那个娘姨颇老派的搭手行个礼：“见过梅兰小姐。”
“你找谁？”月梅神情戒备地看她。
那娘姨回话：“我是黄老板特地遣来伺候您的，叫我陈妈就好。”
月梅打量她年纪应不上四十，细声慢语一口姑苏话，“哦”了声，又指指那钥匙串：“这是甚么？”
陈妈笑嘻嘻地：“这是小金宝曾住过的公馆钥匙，她搬走后，黄老板重新粉饰一遍，添了好些洋家具，命我替小姐拾掇箱笼，尽早些搬过去。”
凤仙插嘴进来，颇羡慕的语气：“啧啧，那公馆就在大世界后头二马路上，两层楼带个小花园，闹中取静的好去处，老早是洋人公使查理曹建的，伊拉有钞票，用料是相当足，那园子里佳树奇花皆从英国运来额。”
一个歌女说：“小金宝搬走后，我们一直想会是哪个小姊妹有福气再搬进去，勿想到是梅兰，真个是后来者居上。”
另个歌女也道：“当年小金宝和我挤一只房间，大概一年后才搬去公馆，梅兰才来几天就搬过去，黄老板是真心额欢喜伊！”
月梅听得心怦怦跳到嗓子眼，脸儿红了红：“这话可不能瞎三胡四乱讲。”
凤仙捂嘴笑起来：“你害臊甚么？黄老板哪点配不上你，伊在上海滩也是响当当人物，要财有财，要貌有貌，你要天边的月亮，他也能给你摘下来。”
“要死了，愈说愈混。”月梅站起身去拧她的嘴，凤仙东躲西藏，另两歌女过来劝拦，却把凤仙的手拽住。
陈妈笑拦道：“先不闹，黄先生让我带兰小姐到公馆瞧瞧，看还缺少甚么，免得搬进去再烦恼。”
月梅气咻咻地：“等我回来收拾你。”擡手抚抚鬓角，整整衣襟，择了丹琪唇膏，仔细把两片娇唇涂得鲜红欲滴才算罢。
陈妈用钥匙打开黑漆雕花铁门，一条尺把宽的碎石碾平小路直通楼房的厅门。两边种着梧桐、杨柳、白玉兰和菩提树，花也不过是茶花、栀子花和玫瑰，月梅自己都认得，并非凤仙她们说的那般夸张。再看那两层小楼，英式白玉石色建筑，二楼有个半圆券窗，透青玻璃镶在绛红边框里，两边刻着玫瑰型的浮雕。一楼围着一圈木板搭的走廊，很宽阔，搁着圆桌和几把精致的椅子，可以闲时坐着吃茶晒日阳儿。
陈妈扭开厅门把手，拉亮吊灯，顿时亮堂堂的，月梅从指缝里觑那数百颗水晶珠子围簇成一团，真怕它一个挂不住掉下来，是能砸死人的。
她暗暗笑话自己小家子气，环顾四围皆是西化的布置，壁炉，沙发，酒柜，大方桌铺着海棠红黄穗子的桌布，齐整摆着一副翡翠制的麻将牌，总算是有了些东方特色。
她不让陈妈跟随，自己搭着旋转楼梯的扶手上了二楼，随意推开是间诺大的卧房，她走到落地窗前，拉开厚厚的鹅黄绣凤窗帘，才至黄昏，太阳火红的还未落完，一轮蛾眉月已经挂在那里，大世界屋顶挂着写有金头香水四字的广告牌，一个侧颜美人看着面前的玻璃洋瓶子，表情忧愁，一手握着盒粉，一手拈绒扑子往颊上拍。对于凤梅这样不识字的，根本不晓她在做甚么。
牌子一圈霓虹开始闪烁，那红黄蓝的光彩丝丝缕缕映进窗来，月梅朝后退后几步，腿碰到了床沿，她怔了怔，索性摊开手脚，顺其自然地倒在了床上，褥被柔软的像要把她吸进另个花花世界里。
眼睛盯着红红的纱帐顶，有鸳鸯，有水波，有睡莲，美得就是一幅水墨画。
她想起冯栀，早就暗示她让常二爷给寻份事做，她磨磨蹭蹭的不愿，还想跟二老爷撇清关系，怎么撇得清呢，两人都睡在一起了，就该想法子死死缠住他才是。
都怪阿栀不好，早在她进大世界前，就把她招进电话局里，早早死了心，也没现在这些事了。
她想起电话局里的嘈杂，那些接线员像皮影戏里人物，穿清一色的白衫布裤，手里牵着线往孔里抽抽插插，操纵他们的只是个陌生的声音。
她要年复一年的这样干着，每日清晨端着磁盆和工友抢热水，刷牙洗脸，梳子蘸湿了拢头发，穿上最耐磨的衣裳，吃着稀粥馒头就咸菜，然后就上工，每月挣的连瓶香水都买不起，几年后她会嫁人，多数还是嫁给一个接线员，做这样工作的，家里根本没得指望，或许上有高堂、下有众多弟妹，需要他（她）微薄的薪水养活，她还要生儿育女，早早的衰老了，从此两人在贫困中挣扎一辈子。
她被这种想法吓到了，甚至不禁颤抖起来，才从花烟馆那个狼窟逃出来，怎能再踏进虎穴去。
大世界也不是甚么好地方，但她有青春，有姿色，有好的嗓子，能接触的都是有身价的高贵人。
她这样的聪明伶俐，会看眼色亦世故，就不信找不到个知心合意的男人。
至少她在这里，还可以赌一把运气。
若去电话局......她这一生是真的完了。
