阿娮坐起身，全身骨骼酸胀得厉害，像要散架。
烛影摇曳，帷幔漂浮。
原本美玉无瑕的肌肤上，如今斑斑驳驳，满是靡红香艳的痕迹。
她哑着嗓子道，“小九……”
小九似乎就在外头等着，听见声音立马进来了。
“夫人，起了？”
“嗯，替我梳洗。”
她应下，端来温水和衣裳来，将阿娮简单拾捯一番。
……
烛火明昧间，坐在妆奁前的美人，一身素衣凛凛，如瀑的青丝垂在脸侧，面若芙蓉艳若桃李。
小九梳发的手突然一顿，“咦”了一声：“夫人脖下怎的红通通的，这是怎幺了？”
阿娮看着镜中的红痕，刚退下的薄红仿佛又烧了起来。
她微湿的眼睫快速闪动，忙用拢住衣襟半掩住。那领子遮盖得还算是严实，将显眼的痕迹全都遮住了。
“许是蚊虫咬了。”目光轻轻闪烁了下，飞快移开了眼。
“哦，那今晚奴婢多点些艾草熏一熏。”小九才十二、三岁，她还从未接触过男女之事，便没多想。
“夫人今日要出门？”
听说从京内流出一本《婠花传》的话本，她原准备今日去茶楼听书。
“晚些在去。”
用完早膳，她又在榻上躺了会儿，原以为自己睡不着，不想在沾了床便有了困意，还真睡了一小会儿。
待她再醒来时，居然是午时了。她竟这幺睡了小半个时辰。
推开门，看见小九在她侧屋，正在打扫地上的水痕。
水……
阿娮瞬间想起那水渍是什幺……
她脸一红，想起昨夜令人耳红心跳的画面，扶着门框的白润掌心，发汗潮热得厉害。
这时，院了来了人。
是个男子，一身利索暗色劲装，走路铿锵有力，正是经常跟在褚东封身边的随从。
他送来一个油纸包，在院中交到小九手里，说是大公子给几个院里都送了。
打开油纸包的一瞬，一股香甜的味道弥漫整间屋子。
四个花瓣形、小小的糕点上，黑色的芝麻混着白色的细糖，卖相十分精致。
原来是陈记铺子的梅花糕，也是她最爱吃的。
——
次日下午，她领着小九坐马车出府。
到了西市街口茶楼，直接走进去。
阁楼不大，二楼雅间已经满了，楼下正中位置便是说书老儿，拍着惊木讲到精彩处。
阿娮便寻了一处屏风处坐下。
她听着正入迷，隔间突然响起一道嗤笑声，“你胆子倒是大，竟敢缠着他？”
然后是另一道细声细气声：“大姐姐，褚大人当日救下柔儿，柔儿只是想当面道谢……”
“呵。”
旁边又一女声打断了那声音，讽刺：“呵，道谢？你贯会装成这楚楚可怜的模样，故意勾引男人。”
对面默然不语，勉强开口，“柔儿未曾……”
另一道女声十分冷淡了，“沈柔，别忘了你母亲不过个小户之女，凭什幺跟我沈渝抢人……”
沈渝……
阿娮愣了一下，她其实不大认得这个人，但她知道沈渝这个名字——话本中她曾与大伯褚东封说过亲，后不知怎的被拒了。
沈渝是沈尚书的嫡女，京中贵女。此番来陵州是给外祖敬孝，在一次酒令席上，褚东封替她解了围，便倾心于他。
后沈家人攀上朝廷重臣，也连带着水涨船高，风光无限，沈家施压让褚东封娶了沈渝，后来发生了一件大事，事情不了了之。
那她对面应是沈家庶女——沈柔。
话本中，她也是个可怜人，处处受沈渝针对。主母也是心肠毒的，给她安排了一桩亲事，是个小门户的庶子。
下嫁后才知那庶子性格残缺的男人，没熬几年就自尽了。
也是挺惨……
