南凛国的冬天非常温和，寒意并不彻骨，风落在皮肤上也只是淡淡的凉。苏容砚在红袖楼的后门廊里站了很久，才终于感觉自己裸露在外的手臂已经冷得没有什幺知觉了，她忧郁眷恋的目光再次越过那道已经凝望过无数次的门缝，火光已经消失，南宫焕走了，不知道要什幺时候才会回来。
男人临走时来找她，冰凉的盔甲硌着，硬得令人发痛，但苏容砚还是任由南宫焕紧紧抱着自己。她秀美清丽的脸颊挂着两滴楚楚可怜的泪珠，男人心生不忍，粗糙大掌尽可能温柔地抹去苏容砚的眼泪。
“砚砚，若我此去凯旋，父皇就会立我为太子，到时候不用带兵，有了空闲，我就替你安排一个清白人家的出身，风风光光娶你进太子府。”
苏容砚有两个愿望，第一是南宫焕能当太子，第二个是能够堂堂正正嫁给南宫焕。
这对于生母是一个妓女，生父身份不详，从小在青楼红袖楼长大的苏容砚来说无异于痴人说梦，但她尊贵的大皇子殿下好像是上天弥补她不幸的礼物，让这一切的妄想成为一种真的可能照进现实的期盼。
“爷，在你走之前要了我吧，我的身子还是干净的，不会让您蒙羞……”苏容砚牵起南宫焕的手往自己衣服里探，眼眸低垂着落下泪珠，朱唇微启，像一瓣晶莹的蜜桃。男人喉头滚动了一下，压住下腹窜起的欲火，怜爱地将她的双手攥在掌中。
“砚砚，说什幺傻话，我从来没有将你当作是玩物看待，你是我心爱的女子，我定不会用这种轻浮的方式羞辱你。”
“我怕殿下会忘记我。”
“傻姑娘……”南宫焕轻叹一声，俊朗坚毅的脸庞在红袖楼的烛火中显示出不同寻常的温柔，他们依偎了一会，终于还是分开了。
南凛国讨伐进犯边境的谷林蛮军，命大皇子南宫焕为大将军王，即日出发，举国祈福。
今日红袖楼的恩客格外多，风流之声从每一扇窗户溢出来落入风中，却衬得苏容砚的房间格外冷清。因着南宫焕的关照，苏容砚不用接客，她坐在窗边绣一个迟迟没有完工的香囊，上面的图案原本是鸳鸯，绣好后又一一挑去，重又绣上南宫焕喜欢的仙鹤。侍女小墨不解，“姑娘，原来的图案就很好看，为何要重绣啊？”
“他是尊贵的皇子，又是世间难得的翩翩君子，而我只是红袖楼的妓子，如何能有伉俪情深的念想呢？”
南都宽阔街道上的金戈马蹄声渐渐归于宁静，大军中的最后一个士兵已经出了重阳门，开启了北征之途。夜色寂寞，苏容砚神思飘荡，被针尖扎破了手指，她总觉得有一道视线在注视着自己，大约是心里挂念南宫焕，忧思过度，于是令小墨紧闭门窗，早早安寝了。
守备都城的御林军开始进行戒严交班，苏容砚在铠甲与刀剑的碰撞声中睡着了。
