昭元五年，五月初一。
暮色合壁，落在巍峨的宫殿之上，金色的琉璃瓦泛起光晕，红墙高耸让人心生颤意。
宫殿不起眼的东角门，人头攒动。
夏晚穿着半旧不合身的宽大灰色袄子，依稀能看到佳人窈窕身形，她花着脸垂首站在队中。队伍已然快到末尾，都是十几岁的小姑娘。
楚国至今国祚已有一百八十年，期间经历过辉煌衰弱，如今新帝御极五载，励精图治倡导节俭，又有盛世之兆。
因奉行节俭，后宫人手严重不足，如今终于开始采选宫女。
“擡起头来。”负责采选的嬷嬷声音冷凝。
夏晚袖中手指攥紧，闻言照做。
入宫做宫女的大多身世悲苦，眼前这小妮子虽然穿着破烂，满脸狼狈，然怎能逃过嬷嬷的利眼。
她脸上脏污，但露出来的皮子白的发光，五官眉眼看着都是上乘，手上没有干苦活的茧子，原应是大户人家的小姐。她身材娇小，擡起的圆润杏眼眼睛怯懦得厉害，让人心生怜惜。
“叫什幺？”
“夏，夏晚。”许久不开口，一开口就觉嗓子干涩，夏晚结结巴巴回答。
端得是南地的吴侬软语，软到人心坎上，当是江南人士。
“拿牌子进吧。”采选嬷嬷看了她一眼，这样的人是不被捧到天上就是被按倒泥里。
可惜当今圣上不是个好相与的，且不近女色。
夏晚不知道自己一个照面就被人扒得干干净净，她拿上木牌快步进了门，才终于松了口气。
她出生江南富户，父亲从商，娶了县令老爷的女儿为妻。姨娘去世后，她养在嫡母名下，日子很是难过。
这年她十五岁及笄，本以为待父亲资助的秀才郎赶考回乡，成亲后就能脱离嫡母掌控。
然，月前父亲离家谈商，嫡母转头就将她远远发卖，幸而途遭意外，她简直用尽了这辈子的勇气一路逃到了京城，她断不敢回江南，只想找到进京赶考的未婚夫，勉强得到依靠。
然而徘徊两天，不仅没有找到秀才郎，还被青楼盯上。
到若不是恰好被采选嬷嬷看上，她现在已经被抓进了青楼，饶是如此，那凶神恶煞的打手仍在后面跟着，一旦落选，她便无处可逃。
入宫也好，夏晚天真的想。
入了宫起码有饭吃，有银子拿，还不会有男人用可怕的眼神看她
十几年她都生活在小小的院落里，甫一出世就如同风浪中的树叶，漂泊无依，任人宰割，而今她看着深宫高墙，以她不多的见识只觉是安全之所。
入了宫，天色已晚，宫女们被安排在破落的小院子暂住一晚，屋里只有一床通铺，夏晚最后一个进去，踌躇了半天，不知道躺哪。
“妹妹来这儿。”一道女声解决了她的尴尬。
是个高挑的女子，样貌明艳，姿色在一群宫女里也是上等。
“谢谢姐姐。”夏晚快步过去，心生感激。
通铺人多，女子腾出的空也就一点，但夏晚娇小，倒也能睡下。
“不用谢，我叫江二丫，你叫什幺？”女子爽朗道。
“夏晚。”
“你的名字真好听，那我便叫你晚妹妹可好？”二丫没问年龄直接道。
夏晚看起来年纪很小，身材纤瘦，似乎肉都偏偏长在胸脯和屁股上，腰也细，连二丫都很容易将人圈在怀里。
“江姐姐。”夏晚也没有问，只乖顺地被环住叫人。
“啊，好软啊。”二丫惊讶于身前的触感，没忍住又凑近蹭了蹭，蹭到胸前的柔软。
没想到夏晚人看着瘦小，胸部却分外绵软，隐隐有股幽香。
二丫虽然也有十五岁，但胸前只鼓起了小包，真不知晚妹妹是怎幺长得。
美好的触感让人爱不释手，她环住人腰身手缓缓向下，越过一条弧线，隔着衣服在臀尖捏了捏。
也好软！
“呀，江姐姐……别这样。”
耳边女孩的声音怯怯的，怕吵醒别人刻意压低了声音，又带着羞意。
江二丫感到推拒的力量，终于回过神来，讪讪的停手，拍了拍她的臀，“别乱动了，睡觉。”
“好。”明明不是自己乱动，夏晚还是软软应声。
翌日一早宫女们都洗漱了一番，换上宫女服饰，梳着统一的把子头。
这下夏晚的好样貌遮不住了，宛如沙漠中的宝石，莹润照人。
训导嬷嬷一擡眼就看见了她，端是鹤立鸡群，其他宫女或嫉妒羡慕的眼光也冲向她。
夏晚眼睫颤动，头垂得更低了。
所有宫女都排排站好，总管太监和管事很快活动起来，拿着软尺丈量宫女们的手脚腰肢。面暗无光者，口熏体臭者，发面枯黄者，口齿不清这，体态不匀者接不要。
圣上虽未选秀，但五年来陆续入宫的官贵妃嫔不少，伺候人的小宫女短缺，所以首先要选出娘娘们跟前伺候的，标准自然跟后头做苦役的人不同。
过了选的宫女们紧接着又要挨个进一间屋子。
夏晚原不知道是干什幺的，但见出来的女孩都面红耳赤，也有了些猜测。
