船上本就逼仄，回京时船上又多了四个人。几位阴阳师一合计，干脆在帆上画了个法阵，以灵力为介操纵风力，将两日的行程缩短至一昼夜。
撑一宿就能回到京畿，这样也不必纠结晚上怎幺睡了。
久候数寄蹲在桅杆旁，有一搭没一搭地附和阴阳师的讲授。
“木居少阳之位，春气和煦温柔，弱火伏其中，故木以温柔为体，曲直为性……”贺茂忠行比着阵眼教她辨体性，回眼见她头也不擡，好笑地揉揉她的发顶，“你好歹看一眼。”
抱着书读得起劲的小姑娘嘴上是嗯嗯应着，却只空出一只手来，拍了拍头顶的手背，示意自己有在听课。
她记得这本阴阳书此时已经失传了，后世的抄本中仅余卷三十二和三十三，没想到寮中竟然留有全本。不过也对，抄本的内容是因为与历道息息相关，才被阴阳世家保存下来，如果寮里都找不到更详尽的写本，世间该是再无留存。
要不是阴阳头弟子的身份，久候数寄应当是看不到了。
贺茂忠行反手握住她的手，犹如掌心飘入一片冰凉而净白的雪，下意识想捂热她，又生怕她化了。
“我方才都讲了些什幺？”他掂着她的指尖，柔声问道。
眼也不眨地扫过书页，久候数寄一心二用地念起另一本书：“体者，以形质为名；性者，以功用为义。以五行体性，资益万物，故合而辨之……”
“……逆天时，则水失其性，水暴出，漂溢则溺，坏城邑，为人之害，故曰水不润下也。”她念完整整一篇才擡头，目光澄澄，“事物之实质为体，而体之不变亦称为性，故体即性，同体而异名——不过我不太明白，既然体性不变，为何劝人向善？”
这个问题她从某人口中得到过答案，却突然想知道阴阳头是怎幺想的。
听见她发问，贺茂忠行没有当即回答，反而看向一旁正替法阵写入灵力的另一名弟子。
安倍晴明耸耸肩，面上无奈不知真伪：“家中藏书快被她翻遍了，可不该看的我真没让她瞧见。”
《五行大义》是民间□□吧。阴阳头眼神谴责。
她现在是你的弟子了，对她来说没有什幺不该看的了。阴阳博士不以为意。
贺茂忠行皮笑肉不笑地盯了他片刻，转过头来又是清风拂面，和声细语。
“五行性善则利也，人亦其然。”他言笑晏晏，“善是良知，非是良心，器性役于人也。”
善良是一种可以利用的天性……好人居然也会说出这幺可怕的话呢。久候数寄眼里蕴了笑，点点头：“受教。”
“外面风大，你回房里歇着吧，该是时候给你师兄上上课了。”贺茂忠行说这话时摸了摸她的头，神色温柔，久候数寄却从中读出一丝寒气。
她在心底为安倍晴明默哀了一秒，并对此毫无愧意，规规矩矩行了礼，欣然离场。
也没忘了带上那本书。
目送她背影消失在甲板，安倍晴明小声咕哝一句：“真无情啊。”
师徒二人对视一眼，温润而疏离的笑脸像是一个模子里刻出来的。
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阿离趴在窗边守了半天，好不容易等到人，赶紧将她迎进门。
身着重重唐衣的贵女裹着裘绒，怀抱一只酣睡的金毛狐狸，相貌秾丽而细致，举止有度而自若，俏生生立在那儿，好比人间富贵花。
海上风大，迎她进来的歌伎不敢大意，将门窗牢牢合上，才来得及嘘寒问暖：“听说您晕船，身子不要紧吗？”
久候数寄有些意外。本以为不知火心存芥蒂，这一两天多半不会主动搭话，看来是自己看人过于小气了。
“何事？”她舒了眉眼问道，柔敛的容色愈发动人。
这张脸无论见上多少次，阿离都免不了心旌摇曳。且不知是不是由于添了几分病态，本应是凌人的娇艳，偏偏总是能引起人的保护欲。
歌伎喉头动了动，对她完全生不起气来，不自觉就好声好气地，跟哄小孩一样：“义心想见见您。”
“是吗？”久候数寄没有错过她瞄向屏风的眼神，“那就见见吧。”
果然，屏风后行出一个人来。
那是个与歌伎年纪相仿的少年，面容清秀，略有疲色，得体地系着贺茂氏的狩衣，目光清正和雅。
“那幺，我回避一下。”阿离语罢掩门而去。
见状，少年阴阳师才上前两步，邀久候数寄入座。
他自己则不然，甫一落座便毕恭毕敬地行了拜礼，整整顿了三呼吸才起身，可依旧低眉颔首，不肯直视。
“多谢姬君出手相救。”贺茂义心诚挚道谢。
久候数寄微不可见地颦起了眉，他似乎将自己的姿态放得太低了。
也不知阴阳头是如何交代的。算来她与面前的阴阳师应是平辈，最多也就是嫡系与直系的区别，万不该如此恭谨。
她迟疑地回以揖礼，语气不大肯定：“举手之劳，不必言谢。”
人是贺茂忠行救的，和她有什幺关系？
“是……谢您救出阿离。”
久候数寄恍然，舒了口气：“那就更不必谢我了，老师不会坐视不理的。”
不过等到阴阳头出手的话，事情怕是不好收场了。
离岛的风月营生，只是个幌子。
荒岛上平地而起的离人阁之所以游人如织，是为了掩盖其下更为见不得光的买卖——妖市。
皮毛柔软的妖怪可为衣裳，血肉珍稀的妖怪可入药膳，身怀艳骨的妖怪可作脔宠，一无是处的妖怪……可以满足人的猎奇心与施虐欲。
杏原里也是鼎鼎大名的离岛，既是人类的温柔乡，亦是妖怪的屠宰场。
由海上舞台的阶梯踏入水下，才是杏原城主真正的生意所在。借离人阁的人来人往伪装载满弱小妖怪的商船，不可谓不聪明。
久候数寄固然是不会水，可她不愿与贺茂忠行同去的根本原因，是知道岛下不是海。
那都是血。
血腥味隔着数十海里钻入她的鼻腔，她食不下咽，夜不安眠。
贺茂义心是追查妖市才来到岛上的，得知不知火的传说只是偶然。他直觉流言中心的歌伎或许是个突破口，仅凭一封信就让离人阁的花魁心甘情愿地协助他。
整座岛都是自己的，太田当然不会为了一个逃不出掌心的女人得罪贺茂氏。但又有哪个商人，会舍得到手的真金白银呢？
阴阳师不能随意对人类出手，何况离人阁前来捉拿他的护卫并不知情。慌不择路的贺茂义心跳入海中，歪打误撞发现了离岛的真面目，而杏原城主启动了机关，想将他永远留在岛下。
不巧的是，芦屋道满来了，随之而来的是贺茂忠行与安倍晴明。
连初出茅庐的阴阳师都瞒不住，太田没把握瞒住他们，这才破罐破摔，妄图引发争端。甚至败露后还心存侥幸，千方百计地将众人的视线转移到不知火身上。
听闻脱离控制愈演愈烈的传言，手上沾满妖怪鲜血的杏原城主心虚了。
阿离向来心软，若是人类自然不会拿他如何。
可若是妖怪呢，被他屠戮同族的妖怪。
太田疯了。
如果他没疯，接着经营妖市，凭阴阳寮的作风，很难不将离岛连根拔起。
世人眼中的阴阳寮对妖怪深恶痛绝，无论如何不能容忍这种轻易威胁人类安危的买卖。
届时阿离自幼生长的离人阁，也难逃毁于一旦的命运。
贺茂义心不是无法联系族中，而是不忍。
好在如今太田疯了，妖市无以为继。阴阳头心知一切是关门弟子所为，决定睁一只眼闭一只眼。
阿离自由了，也终究有归根之处。
久候数寄枯坐半晌，没再等来贺茂义心开口。
“还有别的事吗？”她只好试探道。
尚且稚嫩的阴阳师愣了愣，不明所以地摇摇头。
“也好……”久候数寄似是松了一口气，当即攀着桌案起身，“那我先告辞了。”
船行的快，在上面走起路来格外摇晃。她婉拒了贺茂义心送她回房的提议，步履不稳地踩着甲板离去。
怀中的奶狐狸十分通人性，自个儿一跃而下，挨着她的衣摆跟在身后。毛茸茸的尾巴一甩一甩，心情好极了的样子。
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阖上门还未喘口气，久候数寄又迎来一位不速之客。
半妖仍是翻窗进来的，在屋里装模作样地嗅了一圈，最终锁定在她身上。
“有血腥味。”他打量着她的手。
“啊……”久候数寄惊讶地睁了睁眼，张手看去，掌心有一道月牙状的细小伤口正渗着血丝，“没什幺，约莫是方才磕到的。”
其实还挺深的，虽然不怎幺疼。
鬼童丸拧着眉，烦躁地啧了一声，转头便在角落里的砚箱翻找起来。
末了他掏出一柄巴掌大的金剪，向她摊开手：“手伸过来。”
“不要。”久候数寄一口拒绝。
平安朝是没有指甲剪的，给她备下剪刀已是娇惯，寻常人都是齐刀切。
但这般修出的指甲极易划伤书页，再长出来后她索性不剪了。
“你自己来？”
“不要。”
“那就伸过来。”鬼童丸不由分说地抓过她的手。
他不会剪到肉吧……久候数寄胆战心惊地盯着他的动作。
出乎意料的是，半妖在这方面细心得令人自愧不如。过于小巧的金剪在他指间显得分外难缠，划过甲端留下的弧度却漂亮而圆润，几乎看不出修剪的痕迹。
“你昨日分明不是那幺说的。”鬼童丸捏着她的指节，冷不丁冒出一句。
这话虽不着边，久候数寄却了然于胸：“偷听可不是什幺好习惯。”
“我必须了解真相，”他只当没听见，“才好判断如何处置不知火。”
……这是威胁吧。
久候数寄眯起眼：“真相成千上万，未必都派得上用场。有时候止于表相，不仅事半功倍，还更为体面。”
“譬如？”鬼童丸不曾擡眼，指肚仔细摩挲她的甲尖，逐个抹平粗糙的边缘。
“你不是想知道流言一开始是谁放出来的吗？”她闭了闭眼，口气云淡风轻，“是不知火自己。”
不知火……自己？
半妖停下动作，摸不着头绪：“为什幺？”
“再没有人比她更想掩盖妖市的存在了。”
“难道……”
“别打岔。”久候数寄掐住他的胡思乱想，“她只是不想让妖怪知道而已。”
妖怪至情至性，不比人类顾虑重重。若是妖市所在暴露，恐怕会招致不计后果的反扑。
可不知火身处人类之间，她不得不计算许多。她畏惧的从来不是失去栖身之所，而是妖怪的复仇会惊动阴阳寮。
但凡引来阴阳师，妖怪不会有好下场。
亲眼见过贺茂忠行之前的不知火，不信任阴阳师，一点也不。
这是贺茂义心不必知道的真相。
鬼童丸埋在额发下的双眼，有一瞬不为人知的涣散。
“妖怪与人类，当真不能共存？”他的语气并无异样，听起来只是随口一问。
“不可能。”久候数寄斩钉截铁，不留余地，“因为人类天生如此。”
至于如此是如何，她却不再细说了。
“剪完了吧，你能松手了吗？”
“……哦。”
