波斯帝国在打败新巴比伦王国以后，国域横跨欧、亚大陆两洲，成了两洲的霸主。
除了波斯人以外，《列王纪》上从未记载过一支如斯伟大的民族，能一统这偌大的地域──这是历史上第一回，一个国度横跨了欧、亚两洲，因而被天下人许为「名符其实的『帝国』」。
生活在波斯帝国，人民们倚靠着以苏沙城为起点，纵横捭阖的交错驰道来生活。
帝国的疆域之大，必须倚靠发达的交通往返各省，对于行政长官们而言，外出公差无非是件苦差事。
这时统治波斯的帝王，是大流世三世，其象征物为老鹰。
帝国在他的掌控下运作如常，未曾发生政变，国运亦未衰退。百姓为了感念他的恩德，每天醒来，都会对着街道上高挂的老鹰旗顶礼膜拜。
※
日复一日，自巴比伦的幽幽深宫中，排出宫人洗去脂粉的油污水，掺杂着香水味，从蓝色宫墙的排水沟渠中蜿蜒流出，最后淌至幼发拉底河。
自从波斯人征服了巴比伦以后，历代的波斯君王就越来越少回到他们的故乡．波斯波里斯，这个他们本来发迹的地方。
他们喜欢住在尼布甲尼撒二世建起的富丽堂皇的宫中，在空中花园里，搂着行宫中等候他们的妃子，在园中漫步。
没有人不喜欢巴比伦，这座深蓝色的宫墙上绘有战神马度克、巴力、伊南娜、亚斯她录，以及迦南诸神的城市。
尽管波斯人，尤其是王公贵族们，自出生起就信仰着「阿胡拉‧马兹达」；然而这并不影响他们去欣赏巴比伦的坐庙节，还有进巴力西卜的庙里参拜。
波斯波里斯干旱，且位处帝国的边陲；巴比伦却位在帝国的中心。
这里太过美好，好得令人流连忘返。
※
经过巴比伦人以及新巴比伦王国这两大王朝的建设，这座城市在一片干旱的西亚中，竟成了难得的水乡。
自皇宫中的塔庙向外望去，高矮相参的建筑物颜色有红有蓝。
街道上的楼房，在楼梯接隙处镂上金银花饰。
行人们摩顶放踵的大路上，四处种满矮树与爬藤植物。
红石榴作为行道树被大量地栽种，如今已是盛产的季节，能看见树上的果子结实累累，甚至被行人摘采来吃；不采来吃的话，熟透的果子将会落地，因此官员们并不禁止，反而欢迎民众们将这些果子带回家，只是不可以拿出去贩售。
※
众所皆知，巴比伦人爱他们的家乡，就像全欧洲、亚洲、非洲的人们，都向往这这座城市；然而巴比伦最美的，并不是那令人称羡的美丽市容，与它纵横的水道，而是这幽幽深宫之中，除了君王与宫人们以外，其他人所不知道的──它的后花园。
绿意盎然的后花园为砌叠的琉璃宫墙所围建，不让外头的人一窥其神秘面纱下所隐藏的真容。
园内有歌女、乐师们弹奏着鲁特琴，摇着沙铃，脚踝上挂着金铃的舞姬们，随着靡靡之音，正曼妙起舞着。
太监替躺在园中的象牙床上晒太阳的嫔妃们，摇动着大把的金羽毛扇。
在红色、蓝色、紫色的纱帘遮掩之下，妃嫔们藏身于阔叶植物后方，玩着躲迷藏的游戏。
银铃般的笑声，总是充盈在这幽闭的空间中；就好似每日都在饱受着王朝更迭、战火洗礼的美索不达米亚之中，惟有此处受到神的眷宠。
在这里，看不见没有任何烦恼；没有时间的流动，也没有忧愁。
就好像外人们无法得知后花园中的真面目为何；后花园中的宫人们，也难以得知外头的世界，正在发生剧烈的改变，只能如待宰羔羊般，等待着下一批征服者的掳掠以及临幸……
