之九〈荼蘼〉

赠他的那匹绢，

是我笔下最后一幅春景。

--

昼夜之交，云霞沾了夕日幽黄，由地平线晕染开来，吞噬淡白天光。平花渡口那片向来红艳的桃林，亦被落日的衰颓折煞了几分艳丽颜色。

方婉捧着竹篮，走在夕阳残照之中，仿如披了一身昏黄轻纱。

因以画舫为家，盥洗不便，每隔几日，她与桃儿便会轮流到梅姐家借用浴间沐浴。

按照惯例跟梅姐打了声招呼，寒暄了几句，她便捧着衣物浴巾进到梅姐家后头的浴间里。梅姐总是算了时刻，先替她烧好水，让她不必被那柴火污了双手。她每回到时，澡桶里的水恰恰是刚好的温度。

她挽了发，泡在桶里，感受那蒸腾烟雾细密贴渗入自己的肌肤，如轻柔的抚触。方婉轻轻撩了水，淋在自己肩臂、锁骨之处，然后轻轻以指尖拂过肌肤。

不知是否错觉，总觉指腹抚过处，较往常要多了几分难以察觉的细腻与滑嫩。就宛如近日，她的心情亦多了几分难以察觉的轻盈欢快。

她向来是淡泊的，以为这样便是一种快乐。后来才知，真正的欢快，是宛如被什么搔挠着心口，更轻盈、更飘然。这样的感觉，她后来才知。

遇见他之后，才知。

思及他，方婉敛下了眸，止住思绪，不欲多想。然热气蒸腾间，她仿佛又听见，他惯唱的那首调子，恍恍惚惚地徘徊在她的脑海里，兀自成歌。

歌里是一片繁盛春光，与他身上气息那样相衬相合，仿佛他便是那歌中所唱的少年，前途无限，意气风发。

那旋律悠扬上口，以至听了几回，她便记清了。可她偏怕，怕自己记得太清、太牢，太难忘掉。

浴毕，回转平花渡口，在那桃林之外，她远远地便看见，他站在渡口栈板上，正与桃儿说着话。两人身后，是一片残阳斜颓。

他不知说了什么，桃儿忍俊不禁地掩了嘴笑，笑出颊侧一弯梨涡，可爱娇俏。她的年纪，正如初春之花。

方婉凝视侧着夕阳的两抹人影，突觉有些晕眩，身子颠簸一晃，却攫来他即刻的注意。

他跨大步子，赶紧来到她身侧，「婉──夫人……没事吧？」

方婉赶忙擡手推拒他探来的扶持，转而扶靠住一旁桃木树干，桃儿亦赶紧跟了过来，面上疑惑且担心。

「我没事，大概是浸得太久，晕了头。」她扯出一笑，「桃儿，妳快些去吧，再晚些水便要凉了。」

桃儿坚持扶着方婉回到画舫上，担忧地巡视着方婉周身。方婉再三与她保证自己无事，方催促着她去了。

「婉儿，妳怎了？」见桃儿走得远了，一声急切地呼唤溢出他唇齿。

「我没事。」方婉对着他，柔柔一笑，掀了帘迳自走入舱内。出来时，手上多了一条画绢。

他站在栈板上，看不清那匹格外素白的绢上绘了什么。只见她步至矮桌边，撩裙侧坐，转过了头轻声询问：

「题上你的名吧？」

「少游，秦少游。」他如是答。

方婉提毫，在绢上寻了适当角落，书下娟秀的一笔一画。搁下笔，她审视着他的名，再看向她绘上的那株花，突觉有些讽刺。她涩涩扯了嘴角一笑，敛下眸，起身将画绢递给了他。

秦少游接过那绢，摊了一看，一朵单茎白花，自画绢一角斜入。

他擡眸看向方婉，一脸不解。

为何她画尽繁春之花，却独独为他绘了一枝荼靡？