松州城,清晨,一辆马车从南门驶了进城,马车中,坐着一名约莫五十岁的老者,面庞端正,五官挺秀,体形胖瘦适中,矫健有力,正是此次前来松州的钦差大臣,刑部左侍郎郭崇厚,程朝伦对其的评价是:中庸,守拙,贵有自知之明,他知道自己资质平庸,为官之道便一直紧守着一条准则,就是紧跟陛下,兢兢业业,庞骏无需刻意投其所好,正常应对即可。
然而,程朝伦口中的这位郭崇厚大人,此次却一反常态地,玩起了微服私访的把戏,把钦差的大部队抛在了两天的路程,仅仅一人一侍卫,便轻装来到了松州城。
在郭崇厚的从书籍以及道听途说得来的印象中,松州乃是苦寒不毛之地,由于此地民族繁多,人流复杂,缺乏王道教化,民风彪悍,好勇斗狠更是不在话下,但眼前的景象却让他出乎意料:辰时一刻,松州城的大街上就已经人来人往车水马龙,一派热火朝天的景象。
郭崇厚找到一处酒馆坐下,对身边的侍卫沈缺说道:“老夫常听别人说,松州乃是不毛法外之地,没想到眼前却是井然有序,百姓安居乐业的样子,沈侍卫,听说这位刘大人以前是你的同僚,你对他的认识如何?这一派景象,他真的三个月就弄出来了?”
沈缺是神衣卫的一员,他的任务就是与几位同僚,共同保护眼前这位钦差大人的安全,他向郭崇厚拱了拱手说道:“回禀大人,沈缺虽然与那位刘大人以前同为神衣卫,可我们二人并不属于同一部属,对那位刘大人所知也不多,但是根据同僚的话语,也大概知道,这位刘大人外表看上去温润如玉,实际上却是手段刚柔并济,公事上严厉认真,私下却是一点架子都没有,很受其部属爱戴。”
“嗯,这样吧,沈侍卫,你去大街上,暗访一下,打听打听情况,老夫就在此地等你。”郭崇厚沉吟了一下,吩咐沈缺道。
沈缺迟疑道:“可是郭大人,如果属下前去打听,大人身边就没有人保护,万一……”
郭崇厚道:“不碍事,你暂且去吧。”
“属下遵命。”沈缺说完,便离开了酒馆,前往市集打听情报。
沈缺离开后,郭崇厚便在酒馆中,自斟自饮,并且一直在留意身边客人的交谈,坐在他左前方,正好有一桌中年人,正在喝酒聊天,郭崇厚看他们的样子,像是几个行商,便特别低注意了他们的谈话。
只听到他们其中一人说道:“几个月没来松州,竟然变了个天,可是这变天不知道时好时坏啊。”
另一人回道:“是啊,以往松州的土皇帝祖家,竟然在一夜之间,烟消云散了,却又来了个新的刺史,以往我们进货,都从松州各大豪族的店铺采购,贵是贵了一些,可是货源稳定,只要有钱,货物就一定管够,可现在那刺史大人搞了个劳什子交易场,里面的货物价格,便宜倒是比以前便宜多了,可货源就没以前充足了。”
最后一人说道:“没办法啊,听说前几天,江南行省那边来了几条大船,上面装满了江南和东南来的货物,又在交易场大肆采购,买走了交易场大量的货物,要想交易场补充好货源,恐怕要多等几天了啊。”
第二人此时又说道:“还有啊,那些丝绸,浙锦,我们千辛万苦从江南运过来,途径辽东其他的州时交的那些过路费,都有可能因为江南船队那批大宗货物的到来,导致最后利润估计没剩多少了,若不是松州这里取消了过路费,我们都要亏死了。”
第一位行商又接口道:“唉,真是不甘心啊,不过你又能如何呢?人家船队的东家本事打着呢,你不想想,你也就在那几个州交一点过路费,就能安心到达松州,人家船队还要沿途应付那帮海盗呢,从江南到辽东,海路上有多少海盗强人,就是这一路打点的费用,就是你我数年辛辛苦苦的收入,一个不注意,我们最多就是被扣压货物,人倒不会有事,可海盗那些杀人越货的家伙可是会把你人都丢进海里面,船也抢走了,风险可是大多了。”
其余二人又点点头:“这倒也是,不说别的,就这一船货物,我们这些小商小户就要倾家荡产,还是那些大户有魄力啊。”
“不过听说啊,那位刺史大人,已经着手开始邀请更多的胡人还有更多辽东的部落,让他们的货物更多地聚集到这个交易场,货源可能会补充得更快,也许我们不用等那么久,这货源的价格低了,即使我们的货物不可能像以前那样卖得那么高了,也应该还有赚头。”
郭崇厚虽然是刑部的官员,但是多年以前,也是从一名县令升迁上来,对这种商业民生的事情,还有略知一二,他听出来,眼前松州,的确是那位刘大人上任之后,治理的初步成果,虽然这些行商有些抱怨,可还没到怨声载道的地步,相反,庞骏的改革,对松州总体来说,是利大于弊的,这让他对庞骏有了一个还不错的印象,认为他至少是一个能吏。
没过多久,沈缺从市集中打听回来了,他对郭崇厚说道:“大人,刚才在市集中打听了一下,发现这里的百姓,大多数,对刘大人的评价,都是挺不错的,他们说,自从刘大人上任之后,以往松州豪族子弟以及胡人,野人在城中胡作非为的事情少了很多,有谁胆敢冒犯,就会受到严厉惩罚,不论汉胡,一视同仁,曾经有过胡人率众反抗,却被刘大人的其中一名下属直接全部杀败,为首者人头悬挂在闹市中三日,之后再没有人敢在城中闹大事了。”
“乱世用重典,现在虽然不是乱世,可看来这松州,以前就与乱世没有差别啊。”
“是的,大人,属下以前来去过辽东,都说松州也许是辽东甚至大晋最混乱的地方,可现在属下看来,这里的安定程度已经快赶上燕州了,这里的人都说,自从刘大人来到这里,松州城,就变得热闹起来,来往的人也越来越多了。”沈缺说道。
郭崇厚摇摇头:“不,这只是因为,时候未到,再过一段时间,如果有北胡游骑发现这里已经变得安定繁华,就会有大批北胡人前来掠劫,到时候,好好的一个松州,也许又被打回原形了,不过这刘骏能够在短时间内恩威并施,安定松州,实在是个人才啊。”
他还有一层没说出来,天子需要庞骏做的,不仅仅是治理好松州,还需要庞骏能够通过松州,给予在朝国作战的部队,开辟一个新的,安稳的后方,大晋与东瀛的在朝国的战争一直僵持着,后勤的稳固是保证战争取胜一个重要因素,大晋部队的后勤补给现在依赖的是通过燕州,辛州进入朝国,另一条则是通过朝国本土对其进行支持。
然而,朝国羸弱,再加上其贵族糜烂不堪,不能过于依赖,于是大部分的压力都堆在大晋这一边,就这样,开辟一条新的后方线路,就非常重要了,庞骏如此出色的施政手段,让郭崇厚觉得此行之后,回到京城,面对天子的疑问,也有一个非常好的交代了。
想到此处,郭崇厚便对沈缺说道:“这里的大致情况,老夫都大概了解得七七八八了,我们再去别的地方逛逛吧,打听一下祖氏一族的事情,说不定有新的发现。”
“属下遵命。”二人说完,便离开了酒馆,消失在人群之中。
另一边,还不知道钦差已经进城庞骏,却是在郭崇厚与沈缺消失在人群中没多久,也来到了松州集市,陪同他的,还有潘彤与岳思琬母女。
潘彤与岳思琬这对母女花,是最早跟随庞骏的女人,随着庞骏从西川带回来纪霜华几女,还有最近入门的柳德米拉,以及偶尔回来串门的费青妤,庞骏陪伴她们的时间也变少了很多,虽然她们在庞骏眼里只算是一对玩物母女花,可毕竟还是有感情的,于是便决定带着她们二人出来闲逛,而母女二人,因此也还是知道,庞骏心里还有她们母女,并没有喜新厌旧,心中也安定了不少,母女二人打扮了一番,一左一右,兴高采烈地陪着庞骏出来了。
母女二人久居江南,跟随着庞骏来到松州,此处的水土还是生活环境,都花了她们不少时间适应,而她们平时所用的东西,在这里更是稀少,正好趁着浙州的船队靠岸,大宗江南货物到来,就打算好好地采购一下。
看到大量的江南器物,岳思琬高兴地走上前问价购买,而潘彤,则在高兴之余,却带着黯然之色,一旁的庞骏见此,善解人意地问道:“彤儿,怎么了?想江南了?”
潘彤讶异地看着庞骏,低下头,微微地点了点头,没有说话。
庞骏紧了紧握住潘彤的手,在她耳畔低声说道:“放心吧,总有一天,为夫会带你和琬儿回江南,以一个风光的身份,回到江南,相信我。”
潘彤脸色微红,恢复了笑容,对庞骏说道:“嗯,妾身很知足,夫君给了妾身一个好归宿,妾身满足都来不及,就算回不了江南,只要能在夫君身侧伺候左右,妾身就已经足够了。”说完,她松开了握住庞骏的手,向庞骏隐蔽地抛了一个媚眼,走进了一家店铺,庞骏定眼一看,竟然是一家只卖女性衣物铺子,心中便明了,今晚,她们母女俩又是一番倾力的伺候了。
正在他心猿意马之时,松州分坛宋浩的一名手下,前来低声汇报道:“大人,掌柜的说,今天来了两位客人,看起来像是官场中人,他们好像有意无意地在打探祖氏一族的事情。”
庞骏一听,心中一凛,暗道:终于来了,他不动声色地吩咐道:“通知祁麟,跟他说,人来了,也许有老同僚,让他派孙子寒,或者亲自去监视那两个人。”
“是。”来者领命而去。
来者消失在人群中后,庞骏看向不远处的母女二人,此时的佳人,笑靥如花,美不胜收。