次日转早，天气清朗，雁雀啁啾，却是好个飒爽高秋。
辰星醒来时，文娘已穿戴齐整，对着铜镜画眉。
雪白膀子微觉凉意，才发现被中自己竟是一丝不挂，复想起昨夜与姐夫这大床上的一番痴缠，那时候竟不知文娘何处去了。
躲在被中穿了小衣，辰星忐忑问道：“姐姐，昨晚你往哪里去了，怎的半夜醒来寻你不见？”
文娘对镜笑道：“敢叫妹妹知道，姐姐昨天喝了剂利尿排毒的汤药，夜间不免多跑了几趟净房，妹妹倒像是睡相不稳，没被姐姐惊扰罢。”
“不，不曾，昨夜睡的甚好。”辰星磕巴道。
文娘眯了眯眼，放下描眉的黛子，悠悠道：“妹妹昨夜想是睡的酣热，翻来覆去，竟将小衣都脱了，姐姐怕你着凉，还起身给你拉了几回被子呢。”
辰星大窘，她为人单纯，心中存不住事，虽觉此事怪异，也不作他想，脱口便将惴惴之事问了：“二姐姐，姐夫可有回来？”
文娘眼波一动，笑道：“可叫妹妹问着了，昨儿府中的近亲出了点子急事，你姐夫从临县紧赶慢赶的半夜才到家，今晨和我匆匆的打了个照面又出门办事去了，我瞧着妹妹睡的香甜，又恐你二人见面尴尬，就叫他径自去了，不若午饭时叫他家来，算上前日的唐突，当着太太们一并给妹妹赔礼可好？”
辰星忙摆手说不用，见文娘似并未起疑，她才将心中担忧放下，暗舒了口气。
用过早饭，姐妹二人对昨夜春情均闭口不提，闲聊了会子描红，刺绣，不多时林、张二位太太联袂而至，见文娘大好了也都是欢喜，赵氏得知张家女婿也回了临昌，为着避嫌，在刘家用了午饭便携辰星回府，文娘见状也不好强留，打点出一份厚礼送上。
辰星同着娘亲上了马车，车轮辘辘，香车轻行，转瞬将刘府的朱红大门远远抛去，在刘家不过短短两个日夜，经历的隐秘情事此时竟如梦幻泡影般恍惚起来，辰星掀开窗帷，转头回望，也许自己根本没去过刘家，那些淫靡不堪的画面不过是自家午后的一个春梦呢？
可那绿柳隐掩着的飞檐翘角，红翠朱楼，乃至深插在花穴内的两根玉柱都无声的向她控诉：那不是梦，那不是梦。
秋日凉风清爽，吹的鼻眼酸楚，双手失力，顽皮的风儿托了丝帕便跑去了，高高飘起再不可追。辰星撂下帷幔，乖顺趴伏在赵氏膝上。
赵氏抚摩她的头发笑道：“我儿累了便睡罢。”说着在她背上拍哄，口中哼唱歌谣：
燕，燕，飞上天
天上女儿铺白毡
毡上有千钱，风吹刮到玉堂前
给我女儿买花儿跌了讨个嫌……
辰星听着悠悠睡去，梦中的燕子托了她飞上重霄，摇摇荡荡，好不逍遥…
刘府门前的垂柳树下，一澜衫士子解下缠在枝条上随风招摇的丝帕，呆望那马车离去的方向。帕子清沁幽香，宛如方才车帷间那女子的姝颜丽色，虽只惊鸿一瞥，足令海宣见之忘魂。
香车已没了影，海宣犹自朝着那处转盼，脑中无数红香诗句纷至沓来，却没一句勾描的出那女子半分之美，只得嗟叹几声，将帕子折了，贴身揣在胸前，转身向刘府去了。
看的一旁书童儿心中偷笑，知道大爷的痴病又犯了，也不劝慰，跟着一并随行。
却说辰星回了家，终得空将穴中玉势除了，深深藏与笼箧之中，更不敢回想刘府之事，只当自己吃了个暗亏，唯盼无事发生。
躲在香闺过了几天安稳日子，一身淤痕养的尽数散了，人也渐渐活泛回来了些，赵氏看着很是宽慰，只当做文娘开导有功，心中对文娘的亲近又进了一层。
恰逢月中十五，文娘登门来访，说是沉疴初愈，去妙云山还愿，并给林太太请长生牌位，请林太太和小姐同去。
赵氏忙笑说自己一介妇人，可受不得那幺重的牌子，恰逢今日府里有事，脱不得身，叫文娘带了辰星同去还愿便可。
文娘便改口说替赵氏供盏长明灯，请菩萨日夜保佑林家畅旺，喜的赵氏眉开眼笑，指派丫环安排妥当，就送辰星同文娘上了马车。
路途不远，一炷香工夫马车便出了城门，那妙云山上有一古刹名做华空寺，香火昌盛，一向有灵验之名。见要到山门，姐妹携手下车，辰星乃大家闺秀，极少出门，此番也是头一次离得赵氏，少了母亲约束，只觉得自由轻快。
山门前有一妇人支了个抽花签的摊子，即是在檀香木签上刻画些玉环羞花，貂蝉拜月，文妃归汉之类的彩图诗句，供女儿家占卜取乐，辰星从没见过这个，只觉那花签小巧玲珑，心生喜爱，盯着瞧个不住。文娘本就有意拉拢，见她如此，便过去要了签筒，抽出一签，却是个描金的观音抱子，正应上文娘心中所想，不由喜笑颜开，那开摊的妇人能说会道，奶奶长奶奶短团花似的的恭维了一番，文娘命丫鬟赏了，对辰星道：“这摊儿摆在寺前，好似就等我姐妹二人来一般，想必托了古刹的灵气，倒是怪准的，妹妹何不也抽一支？”
辰星正跃跃欲试，心中想着未来命数，捧着签盒轻轻摇晃，不多时，便掷出一支，那妇人捡了来看，却是根光光的白板，旋即告罪道：“姑娘莫怪，想是家中小儿调皮，将未画的原签掺了进去，请擡擡贵手再抽一支罢。”
谁知那一旁的垂髫稚子却脆生生道：“娘，那不是未画的签儿哩，上面分明有画儿。”
文娘笑道：“你这小儿倒不怕生，便给咱们说说这签上所绘何物，说的好了赏你糖吃。”
那小孩对文娘和辰星唱了个喏，小大人般正色道：“回姑娘奶奶，这根签上画的是美人游园扑蝶图哩。”
文娘道：“这却是胡说了，分明是光光的一个板，哪里来的美人蝴蝶？”
小儿道：“奶奶却不知，那花园走了水，烧的光光，将蝶儿惊走，美人追着蝶儿也走了，是以一片光光，只剩个板哩。”
童言可爱，大家轰的全笑起来，文娘摸摸那小儿头顶，让人厚厚的赏了，喜的那妇人跪在地上不住拜谢。
趣事一件，平添些欢快，文娘携了辰星，手拉手进了佛堂。
却说这刘娘子请辰星上山难道真是为了进香拜佛幺？但凡这妇人心中存了一些儿佛家的善根也不至为一己私欲，坏了闺阁女子的清白，此番不过是找个由头，二次给那刘士远掮芳引玉，正合了那句话：青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。两般皆是可，最毒妇人心。
今日原本的知客大和尚慧显去了城中与人做道场，由小徒弟智明带班，那智明虽只是个十来岁的青皮小沙弥，为人却极灵精，见二女拜了会子佛，都有些倦意，便恭敬道：“刘大奶奶和姑娘礼佛劳顿了这许久，想是乏了，寺中专为女檀越在山后开了片院子，环境极是清幽，再没闲人打扰，这时节恰逢金菊盛开，森然雅畅，二位贵客不若去歇歇脚，吃盏茶，也好避过午时炎热。”
文娘见辰星并无拒绝之意，便对智明道：“赶上花期却是意外之喜，小师傅请领路吧。”转对辰星道：“我家在华空寺常年供奉灯油，也随家母在此吃住过几日，确是整洁清爽，寺风极其严整的。”
辰星点头应道：“姐姐做事自然万千妥当，在家时娘就了说让我随姐姐行事。”
一行人由小僧领进后院，众人眼前豁然开朗，定睛观瞧，真真是个好去处：翠竹环绕，凤鸣森森，琼英满地，白柳横坡。黄菊舒金枝头抱，风送秋波暗暗香。竹林深处，散落几点翠轩。小窗朱户，便是休憩所在。
姐妹落座亭中吃了会子茶，忽有丫鬟急报，说是驾车的刘栓冲撞了进香贵客的马车，对方蛮霸不堪，扬言非要打死刘栓不可，两伙人在山门已是闹的人仰马翻，下人们不敢处置，只好报与大奶奶知晓。
文娘一听柳眉倒竖，问道：“可知是对家姓甚名谁？”
丫鬟道：“是东三坊的齐家。”
文娘听是齐家，登时转怒为笑，向辰星道：“让妹妹见笑了，此事真就得姐姐出面才成，那齐家老爷论辈分是我的舅爷，想是中间些误会，待我过去说和一番就无大碍，只是场面混乱，妹妹却是不便…”
辰星省得，轻声道：“此处甚好，我在此处等姐姐回来便是。”
文娘道：“真是个再乖巧不过的好人儿，此处虽稳妥，妹妹也别远走，乏了就进屋去睡会子，姐姐去去便回。”
辰星点头应了，文娘起身整了整仪容，携婢窈袅离去不提。
