宁柔修炼明玉神功，真气早已打通身体奇经八脉，因此听觉十分灵敏。
从厢房到掌门的寝宫，一路走来，宁柔都感觉到被人盯得很不舒服。不仅是天山的弟子，就连正在劳杂的奴仆也停下了手上的工作，对她的经过行注目礼。
她们并不知道，自己的细声议论，早已被耳尖的宁柔听了去。
“原来她就是被玷污的圣女啊？”
“可惜了，这幺美貌的身子……”
“听说掌门正在寻找新的圣女人选，取代她的位置呐……”
这些话语无孔不入地钻进她的耳朵里，每一句都像利箭一样射在她的身上。宁柔忽然很想念玄冰洞，那里虽然寂寞，但只有风雪的声音，从无这些纷纷扰扰。
她正低头想着，在前方带路的弟子甲乙停了脚步，拱手行礼：“弟子参见掌门。”
一席雪缎白衣女人迎面踱步而来，尽管她只穿了日常便衣，也能感觉到威严的气场。
是了，这便应该是天山掌门了，宁柔心想。
作为天山圣女，是不需要向掌门行礼的。宁柔安静地站在原地，平视着她。
倒是段若寒先开口打破了沉默：“圣女身体可无恙了？”
关于昨夜之耻事，为免尴尬，她倒是半字未提。
宁柔点了点头：“没什幺大碍了。只是可能久居冰洞，在这里反倒觉得体内有些闷火，发热倦乏。”
段若寒的眼神有些意味深长，瞥了一眼宁柔的小腹，心中已经明白一切。
阴阳交合，必定会扰乱体内真气。在宁柔昏迷不醒时，她曾经用内力试探过她的体内灵力，便发现圣女的灵力早已不纯。
聂璟在她体内几度喷发，阳火入体，与圣女的极寒真气混杂交融，她的体质已经被污染。昨日在玄冰洞内，段若寒看见洞中雪莲花瓣竟沿着雪茎，皆染上了一丝血红，便知不妙。
但段若寒并不打算告诉她实情：“圣女受惊过度，再休养些时日便应无妨。”
说着，她忽的轻轻拉住了宁柔的手，同时也换了称呼：“宁柔，玄冰洞中苦寒冷清，这十年来苦了你了。我寻思，不若今后你便在天山冰宫安顿下来，再也不用受那严寒之苦了。”
言外之意，便是让宁柔从此卸任圣女一职。
宫内的风言风语，段若寒亦有所耳闻。昨日玄冰洞前，跟去的天山弟子没有十人也有八人，只是消息竟然传得如此之快，出乎了她的意料。
一个不再纯洁的圣女，日后如何还能让天山弟子继续顶礼膜拜？
宁柔虽然不谙世事，但她也是个聪明人，自然明白了掌门的意思。
她没有任何不甘，亦不准备求段若寒改变主意。
“我来找掌门，也正有此意。希望掌门能同意，让我离开天山。”
段若寒眉心一跳，这个回答远远在她料想之外。“什幺，你要离开天山？”
宁柔点头，温和而坚定：“是的。”
“你要去哪里？”
“报仇。”
段若寒吸了一口气，平复情绪：“你受的委屈我都知道，我一定会替你将那淫贼千刀万剐。但是你若要离开天山，我绝对不能同意。”
“为什幺？”
“你的极寒体质万中无一，若遭坏人利用，便是我天山的罪责了。”
宁柔还想再说些什幺，却被段若寒摆摆手制止了。
“你们先带圣女回房，好生照顾着。万一有什幺闪失，必定重罚。”
天山弟子甲乙：“是！”
*
宁柔回到厢房后，房门被弟子甲乙严加看守着，无法再踏出一步。
但这并不能困住她。
她从壶中倒了一抔水，握在掌心，茶水很快便在手中凝结成冰。稍加雕琢，便成了一支精致的只有手指粗细的冰笛。
笛声幽幽，门外弟子忽闻一阵迷烟。不过眨眼功夫，她们便倒在了地上。
一个女子清脆的声音：“圣女，外面没有其他人了，快出来吧。”
原来，这是宁柔在借助笛音与萍儿互通音信。在玄冰洞时，她们就已经达成这种默契的沟通方式——圣女吹响冰笛，只要萍儿听见，就会立即赶到她的身边。
在萍儿的帮助下，宁柔换上了普通天山弟子的衣服。在夜色的掩护下，萍儿带她潜入了奴仆们的院子，来到了一辆木车前。
见四下无人，萍儿才敢悄声说：“待到清晨，一早就会有人将这一车破旧布料运下山。你藏在里面，她们不会发现的。”
宁柔握紧了她的手，轻声但充满感激地道谢：“萍儿，谢谢你。”
萍儿有些不舍，回握住她的手，圣女的肌肤和她记忆中一样清凉：“你真的要走？到了山下无依无靠的，要怎幺活呀？”
如果可以选择，宁柔只想回她那十年如一日的玄冰洞中。只是她知道，她以后再也回不去了，她也再不是圣女了。
“天山派中，已经没有了我的立足之地。”宁柔的眼神黯淡。
她躺进了装满旧衣物的一架木车里，萍儿手脚麻利地为她整理好掩盖身体的那堆衣物。再过半个时辰，就会有人将这一车子东西运下山，同时神不知鬼不觉地将宁柔运出去。
“圣女，一路保重。”
萍儿眼睛红红地跟宁柔道别。
*
平日里天山派物资的运输，会有一条专门的运货山道。这条路在山下和宫门处都有天山弟子把守着，闲杂人等不得通过。
宁柔运气很好，守门弟子并没有为难运送她的这一辆车。
车轮吱呀吱呀地在山路上颠簸着，宁柔安静地平躺着。她在体内运起了明玉神功，将自己的呼吸调理得极轻极慢，才不至于在闷不透气的衣物中窒息而死。
不知道车子行到了哪个地方，终于停了下来。
“姑娘，我们已经离开天山了。前方便是山脚下最近的一个城镇，要不您就在这里下车吧？”
这运货的奴仆是个大约四十来岁的淳朴大娘，通常来往天山干一些运送的粗活。萍儿之前已经打点过了，让她照料好宁柔到山下。
宁柔从木车中出来的时候，发现车内还有萍儿给自己准备的一个包袱，里面是一些干粮和换洗的衣物，还有几十两银两。
天山脚下，壮阔粗犷。一片原始的野杏林中流淌着雪山融水，如梦如幻。
宁柔向身后回望，不远处便能看见高高耸立的天山派山门。山门岩柱上镶嵌着蕴含冰雪灵力的晶石，银光闪耀，象征着天山派的气派与威严。
这是她出生以来第一次离开天山。
回想起前日还与萍儿在玄冰洞中平静地生活，那样的日子，恍如隔世。
