「昨晚承蒙姑娘关照。」李承炎道。
周采蓉的脸腾地红了，不知自己在心虚什么，ㄧ副被抓奸在床不知所措的憨样。
她大辣辣地扮着男装，却在不知不觉中流露出女人的娇羞。
这副模样看在李承炎眼里不知有有多动人。
她就像一颗顽皮的小石子，投进他澄澈宁静的心湖，激起了一圈圈的涟漪，不断扩散开来，令他难以自持。
如果她不是太后利用的一颗棋子、如果没有那么多顾忌，他会感激太后这分珍贵的礼物，将她紧紧搂入怀中，舍不得放掉。
但他终究得面对现实，只是礼貌周到地朝她微一点头，转而对尚允道：「即刻放出消息，陵王回京途中遇袭，身受重伤，明日无法上朝领旨。还有，李丞相明日将回扬州置办婚礼事宜，告假十日。」
听他这一宣告，周采蓉不由得瞪大了眼。
「陵王受伤了？」她满脸惊异与狐疑地望着他，问：「难道你就是陵王？还有......那个......你怎么知道丞相要回扬州？」
李承炎佯装不知她的底细，犹豫着不答。
「公子大可放心。我不会透露半点风声。因为我生平最崇拜的就是陵王，而最讨厌的是那趋炎附势的狗官，李承炎。」
闻言，李承炎与尚允互望一眼，脸部肌肉皆同时一抽。尚允背过脸清了清喉咙，忍着笑。就听李承炎解释道：
「周姑娘误会了。在下宋治，非陵王。我们与陵王志同道合，自愿追随。昨日是他入京之日，我方听闻京城有埋伏，欲致陵王于死地。事出紧急，故假扮成陵王模糊目标，才能保护陵王顺利脱困。」
「原来，你们就是我爹口中那群忠良志士。」听完他的话，周采蓉仿佛挖到了宝，对他的好感又加深了几分，脸上灿笑，莹莹生辉。
李承炎但笑不语。这招调虎离山之计，不能让人识破身份，故而他与尚允皆易了容。
「那么，你们又为何知道李丞相要回扬州十日？」
「李丞相的动静对我们很重要，我们得趁丞相离京之时，布署一些事，才不致被发现。」李承炎说谎完全不打草稿，流畅自然。
「没错、没错。那丞相原就是个黑白通吃的奸臣。」周采蓉不齿地道。难怪昨天小允子回答她问题时吞吞吐吐，原来他们有苦衷。
李承炎眼睫微微一颤。
被自己未过门的媳妇儿当面骂奸臣却不能辩解，就如同被砍了一刀，流了血还得假装没事，滋味甚是复杂。
尚允背过身，轻轻抖动着肩膀。
「周姑娘还有什么疑问吗？」他一副有问必答的耐心模样。
「宋公子可曾听说皇帝赐婚李丞相的消息？」
「京城无人不晓。」李承炎点点头。
「不瞒宋公子，我就是那个倒霉的周家千金。」周采蓉激愤的说着。
尚允此时再也憋不住笑意，假装仰头看天，极力掩饰扭曲的表情。
而谁能想到，身为主角的李承炎却能面不改色，一副事不关己的淡定。
只是被下属抓住笑柄，李承炎似乎很不爽，偷偷瞪了尚允一眼道：「你先退下。」
尚允一脸拉不出屎地皱着眉，依依不舍地迈开步子，走到门口犹不死心地回头，希望能多窥知些相爷的八卦。
无奈李承炎再度给他一记眼刀，他只好识趣地离开。
「我并不想嫁他，宋公子一定得帮我这个忙。」
李承炎见她表情坚定，无奈地问道：「皇上亲自赐婚，周姑娘想抗旨？」
「没，我还没那个胆子。只是要你配合一下，让他讨厌我就好。」
「怎么配合？」
「说我们情投意合，早已私定终身，我已经......已经不是清白之身......这趟来京城是为了见你最后一面。」周采蓉说到最后，臻首低垂，满面通红。
李承炎闻言脸色微微一变。原来她是要自毁名节。
「周姑娘难道不知，名节对一个女人有多重要吗？」她竟讨厌他，讨厌到连自己的清白都不顾了？
「只要他不碰我......」她没发觉李承炎的手悄悄地握成了拳。
「若坏了名节，妳有没想过，妳在丞相府里会受人唾弃，处境艰难？」
「我才不管别人的看法。他有个谢璇玑那样美如天仙的妻子，还会在乎一个丑八怪吗？何况是个已经失去贞节的女人。他最好不理我，这样我就能安安静静的过一辈子。」
「周姑娘长相不差，为何言丑？」
被这男人一夸，周采蓉又开心、又羞涩，脸颊如桃花初绽，透着一层剔透的晕红。
「我易容过的模样，宋公子是看过的，您还会觉得我美吗？我当然不会就这么去见他。」
李承炎理解地点点头。
并未告诉她，她之所以吸引他，从来都不是因为她的外表。早在见到她的第一眼时，她的身影已经成功地烙进了他的心底。
他与她虽然目的不同，却想到了同一个解套的方法。
为了保护她，不让她卷入这场政斗中，李承炎原就想过要假意疏离她。她此番打算正合他的心意，只是委曲了她。
「好。我答应妳。」
丞相府一行人的马车浩浩荡荡走过长安大街。
李承炎受伤无法上朝，于是找了个回乡的借口，以免事迹败露。
婚礼事宜，原就必须回乡祭祖，准备六礼程序，所以这个借口光明正大。
但，答应帮周采蓉演一出戏，李承炎不得不从丞相的车队中抽身。
马车辚辚辘辘还未出城，便听前方轰轰嚷嚷地挡住了去路，车队只好暂停下来查看。
一干路人正围着看一出好戏。
一位脸容蜡黄的女子拉住了衣衫翩翩的公子，伤心欲绝。
「阿治！我已经是你的人了，求你别不理我......」说话的正是周采蓉。
假冒宋公子的李承炎默然不语，表情僵硬，一副决绝的样子。
「我与你早已私定终身，但皇命不可违，我也是逼不得已才嫁给李丞相做妾室。此番来京城，就是想见你最后一面啊。」
「你我无缘，采蓉，妳好自为之。」男子瞥过头，不为所动。
「阿治，让我再多看你几眼好吗？」
「我们不该再见面，妳回去吧。」
周采蓉仍满脸泪花，愣愣地站在当下，任街上的好事者议论纷纷。
「那个就是李丞相未过门的妾室？」
「是啊，真是不知羞耻。」
「这女子真是胆大妄为。」
「丞相能容得了她吗？」
宋治一脸尴尬地看了看周遭人群道：「妳在大街上这样拉拉扯扯，以后还让我怎么做人？况且，丞相这么大的官，我宋治惹不起。」
谈论间，以原貌示人的尚允已经穿过人群，来到周采蓉身边，喝喊ㄧ声：「周姑娘！」
「大爷，您是？」周采蓉本就料到丞相那边会有动作，但这来人怎么煞眼熟的？
「丞相有请。」尚允与李承炎互换个眼神。
