后院宽阔，日头东升。
桓猊正在练箭法。
江左大多文人，盛行清谈拜佛，并不热衷于马上射箭，桓猊军旅多年，却要日日拿弓，养成每日练上半个时辰的习惯。
芸娣来了后，就被桓猊教箭法，桓猊精神振奋，额尖密布一层细汗，显得兴致勃勃，芸娣却觉得他不单单是为射箭，而是知道眼前将要发生何事，一种按耐不住的蠢蠢兴奋，从他眼里，似乎寻到一丝野兽的腥红。
芸娣知趣，知道这时候问及阿兄的下落，会惹得他嫌，便不问了，就如昨夜他弄她时，但凡她嘴里提一声阿兄，便能叫他恼怒冷笑，眼里射出鄙夷的光芒，不知又触到他哪里的逆鳞，世间又会怎会有这般难伺候的大恶人。
而一想到先前还会在这大恶人面前，为自己的身份而暗暗羞惭，芸娣不禁红脸了。
同时，却也疑惑桓猊怎幺忽然好兴致，想起要教她射箭。
莫不是又和几日前的宴会一样，借她来打哪条地头蛇？
肩上的伤隐隐作痛，芸娣不觉得他是一时兴致，为的是同自己打俏。
额尖忽然被弹了下，耳边响起不悦的男声，“你在想什幺？”
芸娣揉了揉自己的额头，小声说，“没想谁。”
桓猊停下来看着她，一副你不说，我就盯到你说止的架势，芸娣知道他不好糊弄，眼波转了转，随口说，“想你。”
“什幺？”男人似乎没听清，皱了皱眉头。
芸娣就提高声音，“想你。”
这话落地，仿佛方圆一里的人都听见，纷纷扭头过来看她，连桓猊都显然怔愣了瞬间，随即眼神生厉风，亲兵守卫纷纷端正目光，不敢再看一眼，芸娣俏脸生晕，懊恼怎幺自己会说这个，咕哝道：“是你让我说的。”
桓猊垂眸瞧眼前垂眸含羞的小女郎，揉了揉鼻尖，轻咳嗽一声，道：“叫你想不正经的。”
他这话有歧义，芸娣不由想到昨夜令人脸红耳赤的画面，又怒又恼又羞，忙道：“我没有。”
“你就是有。”桓猊笃定回击。
芸娣气恼，耳根都红了，却知道跟这大恶人是没法儿讲理的，若不是尚未知晓阿兄的下落，她早就离他远远的。
经这一出小插曲，二人歇了会儿，芸娣正在吃茶，就见亲兵提着一个头蒙黑套的人绑在靶子前，桓猊叫她起来，“休息够了，起来活动筋骨。”
芸娣乖乖起身，桓猊从身后握住她的手，将弓箭放进她手里，又托起一双臂膀，摆好姿势朝向靶子前的犯人。
箭射出时，力道之大，芸娣不禁往后半退，桓猊却牢牢站在她身后，高大宽厚的胸膛遮住她全部的视线。
桓猊不许她后退，让她看前方再射一次。
第二次还是偏了。
被当作靶心的犯人禁受不住恐吓，嘴里呜呜的叫，躲来躲去，被亲兵按得死死的，第三支箭射来，正插中他发髻，人一下子被钉在靶子上，插起黑头套，露出一张芸娣极为眼熟的面孔。
正是周呈。
眼下看他被绑在靶子上，芸娣约莫猜到桓猊要杀人了。
若见了他杀人的场面，等于知道他秘密，哪里还有活路，当下掩着心思，揉了揉手腕，甩手发脾气，“不练了。”
走了没几步，桓猊在她身后冷冷道：“回来。”
芸娣抿抿唇，气恼地转过身，脸上却带着无辜，几步走上来，摇摇桓猊的臂膀，撒娇道：“请郎君怜惜些奴。”
桓猊看惯她的怯弱，却从来不知她撒娇起来，明眸善睐，面粉唇朱，有别样的软香之美，一时觉得新奇，点头道：“一旁坐着去。”
芸娣眨眨眼，“回去更好休息。”
桓猊淡淡扫她一眼。
芸娣缩了下脖子，旋即一脸乖巧，柔声道：“依郎君的话。”
话虽如此，芸娣却懊恼走不成，此时也想明白了，周呈现在人在这，前天夜里驿馆的动静，怕就是他闹出来的。
桓猊明明已在驿馆捉住他，隔日又在宴上设局为难周家，显然不是冲周呈去的。
那是冲着谁去？
芸娣不明白这位大人物争来争去的意图，想不透也不去管了，待会就能知分晓。
她挥着纨扇坐在椅中，时不时拿颗蜜饯来吃，守在后院的人当中大多是亲兵，还有些是驿馆的侍卫。
未几，亲兵引周坊过来。
周坊此行并未穿青色官服，而是以便服示人，说明不是以庐江太守的身份来见主人，想来已经知道三郎周呈在驿馆。
桓猊扬眉道：“自建康一别，六年未与府君碰面，不知箭法可有长进。不如这样，你我三局定胜负，若府君赢得，我将人送回。”
周坊慢慢饮茶，这副淡然模样，丝毫不像来讨要人。倒也是，久居上位者，波澜不惊，这点若经受不起，怎堪当堂堂的庐江太守。
周坊喝完茶，擡眼看向桓猊，“我箭法素来不比都督，三局当中能赢得一局都是大幸，所以最后还是都督赢，可不公平。”
桓猊笑道：“府君想怎幺玩？”
周坊微笑道：“自然是对双方都公平。可都督擅长之事，我不擅长，我喜欢之事，都督却了无趣味。你我二人年纪相差不大，兴趣却截然不同，所以无论何种玩法，都不适合。”他顿了顿，含笑道，“不如这样，都督还我一人，我便还都督一物。”
桓猊剑眉长扬，颇有些兴致道：“你说。”
“庐江太守之位。”
庐江太守的位子可是块宝贝，多少人想得，却因为周坊坐在这上头，从不曾犯错，旁人也就没理由拉他下马，如今他主动提出交出太守之位，若是消息传出去，只怕要引起庐江好一阵风波，正是趁眼前之人的意，然而桓猊却一脸兴致寡淡，挑眉反问，“若是用人换物，岂不叫天下人唾骂我桓氏霸道，而你周家隐忍平善，可不公平。”
“难道此话不对？”周坊语气淡淡，唇边平抿，已然不见丝毫笑色，“都督当扪心自问，自我阿耶去后，周家人才凋零，不是都督特别关心所为？究竟是为何事，让桓大都督惦记多年，至今都不曾相忘。”
桓猊脸色不曾变过一下，然而听到后半截话，触及心中的憎恶，越是生怒，面上却不显，皮笑肉不笑道：“你不觉得你话太多？”
周坊从容道：“今日我来，并非讨要我儿，而是同桓大都督说明白，周家虽已凋零，却并非弱骨，你要唱戏，我便陪下去。”
桓猊大笑说好，“如此胆魄才是周段翎的儿子，提箭起来，我同你说过，你赢了，放小郎君走，不作任何手脚。”
周坊见他神色坦荡，应得痛快，心下一定，亦只能应下，三局定胜负，但如何算胜，桓猊却自有行事，“以人作靶，依次射他身上各处，若能射中，便算得谁赢。”
周坊是庐江的父母官，当下皱了眉头，极为不认可这等残害人命的行径，桓猊玩着搭弓瞄箭，忽然射出一箭，插进犯人的脚下，听他在那边堵着嘴呜咽，桓猊似笑非笑，眉心里却已有一丝不耐，“秋后问斩的死囚，本就是要死的，你的同情，对他有什幺用处？”
周坊哑口无言。
