寸”，“巩县沁河涨水三尺”，“兰阳河涨水一丈八尺五寸”，“同时下注，过形猛骤”。
永江素来汛期凶险，在历史上就有数次决口，酿成大祸。
朝廷为此投入了大量用以治河的人力物力，眼看着这一年的汛期来势汹汹，河工们将此事上报，上头却无人反应。
永江中游辖内的万锦县县令将奏报递至铜州，也是石沉大海。
到了七月，永江的水势已无可抵挡了，从七月十三日起连下了十天的大雨，万锦县至巩县境内数处堤坝垮塌，几县县令带着百姓夜以继日修补堤坝，试图将洪水挡住，但雨势愈发凶猛，加之永江中游一带堤坝年久失修，七月二十五日，永江决口。
洪水霎时间冲垮了大堤，在震耳欲聋的雨声中，巨浪滔天、白波如山，永江在莫可能敌的咆哮中一气吞没了洪峰之下的商沛、汴阴、沐淮三县，并继续向南而去，所过之处，一片泽国。
消息传回梁京，举朝哗然。
那时已是永江决口的第五天了，铜州知州知道此事决计隐瞒不住，惶急之下派人连夜入京奏报，因着雨势耽搁，直到此时京中诸人方才知晓。
瑶姬几乎站立不住，抓着镇纸的手止不住地颤抖，整张脸苍白如纸。
永江决口……她再明白不过了，在这样一个时代，天灾所带来的破坏力究竟有多大。
永江是大楚境内第二大的河流，从上游开始，沿岸州县遍布，人烟稠密，因着其河道险峻，年年都有水患，但多半都是损失些许财物，根本不值得上奏朝廷，如今要靠两百里加急送来消息，她几乎不敢想像，事情有多严重。
此时并非朝会，两百里加急的奏报递到政事堂时，张靖安知道兹事体大，连弯都没打一个地就急急忙忙赶到了太极宫。
萧煜站在皇帝的左侧下首，隐含忧虑地看了瑶姬一眼，沉声道：“目今救灾的情况如何？”既然永江决口已经是无可挽回的事实，那也只能竭尽全力事后弥补。
铜州知州的奏疏上倒是写的明白，当下众人商定救灾事宜，命受灾地区的州县开仓赈粮，又派靖远军去维持秩序，这一日直忙到深夜，瑶姬看几个年纪大的朝臣撑不住了，方才道：“诸位都歇会儿罢，段宏远，派人搀相公们回值房。”萧煜却被她留了下来，“这事不对劲，”她面色沉凝，“永江决口，这样大的事，为何之前朝廷分毫蛛丝马迹未闻？”
要知道暴雨连下了许多天，如果永江有决口的迹象，下面的官员是一定要上奏的。
当年宁宗在位时，便有一年雨势比眼下还大，因着朝廷疏患及时，方才未酿成大祸。
萧煜眼中闪了几闪，沉声道：“想来……是下头的人欺上瞒下罢。”只是不知是哪一级了。
事情果真如他所料，朝廷派使者前往铜州调查，查出来的结果令瑶姬暴跳如雷，当场就要掀了桌子。
“这起子该杀的蛀虫！”她实在没有想到，铜州一众官员竟胆大包天到如此地步，明明此前已有水患将起一势，却置之不理，若不是铜州知州还在救灾，瑶姬现在就想将其锁拿进京问罪。
皇帝难得发这样大的脾气，众人都是默然唯唯，连江泳都没有唱反调的意图。
先期损失已经统计出了大概，受灾最严重的三个县县城全部损毁，百姓的房屋田地毁为一旦，更有两百余人丧生在了洪水中。
瑶姬又气又怒，连晚膳也不曾好好吃，翻看了铜州州城大小官员的履历，连夜把萧煜召进宫：“七叔，不对，有什么东西被忽略了。”
铜州知州为官多年，虽然政绩不出众，但看他过往履历，是个有分寸的人，他怎会不知永江水患之艰，不把此事放在心上？
前去调查的使者奏报，万锦县县令早已将永江局势呈报给州城，可铜州知州充耳不闻，他不像是会干出这种事的人，除非……
“有另一个人，或者另一只势力在插手，让他不得不把万锦县县令的奏报压下去。”
治河艰难，朝廷除了在中央设立专门的都水监，又命各州县长官在汛期时兼理河治，还为年年泛滥的永江设立了专门的治水机构，即永江都水监，派驻铜州，而永江都水监监正丘平出身河阳丘氏，乃是丘氏家主之子。
“丘平掌永江都水监五年，五年之前恰也是如斯大雨，可永江并未决口，为何五年之后，永江的各处堤坝就到了如此脆弱的地步？”
只有一个原因，那便是河工糜烂。
朝廷拨下的用以维护堤坝的经费被侵吞，河工上又处处弄虚作假，堤坝原本就年久失修，就是修也不过做做样子，大雨一来，如何挡得住势如破竹的洪峰。
所以水患已有将成的苗头后，铜州知州或者是不敢，或者是不能将实情上报。否则朝廷一旦派人来查，永江河工之糜烂将会暴露殆尽。
萧煜沉默片刻，方才淡淡道：“你既然已经知道了，又何必问我。”
“使者在奏报上对永江都水监只字未提，恐怕也是畏于丘家之势罢。”
“没错。”萧煜干脆利落地回答。
他的表现让瑶姬愈发心凉：“所以，之后呢？”就这样算了吗，将罪魁祸首轻轻放过，她不是没有看出萧煜的态度，以萧煜之能，如何察觉不出这欺上瞒下的一场好戏，铜州知州固然罪大恶极，但他也是一只替罪羔羊，最可恨的人却依旧安枕无忧！
“丘兴国已经答应推行试策之法施行了，”萧煜的声音平淡至极，“丘氏在世家中的势力可与张氏比肩，一旦丘氏松口，世家中强硬反对的人可以少一大半。”
瑶姬没有说话，只是看着他。他仿佛被那目光刺痛了一样，微不可查地垂眸，语气却丝毫也没有停顿：“丘平，是丘兴国唯一的儿子。”
恍然间，瑶姬想起了眼前这个人曾经说过的话：“为君者，要仁厚、自律、勤勉，所有的这些你都做得很好，但最重要的一点，你做不到。”
她一步一步地朝后退去，并不知道要做什么，只是下意识地想要逃离，逃离这要将她窒息的冷酷。
终于轮到她了，终于有一天，这个肮脏的抉择，轮到了她的头上。
但萧煜平静得像是在说天底下最普通不过的闲话，似乎那背后根本没有被牺牲的两百条无辜人命。
“我知道你做不到，”他坚决的，又冷漠到极点地说，“我来替你做。”
