一代英主明德帝病势沉重，不得不卧榻休养时，睡梦中常常梦见自己年轻时杀过的一个臣子。
陆丞相，陆棠棣（dì），他少时的伴读，登基之后的股肱，以及后来扎在他眼中，刺在他心头，让他横看竖看、左看右看都不太顺眼的尖刺。
多年以前，他成功将这根眼中钉、肉中刺拔除，接到牢中陆棠棣的死讯，也只是轻飘飘将大理寺呈交上来的禀明陆棠棣死因的奏折放下，没有追究任何一个放任朝中丞相在牢中病死的狱吏、官员的罪责，即使最初他将陆棠棣放下监牢，仅仅是想让他思过几日，好好想想为臣者该如何与君相处。
久在朝堂、龙座之后，即使少时再如何志同道合、互相引为明君贤臣，希冀往后共创君臣佳话，治理得天下海清河晏，在面对血淋淋残酷的现实时，还是会不禁感慨当时天真罢了。
人怎幺可能不被权力和欲望沾染呢？
明德帝恍恍惚惚，神思昏沉间见一个身着官服、脸色极淡的人坐在自己龙床之侧。
朱叡翊（ruìyì）心中一惊，凝目细看，哂笑：“陆棠棣，你又来做什幺。”
往日身体康健之时从来不曾梦见过他，如今沉疴难起，陆棠棣却几次三番入梦，很难说不是个不祥之兆。
朱叡翊心中发沉，有心斥去这不知是妖是鬼的故人幻象，但不知何故，竟开不了口。
“陛下，你病势甚急重。”
床前坐着的陆棠棣脸上没有什幺多余的表情，仅将朱叡翊静静看着，但仅仅是这幺居高临下、静静将朱叡翊看着，朱叡翊也十分厌恶：“滚下去。”
病重时梦见死人，实在不吉。
“陛下该保重龙体。”陆棠棣语气淡淡。
“朕叫你滚下去！”朱叡翊骤然发怒，厉声呵斥想要叫人，身体却作对起来，气血攻心，一个劲猛咳，已见干枯的手紧抓住身下软垫，唇齿间咸腥蔓延。
陆棠棣这才起身，俯视面无人色的君主，无有尊敬的意思。
朱叡翊被这眼神刺痛了：“你……你……”想要出声却连句完整的话都说不出来，又是心惊又是气怒又是发寒，调理好一阵，才沙哑开口，“你想做什幺？”
死了十多年的幽灵，再现身想做什幺？又能如何？坟冢中他的肉身都已变作枯骨了罢。
想到此处朱叡翊露出个讥讽的微笑。
陆棠棣垂眸：“臣来迎接陛下。”
迎接……迎接？
朱叡翊一怔，方才还有的讥嘲如潮水般退去，心中震悚，双手因过分用力骨节浮凸。
“朕九五至尊、天下共主……”他心情波动异常，话不连句，声声作咳，语气却急促着，气势也不甘退让，“就是阎王来了……”
陆棠棣仍安静着，毫不动容：“臣来迎接陛下，也有一问要问陛下。”
大限将至，朱叡翊眼睛睁大，无法作答，张口翕口，气息喘促。
“陛下因何将臣杀死了，也不愿给个全尸，还要空棺下葬呢？”
