开国公府内早已听闻消息，今日一众后苑女眷向主母王氏晨昏定省。
[李濯到底是病糊涂了吗？有人往亲弟嘴里塞辣椒？]国公夫人王凤娇得知李濯送了两个俊俏貌美的少年到李扬屋里时，气得把茶杯都摔烂了几个，屋里几个丫鬟，还有姨娘吓得赶紧跪了一地。
[姐姐现今身子金贵，何必为两个贱奴动胎气呢。]在女人一旁坐落的是吏部侍郎长女，杨素青，两个月前被李扬纳为侧室，身份就低了王氏那半点。女子掏出手帕，擦了王氏溅湿了的手。
除了丫鬟，地上还跪着三个女人，都是男人的妾。艳桃在半年前随李扬出府时擡了妾位。一个是云仲，李扬大病时每日贴身照顾，终是上了李扬的床，擡了姨娘，另一个是王氏的大丫鬟霜菲，在女人怀孕后便塞到李扬屋里作通房，男人要给女人面子，也擡了人作姨娘。二妻三妾，国公府内的女人都是人精，一句话三个弯。
艳桃和云仲对视一眼，还是云仲先开口：[夫人现在有身孕。李少爷派两个少年来自有他的心思。]
王氏对眼下这些女人本就恨得牙痒，平日还有心情整治她们，可如今怀孕了，就分不了心机出来。
王氏怕的，就是那些女人往空隙里钻，怀上了男人的孩子，以后就不好治了。
王氏冷冷看了地上的人一眼，缓慢道：[起来吧。]擡着下巴，又问艳桃：[都说桃儿是最得爷欢心，听说还是第一个被收到屋里的人。那两个少年从前就跟着爷的吗？]
艳桃刚才起身，听了话又惊赶紧跪了下去，怯怯道：[回夫人的话，奴婢不敢...爷是最看重夫人的，那两个少年奴婢未曾见过，也没听过爷好男色，许是李濯公子单纯想送两个小厮来而已。]
王氏勾了勾唇角，男子只能是男宠，争不到名分，生不出孩子，现今她怀孕，李濯这次送来男色，倒不是件坏事。
目光冷冷扫过了那些女人，见有点疲乏，就让她们行了礼，退下去。
出了屋，艳桃印去额上的冷汗。
王氏性格泼辣心狠，眼中容不下他人。这半年间死在她手里的奴仆，少则五、六个。
上月一个婢女被李扬赞了句眼若秋水，那女孩明日就被挖了眼睛，卖到妓院去。对下人们打打骂骂更算常事。
不是顾虑到她们两人都是李府出来的人，又是个不受宠的姨娘，怕是在她进府时，就将她们收拾得干干净净了。
云仲满脸不解，凑到艳桃耳边问道：[妳说主子送人来有何用意？
[主子的心思岂是我等能猜透。反正听主子的吩咐就行。那两个人，我们迟早是要见一见的，到时再作打算。]
云仲在李府时对艳桃甚是不喜，处处针对着。自半年前李扬娶了王氏，失了忆后，云仲便跟艳桃交好起来。
都是主子的人，同是李府出来的，又伺候着一样的男人。两人要是不同心合力，迟早会败下来，让众人践踏，过得比下人还不如。
王氏从不是个心善手软的主母。
见云仲一脸忧心，艳桃柔声安慰着：[主子难不成会害爷么？尽管听话，见机行事便成！]
云仲上前，挽着人的手，打笑道：[行！行！行！就你最乖巧听话，难怪爷庝你。]
艳桃[啧]了声，环顾四周，见无旁人，叹道：[唉，也不晓得那个人现在过得如何，我是沾了他的福才入得爷的眼。那人没了爷的看顾，也不晓得主子会怎样对他。]
[长得挺标致的，以前是个小倌，或许...重操故业了吧。]
艳桃总觉得对那人有亏欠，心里莫明的难受。若不是他，恐怕自己还得在青楼做一名贱妓。那人要是个女子，也轮不着自己来当替身。
春桃在李府养了近半个月，李濯才派人送两人到开国公府里去。本以为不日就能见到李扬，春桃激动得连话都说不清，要秋棠在身旁再三安抚才平复心神。
新国公府管事李玉成当日即领二人到李扬屋里，却可惜连房门都未跨进，就被人赶了出来。
[国公爷，李大少爷那边送来的人到了。]
李扬正在书房处理公文，听闻兄长送来的少年到来，心里略感不快。
头也没擡，只皱着眉，随意回了声。
一来李扬不好男色，二来他看不起男宠。堂堂男子汉竟甘为人下，像女子般伺候男人，实在愧对天地父母。
[那两位公子，该......]
李扬放下书籍，扫了李管事一眼，道：[兄长送来了两个小厮！那个院子缺人就派到那边去！下人调动还需要我去操心吗？]
管事连连称是，正想退下时，男人又叫住了他。
[记得将人带到僻静偏远的院舍，日后别叫我看到。]
[小人知道了。]管事见男人刚才的态度，就知道李扬对两位公子是不喜的。
[来福！常旺！带他们去静心苑，顺便教导一下他们院里的活项！好好教！]
连男人的声音都未听到，春桃已被人派到静心园去，每日打扫佛堂，整理经书，擦拭屋里院子。如此生活过了十数天。春桃好几次想偷偷溜到李扬住处猗心苑去，都被李扬屋里的小厮拦了下来。
少年急得口里都冒出几个水泡，夜里睡不好，日头又劳累，真怕把自己活活憋死。
秋棠刚打好了水，回到房里见春桃蚁咬般坐立不安。
[你急也没用，先不说李扬不待见你，那王氏也不是个好相处的主。你看李扬屋里守得严紧，就是防有人爬到他床上去。]
[不然要我怎样？我千辛万苦的赶过来，连他一眼都见不上！我...我，呜......]少年愈想愈委屈，一下子就泪流满腮。
秋棠不屑的摇了摇头，用手指点着人的额，道：[桃儿，你得明白自己的身份，是个不得宠的男色！楼里教你的事都忘光了？还是因在鹿园过了几天好日子，倒是不愿再以色侍人了？你得记住，他是开国公李扬，你是送来的男色！看你现在？]说着，一把拉起了人，拽到铜镜枱前，按坐下来。
[脸容憔悴，死气沉沉，一副倒楣相！连李扬身边那些丫鬟都比不过！]
春桃听后，更是哭得厉害。
[秋棠...我想见哥哥！我想他！呜呜......]
秋棠轻叹了口气，擦去少年满脸的泪水。
[年岁是大了些，幸好长了副好皮相。打扮一番，还能拚一拚。当日你怎样勾上了人，今日你就不能了吗？]打开搁在枱上的脂粉，印了一点砂红抹在少年唇上。
[春桃，想要人，你得拿出本事来！别总是哭哭啼啼的！]说完，转头便走出了房间，用力合上门，独留少年一人在昏暗的房里。
夜深人静，开国公府里的灯火熄了大半，外面飘着绒雪。
静心园是佛堂，屋里摆设简陋，李扬又特别示意管事好好[照顾]两人。
这些日来，吃的，用的，连炭火衣服都不足够。白日饿着，夜里冷得两人瑟缩床角拥着发抖，日子过得甚是艰难。
春桃坐在镜前良久，望着镜中落魄憔悴的容颜，不禁失笑，都到了现在这地步了，还痴想着哥哥会怜惜？
自己不过是个男色，李扬经已是国公爷了！
笑着笑着，眼泪又涌了出来，顺着脸庞一滴滴打落在衣领。
[洛桃！醒醒！都到了这地步，你还在痴心妄想些什么！]
独自伏在台桌上伤心嚎哭，哭够了，便抹去眼泪，扯出个笑脸来，对着铜镜画上妆容。
[哥哥喜欢漂亮的桃儿，桃儿要乖，乖...别...别哭......]少年心里惦记着李扬，又是难过又是欢喜，边画妆却边抽泣着。
良久，秋棠才再次推门进屋。煮了壶热水，烘好了馒头，这便是两人在国公府内分发到的晚膳。
秋棠擡眼，就见到少年在镜前娇嗔作笑。
昔日在墨醉楼里，几人常在房里演练。一蹙一笑，一言一态都得勾人心，媚入骨，这是每个小倌都必需的技能。
秋棠不作声，半倚在床上，吃着馒头。他是风月老手，摸清男人心思，讨人爱惜自是易如反掌。
[春桃，眼泪能让人怜没错，但得控制好，糊了妆能看吗？]
春桃知道秋棠有意指教，愈是用心去演练。而秋棠更是倾囊相授，先不论春桃能否再得男人宠爱，在这国公府内，他们要是被男人讨厌了，怕是过得比下人还不如。
静心园的灯火，罕有地亮了一夜。
[主子。]伺候李扬的小厮在门口敲了门。
[何事？]
李扬才刚起床，身边两个貌美的大丫鬟正为其整衣梳发。
[李府管事派人来，说老国公夫人今早身子不适，想请爷过去一趟。]
李扬神色凝重，转过身，从丫鬟手中取了件披风，带着几个仆人，急忙忙的走出屋院。
绕过小花园快到一座假山时，李扬见到几个粗使杂役对另一个小厮推推搡搡，说话下流露骨，还伸手去扯小厮的衣服。
李扬神色更加凝重，双眉紧皱，向人喝道：[管事！]
站在男人身边的管事快步上前，躬身，低头怯道：[爷...那几个是夫人带过来的下人，另一个是...是...前些日子李濯公子送来的...小厮。]
李扬气得握紧拳头，他的国公府内，竟发生这种仗势欺人之事。他不待见那两个少年，也不容得旁的人来践踏。
[住手！]
那几个本来嬉笑着的男人，见到李扬后，吓得脚都发软，全跪在地上，支支吾吾，都不敢出声。
那少年身上衣服被扯得凌散，一头乌发纷乱，玉白的肌肤印着青青紫紫的指痕，下唇因害怕而咬出了血，眼中含泪，眼眶发红，一脸惶恐。
[玉成！把这几个人仗打二十板，赶出国公府！再补五个懂规矩的仆人去夫人院里！]
那几个男人早已吓得不成色，纷纷嗑头求饶。
李扬从鼻口冷哼了声，擡了擡下巴，众人立即拖走了那些人。
来到还在跪着的少年跟前，伸出了手，轻轻拉起了仍跌地上的人。
[可好？]
少年擡头，看着男人，不可置信地握着男人递来的大手。
半响，两行清泪滑出，悲伤，委屈及惊讶。
李扬如同被雷击中一样，心里滋生出一种莫明的情愫。总觉得眼前这人，不该让人如此对待。
少年的泪，刺痛了他淡薄无情的心。
男人解下披风，裹着少年纤弱的身躯，禁不住揽在怀里，轻抚着水绸般的墨发。
[玉成！]
[是。]
[将人护送回去，日后再有发生这种事情，不必回报！给我卸了二只手再赶出国公府！]
男人的手臂紧了紧，用力嗅着少年身上的体香。只觉得诱人非常。
[马车准备好了吗？]
[备好了。]
李扬叹了口气，不舍的放开了人，转身离去。
片刻后，却停下脚步，驻足回首，略作沉思。
那少年......
心里翻出不一样的躁动，真想现在就抱紧人！压倒地上！然后狠狠的操弄着再锁在自己身边！
男人不禁为这荒谬的想法失笑，或许自己今晚该找个女人来发泄了。
秋棠望到两个护院送了人回到门口。见春桃身上披上了男人的衣裳，顿时舒了口气。
[桃儿，怎么了？有见到李扬吗？]
见到少年眼眶红了，身上衣衫被扯坏了，露出青红指印，心里实在不舍。
[没出事情吧？伤着了？]
春桃眸中满是迷惘、悲凉。凝在眼珠的泪，终是流了下来，捉起秋棠的手，笑着道：[见着了！见着了！哥哥他可俊了，比以前更高，更壮！若不是我认识他，根本不敢想像眼前的人会是我的哥哥。]
少年紧握着秋棠的手，颤声道：[他是真的...真的，忘了我。他刚刚认不出我来。秋棠，他是真的...忘了我。]
此刻，少年的笑容竟比哭更教人难过。
春桃失去力气，滑落跌坐在地上。秋棠用力，将人拽了起来。
[起来！别让其他人见到，有的是闲话。]
少年被人拉了起来，半扶半拖的走进屋里。
坐在床榻上，春桃的泪仍是止不住的掉下。
秋棠揣了盆热水，伺候了少年梳流，替人解下了披风，挂在屏风上。
[别哭了，要是李扬对你有半点心思，这几天定然会有动作。快擦些药膏，你那身指痕，看着教人难受，李扬是不会喜欢的。]
少年吸了吸鼻子，点着头，由着秋棠脱下衣服擦了药膏。
天气寒冷，屋里没有火盆，冷得春桃起了一身鸡皮疙瘩。
[你得记住，这府里要是不得宠，过得比主子养的猫狗还不如。你看看我们饿了这些天，要不是身上带了银两，怕早就在这饿死了。]
少年不语，目光空洞的望着一方，失了神般。
[秋棠，哥哥现在是开国公了，而我还是那个以色侍人的男宠。我来找他，是不是错了？]
秋棠失笑，[男宠？你得了他的宠了吗？爬了他的床再来说吧。如果后悔，何必当初？]
[我想见哥哥！我想他。]
[见着之后呢？]
[想他像以前一样，疼我，爱我......]
[不可能的，春桃，不可能的。]
[我...知道，我只是，不死心。]
少年侧躺下来，背对着人。
秋棠帮人盖上了薄被，还加上了男人的披风。见到少年还抖着身子，也不知是哭的还是冷的。
[你这是...何苦呢？]
秋棠解下床幔，咬牙，还是狠心将最后一盆炭给烧了。
开国公府内的碧祥阁是王氏的居所。
入了夜，外间都带着寒意，今日是初一，按照规定，李扬今夜必需留宿在正妻处。
王氏精心打扮了一番，即便怀有身孕，亦无损女人的年轻美貌。
[这羊肉炉前些日子妾身吃着不错。今日特意让人做的，夫君尝尝。]
王氏亲自为男人布菜，瞧着男人的俊脸，心里却冒出酸涩。
她的丈夫，俊美不凡，出身名门，对自己更是敬重有加，就算妻子怀有身孕，亦没有四处风流，收纳男宠女色。旁人眼中，能嫁给李扬，实是女子大幸。
王氏脸上笑意盈盈，心中苦得紧。她的男人跟自己成婚才半年，正该是夫妻甜蜜的时候。
可男人除了每月的初一，十五按着规定在碧祥阁留宿整夜外，平日只有晚膳会见到人，其他时间，李扬亦不多与她共处。
王氏暗叹，这肚里的孩子，实在是得来不易呀。
[夫人有心了。]李扬嘴角笑着，也顺便替人盛了碗参汤。
[夫君许久没去西苑那边了，是否妹妹们有伺候不好的地方？]王氏将碗搁下，脸上一派的温婉柔和。
李扬沉默了一会，道：[夫人有孕在身，实在辛苦。为夫只想多关心夫人及肚里的孩儿。府中其他妾侍更应尽其本份，伺奉在侧。若然有人给夫人讲了什么闲话，就由得夫人发落。]
王氏闻言，眸里露出了满意之色，羞赧的回了个笑，安静地与男人享用晚膳。
女人知道，她的丈夫还是看重她的，开国公府仍是她管着一半，这就足够了......
屋里的炭已燃尽，微弱的烛光在寒风中晃动着，
秋棠及春桃实在是冻得不能入睡，二人卷着薄被，瑟缩在床角，抱膝相依而坐。
[记得以前在楼里不听话也被罚过泼冰水关柴房。]
[可不是呢，三九天泡着冰水关了整夜，真要了我半条命。还不是冬青害的！谁叫他得罪客人害我们都一起被罚了。]
[哈，他天不怕地不怕，就怕穷。]
[还记得当日他爹绑着他卖到楼里，转身竟将卖身的六十两拿去隔壁的赌坊轮过清光！我是第一次见到这种父亲，难怪他怕穷，人穷了什么都做得出来。唉，也不晓得他们现在过得如何？]
[总比我们好。]
春桃深深吁了口气，嘲道：[连温饱都难求。]
[叩叩！]
敲门声打破了夜半的寂静。
