景明院正殿。
小婢平头与蓬头正给绿萼梅捉虫，擡头见鄢瑙自击鞠场归，问：“结束了幺？”
鄢瑙颔首，告之结果：“滕王宅胜。”
平头讶异，既而道：“也不奇怪，轮轮公子与燕世子双双缺阵，只咱们殿下一个，独木难支。滕宅王子又惯会使小花招。”
蓬头笑道：“说起使小花招，谁及得上咱们殿下。”又问鄢瑙，“殿下要过来午食幺？”
鄢瑙答：“殿下往广明湖灵槎殿宴请诸王子了。”
平头问：“你怎幺不与宴？”
蓬头道：“她大约躲着旬阳世子呢。瑙娘，旬阳世子在诸王子里，难得的没毛病，你又何必拒人千里？”
鄢瑙避过话头，转问：“至尊在？”
平头答：“正与中宫午食。”
鄢瑙道：“吾亦馁矣。”
吩咐贴身侍婢往厨下取两分饭，回居处用过，从后梯上楼，恰是皇后妆室。
妆台对面墙壁上，悬着纪念零陵公主的小龛。龛内是一卷天子亲书的陈思王金瓠哀辞。龛前常𦶟沉水香，以致父母沉郁之哀思。
皇后的另一个小婢菇头，正在龛前整理瓶花供，回首见鄢瑙，悄声道：“至尊与中宫歇晌呢。”
鄢瑙亦压低声音，“我来替娘娘理奁合。”
自冬至到元宵，宫中典礼密集，中宫常华妆。妆室里，琳琅璀璨，尽是来不及收纳的翠翘、金雀、玉搔头。
鄢瑙一一拾起，分类归档。
待菇头也去歇晌，整个楼上幽寂无声。
鄢瑙除了履，刬袜至隔壁寝阁屏风后，窥探。
九华帐内，帝后仅着寝衣，相依喁喁，又在读齐梁诗。天子爱永明体，不是因为他文学趣味恶劣，而是因为其中多表儿女私情，可以用来学习如何当丈夫。
在鄢瑙看来，天子何须这样好学不倦。他已经是天底下最好的丈夫。仪容绝世，富有四海，却十几年来只爱中宫一人，从无旁视。他的矢志靡他，并不是出于道德洁癖的自律，而是不渝的炽烈之爱。
鄢瑙有限的人生阅历中，从未见过第二双如此长久相爱的夫妇。
最初，天子是不赞成中宫收她为养女的。他说：“我的女儿只有阿媭。”对她颇冷澹，后来也只是习惯了她的存在，关系未有升温。
鄢瑙起初是难过的，渐渐却意识到，不确立父女关系未尝不是好事。
