月梅蹲在地上擦桌子腿，慢慢地磨洋功。她买了五盒大哈德门( 香烟)让苑芳去通融，总算在大世界寻到个杂使活计，免费吃宿。
白日这里阖门歇业，却也是杂役最苦累的时候。
满地的瓜子皮香烟屁股，撮成团纸屑嚼碎鸡骨头......甚么都有，她们却都干的最欢，有时不怕龌龊还用手指去扒拉，冷不丁发现个铜板或纸币，便跟中了彩票似的高兴。
虽可谓千载难板的事，若能侥幸一遇，总比擦桌子腿来的有希望。
月梅冷眼旁观，转而看向大开的玻璃窗，阳光透过密密的梧桐叶筛进来，落在地上，像钢琴的琴键，一条白一条黑，风吹晃动，弹奏着命运交响曲。
月梅想起冯栀那番话，她何尝没有野心、虚荣心和向往自由的心呢，更况她这么的年轻和美丽。
从袖里取出那张名片举到亮处，愣神了会儿，忽听有男女说话声，高跟鞋底蹬蹬自楼上拾阶而下，收起名片回过头偷窥，男的穿淡黄纺绸单长衫，湖色对襟窄袖马褂，油黑锃亮皮鞋，浓眉细薄眼儿，高鼻阔嘴，倒是副好相貌，那女子，月梅认出是小金宝，烫鬈的发像堆乌云由头顶流至肩膀，没有化妆，口里斜衔了一支细长女士洋烟，把唇上红腻的胭脂都嘬斑驳了。她穿着件紫蓝绣百合花的裹身旗袍，光着两条白滚滚膀子，市面没人这么穿的，不过快了，她小金宝一向是走在潮流前沿的时髦人。
不过他（她）俩人看去面色不霁，小金宝自顾自拽过椅子坐了，那男人坐在她旁边翘起二郎腿，沉默会儿，方看向四围问：“怎不见个斟茶倒水的？”
话音才落，听得有个脆声儿道：“这就来了。”月梅托着黑漆四方盘儿，里有新沏的两盏龙井茶袅袅冒热气儿，放在她（他）俩人手边，再退后几步等着吩咐。
男人看她一眼，端盏低首吃茶，小金宝张嘴吐个烟圈儿，忽然冷笑一声：“我这些年给你赚的银钱，足够还你当初的栽培之情了，从年初始你已暗捧小凤仙要替代我，当我不晓么，我可是个拎得清的人，只闻新人笑哪管旧人哭，我擦干眼泪自谋出路去，黄老板又有甚不乐意的？”
那男人蹙眉：“你误听旁人谗言挑拨，我量你的身体，无足轻重的场子交由旁人来顶，但凡高官富贾来，哪趟不是由你来压场，怎地说这种无良心的话。”顿了顿：“你以为去新世界就更好了，以我这些年的见识，一般这山望着那山高的人，最后都跌的很惨。”
小金宝撇嘴笑了笑：“黄老板最巧言善辩，哪里辨得过你，但我有我的苦楚，如今物价飞涨，甚么都贵，可在这里登台费用却总不涨，我也要穿衣吃饭不是，今黄老板给个痛快话，你若能出新世界给的价儿，我就不走留下来。若不能，我走我的独木桥，你走你的阳关道罢。”
那男人面色忽晴忽阴，稍顷后冷冷道：“小金宝你以为离了你，我这大世界就完蛋了？”他侧头朝月梅横眼睛：“你过来。”
月梅在后面已竖耳听了多时，晓得这男人便是大世界的当家黄凤鸣黄老板，闻叫她连忙上前：“不晓黄老板有何吩咐？”
黄凤鸣仔细打量她，从头看到脚，再从脚看到头，暗自有些吃惊，问道：“你会唱曲么？”
月梅连忙回话：“会，因喜欢这个，一直偷偷听唱跟着学呢。”
她确实也没扯谎，这几年在四马路新乐里那个烟花巷待着，没事就听娼妓们弹琴唱曲，还真没她不会的。
“你唱首来听！”黄凤鸣起了兴致，小金宝也斜眼看来，似笑非笑。
月梅清清嗓子，唱《玉堂春》：“苏三离了洪洞县，将身来到大街前。未曾开言心好惨，过往的君子听我言......”
黄凤鸣摆手阻止她，小金宝噗嗤的笑出声来：“当我们是没听过玉堂春的糊弄。”
月梅脸庞窘的通红，她咬咬牙，重整旗鼓道：“我会唱夜来香。”
也不问黄凤鸣要不要听，自顾自地唱起来。
黄凤鸣愈听愈展眉，眼里流泻出一抹光芒，小金宝的表情笼于烟雾缭绕，显得有些迷离。
“好了。”黄凤鸣再次笑着打断她，月梅愈发急了：“不好听么？我还会唱何日君再来！”
“不用唱了。”黄凤鸣安抚她：“你唱的很不错。”又问：“你叫甚么名字！”
月梅思忖稍顷，狡黠道：“我叫梅兰，梅兰梅兰我爱你的梅兰。”
黄凤鸣一时语塞，不由拍掌大笑。
小金宝觑眼默看这满脸写着勃勃野心的女孩子，仿若看见年轻时的自己，一股子萋凉之意涌遍全身，她狠吸最后一口烟蒂，扔进玻璃缸里。
黄凤鸣似不经意地：“你的身体自个多保重，花柳圣药切忌勿断了好。”
小金宝没理他，起身径自袅娜地走了。
