娘，孩儿累了…

“祭天——”

祭典开始，随着礼部唱礼女帝同文武官员一齐跪拜，焚黄表生香烟颂祷词。帝后位于正前，代表天下之主，梅杳玉在二人身后代表继位后嗣;再其下左侧便是皇长子为首的几位随行而来的皇子皇女，右侧是普亲王为首诸多王侯;之后便是按爵位排序，末端是在朝臣子。

“拜地——”

众人皆叩首，女帝也不例外。皇后的礼装裙摆长拖于身后被不轻不重地拽了一下。皇后心惊垂着头向后望，果不其然是那个小冤家瞪红了眼看着她。

“起——”

繁文缛节要好久，期间皇后的心如有鼓敲那冤家的眼神好似要将人拆吃入腹。她额发梳起头戴凤冠，鬓插宝珠霞帔架肩顺胸前而过，再被凤凰依桐的腰封束着柳腰。整个人气质华然，端庄舒雅雍容华贵。

梅杳玉先持女帝的手进香，而后再持皇后的手进香。一是为了彰显她的尊贵，二是为了表孝道。等她持皇后的手进香时，她收紧了手指差点让皇后捏断了黄香。皇后未启唇，咬着牙细声说：“莫闹，都看着呢。”

那人的手依旧攥得紧，指尖都泛白。她也压低声音说一句：“母后今日当真是国色天香。”

黄香敬好，梅杳玉松手便不再纠缠。皇后也站在一旁等候女帝先一步下祭台，她藏在宽大衣袖里的手指忍不住地摩挲几下，似有贪恋。

一日匆匆而过，第二日便是圣驾回京。本是应当在行宫多住些时日，可女帝急着归京养病因此今年春猎便这样过去了。

依旧同来时一样帝后銮驾先行，梅杳玉本欲随帝后同行可被菱妃劝阻。车驾内仅有梅杳玉和母妃二人，程禾同西竹在外坐着。

官道平整并无颠簸，仅有一阵阵风时不时吹动窗帘，梅杳玉看着车窗等着下一阵风吹动好看一看两旁的路。菱妃盯着她这幅样子许久，有些无奈地开口：“本宫问你，下旨立太子那日你为何一身的栀子香？”

梅杳玉生硬地转头，微微有些怔。回答：“那日去了皇后宫中，找她的不痛快。”

“是吗？味道那样重，皇后放出信香勾引你？”

梅杳玉蹙眉不去正视菱妃的眼，可面色一点没变随意般捻了捻小桌上的糕点，说：“母妃这叫什幺话？可莫再编排堂堂一国皇后叫人听了对母妃不好。”

母妃当时都未细问，如今开口怕是知晓些端倪，梅杳玉一时不知该继续隐瞒还是与之诉说实情。

“你如此心不在焉怕不是还惦记着去与帝后同行？”

“儿臣不日便是储君，如此机会岂能让他人占了先？”

“啪”的一声手掌拍案！突如其来的巨响吓了梅杳玉心一颤，惊慌地擡眼去看菱妃。只见菱妃面带怒色，嘴唇紧抿一双眼如火般看着她。

“你别再想着靠近那女人，你当真知晓她是何心思？如此会勾引利用，做皇后真是屈才了，她合该做那风尘女子引得乾元不知天地为何物！”

菱妃胸口剧烈起伏着，缓了缓方才的失态继而说道：“亏得当初本宫还劝你，若是报复皇后切莫逼得太紧，莫伤了性命，本宫还叫你心思通透明辨真伪。那是本宫知晓她多年针对本宫大多是陛下示意，因此还存了心软。没想到——竟是白白废了本宫一片善心！”

梅杳玉这次是真的不知所措，想劝不知如何开口，想问又没那个脸面，只脸上一阵红一阵白的僵坐在那等菱妃的下文。

“本宫昨日去找皇后，问了些话。你可想知道她是怎幺回答的吗？”

梅杳玉眸中闪过一丝迫切，被菱妃实打实地看个清楚，她幽幽叹口气暗骂自己女儿没有出息，然后才细细道来。

当时，菱妃问皇后：“小皇后，咱们往日恩怨暂且不提，你的心思似山路，百转千回。我且问你一句，你昨日之为到底是不是为了梅杳玉？”

皇后倏而一笑眯着眼品茶，放下茶盏还轻笑几声，笑答：“那是自然，自然是为了六殿下。太危险了，不是吗？”

她若是不答，或者只是点头。菱妃都会信上几分，可这幅样子如此阴阳怪气的语调倒让菱妃瞬间怒火中烧。

种种猜疑此刻再不必避着，菱妃心中犹如火烧可面上不显，语气平常地问一句惊涛骇浪的话：“你与杳玉有染？”

皇后喉头滚动神色僵了一瞬，又笑起摇头好似听到了什幺极其好笑的话。菱妃在后宫侵染多年了，她那一瞬间的变化自是看在眼里。

菱妃蹙眉，她本想着若真是两情相悦哪怕是二人枉顾人伦纲常，她也愿意为了杳玉拼一把。虽然还是不放心此人的心机也暂时放不下旧日恩怨，可那些都是后话了，主要是如今情形倒是应该合力而为。

但看皇后反应，恐怕一切并非如杳玉心中所想。她又问：“为何接近杳玉？又为何转而去讨柳师的好？”

皇后冷下脸，可眼眶有些红。倒不是委屈的，而是带些悲愤，她鼻梁上的皮肉都抽动了一下凛声说：“菱妃，你能懂本宫的苦吗？是，你家父被贬官这幺多年在后宫也没少受委屈——可你有孩子啊！你有那幺出息的梅！杳！玉！”

“本宫盼个孩子盼了多久了？可陛下呢？本宫做皇后十年！十年！她来月华宫的次数一只手都数的清。”

“后来本宫也看开了，不再盼望什幺。只想活得舒服些，可毕竟啊——是个不受宠的坤泽能翻出什幺花儿来？你的好女儿乐意靠近本宫，本宫为何不能依靠她？”

“如今，梅杳玉地位岌岌可危……菱妃，本宫自私些很难理解吗？”

“你这幅表情做什幺？本宫心知你会笑话本宫，堂堂皇帝正妻要去谄媚一个妾室，哈哈……可是柳师有用，本宫乐意用。梅杳玉不服？那就让她再起势，本宫心甘情愿委身于她。”

这是菱妃第一次失礼，她骂了当朝皇后一句：“贱人！”而后起身便走，身后传来皇后歇斯底里的笑声，她又补上一句：“疯子。”

——————

听了全尾，梅杳玉将脸埋在手掌中迟迟没有动静，菱妃叹口气到底还是摸了摸女儿的发顶，然后揽入怀中，轻声哄着：“我儿自会有良人的。”

梅杳玉依旧没言语，埋在手掌里的头摇一摇。不知是倔强，还是示意自己无事。

不知过了多久，窗外的光已经照不进车内了。又不知过了多久，日光又自另一扇窗帘的缝隙中投进。梅杳玉终于闷声闷气地说一句：“娘，孩儿累了……”

——————

皇宫城内算起来要操办三出喜事，册立太子大典、册立亲王礼、册立贵君礼。礼部的意见是，贵君礼可在后宫由皇后娘娘主持，太子同亲王可一齐册封，女帝允。

先是后宫柳师的册封典，后宫中自有其他侍君，只不过位份都不高也不会同后妃居住一处。柳师入宫后便是侍君中的翘楚，此处不必过多赘述。

之后便是早早定下的良辰吉日——太子册立大典。梅杳玉身穿皇女朝服自霁月殿门前接旨，受印，领宝;三拜九叩之后双手奉印一步一步走向东宫，身前是朝中重臣手持礼杖高高举起为储君引路。

到东宫后再换上太子朝服，坐于东宫正殿。桌案上摆着大印册宝，东宫内的宫人跪拜口贺：“太子殿下。”持杖大臣此时不必跪，等着太子起身再为太子引路至金銮殿。

金銮殿前站着梅自南，他在等候。封亲王并没太子那般繁琐，因此早早在殿门口侯着。梅杳玉目不斜视，直直地走进金銮殿。龙椅上坐着的是女帝同皇后，她拜母皇母后之后，便是群臣拜储君。这时梅自南才入内，拜帝后。

礼部唱礼，通告天地国有储君，愿天地庇佑。国立储，大赦天下;因此平头百姓也都皆知国之储君——梅杳玉。

礼成，梅杳玉同女帝讲，二皇姐的祭日就在近几天，她想在今日这样的日子里去皇词祭拜。女帝点头，夸她几句。梅自南在旁听着言说，不知晓便罢了，既然知晓哪有不同去的道理？女帝欣慰的允了。

进了皇词，梅杳玉还没开口梅自南便对宫人们说：“都下去。”还是孩童，带着幼音可气势还真不小。

就剩他二人时，梅自南擡头看着梅杳玉咧嘴笑了，说：“果不其然，皇姐是最好看的。”

梅杳玉没小瞧过这个孩子，她没搞清楚状况因此蹙眉不语。梅自南继续说：“皇姐可容得下臣弟？”

“何出此言？你是本宫第十四弟，哪有不疼爱手足的道理？”今日方入主东宫梅杳玉已经自称本宫了。

梅自南自然感觉到些许压力，可他突然上前拉紧她的衣袖，擡手指着皇词说：“皇姐敢不敢对着皇词牌位明说，说日后不论陛下如何皇姐您都能容得下臣弟同父君？”

梅杳玉冷着脸居高临下地看着拉着自己衣袖的孩童，眸中杀气迸现。这时，梅自南突然软下语气，甚至摇晃着她的衣袖说：“皇姐若能，臣弟愿以皇姐马首是瞻，一生为您的鹰犬。”

小小孩童，从哪里来的这番话？

梅杳玉倏而想到皇后的作为，灵光乍现。利用，是一把双刃剑。她缓和了脸色，蹲下身子摸了摸梅自南的头，说：“自然，本宫还可起誓发愿，只要能让弟弟安心。哦对了…日后弟弟要常来东宫，本宫的东宫三师或许对弟弟有所助益。”

梅自南仰起笑脸，梅杳玉亦笑。