苏湄儿踏进宋府的那天，天空中下着淅淅沥沥的小雨。
“以后你就是这家的人了。”人牙子看着她姣好的面庞，觉得她一定能讨主人家喜欢，便又补了一句：“姑娘若是日后发达了，可别忘了是老婆子我给你带的路。”
苏湄儿对她微微一福道：“湄儿多谢李婆婆了。”李婆看她话不多的样子，便没再接话，轻轻扣了扣那道朱红色的偏门。
不多时，便有一个40岁上下的中年婆子打开半扇门，问道“可是苏家的来了？”李婆子忙回答“正是正是，我一早便……”，“这是你的。”那婆子打断李婆的话，扔给她一个素色钱袋，虽不着绣花，针线用料却是极好，李婆子连忙道谢。
“姑娘跟我来吧。”苏湄儿一听，应该是喊的自己吧，便朝着李婆颔了颔首，如一阵风似的，隐入那门中去了。
“姑娘怎幺称呼？”苏湄儿正低头想着说些什幺才好，便听得那婆子问话，忙说“我姓苏，婆婆可叫我作湄儿。”
那婆子并未接着询问，边走边介绍主家的情形：“这里是京中定国公府在江南的别苑，侯爷和老夫人每年入春时节都会来此处消闲。你也是走了大运了，凭着一张脸蛋儿便入了采买处的眼。过几日侯爷和老夫人就要来此处赏花，你需得好好服侍。”
“是，湄儿记下了。多谢婆婆教导，敢问婆婆如何称呼？”苏湄儿赶忙箱那婆子道谢，初入陌生之地，有人提点一二真是难得的福气。
那婆子回头看了她一眼，转过头去“这府里的人都叫我王妈妈，我是这后院儿里伺候的。”
“多谢王妈妈。”苏湄儿又向她道谢。
走了许久，经过了许多角门、园子，王妈妈终于在一处叫“辟幽”的园子停下，对苏湄儿说，“你先住在这里的偏房，这几日会有别的妈妈来教你规矩，若是有什幺不便的，都可来找我。”说罢便领着苏湄儿往偏房去。
说是偏房，却比苏湄儿想象中的要雅致许多，外间是书房和小茶厅，里间是卧室，全都收拾妥当，一尘不染。
苏湄儿十分满意这个住处，忙向王妈妈行礼“多谢王妈妈，以后湄儿恐怕多有叨扰。”
王妈妈似乎见惯了这样的姑娘，这处侯府的园子里，每年都有形形色色的年轻姑娘进来，有的待上几个月便给笔钱打发出去了，样貌性子讨喜的，主人家也许会带回京中做个通房，不过说到底，都是给贵人消遣的玩意儿罢了。
“那姑娘便好生歇着吧，有事我会来叫姑娘。”王妈妈说完便转身离去了。
苏湄儿看着这偌大的屋子，心中五味陈杂，若不是父母相继病逝，自己也许还是那个无忧无虑的孩子，只等着父亲从学生中选一人待嫁即可，哪里会被人掳来扬州做瘦马。
思及此处，苏湄儿不禁湿了眼眶，不过好在保住了姓名，自己再乖顺懂事些，这一季过去了便能拿到银钱出府，届时再找个正经营生好好生活才是。
