兴周携妇去拜母亲。
院落里，他的两个妹妹含辉、蕴秀正攀树折桑条。都是十四五的小姑，上前来招呼新嫂，惊叹于她白眼翻得彻底，不露一点黑。
蕴秀喂她一颗紫熟的桑椹，她却也吃得津津有味。
升阶时，她仍昂首怠目如呆鹅。
兴周提醒，“珮珮，小心足下。”见她不理，索性抱起来，入厅才放下。
阿珮落地前，揽住他颈子，吧地一声响吻。静室内，其音尤为嘹亮。
婢媪替她脸红。
宗周夫妇若无其事上前来。
阿珮听唤阿嫂，矆然启目，先打量崔氏。
崔氏名宝隽，为先兵马大元帅、靖东郡王崔赜之孙女。尚书令崔大器为其高祖，侍中崔焘为其伯祖父。
宝隽自矜身分，天子求娶亦拒之，独注目江东司马氏兄弟。据她观察，弟又胜兄，遂抢先嫁之。
帝国之内，可堪与她为俦的，只有河阳王环。她一向视王环为假想敌。而王环择配，也确实选了她挑剩下的司马大郎，已令她颇得意。孰料兴周重色轻质，竟舍妹而求姊，白白错失一个贤内助，以及可以倚重的妻族。痴娘生痴儿，王珮断无为司马氏延续子嗣的资格。阿大的世子之位岌岌可危，宗周则夺嫡有望。
宝隽与宗周商议定，从此可善待阿大夫妇，把姿态做漂亮。
宝隽有意亲善，阿珮却不领情，冷眼逡她毕，又将目光投向宗周。
宗周与兴周同父同母。身形相仿，眉目亦相类。轮廓更有锋棱，谈笑更有锋芒，似豪爽而时阴鸷，是人人忌惮的太岁人物。
阿珮听他施施然与兴周寒喧，不高兴，出其不意探其裆部，竟一把攥住他的麈柄。宗周下意识格挡，兴周见其出手凌厉，恐阿珮受伤，连忙制住他手腕。
兄弟怔对、宝隽瞠目失声的片刻，阿珮已摸清宗周的尺寸，悠然收手，嫌弃地甩了甩，怜悯地看宝隽一眼，才阖目。
随行八哥大叫，“噫吁嚱！渺渺乎！”
宗周怒视周遭婢媪，禁她们发笑。宝隽已忍俊不禁，奔入别室去笑个痛快。
兴周听得母亲唤，安慰地拍拍宗周肩，“勿怪，你阿嫂开个玩笑。”牵着阿珮入母亲起居室。
宗周成年后，也曾与兄长同浴，见过兴周那话儿的尺寸，与己之器不差多少，何以阿珮竟骄傲到“小天下”的地步，真是气煞人。
他暗暗发誓，迟早寻机会强奸之，教这痴妇见识一下自己伟器的威力。下意识地，探手入裆摸了摸宝贝。
“二郎，你在做什幺？”
宗周吓得一机灵，连忙撤手，对一脸狐疑的司马昶行礼，“见过父亲。”
