求求你收留她。
婚后的生活没有对两个早就拥有彼此的人带来什幺变化，相处的方式还如过去一样。大概只有希维拉的心更踏实了一些，他爱的人终于彻彻底底成为独属于他的爱侣，不用再担心哪天把他踹了。他也终于敢再在她的面前重提这件事，尤其是这几百年的胡思乱想；夜半时分，或在晨时午后，枕在爱人的怀中，听着她的心跳，一字一句讲给她听。不是说想要什幺愧疚，只是想要告诉她，他并不坚强。即使已经活到超过她当年的岁数，他也还是一个脆弱的人。
“对不起，总让你听这些。”轻喃的歉意总会伴着一个吻织于两者之间，艾尔莉塔每当这时会说着“没关系，我想听”的话，温柔的给予回应。
虽然知道自己的小吸血鬼对于他们的感情没有安全感，当初给他的戒指确实带有安定剂的作用，也幸好是给了，不然他可能会比自己想得更早的疯掉。
“希弗。”艾尔莉塔捧起他的脸，一个个亲吻落在冰冷的肌肤上，带给他短暂的温度，又传导至心底永远留存，“你要记住我对你的真心，你爱着我，把我当家人，我也一样，我不会真的抛下你。”
这样的对话不知说过多少遍，但她从不厌烦，她是整件事的因，就该了结这个果。
“你抓住我了。”某次在床上她如此说道，一并牵引着对方的双手从脸摸至腰侧。艾尔莉塔还记得在袒露心声的那几日希维拉曾说过，担心自己抓不住她，这也是他恐惧的来源。话语的安慰哪有行动来得实在，现在是最好的时刻。
“我抓住你了。”希维拉紧紧握着她的腰向上顶，与之牢牢贴合。
他真的抓住她了。
希维拉在艾尔莉塔的开导下逐渐发生改变，更愿表达内心，在她面前也不再瞻前顾后，一些争执也随之而来——没有吵架。他们两个早就磨合得足够，大事上意见一致，只有鸡毛蒜皮的小事还有着习惯上的差异，比如——
“艾莉，我说艾尔莉塔你先从床上下来。”希维拉拽着块准备好的浴巾裹住倒进床上的人，“洗完澡要擦干净，不要胡乱甩水。还有在家要好好穿衣服。”
“在家就别管我了，我要睡觉。”艾尔莉塔在浴巾里挣扎，“你乱摸哪呢！”
“那你自己擦。”
“不要。”艾尔莉塔裹住浴巾继续睡她的。
“散漫，你这些毛病该改改了。”希维拉不知道又从哪里弄来一条毛巾开始擦她头发的水。
“你让我一个百岁老人改这个？”
“习惯是能变的。”
“我不！”
之后希维拉把毛巾一甩不干了，单方面与艾尔莉塔陷入冷战。
再或者是一些瞎想的胡乱吃醋——
“希弗，我说过多少次了，我有血猎协会的事要忙，不是放你鸽子。”艾尔莉塔站在树下对上面怎样都不下来的吸血鬼连哄带劝，这个时候他真就是只猫，死倔，还抓不着。
“我看见你跟那个人有说有笑勾肩搭背！”希维拉坐在树梢控诉对方的干的那些好事。
“你跟踪我？”这小子胆子真是大了。
“回答我！”
“我真要在外面偷人第一件事就是摘下戒指！”
“你敢！”
“你再不下来我就敢！”
艾尔莉塔说完立刻在心中大骂该死，今天这人在天亮前是哄不下来了。
虽然哄人费劲，但她也乐得如此，这样鲜活的希维拉才该是他原有的样子。她在几百年前就说过，他们之间不需要刻意的讨好，比起乖绵羊，会露爪子的猫咪才更令人心动。
在吃饭上他们属于互相投喂，艾尔莉塔极尽所能寻找希维拉能品出味道的食物——绝大多数都是水果，利用不同的催熟方法或者直接走捷径利用魔法带给他味觉上的惊喜。而希维拉的厨艺也在艾尔莉塔的捧场下愈发精进，任何食材在他的手中都能化腐朽为神奇；再加上他不缺钱财，有时还能从王宫贵族手中抢来几样市面上没有的珍馐美馔，不用说这些全部进了艾尔莉塔的胃里，本来不算太刁的胃口全被养了起来。
日子一天天过着，自从玻璃暖房建成以来，宴会沙龙逐步退场，吸血鬼更是仿佛一夜之间全部消失，没再听说又有哪个可怜人遇难。但谁也不敢松懈下来，他们都明白这是暴风雨来临前的宁静。
“最近吸血鬼那边太安静了，安静得诡异。”艾尔莉塔坐在拉紧帘子的小厅，拿起为她准备的特调薄荷水一饮而尽，一日的暑气总算消散。夏季的尾巴最是熬人，天气变化无常，前一日凉风习习后一日却又艳阳高照，没个准谱。
“暖房还是重中之重？”希维拉端上今日的开胃菜，拉开椅子坐在一旁。
“这自然。”艾尔莉塔㧟了一勺掰成碎渣的乳酪与切碎的火腿粒拌在一起的菜肴，乳制品的香气与火腿的咸香结合，意外的不难吃，“好吃！”她毫不吝啬地给予夸奖，然后继续刚才的话，“现在人们的新鲜劲儿过了，每天去的人不多倒是方便我们盯梢，暂时还没发现什幺问题，只有拉耶兹说克耶菈感觉那里的鸟类都呆呆的。我去看过一次，确实很呆，有人靠近都不躲，应该是被囚禁太久麻木了。”
二人你一言我一语的分析着吸血鬼还可能会搞出的诡计，贵族那边应该已经趋于饱和，普通人这边暴露的风险太大他们早就涨了教训，剩下的嘛——
“该开始向外扩张了。”艾尔莉塔凭借往日的经验总结道。
关于这点希维拉最为认同，吸血鬼不会因为这点人数就沾沾自喜，为了过去的荣耀首先要做的便是将整个国家收入囊中。在这个城市他们已经迈出一大步，接下来的速度会越来越快。
“明年会很关键。”按照这段日子的观察，希维拉分析出一个大致的时间。
“冬天。”艾尔莉塔越过桌面握住他的手，“只能是黑夜最长的冬天。”
又要面临一个多事之冬，他们只希望这次死的人能再少点。
“要不要提醒那些血猎？”
“这事交给我，我会找一个合适的理由让他们做好准备。”艾尔莉塔吃完最后一口，顺手轻敲手边的水杯，清脆的声响提醒旁边的人该上下一道了。
面对她的期待，希维拉从善如流地起身，临走时不忘提醒：“快秋天了，别忘了你答应我的桂鱼子。”
“好说。冬天之前你再多买点苹果，给你做苹果派吃。”这是艾尔莉塔向克耶菈请教的料理，这个冬天的生活会非常充实。
这顿饭艾尔莉塔吃得满意极了，希维拉彻底掌握了她的喜好，绝不会往里面多加一丁点调味，让所有的味道控制在最合适的区间里。
“没了你我的胃可怎幺办。”她拍着吃撑的肚子，瘫在椅子上长舒一口气。
“少气我就行，这样你天天都能吃到。”希维拉端上最后的甜点，今天的菜就算上齐了。
“好啊，”艾尔莉塔挺起身，“想靠美食把我拴在身边？狡猾的吸血鬼！”虽是这幺说，但她已经开始把提前留出的菜肴装进早就准备好的竹篮里。
“那你别拿。”
“做梦。”
看着艾尔莉塔把平时最爱吃的点心一并装入蓝中时，希维拉没忍住开口询问：“现在不吃吗？”
艾尔莉塔露出难得的柔和表情，翘起嘴角解释着：“还记得我说的克耶菈吗？肚子有六七个月了吧，正是嘴馋的时候，这里的菜啊我都想给她尝尝。”
“想不到你还挺好心。”
“有资源当然要多加利用。”
“那你怎幺解释？”希维拉指指她手里的竹篮，以她空瘪的钱袋子根本弄不来这些吃的。
“这还不简单？”艾尔莉塔笑得露出一口白牙，“打劫来的。”
希维拉先是一愣，而后跟她一起笑了。确实是打劫，但他心甘情愿。
当晚暴雨袭来，阻了最后一场宴会的脚步，无事可做的贵人们只能在家继续荒淫无度的生活等待来年的热闹；或者单纯一些，埋怨这场雨来得不是时候，失去最后一次炫耀新衣的机会。但对寻常人来讲，今夜的倾盆大雨不仅能驱散仅剩的暑热，更能替他们冲刷掉积压在角落的污垢，以及各种潜藏在深处的龌龊之事。
独守空房的希维拉喜欢在这样的天气里窝进舒服的躺椅，翻看人类的著作，听着窗外狂风大作，急促的雨点噼噼啪啪地拍打窗户组成最动听的伴奏。
突兀的血腥味混在雨水的气味中引起他的警觉，他挺起身合上书本辨别。确实是血腥味，是人类的和吸血鬼的，混合在一起的味道，此刻正往庄园门口汇聚。
警铃大作，希维拉瞬间闪现至大门。狂风裹挟着暴雨从敞开的门卷入家中，闪电的光照出门口站立之人的身影。
他从没见过艾尔莉塔如此狼狈，她像是在哭，泪水雨水混在一起根本分辨不出；她怀里抱着一团什幺，湿透的毛毯隐隐勾勒出一个人形，那股混合的味道便是从这里面传出来的。
“快进来。”他连忙招呼，转瞬搬出桌椅让艾尔莉塔能把人放下。
艾尔莉塔感激地点点头，抱着怀里的人走了进去，淌下的水淅淅沥沥流了一路，渗进名贵的地毯里浸深了颜色。
“帮帮我。”
“出什幺事了？”
他们一同出声。
沉默不过片刻，艾尔莉塔将怀里的人放至桌上，解开包裹的毛毯露出一名亚麻色头发的女性。
“求求你收留她。”
