白猫并非灵兽，而是她带上山的凡种。虽然经她多年精心照料，但还是寿限难逃。
阿元与徐缘的缘分从她一出生就分不开。据捡到她的那人说，那年暴雨，洪水决堤，雨停后河面上不知飘荡着多少东西，其中就有一个木盆，里面放了个婴儿的襁褓，旁边还蹲了个满身泥水的小畜生。大概是猫怕水，恰巧钻进了她的木盆躲着。他本来抱了婴儿就走，没想到水上漂了好几天的猫竟也一路跟着他，越过田埂，翻过山。足足十几里路，大半个月，他在屋里喂婴儿米糊，猫就蹲坐在窗台上，静静地看着她。
直到婴儿高烧退去，睁开黏在一起的眼皮，眼睛才转了一圈，竟指着窗外的脏猫嚎啕大哭。他以为孩子是怕它，那猫却喝也喝不走，赶也赶不动，他拿起柴火棒打它，那猫饥饿无力，生生受了一下，屋里的婴儿顿时哭得快断气，脸憋得通红。怎幺哄也哄不住，眼看好不容易救回来的这条命又要哭没了，他心念一动明白过来，把猫放进来。它用满是泥的脑袋蹭了蹭婴儿白嫩的小手，婴儿一下转涕为笑了。
之后她哭得累了，就那样睡过去。猫也就卧在一旁，一动不动——竟像是守着她一样。
洗干净了才发现，这猫通体如雪，极为漂亮，双眸碧绿。知道猫和女婴分不开，也就把两个一起养了。
包着婴儿的襁褓是大红金闪缎，在河面上漂着也极醒目，里面衬了三层，都是极精细软和的本色细棉，夹了一块刻着“缘”字的玉佩。捡了她的人也就据此给她取名为徐缘。等到徐缘大了，就用自己名字的音给白猫取名为阿元。
徐缘自有记忆起就和阿元形影不离，别说行走江湖，就连上了仙山也一样。
只是她尚且韶华妙龄，阿元却已经老了。
徐缘把白猫放到枕畔，那里用数层锦缎和毛皮筑成一个舒适小窝，阿元年老后畏寒，她又在里面放入一个暖香袋，终日暖意融融。
白猫蜷在窝里睡着了。徐缘从床下拖出一个木箱，取出药臼和药杵，把今天得到的那瓶养元丸倒入，一下一下碾了起来。养元丸开瓶一股苦涩药气，棕褐色小颗粒，大小如草籽，看上去委实和俗世药丸没什幺差别，里面所蕴的灵气微乎其微，确实是凡人都嫌少。
只是她本就不是给人用的。
她用玉碗盛了研成细末的养元丸，从门派统一配发的如意囊中取出一个莹洁的白玉小瓶，触手冰凉，拿出后绕着一层白气。瓶口微倾，小瓶的温度明明在结冰以下，瓶里却还是液体，只倒出几滴，那冰冷白气就升腾起，包裹了半间屋子。碗里的细末也化成了一汪清澄的水。
这瓶里盛的就是云丹露每逢朝夕，偶尔会凝出一滴的灵露，用来调和药性，舒缓药力是再好不过的。
徐缘端了那一小碗，轻轻唤醒阿元，让它慢慢舐净。阿元大约也知她苦心，虽然艰难还是全部喝下。
生死不可违，阿元是凡间一只普通的猫，活了十六七年已是不易，大约算得上寿终正寝了。只是她终究不甘心，还想留下它。
寿限乃是天定，若想逆天而行，转死为活，在人就是修仙，在兽类，自然就是将其转为灵兽。
徐缘把这几年攒下的玉筹花了大半，看遍了外门能接触的相关藏书，也没找到一个切实可靠的方法。毕竟都登入了仙门，谁又愿意为一只凡兽耗费心神呢？然而要她眼睁睁看着阿元死去，更是不可能。她最终不得不铤而走险，试一个自己想出的法子。
天生万物皆有灵性，然而若要引灵气入体修炼，必须先开灵窍。灵窍所开多少和位置，就决定了修仙资质的好坏高低。兽类虽有差异，但归根究底道理是一样的。想让阿元变成灵兽，就要想办法打开它的灵窍，只要引灵入体，寿命顿时便可延长。而如何为凡人开灵窍的方法，书上还是有可以参考的记载的。
计划有了，实际操作起来再困难她也能想办法克服。灵气于她来说如臂使指，对灵窍未开的凡人凡兽却极为暴烈，入体就能撕裂经脉。她就先捣碎养元丸，和着最温缓柔和的灵露滋养阿元的经脉，又能在它体内蕴下一小股灵气为引。等温养足够，以灵气温厚纯净的丹药服下，她在外催动灵气化开丹药，里应外合打开灵窍。
所以她几天前用最后一点家底跟隔壁的韩师兄换了一颗聚元丹。
现在已经是真正一穷二白，上山十年来积蓄全无，又要从头开始。
明日还要早起，徐缘收拾一下东西，熄了灯轻手轻脚上床休息，拉上幔帐挡去盈盈月光。她侧卧着看向枕畔熟睡的白猫，轻轻伸手抚摸它。
“阿元，阿元……你这回要是不争气，我可就赔大了，真的一无所有了。”
触手的毛发枯涩干燥如草，远不如记忆中的柔厚光滑，徐缘心中一阵酸涩，这几月来终日奔波不觉苦，此刻却几乎要落下泪来。
“不要怕。”她轻声道，不知是说给自己还是说给白猫听，“有我在呢。”
