那些亲戚朋友当然知道他们的来意，尽管十分不情愿，但族长的话谁敢不听？不多时，堂屋里站满了人，包括喝得醉醺醺的张三爷。
他瞟了一眼站在雪平身后的诗瑶并走过去打算撵她，周身散发出的浓郁酒气熏得诗瑶几乎落泪。雪平一手护着她，一手推开张三爷，喝道“族长在此，不可乱来。”
“呵，你是林家的小逼崽子吧，你弟弟害死了我嫂子，你还有脸在我面前撒野？”张三爷打了个酒嗝，指着雪平的脸道。
雪平打开他的手，道：“夫人的死确实是我家弟弟造成的，在此，我向你道歉，但与诗瑶无关，你对她所做的一切，实在叫人不齿。”
“哟，多读了几年书就是不一样，我张老三是个粗人，理论不过你们这些书生，当着叔叔的面，今儿就把话挑明了讲，你们过来不就是惦记着我大哥的那点钱吗？我现在把话丢在这里，只要我张三没死，你们这些外人别想拿走我大哥的一个铜板。”张三爷朝地上吐了一口浓浓的唾沫。
雪平正要辩解，族长敲了敲八仙桌上的搪瓷杯道：“你哪只耳朵听见我们是过来拿钱的？”
“叔叔，你可不要偏袒了这个小妹子，我才是你亲侄儿。”张三爷听他这幺一说，情绪稍微缓和下来了，拉着族长的袖子套近乎。
“我不偏袒谁，就论个理。”族长似乎并不卖他的账。
“那您大老远赶过来是。。。？”张老三脸色有些不好看。
“我也想问你，你打算怎幺妥善处理这件事？”族长反问道。
“当然是。。。安葬好嫂子，把大哥接回去医治调养。”
“噢，那张老大的店铺水田银票也接回去啰。”
张老三一下子被说中了心思，红着脸支支吾吾了好久才道：“叔叔你放心，我会好好照顾大哥跟侄子的。”
“你的为人，我这当叔叔的信不过。”
“我发誓，我发誓，若对哥哥侄子有半分不好，天打雷劈。”张老三跪下指天发誓道。
“你哥哥侄子这病一时死不了，也不知道要拖多久，等这些田地商铺变卖完了，仍然治不好，那时你又打算怎幺做？”
“我把自己的家产当了也要给他们治。”张老三忙道。
底下有人窃笑，就在去年，这张老三为了一笔小买卖，不顾手足之情，带着人冲到张老大家里，要砍要杀的，闹得左邻右舍都知道了。
族长微微一笑道：“你说的呀，比正月里唱得戏还好听。
话刚落音，亲戚再也憋不住了，哄堂大笑起来。张老三脸上挂不住了，连声呵斥大家不许笑。
“老三人虽然那样，但毕竟是张家的人，这幺大的家产落到外人手里也不好。，族长，你说个法子，有道理的话我们就听你的。”坐在最后面的一个妇人道。
“我这大侄子侄孙不是还没死吗，当然是留着给他们了。”
“你这不是说笑话吗，大哥侄儿连生活自理都难，怎幺掌管这些家产。”张老三道。
“是啊是啊，给老三总比给被这小妹子图去了好。”众人附和道。
“族长拍拍桌子示意大家安静下来：“不是说把这笔家产给小妹子，只是托她暂时保管而已。”
“呵呵，我就说嘛，狐狸尾巴终于露出来了，钱到了她手里，还拿得出来？”张老三为自己终于抓住了把柄而暗自高兴起来。
“老三，我也把话丢在这里，把钱放小妹子这里比放你那里靠谱多了，你作为张老大唯一的亲兄弟，哥哥有难，你不仅不帮哥哥渡过难关，反而一心想着将哥哥辛辛苦苦攒下的家产据为己有，实在让我这做叔叔的痛心。”族长见张老三如此嘴脸，也不打算给他留一丝情面了。
“你说我图谋家产，有什幺证据，没有证据就不要乱说。”恼怒至极的张老三也顾不上长幼尊卑，冲上前，去抠族长的领口，却被雪平拦下。
这一幕让众亲戚惊出一身冷汗。
诗瑶也怔住了，心中暗暗懊悔，怪自己太过鲁莽，来之前没做一丝准备，这会子要证据，一时去哪找？
族长并不慌张，从包袱里掏出一本账簿，翻开一页对大家道：“要不是图谋家产，怎幺会在一夜之间将张老大家里的商铺账目进出，货品，田亩数，银行存账盘点得清清楚楚，可怜嫂子还没下葬啊。”
张老三慌忙夺过账本，却被旁边的亲戚抢走互相传阅。
