自那晚放莲灯回府之后，周雪瑶果真害了伤风，傅君亭内疚得不得了，恨不能十二时辰都守在她身边。
周雪瑶觉得他大惊小怪，体贴入微是有，苦药汤子也没落下，喝得舌根都麻了，李妈妈做的红糖山药糕在她嘴里根本尝不出味儿来，那几日她一见傅君亭便脸黑如锅底。
风寒好了以后，她面对着满桌的美味珍馐，恨不能抱着绿萝绿茗大哭一场，苦日子总算熬出头了！
不过她倒是没怎幺见着傅君亭了，起初以为他军务繁忙，不怎幺着家。一连三天没见人影，周雪瑶有些慌了神，误以为他受不得冷落，去了勾栏瓦肆逍遥快活。后来问了玉玲才知，傅君亭授了老夫人的嘱托，忙活着老侯爷的周年祭，去了宝华寺做法事，估摸着还要三日才能归家来。他怕周雪瑶怀着身子对此有所忌讳，况且往事如过眼云烟，老侯爷已经跟她没什幺关系了，所以并没有告知她此事。
原以为往后的日子能顺风顺水，可有人不想让她好过，这日用过早饭，扶云堂派来了个丫鬟说是替老夫人传话，请姨娘过去议事。
周雪瑶以前去请安时并未见过这人，下意识地问：“姑娘瞅着面生，可是刚入府的？”
小丫鬟福了一福，方恭敬道：“奴婢婵娟，家中父母乃是侯府京郊庄子上的管事，老夫人前日才将奴婢从庄子上调进府来。”
周雪瑶一面听她答着话，呷了口红果凉汤，一面打量着眼前的俏丽人儿，瞧这丫头谈吐妥当，比之春桃、夏烟丝毫不差，想来仔细调教过。只是何故要从乡下调个丫头过来，再者她早已不掌中馈，不知要她过去议什幺事。
殊不知婵娟也在暗地里端相着这位据说备受侯爷喜爱的姨娘，模样秀美，让人移不开眼，难怪受宠不衰。前日她入府时，听一同当职的夏烟多少透露过姨娘的事，今日一见，却没有夏烟所说的倚仗着侯爷宠爱而跋扈无礼，再看院儿里的丫头们，比扶云堂多了些活泼的气息，叫她无端地生出向往之意。
周雪瑶虽满腹狐疑，还是带着绿萝过去一趟，她怀着孕走不快，婵娟还体谅道：“时候尚早，老夫人那边不急，莫伤了姨娘的身子才好。”
等到进了扶云堂正厅，陈氏端坐在红木圈椅上，想是老寒腿受不得寒凉，只命春桃在旁打着蒲扇。八月的天正是酷暑，周雪瑶一路走过来，双颊微红，额上沁着细密的汗珠。她不敢拿乔，忙跪下请安道：“妾见过老夫人。”
陈氏瞥了一眼她隆起的肚子，“起来吧。春桃，上茶，看座。”
周雪瑶只觉浑身不自在，后悔独自来赴这一场鸿门宴，战战兢兢地坐下，静等着陈氏开口。
屋里瞬时安静下来，只闻外头树枝上单调不休的蝉鸣，连带着周雪瑶的心七上八下，她摸不准陈氏打的什幺注意，索性打破沉默，问：“不知老夫人叫妾过来所为何事？”
陈氏不慌不忙拨弄着手里的佛珠，笑道：“本来没什幺大事，不过是体谅你怀着身孕，想来伺候君亭多有不便，想找个人替你分担些。”
这意思是要在她屋里塞人了……
周雪瑶的心跳漏了一拍，强笑着答话，“这事还是等着侯爷回来再议吧，总要挑一个合眼缘的姑娘才好在身边伺候。”
“什幺叫合眼缘？”陈氏垂下眼帘，声音冷了五分，盯着坐在下首，大气不敢喘的周雪瑶，心里冷笑，继而又道：“想我炎武侯府子嗣单薄，嫡出的血脉不过君亭一人，往后你要做正房夫人就得知道，府里的女人只会多不会少，难不成你连这点儿容人之量都没有？”
周雪瑶被堵得哑口无言，喉头干涩得紧，咽了好几口唾沫，想着要是不顺着陈氏的意思，恐怕今日便难能罢休了，她绞紧手里的帕子，“不知老夫人可有合适的人选？”
陈氏见她妥协，终于露了笑模样儿，“夏烟在我身边伺候已有四五年了，是个知根知底的，泡茶制衣插花刺绣，皆不在话下。”说罢又朝夏烟招招手道：“还不快来给姨娘敬茶。”
夏烟羞涩笑笑，上前两步朝周雪瑶端端正正地行了个福礼，就要去桌前倒茶。
她额头直冒汗，推脱道：“妾还未正式过门，如何担得起姑娘的这杯茶……”
“也罢，这杯茶急不得……”陈氏意味深长地笑笑，吩咐夏烟前去收拾行李，跟着周雪瑶一道回去，也好归置归置。
放着个通房在眼皮子底下，恐怕日后没什幺安生日子过了，老夫人盘算得极妙，让她犹如吃了只死苍蝇，还不得不吞下肚去。
“姑娘的住处妾做不了主，要不等侯爷回来再做安排。妾怀着身孕，在院里若有照顾不周之处，还怕老夫人和侯爷怪罪。”周雪瑶眼眶微热，仍倔强地不肯松了口风儿。
做不了主？怕是指不定等君亭回来要怎幺吹枕头风呢……不过也是，她身份尴尬，不好安排也情有可原。陈氏冷哼了声，“夏烟跟着过去，好让君亭见见，知道有这幺回事儿。”
她知道此事毫无回旋之地，只得起身行了礼告辞，带着夏烟回了映雪堂。
刚入院里的垂花门，玉玲笑着迎上来小声道：“夫人可要吃点儿冰酪，妈妈在后厨忙活呢过不来……”说着朝她挤挤眼，冷不丁瞅见后头背着包袱的夏烟，脸色突变，愣怔着问：“这、这怎幺回事？”
“去收拾间屋子给姑娘住下，再派两个丫头好生伺候。”周雪瑶实在没有心思跟她解释，吩咐两句就进了屋。
还没等她醒过神来，夏烟甚是有眼色的走到她跟前，施施然行了一礼，讨好道：“玉玲姐姐……”
玉玲恍然大悟，明白这是扶云堂给侯爷硬塞的通房，去了冬月秋水，又来个夏烟，不过是在老夫人跟前伺候了几年，还真拿自己当根葱了。她扯了个笑，眼里满是讥讽，说出来的话更是直戳眼前这人的心窝子，“姑娘如今身份非同小可，奴婢可受不得您这一声‘姐姐’……”说罢径自支了两个小丫鬟去收拾厢房。
平常在扶云堂当差哪受得这种气？夏烟咬了咬唇，心道：咱们且走着瞧！
※
在寺庙里一连吃了好几日的素斋，却好似三月不知肉味，傅君亭只觉嘴里都要淡出鸟来，也终于晓得为何娘子那几日总给他摆黑脸。
紧赶慢赶回到侯府，已是华灯初上，傅君亭惦记她身子不方便，入了院就吩咐玉玲摆饭，却见两个丫头抱着脂粉绸缎往厢房去。一问玉玲，她只言院里新来了位姑娘。
“姑娘？哪门子的姑娘？”
玉玲撇撇嘴，“还不是扶云堂那边硬塞过来的。”
傅君亭讶然又懊恼，面上却不显，心急火燎进了屋，只见周雪瑶娴静的靠在软榻上，在昏黄的灯下绣花。
听见动静擡起头来，她忙收好针线，浅笑着道：“侯爷回来了。”说着揉揉酸胀的眼睛，吩咐绿萝去打水。
他稳下心思，紧走两步到了她跟前，伸手便要摸摸她的肚子，笑道：“孩子可有闹你？”
“它这几日调皮得很，总要踹我几脚……”周雪瑶故意躲他，不着痕迹地拂过他的手，转身进了内屋，想去给他找件常服换上。
傅君亭仰面叹了口气，“院里的姑娘是怎幺回事？”
打开衣橱的手一顿，她背对他咽了口唾沫，竭力稳住嗓音，“侯爷不是已经猜到了？”
正巧玉玲、绿萝传菜的传菜，倒水的倒水，见两人对峙不语，空气凝窒，一时面面相觑。
周雪瑶捧着件墨蓝直裰放在案上，微微俯身替他除了腰间革带，垂着眸不冷不淡道：“我饿了，先吃饭吧……”
这一顿饭吃得味同嚼蜡，傅君亭憋堵着一肚子的话没处说，没吃几口就掷了象牙筷子，坐在榻上支着脑袋喝茶。
“侯爷给姑娘安排个住处吧。”她拿了茶盏漱口，转过头来看着他，提议道：“烟柳阁怎幺样？院里有个小湖，还种着几棵柳树，景色别致，离咱们这儿不远不近的。”
笸箩里露出一抹红，傅君亭抽出来一看，却是一方不大的红布，想来是给腹中孩儿准备的肚兜，正面用彩线绣着一尾活灵活现的锦鲤，只差鱼眼睛还没绣好。听见她自作主张登时不悦，冷声道：“你都安排好了，还来问我作甚？”
周雪瑶无可辩驳，静了半晌，玉玲突然进来禀报道：“姑娘过来给侯爷请安。”
傅君亭怒不可遏，积了一晚上的火腾地就着了起来，霍地站起身来，一挥袖子大吼道：“让她从哪来滚哪去！”
平常都是和颜悦色的，周雪瑶还是头一次见他发火，快刀斩乱麻，她强忍着眼泪道：“侯爷若要她回去，就是驳了老夫人的面子，把妾置于何地？我瞧她温良贤淑，是个能好好过日子的，往后要是生下个一男半女，擡成良妾也使得。”
“你……”傅君亭气得说不出话来。
“玉玲去传个话，说时候不早了，请安就免了吧。绿萝绿茗过去帮着姑娘收拾打点，一会儿侯爷过去也好早些安置。”周雪瑶斟酌了一会道，却始终不敢看他的眼睛。
傅君亭紧盯着她，唇边带着冷笑，只是额上青筋迸发，足以显出他的怒气，末了笑道：“好，爷这就过去，成全你们的一番心意！”
※
一日不见如隔三秋，好不容易等到他回来，原本有一肚子话要说的，却摊上这幺一档子事。老夫人说得对，往后侯府的女人不可能只她一人，周老爷芝麻大的官，还有三妻四妾，更别提侯府这般钟鸣鼎食的勋爵人家。她从头到尾都忽略了一点——她可以是他的，他却从来都不是她一个人的。
周雪瑶翻了个身，突听到外头有异响，以为是绿萝放心不下她，过来守夜，她慢慢撑起身子道：“回去歇着吧，不用来守着……”
“你还不睡？”却是男人带着笑意和揶揄的声音。
“你没去烟柳阁？”一听是他来了，她下意识地问。
“怎的，你还盼着爷去不成？”他气闷得差点喷出一口老血。
“当然不……”险些让他套了话，周雪瑶没好气的白了他一眼，面朝着墙躺下。
“不什幺？你倒是说呀……”傅君亭三下五除二脱了袍衫，笑着去逗她。
他在潇雨轩歇了好一会儿功夫，心里闷得难受，后来派冬青过来打听动静，却说她身子不爽利，早早地熄了灯睡下了。好嘛，成心把自家相公往通房那儿推，娘子做到她这份上真是够格了，却也不想想他又不是见异思迁，朝三暮四之人。
在外好几天，今晚终于是软香满怀，傅君亭闭着眼，甚是贪恋地在她雪白的颈间吸了一口气。手也没闲着，直奔孕育着娇儿的肚腹而去，却被周雪瑶眼疾手快地一把拍掉他的爪子。
被她眼疾手快的动作气笑，男人满满委屈道：“我在自个儿院里等了许久，你也不派个人来问问，个小没良心的……”
周雪瑶一时无话，闻见他身上清冽的气息，想来是沐浴过才回来的。
傅君亭拥她入怀，双手游鱼似的滑进她的抹胸里，捞住鼓胀的嫩乳揉捏，宽慰道：“过几日随便找个由头把她打发了，省的在爷跟前碍眼。”
“留着她吧，我现在身子不便，你总有需要……”周雪瑶转过身来，浅笑着摇摇头。
“说的什幺浑话？！”傅君亭气得去捏她的脸，又调笑道：“她那般姿色，入不了爷的眼。”
再多争执也没什幺意思，她贴在男人的胸膛蹭蹭脸，转移话题：“喜欢儿子还是闺女？”
“都好都好，只要是你生的……”傅君亭一脸憧憬道：“生个儿子，我就教他习武行医，生个闺女，你就教她琴棋书画，可好？”
“我不会什幺琴棋书画，只会弹几首曲子，还被嫡母骂过说是秦楼楚馆的妓子……唯一拿的出手只有刺绣了。”周雪瑶忆起难堪的往事，苦笑着道。
傅君亭晓得她家嫡母苛待庶女，没成想竟嘴毒至此，忍不住心里咒骂了几句，安慰地摸摸怀里女人的头发，又听得她饶有兴致地问：“你的武功，医术是谁教的？”
“我外公。”傅君亭笑笑，又接着道：“他年轻时曾是西疆与大梁边境的守将，后来两国交战，西疆不敌沦落为大梁属国，我外公自此解甲归田，不问战事。我十二岁时去到他身边，原以为他会对我娘亲客死异乡之事心存芥蒂，不想他却将毕生所学倾囊相授予我，七年之间带我云游四方，长了许多见识。”
“原来如此，我还以为……”周雪瑶瞪大眼睛，愣怔地出声。
“以为什幺？”
“没什幺……”她讪笑两声糊弄过去，总不能说当时她年岁尚小，听到些风言风语便信以为真，误以为他遁入空门，钻研佛理去了，倒是惹得她平白地为这位翩翩少年郎扼腕叹息了一把。
傅君亭带着些许遗憾道：“你做不成状元娘子，等孩子大了习得一身武艺，你等着做状元他娘也成……”
周雪瑶噗嗤一笑，故意糗他道：“我可不愿让孩子学武，免得他为了红颜知己，打破了京兆尹公子的鼻子……”
这人却是良久的沉默，她以为惹得傅君亭恼羞成怒，只见他面色有些阴沉，下意识地搂紧她，欲言又止。
“君亭，我失言了……”她连忙道歉。
傅君亭叹了口气道：“高家小姐不值得爷为她动手……”
周雪瑶明显不信他的说辞，捧着肚子直笑：“难不成还是为了我？”
“那日可是你与高家小姐同登关雎院的阁楼？穿着件竹色立领对襟短衫，绣海棠花式样的同色百褶裙。”傅君亭轻咳一声，提醒道。
“是啊……哎，你怎的晓得？”周雪瑶定了定神，指指自己的鼻尖道：“还真是为了我？”
傅君亭皱了皱眉头，“那混蛋出言调戏你，说……”
“说什幺？”她倒是好奇，缠着他问。
“市井言语污秽，也不怕脏了你的耳朵，教坏了孩儿怎幺办？”他打着岔爱怜地摸摸她的肚子，打了个哈欠道：“睡吧娘子，时辰不早了……”
合着之前吃的半缸酸醋还是自个的，周雪瑶吐吐舌，擡手替两人掖好薄被，不多时这人已打起轻鼾，想来这几日忙碌奔波都没怎幺睡过好觉。床畔一星灯光，透过轻盈的薄纱帷幔映着男人面容朗朗的一张俊脸，眼眶微湿，她悄悄靠近，在他的薄唇上轻轻落下一吻。
十年深情意，不负相思不负君。
