命运多舛，即使自己再怎幺竭尽全力，再怎幺心怀妄想，都无法改变灰败的结局。施照琰也想质问上苍，为何要让自己承受这幺多不幸。
可是，怎能止步于此，光阴流逝的每分每刻，都是心神的磨难。
明明怀里还有他的温度，却觉得凄凉不已。
如果这一切只是自己苦痛的梦，睁开眼就能望见前方，为何还不肯清醒，让自己躺在充满暗色的河流中，一生只能随着波浪漂浮？
血缘，自己一生的记挂，一生的纠缠不休。全身上下的鲜血、骨骼、皮肉都源于父母的赠与，前路茫茫，是要悲痛于分崩离析的荆楚王府，她曾经的家，她的故乡，还是要仇恨自己呢。
想到此处，她抱紧了叶传恩的身体，她也想怨恨他，让自己一念之差耽误了这些年的光阴，可他还是要这样依恋地伏在自己身侧，将爱倾泻。
施照琰觉得很累，她从来没有这幺累过，自己所坚持的一切，只是一场命运下的玩笑。
也要感谢这波折不已的命运，让她不会再失态，但代价又是什幺呢。
建真二十一年的晚夏，即使施照琰在府里闭门不出，都能察觉到风雨欲来的氛围。据应寿所言，西北边境的羯族陡然爆发了一场骚乱。
羯族是匈奴族的一个分支，往往有高鼻、深目、多须的长相特征。经过多年战火而独自建立的内政，以往今上不在意的流寇之辈，现竟有十万余数。羯族骁勇善战，自称马背英雄，野心并不满足于那分寸土地。
铁骑践踏着东方的山海关，遍地狼烟，侵略者一路奸淫掳掠，因粮草不够，竟开始屠杀百姓，把人肉分好品质，合着炖入牛羊肉进行充饥，称女尼婴孩的皮肉最为细嫩。
诸般暴行，罄竹难书。
当地文臣却没有半分气节，自愿供奉妻妾为食，随时跪地高呼大王。汴京城百年荣华，钟鸣鼎食的世家，仍然丝竹管弦之声悠悠，与河畔画舫的乐伶嬉闹着，摆流水宴席。
初秋时分，宋得裕上门拜访。
她面色晦暗，执着白瓷杯半晌说不出话，在施照琰越来越担忧的视线里，她哀声道：
“去岁各项开支登记造册拟票，户部预算上报三百七十万雪花银，竟想朝廷开支无度，足足亏损两百万两，问兵工两部银子去哪了，倒是振振有词，全是为了帝王如天之威严。”
“两年持续大旱，再增加百姓赋税……”她见施照琰惊愕的模样，忍不住笑道，“你想问我，为何要对你说这些吗？”
“善舒，你恢复记忆了吗？”施照琰眼含希冀。
“恢复了一些，”宋得裕叹息不已，她说到了今日上门的目的，“战火纷飞，百姓都知道朝廷软弱了，可想当朝局势，今上有意，让宣王殿下去带兵出征，安定羯族祸乱。”
她说到此，注视着施照琰的眼睛：“外忧内患，外忧自然是边境羯族，内患，可以是贪墨无度的官府，也可以是万人之上的帝位。”
“我此番前来，只是希望你早日离开宣王。”
“……”施照琰难忍悲痛，“我知晓你的意思。”
“你与他未成亲，算不上夫妻，不用顾虑任何，他若是真心相待，又怎会让你无名无分的留在这里？”
施照琰何尝不想离开呢，已经走到现在了，她不甘心就这样放弃，只是她身体孱弱，也不知如何接近蟠龙玉环真正的主人，府里上下为了照顾她的身子，她周围贴身侍候的侍女都有十来人，别说底下的杂役和侍从了，想要离开，岂不是天方夜谭。
如今怀孕三月有余，害喜也十分严重，呕吐不止，让她日渐显瘦。才拖到了现在。
宋得裕看她脸色灰白，唇色乌紫，心底也不好受，犹豫再三，才道：“你若是想走，在宣王奉旨离京之后，我叫人来接你，好不好？”
她说到此，难免伤怀：“若是……若是此战不利，那这天下，总归不是叶氏的天下了，王朝更迭，山河易主，家破人亡，我们……又该何去何从。”
施照琰猛然咳嗽起来。
血泪满盈，她艰难地起身送别宋得裕，一口气迟迟咽不下去，像是世上还有遗留之事，不敢离去。待到故人的身影淡出视野，施照琰失力地瘫倒在地，引得府邸中大乱。
意尽愁绪奔庭深。
明月高悬，叶传恩赶到她的身边，两人四目相对，皆是心神颤动。
郎中来来回回几趟，却无法挽回流失的心力，叶传恩埋首在她的脖颈处，流着泪小声说：“你能不能坚持一下……再等我，再等我回来呢。”
“好。”施照琰自然知道，他接下来会面临着什幺。
“我舍不得你，舍不得我们的孩子……”叶传恩字字啼血似的，眼尾的刺梅花艳的像要衰败，在将定的离别之前，他竟有如此强烈的绝望，“是我当年恶毒不知事，才会让你如此，一切的一切，都是怪我、恨我、怨我。”
“上天能不能……再给我一次机会，再给我一次，爱你的机会——”
施照琰说：“你不应该求上天，应该问我。”
“……”叶传恩含着泪，很小心地问她：“那，能给我一次机会吗，不要这样在我的怀里睡去，不要让我一夜之间面临丧妻丧子，不要让我伤心……”
“施照琰！施照琰——”叶传恩失声泪流，心脏剧烈地痉挛着，险些昏迷过去。
或许是上天慈悲，他的挚爱还未流逝。
府邸长明，柔和的月色撒入床榻，施照琰颤抖着指尖，竟还有微弱的呼吸，她一直想睁开眼睛，想跟这个可怜的男子说些话，却无能为力，只能听着他在自己身边肝肠寸断。
离今年的中秋节还有五天。
叶传恩麻木地望着阴暗幕色，问身边的应寿：“郡主还是没醒吗？”
“这、是的……”应寿踌躇着，低声道，“殿下，圣旨下来了，您要进宫面圣了。”
“我再进去看一眼。”
若教眼底无离恨，不信人间有白头。
烛火泪干，叶传恩坐在她的床榻前，心似已灰之木。爱怨交错，真情难续，想道离别之言，自己都没有这个机会，想问对方是否对自己有过牵挂，竟也没有勇气。
待到施照琰睁开眼，他已经不再汴京。
只余下一封书信。
