一方肩部中剑，败下阵去。胜者傲立场中，睥睨四顾。他自上场来，已连败六人，不能不感到得意。尤其今日有好武的新周皇帝与帝国高级将领在旁观战，是武士出头的好机遇。
“还有谁愿挑战？”掌裁判的文吏问。
徳骏刚要移步上场，一条手臂忽地被阿霁紧紧抱住，仿佛一把温柔锁。低头看，对上她警醒的目光。
“别去，危险。你去比骑射好了。”她轻轻摇摇他，将脸贴在他的衣袖上，无限娇柔。
他便吻吻她洁白的额头，劝说：“乖，皇帝也在呢，教我去出出风头，前途上大有助益呢。”
她不放手，“不要前途，只要你平安。”
“同卫伙伴间比试较量，顶多一点儿皮肉伤。”
裁判那边又在问：“还有哪个不服气。”
徳骏连忙喊：“等下！”稍一用力，抽出手臂，安慰地抱住阿霁，吻了下她的唇，大踏步走上场去。
场上风声飒飒，是移步挥剑的动静，乒乒乓乓，是兵器相交的声音。阿霁不敢看，闭目低头。
徳骏的武艺在整个金吾卫都是出类拔萃的，人又忠厚，很得邓将军的器重，军中比试也很少落下风。照理，阿霁是不用担心的。
可是刀剑无眼啊。
有时候，阿霁会问自己，如果他是个怯懦的男人，自己还会爱他吗？
这一局，终是徳骏胜出。场上欢呼雷动。一半因为他剑法出众，一半因为他在卫中人缘极佳。
徳骏含笑瞥一眼阿霁，好像在说：你的男人没给你丢脸吧？
阿霁暗祷到此为止，不要再有人下场。
谁料裁判喊声未落，华盖下的皇帝忽然解了裘皮大氅，提剑走了过来。
新周以武力建国，今上名姬澈，是太祖夺鼎最得力的臂膀，曾将千军南征北讨，少见敌手。
金吾卫为皇帝近卫，常驻跸御前，对皇帝并不陌生。皇帝生性和蔼，待下臣尤其宽厚，深得军中人心。每逢军中大比，他时常驾临观战，有兴致时，亦下场较量。他的武艺曾得名师指点，又有百万军中撕杀的经验，近卫们并不憷和君上一较短长，反而跃跃。
徳骏自十六岁当上执金吾，对皇帝只有崇拜，有机会讨教，自是欣然。
阿霁待要喊住徳骏，又怕引人注意。
小夫妻的眉目互动被姬澈看在眼中，唇角不觉翘起。几招比试下来，发现这年轻近卫武艺着实不弱，与皇帝比试亦沉得住气，屡屡使出杀招，真是胆大。
姬澈近来颇有独孤求败之叹，下场只想活络下筋骨，竟遇上劲敌，方认真起来。
阿霁见徳骏与战神皇帝比武不落下风，兴奋得脸颊绯红，双眸闪亮。
徳骏窥到破绽，一剑刺向皇帝左胸。
姬澈惊出冷汗，忙横剑格挡。兵刃相撞，徳骏的剑竟折断。姬澈的剑幸而收得早，只在徳骏右臂上划了个浅浅的口子。
阿霁来不及闭眼，已见一道血光从徳骏的右臂飞出。
下一刻，阿霁已经飞奔到他身旁，查看伤口。见血还在冒涌，连忙用手捂。血便从她指缝里渗出。心痛如绞，令她忘了尊卑之别，恼火地瞪了一眼皇帝，“是你的剑好，算不得你赢。”
语气颇不逊。
姬澈目光灼灼地盯着她，笑着说：“是我输了，我没有不承认。”
“阿霁！”徳骏朝爱妻摆首，“圣上面前不可造次。”
几位军中长官走过来。
金吾卫将军邓恩斥责部下，“徳骏，你和圣上比试，怎可出杀招。”
与皇帝形影不离的越国公杨仁礼却笑着为徳骏说话：“这有什幺，咱们皇帝陛下比武下棋，最不喜别人让着。那还有什幺意思！”拍拍徳骏的肩，“好样的，将来必有你出头之日。”
徳骏终还是单膝跪倒，向皇帝请罪。
姬澈负手笑道：“快起来吧，这小娘子已经恼我了，你再跪下去，佳人必与我为仇。”
医官过来，为徳骏治伤。
裁判宣布徳骏获胜。
姬澈却并未离开，指着阿霁问徳骏：“这是你妹子？”
阿霁知道皇帝在说她，然而她生来牛心左性，既有些恼他，索性扭开头。
徳骏答：“是臣的妻子。”
姬澈讶然，“看她极小的年纪，已经出嫁了？”
“飞龙五年成婚，当时她不过十四岁。”
大周定鼎后，社会安定，乱时的早婚不再盛行。阿霁在女孩子中算是嫁得极早的了。这是有原因的。
初时，阿霁的父亲临岳在邓恩将军署内做经历，徳骏则任邓将军的侍卫，日常低头不见擡头见。阿霁总角丧母，临岳没有续弦的心，独自带着女儿过活。父亲办公时，她就在一旁玩耍。她很早就注意到徳骏。十岁一过，她就央求父亲去提亲，因为徳骏年长她十岁，晚了怕被别家女儿登先。
徳骏居然答应了，教临父意外。以他的人才和出息，寻个年貌相当，家境更好的伴侣也不难。
徳骏出身不差，父亲是前赵大将军徐楷的玄孙。入周以来，徐家不复先时风光，徐父半生蹉跎在城门监。徳骏也是与阿霁同病相怜，也是早早失去母亲。徐父再娶后，又添了好几个弟妹，他在家中地位日益尴尬。十六岁时，徐父托故旧在金吾卫替他谋了个差事，他便搬出来，单立了门户。
徳骏应下亲事，倒不是贪图稚女的美色。他在平康里好几个相好都是丰盈美艳的姿貌。却是出于好心。临父多病，秋冬季犯咳嗽，恨不得把肺咳出来，像是一座风雨中摇摇欲倒的旧屋。阿霁栖身其下，朝不保夕，那凄惶的前景惹人怜惜。
徳骏并不急于成家。他心高气傲，有重振家声，扬名沙场的宏愿。在繁华旖旎的大周首都，风流英俊的近卫军官颇受贵女与名妓的青睐。徳骏正直而不迂腐，不拒绝温柔乡的缱绻。
阿霁渐渐长大，身段较一般女孩纤细，个子却比一般女孩高挑，像一株青青嫩柳，渐露殊色。徳骏看在眼中，才对她起了几分情思。
飞龙五年，大周对北境突厥用兵，意在剪除这仅剩的边患。将士们纷纷报名，争取沙场扬名的最后机遇。徳骏也不例外。
长安都内喜乐悠扬，每天都有几十场战时婚礼，多情女子借此向心上人表托衷心。阿霁也要赶热闹。
徳骏觉得无奈又好笑，“别人娶妻，是怕自己捐躯国事，身后无子，为后嗣计。你发毛未燥，癸水未至，何必急在此时。”
转过年来，临父病逝，阿霁终于失去在世唯一亲人，徳骏方庆幸把阿霁早早娶过门是明智决定。
徳骏的伤不重，邓将军遵皇帝恩旨，放他三天假。晚些时候，宫中来使，送来皇帝御赐的礼物。
给徳骏的是一套锦袍和一把内制的配剑。皇帝是当代剑术高手，对剑器也是精益求精。内制的配剑是武士们梦寐以求的宝贝。徳骏爱不释手，既有英雄对武器的天然热爱，也有对君上赏识的感佩。
给阿霁的却是几匹娇嫩颜色的丝罗，流光溢彩，是长安贵女钟爱的衣料。与一套羊脂玉的首饰。
难道皇帝当时还留心了自己的衣饰？阿霁纳闷。
她对自己的美貌无知觉，是以每次提起徳骏在平康里的相好，总是又恼恨，又自愧弗如。日常也不打扮，蓝布衣穿了又染，染了又穿，图它便宜。家中无婢仆，里外都是自己操劳。她自幼丧母，穷人的孩子早当家，不憷家务，但也时常忙得披头散发，满面烟火色。
徳骏见了衣料，倒说：“你也做几件好衣裳穿吧。青春年华稍纵即逝，总不打扮太吃亏了。”
阿霁横他一眼，“我又不是平康里的妖精。”
徳骏用未受伤的手把她拉到怀中，亲了又亲，“你的道行不比妖精差。”
已是初冬，为了省钱，家中只有晚上才在卧房里点个碳盆，怎敌它夜间空气寒凉。阿霁脱了鞋，爬上床，窝在他怀中，夫妻同盖一被，自己充当他的小暖炉。
她想了想，说：“做几个肚兜就可以了，只穿给你一个看。其余都拿到铺子里换了。”
徳骏供职皇家，也常得到绸缎的赏赐，都被阿霁拿到布店换了实用的麻布。相比娇贵的绫罗，她更欣赏麻布的筋骨。
徳骏无可无不可，连声称道：“贤妻，贤妻！”
阿霁回到家中，安顿好了他，便烧水把自己洗的干干净净。此刻闻起来，一身草木清香。唇齿相接，口气也甜得很。
徳骏心探手入衣，揉弄她一双萌芽似的细乳。她发出猫儿般的哼咿，手也不老实，奔他的袴子里去。
