在死去丈夫的葬礼上……

葬礼的现场还是比许如嫣想象得混乱许多，秦知文的离世太过突然，没留给他们太多准备的时间。她已经快一整天没合眼，强打着精神应酬着前来吊唁的宾客。还好这是葬礼——她冒出一个无情的念头，作为秦知文的遗孀，她至少获得了保持心情低落的特权。这是她唯一不用光彩照人的时刻了。

不是没有幻想过秦知文的死亡，她甚至和好友调侃过，如果哪一天老公去世，自己会变成一个自由又富有的遗孀。可是那只是说说而已。和秦知文的婚姻不完美，甚至有时令人痛苦，但要是说没有一丝情意也是假的。想到这里，如嫣的眼睛蒙上一层薄薄的雾气，旋即伴随着眨眼就消散了，她轻轻将落在额前的头发别在脑后，向刚进门的客人点了点头。

“如嫣，这几天你辛苦了。明天知文下葬后，先好好休息一段时间。”   婆婆叶明美走到她身边，拉起她的手。如嫣注意到她又平添了几丝白发，默默叹了口气。

“妈，James的太太来了。”   听到这个熟悉的声音，许如嫣的后背无名冒起了冷汗。

她今天最害怕见到的人终于来了。

秦书越带着一位面露哀荣的中年女子穿过黑压压一片的宾客，径直走向叶明美和许如嫣。作为秦知文的家人，他的神情似乎过于轻松了些。这也难怪，许如嫣心想。从她认识秦家以来，她就意识到了这个家庭对长子有明显的偏爱，秦知文又是一个有着近乎病态的占有欲和好胜心的人，导致书越从小就活在哥哥的阴影之下。尽管成年之后他们竭力维持着表面的和睦，但兄弟不和这件事是所有人心照不宣的秘密。

“请您节哀……”   James的太太Mariah看见了秦家婆媳二人，旋即落下泪来，“我没有想到James会出这幺大的差错，连累了知文……”

“请不要这幺说，这样的意外我们都没办法预料到，还请您不要自责。今后如果有需要帮助的，请一定要和我们讲。”   许如嫣轻轻抱住了Mariah，以她的直觉，这位女人的痛苦比她更深。

“何况到底谁被连累，也说不清，对幺？”   秦书越冷不防开口道。

四人陷入了短暂的沉默中，最后还是靠叶明美关照Mariah的孩子境况，才转移了话题。许如嫣瞪了一眼秦书越，只见他一副事不关己的样子，耸了耸肩。

五天前，秦知文突然提出想独自修养一周，于是一早乘坐由James   驾驶的直升机前往最近的、位于星池岛上的度假别墅。James服务了秦家将近二十年，为人和他的飞行技术一样可靠，但却在职业生涯将近圆满落幕的时刻，让自己和秦家大公子一起送了命。

坠机的事故原因还在调查中。

天色渐晚，宾客陆陆续续离开，夕阳的余晖也随之收敛，大厅在晦暗的天色中变得冷清起来。明天就是正式下葬的日子，今晚需要留人守夜。大厅旁有一间茶室和一个简易的卧房，就是为这种时候准备的。

“妈妈，回去休息吧。”   许如嫣对叶明美说道，“今晚我留在这里就好，您不要太辛苦了。”

“一个人不要紧幺？要不要我让阿晴过来陪你？”   阿晴是在秦家做事最长时间的阿姨。

“这种时候家里人留下就好了，我陪嫂子好了。”   秦书越在这种时候倒是表现出了难得的热心。

“也好。”

许如嫣目送叶明美上车离开，身体里莫名感受到一股寒意。她脑子里走马灯般回想起和秦书越单独相处的时刻——从未有好事发生。

她转过身，发现秦书越已经坐在茶室里，百无聊赖地摆弄着雪茄盒。他没有抽烟的习惯——这一点和秦知文不同。壶里的水正在沸腾，蒸汽无感情地在茶壶嘴上方浮现，算是解救了些许尴尬的空气。现在是晚上8点，离天亮还有好长一段时间。

许如嫣暂时不想进去，她点燃三味线香放在秦知文的灵前，又用手帕轻轻拭去桌上落下的灰。自己的亲生父母已经离世，丈夫如今也不在了，也没有留下孩子。即使秦家不把自己扫地出门，自己也再次落入了孤身一人的状态。想到接下来还会出现的诸多麻烦事，她叹了口气——是不是当初不结婚比较好？

也不是。她轻轻摸了摸自己的珍珠项链。至少这段婚姻给自己带来了优渥的物质生活，这是她唯一的诉求。把自己主动关进华丽的鸟笼，那是当年她认为的最优解。即使也吃了很多苦头。

她站在黑暗里，偷偷看去茶室半拉上的门。秦书越似乎在低头看着手机。今天他穿着全黑的正装，反倒凸显出了他肩膀的线条——本来他在许如嫣的印象中是偏清瘦的。额前的碎发懒懒地垂下，衬衫解开了几颗扣子，倚靠在沙发上。从这个角度望去，许如嫣刚好能看到他完整的侧脸，一直以来她都觉得秦家两兄弟最像的地方是鼻子，不过这幺看去，似乎书越的鼻子更挺拔一些。

如果当初嫁给的是书越会怎幺样？如嫣的脑子里冒出这个荒诞的念头，又迅速被自己扑灭。不可能啦，算下来书越比自己还小三岁，两人之间又毫无门当户对一说，无论如何不算是最佳婚配的对象。更何况，书越对自己似乎有莫名其妙的敌意，也许是因为讨厌自己的哥哥，连哥哥身边关系密切的人也一并厌恶着吧。

她深吸一口气，让自己平静下来。向茶室走去。