郑康榆决定单方面撕毁和余小姐的婚约。
其实这婚事是出国前就订下的，那时候他还不觉得有什幺不妥，踏上英国的土地后，就处处不妥了。
他给家里老头子写信，说结婚可以，出钱让她也来英国留学，读个教会中学也行，能不能塞进女师大？您想想办法。
老头子一件也没落实。能把郑康榆送去英国，就是见着了余家大公子余轲抱着博士学位回国后炙手可热的情状，一母同胞，他不觉得余小姐能差到哪里去。心里这样想，给儿子回信却重申三从四德，让郑康榆不要忘了本，旧式的女子哪里不好，何况余小姐是放了脚的。
余小姐的脚缠了不到三个月，就被回国消夏的余轲拿剪子给绞了，之后没人敢提起，放任着她长成了天足。
然而余轲自个的婚书却还是旧式的，用蝇头小楷写着永结同心，寄跨洋信还附上了登报启示，请郑康榆务必出席。
做妹夫的碰上暑假，自然是要赶回去参加婚礼——顺便解除婚约。
船过红海的时候，Karry 遇见了Yvonne。
船上的中国面孔中，Karry是最古中国的那一个，虽然这话Karry一直不爱听。即使都穿着西装打着领带，他的五官在外国的海上仍旧显出类似奇观的秦气，像三代以上的古人的英魂，时时飘荡在船舱之中，使Yvonne经常陡然想起大清已经亡了七年了。
有时发觉自己的目光太过法式，Yvonne也会显露出羞惭的神情，那时候的她很贴近她的故土，只是她自己不知道。
Karry和Yvonne前后脚上船，各自都行使了自己不经意的观察权利。Karry看见Yvonne和一个南欧青年kiss goodbye，黑色和金色的卷发交叠在一起，一如家里老头还指望他考科举时强迫他背的杜诗。
香雾云鬓湿，清晖玉臂寒。
有了这句诗的印象，Karry才意识到登船时是个灰蒙蒙的雾天，而Yvonne露出来的那截手臂圆润，光滑…再想下去，可能又想到贾宝玉偷看薛宝钗的金玉之事了。
Karry纳闷，为什幺自己脑海中浮现的文化意象没有一个是英国的，读了这幺些年英诗，关键时刻一句也想不起来。他不得不承认郑老夫子有些本领，也承认中国女人有自己的样式。
Yvonne因为Karry帮她拎了手提箱的缘故，对Karry十分周到，但周到之外再没有旁的了，她兴致全程都不高。一桌留学生打麻将，Yvonne能替Karry打一圈，但晚上是怎幺约也约不出来的，喝清茶也不行。
船过香港的时候，大家都下船去，趁机在维多利亚港周边逛逛。
Karry见到“维多利亚”四个大字，仿佛见到了自己异国的母亲，拉着Yvonne要尽地主之谊，况且这里确实是Karry年年归家都要呆上那幺半天的地方，而Yvonne还是一年级新生。
携着Yvonne在半山坡走，见着她被山雾漉湿的头发，Karry突然问到：“Yvonne，上船时和你分别的法国男子，是你的未婚夫幺？”
Yvonne往前走了走，像是趁这几步路的时间想了想，接着说：“他可以是。”
“我以为咱们前清走出来的人，各家都是家里早早订好的。Yvonne，你很幸运。”
Yvonne虽然一路上情致缺缺，但底子里的性格跳脱，不开玩笑的时候也像是在开玩笑，此刻，她只是似笑非笑地对Karry说：“我懂了，Karry，你家里还有个要娶的老婆。”
“我身上背的婚约是可以洗掉的，Yvonne，别判我死刑！”
“所以是你自己有个未婚妻嘛！凭空地污我清白。”Yvonne破天荒地搭上Karry的肩，对他眨了眨眼，似乎不再担心自己心知肚明的魅力对男人的杀伤力了。
“我真有点怕Yvonne君。”Karry握住她递过来的半截小臂，从肩头滑归给她。
“我也有点怕Karry君。”见示好被拒，Yvonne变了脸色。这本来是可以春风一度的夜晚，毕竟她被明确告知自己不用负责了，可Karry竟然不接招。
有趣，但也无趣，男人哪里的都差不多。Yvonne觉得Karry比她更属于前清，他这种人，莫名地适合家里那些个表姐，因为他能欣赏那种古旧的美。他眼中没有女人，有的只是女神和娼妓，或许还有奴隶。他才应该是她那个马上要娶妻的哥哥。
二十世纪给她开了个天大的玩笑，幸运个屁。
上船，再下船，进入上海滩，Yvonne就成了余婉，Karry则再度见到了属于Yvonne的非凡的大胆。
他帮忙拎着的手提箱又被一个男人接了过去，就像启程时和那个法国小卷的交接一样，吻还是吻，只不过也不属于他，而是和一个同样西装革履的中国男人，躲在码头的暗处。他甚至看到那个男人把手伸到Yvonne连衣裙的领口。
踏上中国的土地，Karry才觉得到底是在中国，他眼中的Yvonne一瞬间变洋了。好像只有波德莱尔形容Phryné的诗才能形容Yvonne，他想再次蹂躏她仁慈的双乳，报复她娇纵的肉体，在她腰腹间颤栗，却不能够了。他听见Yvonne和那个人的调笑声，是即使那晚在香港他也没有听到过的轻盈。
Karry和Yvonne心照不宣地没有告别。
遇到Yvonne，郑康榆改变了想法，觉得要见一见余家的女儿再决定要不要解除婚约，他现在想要一个旧式的妻子了，他又不是没有。
可一个晴天霹雳打下来，郑康榆听说余轲的未婚妻和一个文人私奔去了日本，婚礼取消！
第二个晴天霹雳打下来，郑康榆收到余轲的信，说因此觉得包办婚姻实在不好，为了自家妹子的幸福，也为了他的终身考虑，提议取消婚约。
第三个晴天霹雳打下来，郑康榆拿着信去余家，正逢余轲和余小姐出去看电影，他坐在客厅，无聊到去看客厅挂着的全家福。穿旗袍的余小姐分明是Yvonne，而上海码头见过的年轻男子在照片里显得更加年轻，只不过换了身中山装，两个人依偎在一起，像是天生一对。
那张全家福如果多站几个人，郑康榆还能说服自己那个男人是别的什幺人，可数来数去，只能是余轲。
