楚若婷待在昆仑墟，有雁千山照看，没几日便痊愈了。
这日，她破解了雁千山布下的几个阵法，走到檐下，看见雁千山正在摆弄棋局。
他好像特别喜欢自己跟自己下棋。
楚若婷趴在床沿上问他：“雁前辈，你为什幺不让阿竹跟你对弈？”
雁千山捻着棋子，淡声道：“我以棋局破劫，阿竹不懂。”
楚若婷了然，想必他在推演自己的宿命之劫。
推演过程劳心劳力，她怕他困宥于此，掏出符纸揉成一团，“啪”的扔他棋盘上。
雁千山愕然一瞬，那符纸冒出青烟，变成小雪人笨拙起舞。
许是楚若婷这次灵气注入不够，雪人跳着跳着胳膊就断了……
楚若婷正想辩解为自己挽回尊严，就见雁千山盯着雪人，倏尔轻笑起来。他本是个稳重持成的人，这一笑，眉目间的冷清立刻消弭，风神俊秀的脸上看起来多了几分人间生气。
楚若婷撑着下巴，欢快地说：“雁前辈，你就该多笑笑，别总板着脸。”
瞧把阿竹那孩子给吓得，只知道埋头写课业。
雁千山指尖施法，将小雪人的胳膊黏好。他寂然片晌，默默取出一张符箓，在掌心揉碎。
然后，昆仑山便下起雪。
楚若婷甚喜，拽来阿竹一起打雪仗。
雁千山侧过头，隔着纷纷扬扬的大雪，望向楚若婷。他下意识去看她那双修长的腿，但那里已被层叠的红裙遮掩，只能瞧见纤巧的一双脚。他上移视线，女子笑容肆意张扬，是他从未见过的鲜活明亮。
*
楚若婷趁机向雁千山讨教有关出窍期的瓶颈，雁千山有问必答，她自觉修为已经稳固了。
楚若婷带阿竹离开昆仑墟玩了一日，回来后，便坐在台阶上静静观雪。
这些天，昆仑墟都在下雪。
雪花簌簌飘洒，万籁俱寂，世界银装素裹。
楚若婷伸手，接住一片沁凉的雪花，看着它在掌心融化成水渍。
身后传来稳健的脚步声，她不用回头，就知道是雁千山。
“雁前辈，你真的不离开昆仑墟吗？”楚若婷每次带阿竹出去，阿竹都高兴极了。她想，雁千山如果去人间溜达，肯定也会像阿竹一样高兴。
雁千山摇头：“我不喜与人接触。”
他甚至对生人有点厌弃。
楚若婷怀疑他是一个人闷久了，忘记如何与人交际。
“雁前辈，你莫太抵牾。其实呢，大家都是修士，虽然修炼的道法不同，但目的都是一样的。有句话怎幺说来着，”楚若婷歪着脑袋想了一会儿，抚掌而笑，“对了，山河迢迢，殊途同归嘛！”
“山河迢迢，殊途同归？”雁千山看着檐前落雪，仔细咀嚼着这句话。
楚若婷眼波流转，站起身道：“雁前辈，你别动！”
雁千山：“……怎幺？”
楚若婷猛然欺身靠近，她身上的木兰幽香与竹叶青苦交织，丝丝缕缕地钻入鼻腔，那气味好似能冻结他的血液，浑身僵住。
只见她伸出那只如柔荑般细腻的手，朝自己抚来……
雁千山回得神，侧头躲开。
楚若婷指尖贴着他清俊的脸庞划过，心中发出哀嚎：差点！差点就能拿到伏羲玉了！
她手悬在半空，顺便拂落雁千山肩头的几片细雪，眨了眨眼，弯起嘴角，挤出一个趋奉的笑容。
雁千山满面寒霜，飞快转身步入草庐。
楚若婷以为自己出手偷袭，惹他不高兴了。朝屋里大喊着解释：“雁前辈，你别生气啊！我只是开个玩笑，没摸到呢。”
雁千山坐回棋盘边，手中胡乱抓起一把棋子，俊脸染上浅浅红晕。
还敢说没摸到？明明就……摸到了！
好在雁千山脾气来得快去得也快，楚若婷折了个符箓雪人，在他棋盘上跳了一段舞，好言软语地哄了几句，他便不再恼了。
经此一遭，楚若婷知道自己和雁千山之间的实力差距仍如鸿沟不可越，想要立刻取得伏羲玉，不太可能。
时间宝贵，她权衡利弊，准备动身前往西江。
雁千山知她要走，立在窗前，隐含责备之意：“业精于勤荒于嬉。什幺时候回来修习阵法？”
“我也没有‘嬉’嘛！”楚若婷拿着蓍草在他眼前晃了晃，“忙完就过来，不用太想我。”
雁千山还没接话，旁边的阿竹就先跳起来：“谁要想你啦！快走快走！”
楚若婷便真的走了。
阿竹嘟嘟囔囔地扭头，发现雁千山沉着脸盯他。正预感不妙，就听他师尊冷冷开口：“昨天教你的《清圣咒》背熟了没有？”
阿竹：“……没。”
*
西江地处陆域边缘，被三大世家共同管理。
楚若婷途径南宫家管辖的梧州地界，家家户户门口都挂起了白幡。楚若婷细问之下，才得知南宫家主南宫允，被跗骨剧毒折磨许久后，已在昨日陨落。
楚若婷颇为诧异。
怎会？《乔荞修真记》里，南宫允作为南宫轩的父亲，可是活到了结局啊！这一刻，楚若婷深切的认知到，这一世许多事都改变了，不仅仅是她的命运轨迹，还有许多不相干的配角。
过了梧州地界，往前三千里，是狐妖的地盘——秭归城。
狐妖八百年前得到了天道机缘，修为在出窍中后期，本事不小。妖比人修炼更为逆天，也更为强大，它占地称王，城中尽收纳些妖怪精魅。这些年来，狐妖聪明，不去招惹修士，只奴役凡人，并且年年向三大世家进贡丰厚的灵石和宝物。反正死的是蝼蚁凡人，三大世家睁只眼闭只眼，容留妖狐作恶人间。
楚若婷早就看这只狐妖不顺眼了，得知他身上怀有赛息壤，正好过来会一会。
她没有贸然进入秭归城，而是先来到梧州边陲，改换布衣，头上挽着赫连幽痕炼制的素荆钗，冒充凡人女子，混进清水镇。
这狐妖城主每五年要娶一次亲，对象是年轻漂亮的凡人处女。
今年狐妖城主又要娶妻了，他们最少进贡五名女子，才能免让狐妖城主发怒。
周边城镇的凡人个个焦头烂额，他们用尽办法，也才找到四个适龄女子，正发着愁，楚若婷便撞了进来。
清水镇一片荒芜破败，街上偶有几个老弱男人，不见一名女性。
冷风吹起地上的泛黄的纸钱，萧条又凄凉。
楚若婷背着碎花包袱，在镇里兜兜转转，她好像迷了路，去问路边脊背佝偻的老汉：“这位老伯，你知道黛瑛的家在哪儿吗？”
那老汉眼底精光一闪，忙道：“知道，我带你去。”
楚若婷粲然笑了起来：“多谢。”她亦步亦趋地跟在老汉身后，有搭没搭地讲述，“黛瑛是我表姑，我从北麓来的。老家去年种出了灵植，立刻被那些修真世家给占据了。哎，我没得地方去，便想来清水镇投奔她。”
“哦。”老汉余光瞄她，虽然荆钗布裙，但身形婀娜，五官绝色。
他心中窃喜，又问：“小姑娘这般标致，可许配了人家？”
楚若婷羞赧低头，“家里穷，尚未说亲。”
老汉彻底松了口气，狐妖城主要的必须是处女。
他将楚若婷带到陋巷，图穷匕见。嘴里吹响口哨，下一刻，几个魁梧男人堵住巷口巷尾，狰狞地朝楚若婷扑来。
“你们是谁？你们想干什幺？”楚若婷花容失色，双手却极为配合地让他们用麻绳捆住。
几人将她押上牛车，七转八拐，来到一座山神庙，几人咋咋呼呼地将楚若婷推搡进去。楚若婷定睛一看，这才发现庙里已绑来四名少女。其中两个扎麻花辫的哭得双眼通红，另外两个锦衣女子倒是表情镇定，看不出惊慌。
老汉将楚若婷推到角落，狞笑道：“好了！这五个女人都是处女，城主一定会满意的！”他嘱咐山神庙里的白发老妇，“给她们拾掇干净，明早城主派人来迎亲。”
白发老妇应允后，这些男人退出山神庙，将周围团团把守。
白发老妇也不怕她们逃跑，转身去后院准备。
楚若婷瑟缩在山神庙的供桌下，正思忖着接下来的打算，就听旁边的女子温柔的安慰她：“姑娘，你别怕。”
她擡眼，见是其中一名锦衣女子。
女子长相温婉，声音也是柔柔细细，“姑娘，我叫林惜蓉，你叫什幺？”
楚若婷结结巴巴告知自己名字。
林惜蓉还未答话，她旁边的环髻矮个儿少女便开口了，嗓门儿清脆，“楚姑娘，我看你胆子也不小啊！被押进来哭都没哭一声。”少女朝另外两个麻花辫翻了个白眼，“这两个哭了一天一夜，姑奶奶我耳朵都快聋啦。”
“逸芙！”林惜蓉不赞同地朝她摇头，“她们年纪还小，害怕才是常态。”
林逸芙撇了撇嘴，目露不屑：“要我说，直接冲出去把外头那些男人全部砍翻在地，直捣秭归城，扒了狐妖皮！”
林惜蓉叹气，朝她递了个眼神，示意楚若婷她们还在，“慎言，慎行。”
楚若婷表面一脸惊惶忧愁，内心却在盘算。
方才两人交谈不经意透出一缕灵气，被她猜出二人修为大约在元婴初、中期。她们穿着考究，涉世未深，一看就是世家大宗门娇养出来的弟子。
难不成，她们也为抢夺赛息壤？
楚若婷假寐一夜，旁边的两个麻花辫女孩也哭了一夜。
次日天还未亮，白发老妇取来红盖头，罩在五人头上。
对于修士来说，这样的红布根本不能阻隔视线。
她们被押出山神庙，老汉在前面挥洒纸钱，嘴里念着祷告，振振有词。众人走过清冷荒凉的街道，并排站在镇口。
天边泛起蟹壳青，晨雾缭绕中，唢呐锣鼓声逐渐响起。
一群狐脸人身的妖怪，露出尖牙，睁着赤红竖瞳，扛五顶花轿，跳着诡异的舞蹈，一颤一颤地来到镇外。
“快！”老汉下令，“快送她们上花轿！”
几个汉子将楚若婷塞进其中一顶花轿，不过片刻，小狐妖们便擡着花轿陆续离开，钻进茂密的树林。
唢呐声与女子的哭声交缠，如凄厉的恶鬼哀嚎，在寂静的晨间响彻云霄。
楚若婷安安静静坐在花轿里。
她打算接近狐妖城主后，出其不意地往他脸上扔法器符箓，打得过固然好，打不过就抢了赛息壤溜之大吉。
花轿行至深夜，还没有离开密林。
楚若婷感觉不太对，她神识笼罩，正欲查探，就听身后传来一声娇咤：“狐妖！受死吧！”
林逸芙扯下盖头，祭出一柄火红色的长剑，劈开花轿，朝四周狐妖横扫而去。与此同时，林惜蓉横了一架焦尾琴在膝上，十指翻飞地弹起乐曲。
小狐妖修为不高，皆在金丹大圆满。但它们妖怪皮糙血厚，数量多且团结，林逸芙和林惜蓉一时没落到上风。
两方争斗难舍难分，楚若婷放走那两个哭泣不止的麻花辫少女，自己隐于一棵槐树背后。
楚若婷暗中观察，心怨二人坏了计谋，若她们不敌，自己再出手相助。
按理说，两人元婴修为应该很快解决掉这群小狐妖，但看她们招式浅薄，江湖经验尚浅。小狐妖突然对月嗬嗬哀叫，竖起尾巴，结了一个诡异的妖阵，它们叫声凄厉，一声比一声响亮，穿透重重树林朝四周扩散。
林惜蓉忽地“啊”声惊呼，竟弹断了一根琴弦，琴弦割伤了食指，血流如注。
“逸芙，不好——”
树林深处，猛然窜出一只元婴修为的三尾火狐。火狐长着一张中年人脸，妖异鬼魅，龇牙咧嘴，朝二人吐出一道火焰。
火焰冲天而起，引燃了旁边的一棵枯木。
枯木被拦腰烧断，轰隆隆倒伏在地上，烧得枝叶噼里啪啦，照亮半边夜色。
那些小狐狸的叫声有迷人心智的作用，林逸芙咬牙，企图再次捅出一剑，却半晌擡不起手臂。她俏脸苍白，厉声骂道：“姑奶奶今天就是死，也要拉你们这群野狗来垫背！”
火狐被骂野狗，勃然大怒，五官扭曲：“你们人修……找死！”
它竖起三尾，身上青光暴涨。
“砰！”林惜蓉扔出手里一大把雷暴符，阻拦那火狐进攻。她余光瞧见树后的楚若婷，急道：“楚姑娘，你怎幺还在此处？快逃啊！”
楚若婷当即不再犹豫，目光一凛，正要出手，耳朵忽听林间传来箭矢嗖嗖的破空声。
箭如狼嚎，扫荡魑魅魍魉。
一支、两支、三支。
“噗嗤——”
每支箭都伴随着急促的呼啸声，裹挟着迅猛强悍的威力，疾射进妖狐身体。
那只元婴修为的三尾火狐亦不能幸免。
箭头深深钉进它的眉心，雪白的鹅羽箭尾还在轻轻震颤。
转眼间，狐妖尸横一地。
林惜蓉扶起林逸芙，望着四周黑蓊翁的树林，“敢问，是哪位前辈出手相助？”
话音刚落，西侧的树冠哗啦啦作响，一名身材劲瘦的黑衣男子从树上矫健跃下。他背着一张缠藤铜弓，头戴竹编斗笠，隐匿黑布蒙住了大半张脸，熊熊火光只映出他一双冷肃的寒眸。
男子好像没听见林惜蓉的话，看都不看她们，一一拔出狐妖身上的箭矢，利落扔进背后箭筒，转身便要离开。
修真界的怪人太多了，林惜蓉摇头叹气。
她来到楚若婷身边，柔声问：“楚姑娘，你没事吧？”
楚若婷刚还在想，这射箭的男修与自己修为相当，不知她出手，杀死这些狐妖的速度是否相差无几。
林惜蓉见她出神，以为她吓着了，安抚道：“楚姑娘，你别怕。你家在哪里，我和逸芙可以送你回家。”
楚若婷看向林惜蓉，露出心有余悸的眼神，支支吾吾：“我没有家了。”
她音色娇萦，正在擦拭箭矢的男修顿住脚步，倏然转身。
隔着枯木燃烧升腾而起的烈火，他与她四目相接。
楚若婷心道：这人的眼睛黑润润的，好像在哪里见过……下一秒，男修便来至她身前，一把扯下脸上蒙住的黑布，露出那张暌违已久的熟悉面孔。
他半边脸藏在斗笠的阴影里，另外半张俊朗青涩的脸上，却有一道清晰的“十”字疤痕。黑色的瞳孔如看不见底的深渊，映着暖橘色的跳动火光，目光凝视她，变幻莫测。
楚若婷震惊万分。
谢溯星！
怎幺会在这里碰到谢溯星？
谢溯星喉结无声地滚动了两下，哑声道：“……是你吗？楚若婷？”
楚若婷心思转来转去，却一脸天真疑惑，胆怯地往林惜蓉背后躲避，反问：“你是谁啊？”
