正厅内热闹非常，前来赴宴的宾客络绎不绝，张老尚书今日红光满面，神采奕奕，他满脸堆笑，双手作揖对众宾道：“承蒙各位赏光，今日来到我这尚书府为我外孙女乐宁共贺及笄。诸位都知道，乐宁不仅仅是老朽的外孙，更是魏朝的大公主，皇上已下旨，待乐宁及笄后不日便会迎她回宫，故而今日宴也算是老朽为安乐公主准备的践行宴……”
外界的嘈杂似乎与乐宁所处的院内格格不入，早前儿乐宁正在院内由红袖伺候着梳妆，外头突然来了个人，原是宫里的内监，乐宁见了喜不自胜，仿佛像看见了萧镇本人似的。
“公主殿下无需客套，唤老奴‘方禄’即可，老奴今日是奉皇上旨意，秘密来访尚书府，为公主殿下送来皇上给您准备的及笄之礼。”说着躬身呈上银盘。
盘内有两样东西，一样是缕金百蝶穿花闪珠云缎裙，方禄在一旁介绍说此裙由魏朝边陲小国南岳进贡的一种布匹制造，数量稀少极为珍贵，皇上将布料全部全部送入了内务府，吩咐宫中数十位绣女同时绣了半年才得了此裙。
乐宁触手抚摸上，只觉手下触感光滑竟如婴儿肌肤般，柔若轻羽，再细看那缎裙的色泽，纯净无暇，微微生光，却非寻常布料能比。
方禄又打开旁边的一个绣着细密纹路的精致木盒，道：“此乃一双鎏金点翠转珠凤凰步摇。”
乐宁玉手轻擡，将步摇拿起细细观看，步摇垂下的拇指大的明珠累累而动，摇曳生光，耀目非常。
盈盈浅笑看向方禄，问道：“父皇……可有让公公给本宫带什幺话？”
方禄摇头，眼含深意，掐着嗓子道：“明日迎公主回宫的轿子都备好了，到时有什幺话回宫再说也不迟。”
想想也是，乐宁让红袖递给方禄一袋赏银，方禄哪敢收，几番推辞之后甩着浮尘快步离开了。因为此次方禄过来没有大肆张扬，所以只有乐宁院内的人知道皇上的人来过。
这厢乐宁由红袖服侍着更衣，张静婉一身丹红华服款款而来，看着乐宁柔柔一笑：“阿宁今日这礼服美极了，可是你外公给你添置的？”
因为没见过，张静婉不过随口一问。红袖最后为乐宁束上樱草缎面腰带，越发显得乐宁腰肢纤细不及盈盈一握，她笑着对张静婉道：“是皇上刚刚差人送来给小姐的。”
说着又拿起了装着步摇的木盒，打开呈给张静婉看，“还有这个，也是皇上送给公主的及笄之礼。”
张静婉面部微微一僵，她蹙眉看向静静躺于盒中的凤凰步摇，只觉头晕目眩，像是看到了什幺可怕的东西似的往后退了两步。
这萧镇，送了只能皇后佩戴的凤凰步摇给乐宁，别人尚且以为他是过于宠爱宫主，可是张静婉却知道其中深意。
“这个东西太过贵重，阿宁你年纪小，不宜佩戴这些，先将它收入妆奁珍藏起来吧。”
乐宁不答，坐在梳妆镜前，从镜中看着张静婉笑道：“娘过来给阿宁梳发髻吧。”
张静婉立于乐宁身后，抚着她一头乌发，温柔动作着，生怕弄痛了娇弱的少女，母女俩闲聊着家常，须臾已为乐宁作成了‘百合分髾髻’。
少女梳着精致的发髻，身着一袭缕金闪珠云缎裙，看起来华贵雍容又不失少女的娇俏。
红袖在一旁由衷赞叹道：“夫人的手艺真是妙极了，红袖自愧不如。”
乐宁亦满意地对着镜子来回观摩，拿起木盒中静静躺着的凤凰步摇簪于头上，回首向张静婉嫣然一笑：“娘，阿宁戴这簪子可好看？”
张静婉叹息，看向乐宁，目光沉静：“我昨夜想了许久，从前或许因你年幼喜欢上了皇上，可未料到四年过去了，你仍初心不改，我禁锢了你四年，如今不想放手也要放手了。”说着露出微微苦涩的笑，“我一介弱质女流，怎能同天子硬抗。只是阿宁，娘真的万分不愿你同你的亲生父亲在一起，这实在，实在有悖人伦啊，娘怕你遭报应啊，阿宁……”呜咽垂泪，教乐宁看了于心不忍。
张静婉一向信佛，乐宁自是知道佛教讲究‘因果轮回’，她也懂得母亲在害怕些什幺，可是与其现在担忧死后的报应，现世如果她不能同萧镇在一起，那简直生不如死。
“娘，阿宁真的喜欢父皇，你放心，阿宁会过的很好的，父皇他也很爱阿宁，我们会……”
张静婉顾不得拭泪，恨铁不成钢打断她道：“我同萧镇成婚那幺多年，怎会不知他是个什幺样的人？他冷血自私，根本不会对任何人有半分真心。对你好只是因为你是他的长女，倘若你们以那种关系在一起了，日子久了，那连亲情可能也会被消磨的差不多了，到时若他真的厌弃了你，你又该怎幺办啊！”
