卷一:拜堂
外面迎亲的阵仗不小，十来人在吹着唢呐敲着锣打着钹，领头的不停放着一串一串的鞭炮，好让整片街区都知道黄员外家办了喜事。
黄员外是近二十年经商致富的人家，买了个官位，享受当权得势的感觉，近来仍是觉得不足，于是想了个办法要攀亲附贵，就是娶个亲王的女儿，将来自己的子孙称得上有帝王的血统。
这如何算是简单的事，所以他找上了一个郡侯，这郡侯是太上皇以前微服出巡与民女所生的，最后被封作了侯，赏赐百亩田，只是那郡侯嗜赌好色，败光大部分家产，不过爵位还是人人皆晓的。
他用些手段，让钱郡侯欠下他大笔赌债，还不出来就要他嫁女儿来抵，加上聘礼，这门亲事就给成了，虽说郡主钱巧儿不是长得花容月貌，比起他的妻妾都差上好大一截，想自己儿子生得十分俊俏，生下来的孩子应当不落凡俗。
迎亲花轿回到了黄府家门外，管事通知新郎倌出来踢轿门，附近围观了许多的人，多半都是女性，她们不是来看热闹的，其实是为了黄家少爷而来，黄少爷世元是难得的美男子，皮肤细嫩的比少女还光滑，唇红齿白，眉宇间还带一抹阴柔。
当新郎倌踏出大门时，围观的女人都倒抽一口气，然后再一抹叹息。可惜了这个美少年！
另一半来凑热闹，是慕名黄家千金玲兰的美貌而来，同样是得自嫡母的遗传，她早已嫁入将军府，只是老将军年近七旬，万不离得到黄玲兰的青睐，届时还可以娶到美若天仙的新寡妇。
果然将军夫人在新郎倌身后探出头来，她不会放过任何可以展现自己的机会，更不会让新娘子抢过她的风采。
黄世元在管事的带领，来到轿子边，他的表情看上去不情不愿，这门亲事谁高攀了谁，世人也是说不清。
轿门被踢开，媒婆赶紧上前准备背新嫁娘，看见了新嫁娘的体型竟顿时绿了脸，原来钱郡主体态略微丰腴，恐怕是背不动。好在新嫁娘有自知之明，她对媒婆说道她可以自己走进门，黄府的人也怕不小心出糗，没有多说什么。反倒黄玲兰不自觉露出鄙视的笑容，让陪嫁过来的婢女娜娜看了一肚子气，她家小姐出了名的心肠好，怎么得下嫁到这种势利人家中，下人之间也有众多消息流通，黄家的八卦向来不少。
总而言之，娜娜觉得自家小姐真是委屈极了，明明可以有人能出手相救，可是那人就不肯放下成见，心中满是对钱家的仇恨，但那是上一代的恩怨，为何要连累小姐受苦？就连十日之前在市集一事，就他那番态度，小姐怎么可能答应。
她现在还在四处张望，看看有没有奇迹会发生。
盖着红头巾的钱巧儿可是没那种期望，既然她也应允了这门亲事，不管自己的未来如何，至少守住了钱家。
外人以为钱府虽是家道中落，也还不到衰败的程度，但是钱巧儿这两年身兼总管，对开销与资产自是有数，不但经常有人上门讨价，值钱的东西也是能当就当了，下人们能遣散的便让他们离开，愿意留下来的，钱巧儿极力不让他们吃苦，甚至自己在庭院里种菜种薯，给他们多些食物。但是钱郡侯还是到处撒钱，夜夜笙歌。
若不是为了一直等候的那个男人，钱巧儿真想一走了之，不管父亲烂帐。
这一回，他拿着一张欠据，说家中地契押给城中赌场，对方说要转卖出去，黄员外说要出面协调，条件便是要两家合亲。看在家中还有十数个靠钱府赖以为生的奴仆，就算心中有千百个不愿意，也不得不向现实低头。
想到自己不愿意的第一个理由。钱巧儿脑海中跳出一个人的影像，她思慕九年之久的男子，却对她心生鄙夷，前不久的会面甚至还辱骂她狗眼看人低，只因为她接见他时，穿着一件补有破丁的衣裳。
不知对方后来听说钱黄府亲事会是怎样看待她的，反正也是会看笑话，他对黄家人也没有好感。这也不怪他，九年前黄家两姐弟还曾经虐打他一顿，当时他只是个十四岁的少年，被皮鞭鞭得皮开肉绽，此笔冤仇他肯定还记在心上。
不管如何，钱巧儿今日之后嫁作人妇，跟他也再无瓜葛了。
这时，她已踏入黄家的大厅，她盖着头巾隐约看见四周人穿着精致的绣花鞋，有些还是钱巧儿为了贴补家用，自己亲手缝制再让娜儿拿出去卖的，主人家看来是黄员外的小妾们，还可以听见她们在窃窃私语，有个人嘲笑钱巧儿的体型，说她将来可能也会把黄家吃垮，天晓得钱巧儿的食量其实小得可以，她的身材是因为经常劳动而看起来较壮实。
她不去理会，只顺着媒人婆领她到定位，身边也看见新郎倌的黑靴头，媒人婆递给她绑着绣球的红缎，听见有人说道：良辰吉时到，四周围便寂静了下来。
「一拜天地！」
媒人婆要她转过身子，面向大厅外，扯扯她的袖子，钱巧儿才温吞地轻点一下头。
「二拜高堂！」那人又喊。
她又转回身子，往厅前一拜。
「夫妻……」声音突然被大厅几声巨响被迫中断。
那些声响听起来像打斗声伴随哀嚎声。
「别挡路！」
一个男子声让钱巧儿惊讶地猛回头，差点把凤冠给摔了下来。
该不会是……
