变心

冬月里，雒下贵宅有施舍寒苦的传统。此项事务，楚王宅一向托燕王宅代办。

燕世子乐如来楚宅搬取粥米。

精卫经公孙大姑提点，想起自己有许多闲置冬衣，也命婢媪找出，交与乐如去施舍。

乐如见件件锦绣烂漫、镶珠嵌宝，不觉惋惜，“还是崭新的呢。”

公孙大姑道：“这些都是亲友馈赠。我们花猫儿自幼只穿亲娘的针线。”

乐如道：“锦衣绣服到了寒苦那里，无甚用处场合。不如送到衣肆里寄售，换得银钱，能买更多平价的粥米棉衣。”

公孙大姑道：“世子讲得有理，凭世子裁处吧。”

乐如问精卫：“那我得去次东市，汝何不同往？”

精卫很想去，犹豫了半晌，道：“我已答应了兄兄陛下一起午食，改日吧。”

乐如出来辞楚王。

乐如天性类父，随和冲澹。

楚王看着他长大，颇待见，“你和花猫儿都是独生，以后常来往联络。”

乐如笑道：“我正有此意。”

燕宅的施舍处在玄都观蟠桃院，与司马十九宅的紧邻。庄洁在那里主持。一见乐如，过来招呼，“世子近来不怎幺到我们家了。”

乐如道：“年下家中琐事多。”

庄洁横他一眼，“分明是九嶷县主来京后，你才开始疏远我。”

一向若即若离的她，忽然你呀我呀起来，乐如略觉得不自在，低头看自己靴尖，“没有疏远，大家仍是朋友。”

否认得虚软无力。

庄洁笑一声，“是不是我待选良家子，你心中生了芥蒂？”

乐如温声道：“你忘了，樊姥姥还是我荐你的。”

庄洁幽幽叹气，“你知道，那都是我大姊姊的安排。我们家有今日，多亏了她和大姊夫苦心经营。我不能不听她的，走这个过场。”

乐如到底心善，又喜欢过一场，忍不住劝她，“人生只一次，勿为了顺从尊长勉强自己。”

庄洁闻他此言，放心许多，微笑道：“我心中有数。”